Les loteries publiques ont une longue histoire. De Caesar Augustus (où les billets avaient des prix d'esclaves, de biens immobiliers et de navires) aux gouvernements européens au Moyen Age (qui dépendaient fortement des loteries pour le revenu), les loteries d'État se sont continuellement avérées lucratives, selon l'Encyclopedia Britannica.
Sans surprise, les États-Unis d'Amérique ont aussi une longue histoire de loteries. Considérées comme des «taxes volontaires», les premières loteries servaient à financer de nouveaux collèges comme Harvard, Dartmouth, Yale et Brown. En 1745, le Tribunal du Massachusetts a adopté une loi permettant à une loterie de payer les frais de défense de la frontière et des côtes maritimes de la colonie. En 1831, huit États détenaient 420 loteries.
Aujourd'hui, les loteries sont la forme de jeu la plus populaire aux États-Unis, avec deux fois plus de participants annuels que ceux qui visitent un casino. Un sondage Gallup Research indique que près de 50% des Américains achètent des billets de loterie d'État chaque année. La majorité des participants ont un diplôme technique, collégial ou universitaire, gagnant plus de 36 000 $ par année.
La popularité du jeu a également été mondiale, avec de nombreux gouvernements prenant une coupe. L'une des loteries les plus anciennes a été la loterie irlandaise de 1930 à 1987, dont les revenus ont profité aux hôpitaux publics irlandais. Une loterie gérée par l'État et gérée par le système postal du pays a remplacé le Sweepstake, fournissant chaque semaine plus de 30 millions de livres sterling à des projets parrainés par le gouvernement. Selon le site officiel de la National Lottery du Royaume-Uni, plus de 1 901 millions de livres (2, 37 milliards de dollars américains) ont financé 500 000 projets depuis sa création en 1994.
Selon l'Association nord-américaine des loteries d'État et provinciales (NAASPL), plus de 110 milliards de dollars de billets de loterie ont été vendus aux États-Unis en 2015. Environ 33 milliards de dollars ont été réorientés vers les administrations locales. Selon les chiffres compilés par le département du Trésor américain, cela représente environ un dixième des recettes annuelles du gouvernement fédéral provenant des impôts sur les sociétés (344 milliards de dollars) et un peu plus de 2% des 1, 5 trillions de dollars perçus.
Avec des taux de participation énormes et des milliards de revenus, la redirection des fonds de loterie peut avoir un impact significatif. Alors que la dette nationale continue d'augmenter, beaucoup ont appelé à une loterie nationale, avec les recettes dépensées pour rembourser la dette.
Est-il temps d'offrir une loterie nationale aux États-Unis pour rembourser la dette nationale?
Selon la Banque fédérale de réserve de Saint-Louis, la dette nationale totale des États-Unis s'élèvera à 20 billions de dollars d'ici la fin de 2016, soit une augmentation de 347% depuis 2000. De nombreux économistes considèrent seulement la dette détenue par le public des avoirs intragouvernementaux (environ 5 500 milliards de dollars à la fin de l'année). La majorité des avoirs intragouvernementaux se trouvent dans les fonds d'affectation spéciale Medicare et de sécurité sociale, ainsi que dans les titres de la Banque fédérale de financement.
En l'an 2000, la dette publique du pays s'élevait à 3, 7 billions de dollars et le produit intérieur brut (PIB) à 10 billions de dollars (ratio de la dette au PIB de 37, 4%). À la fin du deuxième trimestre de 2016, la dette s'élevait à 13 900 milliards de dollars, le PIB à 18 500 milliards de dollars et le ratio de la dette au PIB à 75, 5%. Les éminents économistes de l'Université de Harvard, Carmen Reinhart et Kenneth Rogoff, ont affirmé dans une étude de 2010 qu'un ratio dette / PIB de 90% ou plus entraînait un ralentissement de la croissance et une hausse de l'inflation.
Alors que l'étude a été attaquée depuis pour une erreur mathématique reconnue, le président du comité du budget de l'époque, Paul Ryan, s'est «mis au courant» de cette recherche controversée, selon un article paru dans The Nation. Un sondage mené en 2015 par Pew Research indique que près des deux tiers des Américains sont d'accord avec Ryan et considèrent l'élimination du déficit budgétaire et le remboursement de la dette fédérale comme une priorité absolue.
Beaucoup de gens confondent le déficit fédéral avec la dette fédérale. Un déficit ou un excédent dépend des recettes que le gouvernement prélève chaque année moins les dépenses effectuées au cours de la même période. Lorsque les dépenses dépassent les recettes, le Trésor émet une dette pour couvrir le déficit, augmentant ainsi la dette nationale. La dette fédérale a augmenté chaque année depuis 1969.
Les perspectives de générer un excédent budgétaire significatif à l'avenir sont peu probables en raison des éléments suivants:
Reconnaissant la difficulté d'atteindre un budget équilibré ou excédentaire, le CBO a proposé 79 options pour augmenter les revenus du gouvernement ou diminuer les dépenses. Étonnamment, la création d'une loterie nationale et la déduction de ses revenus au remboursement de la dette ne constituaient pas une considération.
Malgré l'appétit des Américains pour le jeu, les loteries ont un attrait limité au milieu des années 1800. Les scandales et la corruption du gouvernement ont mené à leur interdiction complète dans le pays en 1895, bien que les jeux de nombres illégaux se soient poursuivis sous la protection du crime organisé.
Puis, en 1963, le New Hampshire a légalisé une loterie pour financer leurs programmes d'éducation. Il a été suivi par New York quatre ans plus tard. Dans les années 1970, 12 États ont créé des loteries, 17 États dans les années 1980 et six États dans les années 1990. Sept autres États ont approuvé les loteries après 2000.
Aujourd'hui, 44 des 50 États offrent une loterie dont les recettes augmentent les recettes de l'État. Trois États - le Mississippi, l'Alabama et l'Utah - interdisent les loteries pour des motifs religieux, et le manque du Nevada est dû à l'opposition des casinos de l'État. L'Alaska n'a pas encore introduit une loterie en raison des préoccupations financières concernant sa viabilité dans une population clairsemée, alors que les citoyens de Hawaii ont été opposés aux loteries.
Les États ayant les plus grandes populations - New York, la Floride, la Californie et le Texas - représentent les plus grandes ventes et contributions aux recettes de l'État. Selon le US Census Bureau, une moyenne de 62% de chaque dollar de ventes va aux gagnants de loterie, environ 5% est consacré à l'administration de la loterie, et environ 33% est envoyé au gouvernement de l'état parrainant la loterie.
Presque tous les États dotés de loteries offrent des jeux à gains instantanés et à trois ou quatre chiffres avec des cotes réduites et des paiements plus faibles. Certains billets offrent une deuxième chance de gagner une fois que le tirage au sort de la loterie principale est terminé ou un paiement multiplié pour des frais supplémentaires. Certains États ont étudié ou exploitent actuellement des jeux vidéo de hasard similaires aux jeux de casino en plus des jeux de loterie. Beaucoup ont combiné pour offrir des gains extra-larges, tels que Powerball et Mega Millions. Le 13 janvier 2016, trois billets gagnants ont divisé le plus gros jackpot de l'histoire: 1, 6 milliard de dollars.
De nombreux États favorisent les jeux de groupe où les individus peuvent attirer des joueurs et gérer des pools de loterie. Les défenseurs prétendent qu'ils sont une manière d'augmenter les chances d'une victoire sans augmenter l'investissement financier. Certaines piscines ont gagné de gros jackpots. Alors que les loteries encouragent les combinaisons, elles conseillent également que chaque pool soit établi avec un contrat écrit concernant la participation, les conflits et la répartition des prix entre les joueurs afin d'éviter de futurs conflits.
Selon USA Today, les ventes de loteries dans 18 États ont chuté au cours de 2015, la raison probable étant la fatigue du gros lot.
Deborah Goldberg, trésorière de l'État, a témoigné devant le comité des voies et moyens du Massachusetts House en janvier 2015 que les joueurs «ne sont pas motivés pour participer au jeu en raison de« petits »jackpots de moins de 100 millions de dollars.
Terry Rich, de l'Iowa Lottery, s'est plaint aux membres du Comité des loteries du Conseil national des législateurs des États des jeux le 9 janvier 2015, que «les petits jackpots ne retiennent pas l'attention des médias et le résultat est moins excitant et attention au jeu. Une fois qu'un gros jackpot est atteint, il devient plus difficile d'obtenir de la publicité pour le prochain match. "
Une loterie nationale est susceptible d'attirer une plus grande participation que les loteries étatiques ou multi-états existantes pour les raisons suivantes:
L'utilisation de la loterie pour le bien public est un argument commun pour justifier l'existence de loteries publiques. De nombreux États ont affecté les recettes provenant de leurs loteries à des fins spécifiques, en particulier les anciens combattants de l'éducation ou de l'armée.
Par exemple, la Texas Lottery a contribué plus de 19 milliards de dollars à l'éducation publique dans l'État et 70 millions aux programmes vétérans depuis 1997. Consacrer les recettes d'une loterie nationale au remboursement de la dette nationale aiderait à réduire l'impact des déficits annuels et accélérer la réduction des dette nationale punitive actuelle.
Reconnaissant l'attrait des jackpots qui changent la vie, les partisans soulignent les avantages suivants d'une loterie nationale:
Les politiciens aiment les loteries comme moyens alternatifs pour augmenter les revenus sans encourir la désapprobation des électeurs qui accompagne les hausses d'impôts. Personne n'est obligé d'acheter un billet à la loterie ou de dépenser un minimum important pour participer. Le billet de loterie moyen coûte moins cher qu'un hamburger de restauration rapide ou un billet de cinéma. En retour, l'acheteur obtient des heures de bonheur, rêvant de gagner et d'imaginer comment il va dépenser la manne.
Les adversaires de la loterie se plaignent que la loterie affecte de manière disproportionnée les pauvres car ils dépensent un pourcentage plus élevé de leur revenu pour les billets que ceux qui ont des revenus plus élevés. Cela donne un faux espoir à ceux qui sont dans le besoin. (Il y a une plus grande probabilité d'être frappé par la foudre que de gagner le gros lot.) Les adversaires de la loterie négligent la chance, aussi petite soit-elle, qu'une personne puisse dépenser un dollar et liquider un millionnaire. se sentir vivant et plein d'espoir, ne serait-ce que pour un moment.
Beaucoup de pauvres savent que, à certains égards, ils ont déjà perdu la «loterie» qu'est la vie, et que le travail acharné ne mène pas toujours au succès. Ils sont susceptibles de travailler dur tous les jours de leur vie et restent dans la pauvreté, luttant pour joindre les deux bouts. Ceux qui sont au bas de l'échelle reconnaissent qu'un salaire au niveau de la pauvreté est rarement un gage d'une vie meilleure, fournissant juste assez pour s'en sortir sans espoir d'ascension vers l'échelle économique. Quand vous êtes pauvre, vous achetez des billets de loterie parce que "c'est l'une des seules opportunités légales disponibles pour devenir riche", selon Chris Amade, un ancien trader de Wall Street écrivant dans The Guardian.
Seule la chance d'escompte arrogant. John Malkovich, l'un des grands acteurs du personnage américain, a déclaré dans une interview au New York Times qu'il considérait son succès comme une question de chance, et non de préparation ou d'habileté. Et dans un article du New York Magazine de 1988, Donald Trump a déclaré: «Tout dans la vie est de la chance." L'attrait de la loterie est que tout le monde peut gagner.
Selon Salon, de nombreux petits détaillants ne pouvaient pas rester ouverts sans les commissions sur les ventes de billets de loterie. La NAASPL affirme que plus de 210 000 détaillants, supermarchés, supermarchés et supermarchés ont vendu des billets de loterie en 2015. Les revenus tirés des commissions et de l'administration des loteries publiques soutiennent des centaines de milliers de propriétaires et d'employés de petites entreprises. .
En outre, le codage, le test et la gestion de logiciels liés à la loterie - ainsi que la collecte, la comptabilisation et la dispersion des fonds de loterie - nécessitent des centaines de loteries pour soutenir chacune des 44 loteries d'État. Cela ajoute à beaucoup d'emplois.
Ceux qui s'opposent aux loteries le font pour diverses raisons, y compris l'immoralité et la discrimination économique. De plus, la loterie est potentiellement une passerelle vers la dépendance au jeu. Un banquier d'investissement new-yorkais interrogé dans The Guardian affirme qu'un «loto est une taxe de stupidité». D'autres soulignent les scandales et les fraudes qui ont conduit à l'interdiction des loteries à la fin des années 1800.
Certainement, toute tentative de créer une loterie nationale dynamisera les forces anti-loterie avec les affirmations suivantes:
Ils disent que les loteries sont une forme de jeu. En réalité, le jeu est un jeu à somme nulle, l'argent passant d'un joueur à l'autre. Bill Thompson, professeur à l'Université du Nevada, a prétendu dans une interview accordée à PBS Frontline que les loteries sont des projets pyramidaux sans bénéfice économique pour la société.
La publicité négative s'est révélée puissante. Au 19ème siècle, la loterie d'État de Louisiane - fermé à l'insistance du président Benjamin Harrison après avoir été appelé «un terreau de la corruption» dans son discours de 1890 sur l'état de l'Union.
FreedomWorks, un site Web conservateur, affirme que les pauvres sont les plus grandes victimes des loteries d'État, dépensant une plus grande proportion de leurs revenus pour acheter des billets. Selon l'article du Salon, les ménages dont le revenu annuel est inférieur à 13 000 $ dépensent environ 9% de leur revenu net (645 $) en billets de loterie. Une étude réalisée en 1987 par des économistes de l'Université Duke a révélé que les billets de loterie sont une taxe implicite et régressive dans pratiquement tous les cas.
L'argent dépensé sur les billets de loterie - exonérés d'impôt dans la plupart des États - serait autrement utilisé pour les produits et services taxables. Les détaillants qui vendent des billets perdent des revenus (et paient moins d'impôts) à mesure que leurs clients achètent des billets à faible marge plutôt que de la nourriture, des boissons et d'autres offres à forte marge.
En outre, l'économiste Richard Wolff, écrivant dans la Revue mensuelle, affirme que «les loteries prennent des sommes énormes auprès de grandes masses de personnes qui autrement dépenseraient probablement cet argent en biens et services dont la production donnerait du travail aux gens».
Une loterie nationale détournerait des millions de dollars de loterie actuellement reçus par les États. Les pertes pourraient mettre en péril des programmes d'État critiques, ce qui entraînerait probablement une augmentation des impôts de l'État ou une réduction des services. Les législatures des États peuvent envisager la création d'une loterie nationale à la portée d'un gouvernement fédéral, ce qui entraînerait des contestations judiciaires coûteuses.
Les opposants affirment que les fédéraux utilisent un système de «voler Peter pour payer Paul», en prenant les fonds nécessaires des États pour soutenir la bureaucratie du gouvernement fédéral, gonflée et inefficace. La réduction des revenus de loterie au niveau de l'État réduira les emplois de la loterie et augmentera le chômage au niveau de l'État.
Enfin, les opposants avertissent que diriger le produit des billets pour rembourser la dette nationale sera détourné vers d'autres utilisations moins visibles. Ils pointent vers un rapport de la Commission nationale d'étude d'impact de jeu qui suggère que les législateurs détournent souvent des revenus de loterie d'état de leur but déclaré aux fonds généraux d'un état.
Selon S. Vance Wilkins Jr., chef de la minorité à la Maison de la Virginie, «Il n'y a absolument aucun intérêt à affecter des fonds, sauf à tromper les gens en leur faisant croire que nous faisions quelque chose pour l'éducation alors que nous ne faisions rien. Cela n'a pas changé le budget d'un sou. C'est une imposture. "
Jackpot Powerball - photo de Ross Catrow
La dette nationale est un problème croissant qui ne disparaîtra pas comme par magie. Les solutions sont évidentes: augmenter les revenus grâce à des impôts plus élevés, réduire les prestations et les services pour réduire les dépenses, ou une combinaison des deux - bien que désagréable pour les politiciens américains. L'appel d'une taxe volontaire telle qu'une loterie nationale peut être irrésistible.
Mais combien d'argent pourrait être recueilli?
Personne ne le sait puisqu'il n'y a pas d'estimation fiable du montant total des jeux de hasard aux États-Unis. Un rapport d'Oxford Economics commandé par l'American Gaming Association estime que 984 casinos légaux situés dans 39 états génèrent des retombées économiques de 240 milliards de dollars et soutiennent 1, 7 million d'emplois. Selon le Washington Post, on estime à près de 400 milliards de dollars le montant des paris sportifs chaque année, la grande quantité pariée illégalement. Alors que les élus peuvent tenir leur nez en discutant d'une alternative de loterie, les avantages financiers sont difficiles à négliger.
Les États-Unis devraient-ils avoir une loterie nationale? Si oui, achèteriez-vous des billets?
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