Avez-vous frappé les magasins sur Black Friday? Connectez-vous à votre portail e-commerce ou application mobile préféré?
Les statistiques disent qu'il y a de bonnes chances que vous en fassiez une ou les deux. 154 millions de consommateurs ont magasiné en ligne ou en magasin pendant le week-end de Thanksgiving 2016. Le jour du magasinage le plus populaire était le vendredi noir, où environ 114 millions - 74% de tous les acheteurs du week-end de Thanksgiving - ont visité un magasin ou un site Web.
Pourquoi le Black Friday est-il si populaire? La réponse courte: parce que c'est la traditionnelle journée de lancement de la saison des fêtes. Historiquement, c'est aussi le meilleur jour pour trouver des offres spéciales sur les jouets, les jeux et les appareils électroniques les plus populaires de l'année. Vous n'avez pas besoin de regarder plus loin que notre propre guide d'achat Black Friday pour voir pourquoi.
Black Friday est idéal pour les acheteurs soucieux de leur budget. D'un autre côté, quand on y pense, c'est bizarre qu'un jour en particulier soit apparu comme le jour férié du shopping américain. Ce qui donne?
Je me suis longtemps interrogé sur les origines et l'évolution du Black Friday, alors j'ai décidé de m'en occuper personnellement. Voici ce que j'ai appris.
Pour comprendre d'où vient le Black Friday, il est utile de le situer dans le contexte plus large de la saison moderne des achats des Fêtes.
Les cadeaux de Noël sont une tradition vieille de plusieurs siècles, mais la saison des fêtes est une création de la culture de consommation du XXe siècle.
Un défilé de commanditaires
Vous avez sûrement entendu parler du défilé du jour de Thanksgiving de Macy, qui a lieu chaque matin de Thanksgiving à New York. Cet événement d'éruption, observé et suivi par des millions de personnes à travers les États-Unis, est simplement le plus connu d'un groupe de défilés de week-end de Thanksgiving.
À leur apogée du milieu du XXe siècle, ces défilés ont attiré des foules dans la plupart des grandes villes et de nombreuses petites villes. Comme le défilé de Macy, beaucoup ont été commandités par des détaillants locaux ou nationaux. À l'époque, cela signifiait surtout les grands magasins. Le calcul était clair: en attachant leurs noms aux événements les plus visibles sur le calendrier pré-vacances, les grands magasins ont rappelé à leurs auditoires qu'ils étaient ouverts pour les affaires dans la prochaine saison des achats de vacances. Au fil du temps, les défilés de Thanksgiving sont venus marquer le début non officiel de cette saison.
Fixer le calendrier des achats de vacances
Quand il a publié la proclamation établissant Thanksgiving en 1863, le président Abraham Lincoln a décrété que les vacances tomberaient le dernier jeudi de novembre. C'est ce qui s'est passé jusqu'en 1939, date à laquelle le président Franklin D. Roosevelt a signé un décret présidant à l'Action de grâces le quatrième jeudi de novembre. Congrès a adopté une loi pour rendre le changement officiel en 1941, par le Centre for Legislative Archives.
Pourquoi Roosevelt a-t-il déplacé Thanksgiving une semaine plus tôt, et pourquoi le Congrès a-t-il consenti au changement? Longue histoire courte: parce qu'une puissante coalition de détaillants et d'autres intérêts commerciaux leur a demandé.
À cette époque, la saison des fêtes était synonyme de la période entre Thanksgiving et Noël. Quand Thanksgiving est tombé le 30 novembre, comme il l'avait fait en 1939, il ne restait plus que 24 jours de magasinage - en fait, moins de magasins fermés le dimanche à l'époque. Naturellement, cela inquiétait les détaillants et les commerces de proximité, qui pensaient que les acheteurs de vacances occupés magasineraient moins dans une saison plus courte.
Leur discours à Roosevelt était plus égalitaire: une saison de magasinage plus longue serait bénéfique pour l'économie américaine. Cela semble douteux, mais rappelez-vous que les États-Unis luttaient encore pour se débarrasser des séquelles de la Grande Dépression à la fin des années 1930. (Il a fallu la mobilisation industrielle massive de l'ère de la Seconde Guerre mondiale pour renverser complètement la récession.)
Quels que soient les mérites économiques de l'idée, Roosevelt a été vendu, et le jour qui allait être connu sous le nom de Black Friday marquait le début officiel de la saison des fêtes.
Le terme «Black Friday» précède le commerce électronique, les centres commerciaux de banlieue et même les grands magasins du centre-ville. En fait, selon The History Channel, la première utilisation enregistrée du terme «Black Friday» n'a rien à voir avec les achats de vacances.
En 1869, deux oligarques sans scrupules ont conspiré pour accaparer le marché américain de l'or, qui était à l'époque la base du dollar américain. Leur plan était si complexe et profond que certains membres de la famille de l'ancien président Ulysses S. Grant étaient impliqués. L'intrigue s'est finalement déroulée le vendredi 24 septembre, faisant dégringoler les marchés financiers américains, ruinant d'innombrables investisseurs et profitant de l'économie en général. Ce jour sombre a été appelé "Black Friday".
Dans le noir?
Près d'un siècle se passerait avant que le «Vendredi noir» ne connaisse sa connotation actuelle. Il a longtemps été soutenu que les détaillants ont pris l'appel le lendemain de Thanksgiving "Black Friday" parce que les volumes de shopping lourds de la journée ont invariablement poussé leurs finances "dans le noir" - territoire rentable - pour l'année. Cela a beaucoup de sens, mais ce n'est pas appuyé par les preuves.
L'histoire la plus probable est plus provinciale.
Dans les années 50 Philadelphie, le week-end de Thanksgiving était une scène de foule. Les équipes de football universitaires de l'armée et de la marine ont célébré leur rivalité féroce chaque année avec un affrontement sol neutre à Philadelphie le samedi après Thanksgiving. La veille, des milliers de personnes des communautés avoisinantes - et des dévots de l'armée ou de la marine venant de loin - envahiraient la ville en prévision du grand match. Ils en profiteraient pour faire le plein de vêtements, de produits pour la maison et d'autres articles de cadeaux dans les nombreux magasins et grands magasins du centre de Philly.
Même dans une grande ville comme Philadelphie, la vague annuelle d'acheteurs et de fans a suffi à boucher les rues et à épuiser les ressources locales en matière de santé et de sécurité. Les policiers de la ville «devraient travailler de très longues heures pour faire face à la foule et au trafic supplémentaires», écrit Sarah Pruitt pour The History Channel. "Les voleurs à l'étalage profiteraient également du chahut dans les magasins pour se débarrasser de la marchandise, ajoutant au mal de tête d'application de la loi."
En d'autres termes, Black Friday n'était pas un grand jour pour être un fonctionnaire au milieu du 20ème siècle à Philadelphie. Dans les années 1960, les habitants avaient pris l'habitude d'appeler le jour chaotique après Thanksgiving "Black Friday". Au milieu des tensions raciales et sociales intenses de l'époque, ce n'était pas le descripteur le plus flatteur. Les politiciens locaux et les chefs d'entreprise ont même cherché à redéfinir la journée «Big Friday», une construction plus heureuse. Mais ça ne colle pas; "Black Friday" a fait. Au fur et à mesure que les détaillants grandissaient, fusionnaient et germaient dans les banlieues - plus sur ce qui suit - le terme s'étendait à d'autres villes et finissait par entrer dans le lexique national.
Black Friday: changements au fil des ans
Le vendredi noir n'est pas une fête statique. Son évolution reflète les changements socio-économiques décennaux qui ont fondamentalement modifié le tissu de la société américaine.
Lorsque Roosevelt et le Congrès ont déplacé Thanksgiving il y a une semaine, le magasinage des Fêtes était une affaire assez simple. Les détaillants de brique et de mortier se sont regroupés dans les centres-villes, souvent dans des zones de vente au détail compactes ou de larges avenues commerciales. Les petites villes et les petites villes avaient des quartiers commerçants petits, mais toujours animés, où les habitants pouvaient obtenir la plupart de ce dont ils avaient besoin pour les vacances.
Pour obtenir des articles de luxe et de spécialité, les gens qui vivaient dans les bâtons devaient se rendre dans la grande ville la plus proche ou utiliser les catalogues de vente par correspondance, les précurseurs du commerce de détail en ligne. Pendant un certain temps, vous pouviez acheter à peu près n'importe quel article non périssable que vous vouliez dans le catalogue Sears & Roebuck - même les maisons préfabriquées.
Les quartiers commerçants des grandes villes étaient ancrés dans les grands magasins, vastes temples à plusieurs étages du commerce. Les grands magasins vendaient des vêtements, des cosmétiques, des bijoux, des articles ménagers, des appareils électroménagers et bien plus encore. Avec une seule visite à un grand magasin et quelques voyages secondaires à des détaillants spécialisés, vous pourriez prendre soin de votre liste de courses de vacances entière en une seule journée.
Le lendemain de Thanksgiving était un moment naturel pour les acheteurs de se rendre en ville et frapper le grand magasin. La plupart des familles étaient encore ensemble de la fête de la veille, et peu de gens de la classe moyenne étaient tenus de travailler. Le défilé de Thanksgiving pas-tout-commercial était frais sur les esprits des acheteurs.
À l'apogée des grands magasins au début du XXe siècle, l'industrie était très localisée. (À un moment donné, l'Alabama avait à elle seule environ une douzaine de grands magasins locaux, certains avec plusieurs emplacements.) Pour attirer les acheteurs hors de leur sommeil induit par la dinde, chaque magasin exécuterait ses propres promotions post-Thanksgiving. Avant même d'avoir obtenu son nom, Black Friday était un jour pour les offres.
Dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, des millions d'Américains ont fui les villes centrales surpeuplées et dangereuses pour des pâturages plus suburbains plus verts.
L'une des conséquences involontaires de cette migration de masse a été la dispersion des commerces de détail en brique et en mortier hors des centres commerciaux du centre-ville. Le premier centre commercial fermé et climatisé a ouvert ses portes en 1956 dans une banlieue du Minnesota (selon la Minnesota Historical Society). En une génération, des centaines d'imitateurs - beaucoup plus grands et plus haut de gamme - ont germé à travers les États-Unis.
Dans les années 1980 et 1990, les grands magasins à grande surface comme Walmart, Target et Best Buy ont proliféré autour des centres commerciaux régionaux et suprarégionaux, étoffant le paysage de la banlieue de plus en plus concurrentiel du pays.
C'est au cours de cette période que le Vendredi Noir a pris tout son sens - et lorsque le terme «Black Friday» s'est finalement installé dans sa connotation contemporaine. Panneaux publicitaires Les offres du vendredi noir (et les heures d'ouverture incroyablement précoces) ont proliféré dans les quartiers commerçants urbains et suburbains. À l'aube du XXIe siècle, les images de chasseurs d'aubaines dévoués campés dans des parcs de stationnement ou faisant la queue pendant les petites heures étaient devenues monnaie courante. Pendant des années, chaque vendredi noir était plus grand que le dernier.
Le Vendredi noir n'a guère de ressemblance avec les pèlerinages chaotiques des centres-villes des deux premiers tiers du XXe siècle. Comme nous le verrons dans un instant, c'est encore beaucoup chaotique, mais l'action n'est pas concentrée dans une poignée de cathédrales commerciales.
L'environnement de vente au détail actuel est omnicanal. Les acheteurs sont tout aussi susceptibles (plus souvent, dans certains cas) d'acheter des articles à la maison sur leur téléphone intelligent ou leur ordinateur portatif que de se rendre au centre commercial ou au magasin à grande surface le plus près pour lire les offres en personne. Grâce au showrooming, une partie du trafic en magasin est un mirage: les acheteurs visitent des détaillants comme Best Buy et Macy's pour vérifier (et peut-être essayer) des produits en personne, puis rentrer à la maison et chercher de meilleures offres en ligne. Ils ne font pas d'achats importants en magasin, car pourquoi feraient-ils quand ils peuvent le faire à leur convenance plus tard ce jour-là ou la semaine?
Le déclin de la vente au détail de briques et de mortiers dévaste les échelons inférieurs et intermédiaires du marché des centres commerciaux de banlieue et a peut-être finalement porté un coup mortel au modèle du grand magasin du centre-ville. En 2017, CNBC a annoncé que Macy's fermerait des grands magasins phares centenaires dans des villes comme Portland et Minneapolis, marquant ainsi des signes de ponctuation sur des années de long et triste déclin.
Les détaillants innovants se battent contre la tendance du showrooming en augmentant leurs capacités de commerce électronique et en adoptant de généreuses politiques d'appariement des prix, mais le dé est clairement exprimé. Black Friday arrive maintenant quand, où et comment les consommateurs choisissent. Et c'est une excellente nouvelle pour les acheteurs de vacances en quête de bonnes affaires.
Indépendamment de la composition religieuse, de nombreux autres pays célèbrent les fêtes de fin d'année. Ces vacances impliquent presque invariablement des cadeaux. Dans un monde de plus en plus consumériste, de nombreuses cultures nationales adoptent donc l'éruption de la vente de détail de fin d'année traditionnellement américaine. (Certains pays, comme la Russie, célèbrent leurs grandes vacances d'hiver peu après le début de l'année civile romaine, mais assez près.)
Cependant, Thanksgiving est une fête américaine. Aucun autre pays ne célèbre l'abondance le quatrième jeudi de novembre. (Le Canada célèbre son propre Thanksgiving le deuxième lundi d'octobre.) Donc, dans le reste du monde, le lendemain de Thanksgiving américain est juste un autre vendredi.
Cela n'a pas empêché les grands détaillants et les associations de commerce de détail d'essayer de populariser l'événement dans certains pays. Quelques exemples internationaux de vacances shopping Black Friday comprennent:
Au cas où vous l'auriez manqué : En parlant de la Suisse - si vous planifiez des vacances internationales avant, après ou pendant les vacances de cette année, pensez à la nation alpine, qui est notoirement neutre. Consultez nos guides sur les choses à faire à Zurich et les choses à faire dans la Jungfrau (la plus belle région de montagne dont vous n'avez jamais entendu parler) pour commencer.
Le passé, le présent et l'avenir possible de la période des fêtes de fin d'année soulèvent une question simple: le Black Friday est-il encore pertinent?
Le vendredi noir reste une journée de magasinage des fêtes cruciale, mais ce n'est plus primordial. Il n'est pas non plus exact de dire que Black Friday est le début de la saison officielle de magasinage des Fêtes.
Cela est en grande partie dû au paysage concurrentiel de plus en plus féroce, voire désespéré, de l'industrie du commerce de détail. Dans un monde omnicanal, les consommateurs peuvent faire leurs achats quand et où ils veulent. Cela donne aux détaillants, déjà confrontés à une concurrence accrue des magasins en ligne uniquement et des plates-formes non traditionnelles comme eBay, moins d'incitation à investir dans les jours de «shopping événementiel» tentpole. Ils sont mieux d'étendre les offres sur plusieurs jours.
C'est exactement ce qui est arrivé. Cyber ​​Monday a marqué le premier vrai défi à la domination du Black Friday. Il est sans doute plus grand que Black Friday lui-même. Le samedi des petites entreprises, une occasion privilégiée pour faire des achats locaux et soutenir les entreprises indépendantes, gagne aussi rapidement des adhérents.
Et de nombreux détaillants commanditent désormais des promotions «Black Friday Week» dès le dimanche précédant Thanksgiving, avec des promotions promotionnelles limitées dans le temps chaque jour (ou heure, dans de nombreux cas). Ces ventes de Black Friday de plusieurs jours font appel aux acheteurs recherchant des offres en personne fantastiques sans les foules écrasantes, les heures d'ouverture tôt, ou les questions de stockage communes au Black Friday lui-même.
Astuce Pro : Jetez un coup d'œil à nos meilleurs conseils d'achat Cyber ​​Monday pour trouver et obtenir les meilleures offres sur les cadeaux de cette année (ou de n'importe quelle année). Pour des idées spécifiques, jetez un œil à notre guide d'achat en ligne Cyber ​​Monday, que nous mettons à jour chaque année pour la période des fêtes.
Les origines chaotiques de Black Friday font écho aujourd'hui. Comme une horloge, chaque année apporte des rapports de files d'attente interminables, de bousculades terrifiantes, de violence acharnée de shopper-on-shopper, de vol sans motif, et d'autres périls:
Au cas où vous vous demanderiez: Oui, il existe un site Web appelé Black Friday Death Count.
Le magasinage en ligne offre une solution de rechange sécuritaire, pratique et pratique pour prendre sa vie en main au magasin. Bien sûr, la grande majorité des acheteurs du Black Friday ne rencontrent aucun problème sérieux au magasin, et les achats en ligne ont leurs propres inconvénients - pas de cabines d'essayage, par exemple. Puis de nouveau, fait la queue pendant une heure pour essayer quelque chose sur un bon usage de votre temps?
En tant qu'artiste du consumérisme américain, le Black Friday invite beaucoup de réactions anti-consuméristes. Buy Nothing Day, un mouvement transatlantique contre les achats du vendredi noir, tombe le jour après Thanksgiving américain chaque année.
Les organisateurs de Buy Nothing Day invitent des consommateurs sympathiques à "échapper à la Shopocalypse" et à s'engager dans des activités anti-commerciales: "N'importe quoi de rester à la maison avec un bon livre pour organiser un concert gratuit". quoi que ce soit, il n'y a pas de mauvaise façon de participer. (Les participants sont encouragés à partager leurs activités avec le hashtag #BuyNothingDay.)
Alors que Buy Nothing Day ne peut à elle seule refouler la vague consumériste, elle souligne une réaction très réelle et très puissante contre les dépenses excessives des fêtes et le commercialisme excessif. Vous n'avez pas besoin d'être ascétique ou minimaliste pour apprécier le sentiment.
Pendant des décennies, les détaillants ont maintenu un accord de gentleman mal à l'aise: je resterai fermé le jour de Thanksgiving si vous le faites. Thanksgiving était un jour pour tout le monde, même les employés de détail, pour se détendre et célébrer avec la famille. Pour la plupart des gens, Thanksgiving est toujours une journée familiale reposante. Pas seulement pour des millions de vendeurs au sol, d'employés d'entrepôt, de caissiers et de surveillants de magasin.
Les magasins ont ouvert leurs portes pour la première fois lors de Thanksgiving en 2011, par Fortune. Leur succès a précipité une vague d'ouvertures l'année suivante, les principaux détaillants craignant de manquer une partie de l'action. Certains magasins sont simplement restés ouverts de fin d'après-midi à Thanksgiving jusque tard dans la soirée le vendredi noir, en pensant que des heures d'ouverture plus longues allaient faciliter le béguin et augmenter les revenus.
Sans surprise, cette nouvelle donne a provoqué une réaction des employés de la vente au détail, des militants des droits des travailleurs et même des consommateurs eux-mêmes. Ils ont soutenu qu'il n'était pas juste de demander aux employés de la vente au détail, dont beaucoup travaillent déjà de longues heures, de venir en vacances nationales.
Pour cette raison et d'autres, les cadres de détail ont récemment aigri sur les ouvertures de Thanksgiving. Selon le New York Times, l'ouverture de Thanksgiving est maintenant simplement "trop ​​mal à la tête" pour de nombreux détaillants, qui ont conclu que la promesse d'un saut précoce sur les ventes Black Friday ne vaut pas le coût - ou le coup à la moral de l'employé. Business Insider a tenu à jour une liste de toutes les grandes chaînes de vente au détail qui n'étaient pas ouvertes à Thanksgiving en 2016, et la liste semble avoir considérablement augmenté par rapport à l'année précédente. Cela dit, le commerce de détail est une industrie notoirement changeante, il est donc difficile de tirer des conclusions définitives quant à savoir si la pratique est en déclin terminal.
Pour réitérer: Black Friday n'est pas tout à fait ce qu'il était.
Ne vous méprenez pas - il est toujours l'enfant de l'affiche pour le consumérisme américain, et un moment légitimement génial pour obtenir des offres à durée limitée qui peuvent réduire considérablement votre budget d'achats de vacances. Mais l'essor du Cyber ​​Monday, du Small Business Saturday et des ventes avant le Black Friday ont tous érodé la domination du Black Friday. Ce n'est plus le seul jeu en ville.
C'est probablement une bonne chose. Comme tout le monde, je vais bousculer avec les autres clients pour obtenir les meilleures offres, ou passer des heures penché sur mon ordinateur portable (ce que je fais de toute façon) un jour précis pour trouver le prix parfait sur chaque article de la liste. Mais j'aime aussi choisir quand et où dépenser mon argent durement gagné sans trop compromettre le prix. Je suppose que vous êtes sur la même page.
Avez-vous frappé le centre commercial ou le grand magasin le vendredi noir? Ou vous vous asseyez à la maison et attendez que les offres en ligne viennent à vous?
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