Plein de beauté, d'histoire et d'une culture dynamique, Londres est une merveilleuse destination de vacances en famille. J'ai passé 17 ans dans la ville animée de Londres, en Angleterre, et maintenant que je vis à l'étranger, ma famille et moi n'avons l'occasion de visiter qu'une ou deux fois par an. Mais je suis déterminé à ne pas payer les prix touristiques et suis toujours à l'affût des sorties familiales à bon rapport qualité-prix.
Une fois que vous avez surmonté l'obstacle de trouver un vol pas cher à l'un des cinq aéroports de Londres, il y a une abondance d'endroits amusants, gratuits ou bon marché pour prendre votre famille. Quelle que soit la raison de votre visite à Londres, vous êtes sûr de trouver quelque chose pour vous et votre famille qui correspond à votre budget.
1. Musée d'histoire naturelle
Un mammouth gigantesque dans le couloir de cathédrale vous accueille au Musée d'histoire naturelle. Des dinosaures, à la faune, aux Earth Galleries, ce musée est un autre favori de la famille. Les enfants peuvent profiter des expositions spéciales et explorer davantage avec les packs d'activités Discover Guide. L'entrée est gratuite et le musée est ouvert tous les jours (sauf du 24 au 26 décembre) de 10h à 17h50.
2. Musée des sciences
Le musée des sciences de Londres héberge six étages d'expositions sur l'énergie, l'environnement, l'espace et le transport, ce qui en fait un endroit idéal pour une visite d'une journée. Des galeries pratiques pour les enfants de tous les âges, ainsi que des simulateurs de cinéma et de 3D 3D IMAX (en supplément) ajoutent une dimension supplémentaire de plaisir pour les enfants plus âgés. Il est ouvert tous les jours (sauf du 24 au 26 décembre) de 10h à 18h et l'entrée est gratuite.
3. Musée Victoria et Albert (V & A)
Les expositions au Musée V & A comprennent les galeries et expositions islamiques du Moyen-Orient et de la Chine consacrées à la mode, à la joaillerie et au mobilier, à la fois ancien et moderne. Les samedis et les vacances scolaires sont les meilleurs moments pour les familles à visiter pour découvrir des pièces de théâtre et des ateliers.
Prenez un sac à dos d'activités pour enfants gratuit contenant des casse-tête, des histoires, des jeux de construction, et des choses à gérer liées aux expositions. Des trousses de sentiers familiaux, qui aident à explorer le musée à l'aide d'énigmes, de dessins et de jeux d'observation, sont également disponibles tout au long de la semaine. L'entrée est gratuite et le musée est ouvert tous les jours de 10h à 17h45, sauf le vendredi où les portes sont ouvertes jusqu'à 22h. Le musée est fermé les 24, 25 et 26 décembre.
4. Musée de Londres
Le musée de Londres, rempli d'expositions liées à Londres à travers les âges, est situé sur deux sites: l'un dans la région de London Docklands, et l'autre près de la ville de Londres. Les feuilles de bingo familial et les sacs d'activités, ainsi que le jeu de chasse SCVNGR (où vous répondez aux questions, trouvez des objets et prenez des photos pour gagner des points) peuvent être utilisés pour améliorer votre visite.
Les dimanches et les vacances scolaires, les musées organisent des activités familiales spéciales telles que des ateliers, des contes et du théâtre. Les deux sites du Musée de Londres sont ouverts tous les jours - sauf du 24 au 26 décembre - de 10h à 18h. L'entrée est gratuite.
5. British Museum
Le musée le plus visité au Royaume-Uni, le British Museum abrite des expositions de renommée mondiale qui comprennent la pierre de Rosette et les marbres du Parthénon. Avec son atrium lumineux et aéré, c'est l'endroit idéal pour les familles à explorer l'histoire du monde.
Des sacs à dos d'activités gratuits et des parcours d'activités sont disponibles tous les jours pour que les jeunes visiteurs puissent mieux comprendre les cultures du monde. Ateliers spéciaux de vacances et de week-end des événements familiaux en font un endroit idéal pour passer une ou plusieurs heures.
L'entrée au musée est gratuite et elle est ouverte de 10h à 17h30 tous les jours. Le musée reste ouvert jusqu'à 20h30 le vendredi. Le musée est fermé du 24 au 26 décembre.
6. Musée impérial de la guerre
L'Imperial War Museum raconte l'histoire de ceux dont la vie a été façonnée par la guerre, de la Première Guerre mondiale à nos jours. Les guides multimédias familiaux emmènent les enfants dans un voyage fascinant au cours des deux guerres mondiales, racontant les histoires humaines derrière les objets exposés.
Les pièces à conviction vont des petits objets de guerre aux répliques de warcraft, y compris un sous-marin à une personne. L'entrée est gratuite et le musée est ouvert tous les jours de 10h à 18h, sauf du 24 au 26 décembre.
7. London Transport Museum
Les frais d'entrée adulte de £ 13.50 (les enfants sont gratuits) vous couvre pour des visites illimitées pendant 12 mois au London Transport Museum. Des répliques de trains souterrains, d'autobus et d'autres modes de transport passés et présents raviront les amateurs de transport, jeunes et moins jeunes. Ce musée est ouvert de 10h à 18h tous les jours (à partir de 11h le vendredi).
8. Tate Galeries
Les deux galeries Tate basées à Londres sont situées sur les côtés nord et sud de la Tamise. Tate Britain présente l'art britannique à la fois historique et moderne, tandis que Tate Modern abrite une grande collection d'art moderne.
Des guides multimédias familiaux sont disponibles tous les jours. Les trollies d'art, qui encouragent les enfants à imaginer et à explorer avec des activités sur papier, sont un ajout intéressant le week-end et pendant les vacances scolaires. L'entrée est gratuite et les deux galeries sont ouvertes tous les jours de 10h à 18h (et jusqu'à 22h le vendredi et le samedi). Les galeries sont fermées les 24, 25 et 26 décembre.
9. La Galerie nationale
Le week-end est le meilleur moment pour se rendre à la National Gallery à Trafalgar Square. Le samedi, il y a des ateliers familiaux pratiques pour les enfants de 6 à 12 ans et le dimanche, vous pouvez assister aux ateliers d'art de deux heures pour les enfants de 5 à 11 ans, ainsi qu'aux moins de 5 séances de contes.
Des activités sont également organisées tous les jours pendant les vacances scolaires. L'entrée est gratuite et la galerie est ouverte de 10h à 18h tous les jours (et jusqu'à 21h le vendredi) sauf les 24, 25 et 26 décembre.
10. Palais de Buckingham
Bien que les billets pour entrer dans Buckingham Palace soient chers à 70 £ pour une famille, cela ne coûte rien de regarder le changement de garde, qui a lieu dans le parvis de Buckingham Palace tous les jours de mai à juillet à 11h et tous les deux jours l'année. La même cérémonie a lieu tous les jours au Horse Guards Parade à 11h (10h le dimanche).
11. Bibliothèque britannique
Découvrez quelques-uns des livres les plus passionnants et significatifs du monde, de la Magna Carta à la Gutenberg, en passant par les musiques de Haendel et des Beatles, et découvrez les premières versions des plus grandes œuvres de la littérature anglaise à la British Library. Des visites guidées gratuites des salles de lecture sont disponibles, et des activités familiales et des ateliers ont lieu pendant les vacances scolaires. La bibliothèque ouvre à 9h30 (11h le dimanche), et ferme entre 17h et 20h, selon la journée - consultez leur site web pour plus de détails. L'entrée est gratuite.
12. Musées royaux de Greenwich
Ces trois musées constituent les musées royaux de Greenwich. L'entrée aux trois est gratuite, et les musées sont ouverts de 10h à 17h tous les jours.
13. Le Théâtre National
Explorez les coulisses du Théâtre National. Pendant les vacances scolaires, des ateliers et des visites en coulisses permettent aux familles de voir, entre autres, les étapes de la plate-forme, la scène tournante et les ateliers de décors et d'accessoires. Les coûts des ateliers et des visites commencent à 5 £. Le théâtre est ouvert du lundi au samedi de 9h30 à 23h et de 12h à 18h le dimanche toute l'année.
14. Zoo des enfants du parc Battersea
Économisez de l'argent en visitant le zoo pour enfants de Battersea Park. Ici, un billet de famille coûte £ 26, par opposition au plus grand et plus célèbre zoo de Londres (où les tickets de famille coûtent environ £ 70). Les singes, les loutres et les lémuriens sont quelques-uns des animaux exposés. En été, le zoo est ouvert de 10h à 17h30. Le zoo ferme une heure plus tôt à 16h30 pendant l'hiver (à partir du 1er novembre).
15. Battersea Park Adventure Playground
Vos enfants aimeront grimper sur, sous et à travers l'équipement à Battersea Park Adventure Playground. Les enfants plus âgés peuvent essayer les tyroliennes, les balançoires, les murs d'escalade et les toboggans géants. L'aire de jeux est ouverte à partir de 15h30 les jours d'école et à partir de 11h le week-end et pendant les vacances scolaires.
16. London City Farms
Rapprochez-vous des animaux de la ferme dans l'une des 12 fermes de Londres. L'entrée de chaque ferme est gratuite, mais les jours et heures d'ouverture varient, alors assurez-vous de vérifier les heures d'ouverture avant de partir.
17. London Wetland Centre
Visitez la magnifique réserve faunique de renommée internationale située à la périphérie de la ville dans le sud-ouest de Londres. Pour un ticket familial de £ 30.60, vous pouvez prendre part à des promenades, des vols d'oiseaux, de l'observation de la faune, et des visites guidées, de 9h30 à 17h00 tous les jours sauf Noël.
18. Trains sans conducteur DLR
Faire semblant d'être un conducteur de train en prenant place dans la voiture avant du «Dockland Light Rail» sans conducteur, qui fonctionne de la ville à East London. Les tarifs sont facturés au même tarif que sur le réseau régulier, soit environ 7 £ pour les adultes et les enfants de 11 ans et plus pour une carte de voyage d'une journée au centre de Londres. Les enfants de moins de 11 ans voyagent gratuitement lorsqu'ils sont accompagnés d'un adulte.
19. London Cycle Hire
Grâce à la London Cycle Hire, les adultes et les enfants âgés de 14 ans et plus peuvent louer l'un des vélos de rue disponibles dans les stations d'accueil situées dans le centre de Londres. Les vélos peuvent être loués à un endroit libre-service, puis retournés à un autre. Aucune réservation préalable n'est nécessaire. Il y a un frais d'accès de 1 £ pour les cyclistes occasionnels, et les trajets de moins de 30 minutes sont gratuits. Le paiement peut être effectué aux stations d'accueil en utilisant une carte de crédit ou de débit.
20. Patinoire extérieure d'hiver
Ouvert de novembre à janvier, les 16 patinoires extérieures de Londres sont l'un des points forts de l'hiver britannique. De la patinoire de 1 000 mètres carrés dans le cadre spectaculaire du parc du Musée d'histoire naturelle à la patinoire dans les douves de la Tour de Londres, les enfants et les adultes peuvent montrer leurs talents de patineurs sur la glace ou regarder de côté buvant du chocolat chaud dans un café de la patinoire. Les heures d'ouverture et les prix varient.
21. Les jardins botaniques royaux de Kew
Les enfants adoreront se tortiller dans les tunnels et glisser vers le bas de l'usine de pichet géant à la zone de jeu intérieure à Kew Gardens. Le blaireau de taille enfant et la passerelle de cime des arbres de 18 mètres sont quelques-unes des attractions familiales de ce jardin botanique vieux de 250 ans. Les adultes paient £ 13.50 pour l'admission, mais les enfants entrent gratuitement. Kew Gardens ouvre tous les jours à 9h30.
22. Jardins de Kensington
Situé à côté de Hyde Park, le Kensington Gardens abrite l'incroyable Diana, le terrain de jeu de la Princesse de Galles, doté d'un immense bateau pirate couvert d'enfants qui grimpent, rampent et se balancent. La fontaine commémorative Diana, princesse de Galles, un anneau de pierre peu profonde de l'eau qui coule, est également populaire pour patauger. L'entrée est gratuite et le terrain de jeux Memorial est ouvert uniquement aux familles à partir de 10h. Les heures de fermeture varient entre 15h30 et 19h45, selon la saison.
23. Crystal Palace Park
Échappez aux dinosaures grandeur nature, perdez-vous dans le labyrinthe de thé géant, visitez la ferme ou passez du temps sur le lac de plaisance du Crystal Palace Park, situé dans le sud de Londres. L'entrée est gratuite.
24. Hampstead Heath
Parcourez les 791 acres de parcs, de terrains boisés, de terrains de jeux et d'étangs de baignade (y compris un étang réservé aux dames) à Hampstead Heath. Ne manquez pas les vues imprenables sur Londres depuis le sommet de la colline du Parlement. L'entrée est gratuite.
25. Hyde Park
Nagez, patinez, faites du cheval ou marchez simplement à Hyde Park, le plus grand parc central de Londres. Rendez-vous à la fin de Marble Arch pour assister au débat en plein air au Speakers 'Corner, le dimanche matin. L'entrée du parc est gratuite et les prix varient pour les activités.
26. Hamleys
Pendant votre séjour à Londres, visitez l'un des plus grands et des plus anciens magasins de jouets au monde. Hamleys est situé sur Regent Street dans le centre de Londres, et est six étages de jouets pour enfants et de jeux accompagnés de démonstrations. Faites attention cependant, ou cela peut tourner d'une sortie gratuite à une excursion très chère!
27. Selfridges
Considéré comme le lieu de prédilection pour la haute couture, le grand magasin Selfridges propose des restaurants adaptés aux familles, ainsi que des ateliers pour les enfants et des contes pendant les vacances scolaires.
28. Harrods
En dépit des directives strictes de ce grand magasin de luxe, Harrods possède cinq lieux de restauration pour les familles parmi ses 30 restaurants et plus. Magasinez le département Harrods Own pour de superbes cadeaux à ramener à la maison.
29. Primark
Les habitants se dirigent vers le magasin Oxford Street de Primark pour une mode inspirée de la promenade des chats. Cela vaut la peine de se lever tôt pour éviter les foules dans ce grand magasin de mode.
Manger à l'extérieur La plupart des musées et des attractions ont leurs propres restaurants et cafés, mais beaucoup ont aussi des aires de pique-nique en famille à l'intérieur. Les familles à petit budget peuvent économiser de l'argent en suivant les Londoniens locaux et en achetant des sandwichs, des salades et des boissons bon marché chez Boots, M & S Food, Sainsbury's Local ou Tesco Metro dans le centre de Londres. Sandwiches et salades commencent à environ £ 1.50.
Comme la maison de certains des meilleurs restaurants du monde, manger à Londres en famille peut coûter cher. Les familles aventureuses adoreront la cuisine multiculturelle que Londres a à offrir. Ci-dessous sont cinq grandes chaînes de restaurants à prix moyen, qui offrent à la fois des options pour les enfants tentant et une cuisine savoureuse pour les adultes. Chacun a plusieurs endroits dans le centre de Londres.
30. Wagamama
Wagamama propose une cuisine pan-asiatique servie dans des bols japonais avec du riz, des nouilles et des plats de soupe servis sur des bancs informels. Les plats principaux commencent à £ 7, et les plats pour enfants commencent à £ 3.
31. PizzaExpress
Les points culminants à l'PizzaExpress élégant mais toujours adapté aux enfants incluent les pizzas italiennes minces authentiques de base et les desserts délicieux de chocolat et de crème glacée. Assurez-vous de demander les packs d'activités pour les enfants. Les plats principaux sont vendus à partir de £ 8. Pour £ 6.45, les enfants reçoivent des boules de pâte cuites au four, une salade, une pizza ou des pâtes, un dessert et du lait chaud.
32. Carluccio's
Il vaut la peine de s'arrêter chez Carluccio pour savourer une délicieuse cuisine italienne préparée avec des ingrédients frais et de première qualité. Les adultes adoreront les délicats desserts italiens, et les enfants adoreront leur petite baignoire de crème glacée italienne incluse dans le repas des enfants à 6, 25 €. Les plats principaux sont proposés à partir de 10 £.
33. Girafe
La girafe est un endroit idéal pour déguster une cuisine internationale adaptée aux familles. Les choix incluent des hamburgers américains classiques, des sautés thaïlandais, des nouilles indonésiennes, et des quesadillas mexicains. Cette chaîne de restaurants propose également plusieurs options pour les personnes souffrant d'allergies alimentaires. Les entrées commencent à 9, 95 £, et un repas pour les enfants avec une boisson coûte 4, 95 £.
34. Nando's
Prenez un poulet portugais grillé à la flamme, épicé sur commande chez Nando's. Commandez et payez pour votre repas à la réception et prenez vos propres assiettes, couverts et boissons, puis asseyez-vous et attendez que votre table pleine de poulet arrive. Les plats principaux commencent à 5 £, et les repas pour enfants à 4, 25 £.
Comme la plupart des pays d'Europe du Nord, Londres est froide et souvent humide d'octobre à février. La neige tombe habituellement quelques jours en janvier, et Londres, en tant que ville, a tendance à s'arrêter pendant les fortes chutes de neige. Cependant, les patinoires publiques extérieures, qui sont ouvertes de novembre à janvier, sont un point culminant en hiver.
Les mois de juin, juillet et août sont des mois fantastiques à visiter, bien que les personnes touchées par la chaleur et l'humidité devraient en prendre soin. Londres accueille également de nombreux festivals pendant l'été.
Vous n'avez pas besoin de voiture pour vous déplacer à Londres. Malgré une taxe de "congestion" de £ 10 pour conduire dans le centre de la ville, les routes du centre de Londres peuvent encore s'arrêter plusieurs fois par jour. Le grand nombre de rues à sens unique et de caméras de circulation font du transport public l'ami du voyageur. Le système souterrain (le métro) et les bus seront probablement votre principal mode de transport public autour du centre de Londres, mais les trains de banlieue et de longue distance vous offriront de bonnes options pour visiter d'autres villes du Royaume-Uni.
Vous pouvez acheter des billets papier pour vous déplacer, mais vous économiserez de l'argent en achetant une carte Oyster (une pour chaque adulte et un enfant de plus de 10 ans) pour vous déplacer. Le crédit peut être ajouté à la carte Oyster en utilisant de l'argent comptant, des cartes de crédit ou des cartes de débit. Le site web Transport for London, avec son Journey Planner incroyablement utile, est le meilleur endroit pour obtenir des informations sur la façon d'aller d'un point à un autre. Avec un smartphone et une certaine planification, il n'y a même pas besoin de transporter un guide de Londres.
Londres est un endroit fantastique à visiter pour les familles et les groupes en vacances. La vaste étendue de parcs ouverts et les activités familiales fréquentes dans les musées et les attractions de la ville rendent Londres facile pour les adultes et les enfants. Il y a quelque chose pour tout le monde dans cette ville dynamique.
Avez-vous visité Londres avec votre famille? Quelles activités recommanderiez-vous?
(Crédit photo: Stephen Bures, Ivica Drusany, Nito, Kamira, Shutterstock)
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