Selon les projections du Congressional Budget Office (CBO), l'Amérique continuera à dépenser plus que ce qu'elle reçoit en revenus de 2016 à 2026, et peut-être au-delà . Le déficit budgétaire devrait être légèrement inférieur à 3% du produit intérieur brut (PIB) jusqu'en 2018, puis augmenter à 4, 9% d'ici 2026.
Si les projections de l'OBC sont exactes, la dette fédérale augmentera de 9, 4 billions de dollars supplémentaires d'ici la fin de la période de 10 ans, avec des conséquences potentiellement désastreuses pour le pays. Selon les auteurs du rapport, "la probabilité d'une crise fiscale aux Etats-Unis augmenterait. Il y aurait un plus grand risque que les investisseurs ne soient pas disposés à financer les besoins d'emprunt du gouvernement à moins d'être compensés par des taux d'intérêt très élevés; si cela se produisait, les taux d'intérêt sur la dette fédérale augmenteraient soudainement et fortement. "
Les taux d'intérêt plus élevés - en moyenne de 2, 3% en 2014 et 2015, tel que rapporté par TreasuryDirect - sur un montant croissant de la dette sont susceptibles de provoquer un effet d'éviction, selon la Banque fédérale de réserve de Saint-Louis. Comme le gouvernement fédéral emprunte plus d'argent pour payer ses factures, il y a moins de capital disponible pour le secteur privé.
Beaucoup croient que la préoccupation de l'OCB est sous-estimée. Dans son témoignage devant le Comité du budget du Sénat des États-Unis le 25 février 2015, l'économiste Laurence J. Kotlikoff, de l'Université de Boston, a déclaré sans ambages: «Notre pays est fauché. Ce n'est pas cassé en 75 ans ou 50 ans ou 25 ans ou 10 ans. C'est cassé aujourd'hui. En effet, il pourrait bien être dans une situation fiscale pire que n'importe quel pays développé, y compris la Grèce. "Kotlikoff affirme que le Congrès a" cuisiné les livres "pendant des années, et que la différence entre la valeur actualisée de toutes les futures de toutes les recettes futures projetées s'élevait en réalité à 210 billions de dollars en 2014, soit plus de 16 fois la dette déclarée réelle.
Que les économistes s'entendent ou non sur le niveau approprié de la dette fédérale, on s'entend pour dire que le seul moyen de réduire les déficits annuels et de rembourser la dette est que le gouvernement perçoive plus qu'il ne dépense - un résultat improbable (voire impossible) l'atmosphère politique d'aujourd'hui. Selon le Bureau de la gestion et du budget, le gouvernement fédéral n'a dépensé que six fois moins qu'entre 1960 et 2015. Plus récemment, en 2015, le gouvernement fédéral a perçu 3, 25 billions de dollars en impôts, soit près de 60% de l'impôt sur le revenu, tout en dépensant 3, 69 billions de dollars. En conséquence, le déficit budgétaire de 439 milliards de dollars - le déficit le plus bas depuis 2008 - a été ajouté à la dette fédérale.
Le mythe de la croissance économique comme solution
Les politiciens suggèrent régulièrement que le problème du déficit peut être résolu au fur et à mesure que l'économie s'améliore car les revenus générés par les impôts augmentent naturellement à mesure que les revenus augmentent grâce à une croissance plus forte. Une telle réflexion encourage le report d'actions politiquement impopulaires, telles que l'augmentation des impôts ou la réduction des programmes populaires.
Espérer que la croissance économique peut résoudre les problèmes de l'Amérique est probablement futile pour les raisons suivantes:
- La croissance du PIB devrait être inférieure à celle du passé . Selon le budget et les données économiques de l'OBC, la croissance annuelle moyenne a été de 3, 2% à 3, 3% entre 1974 et 2001, de 2, 7% entre 2002 et 2007 et de 1, 4% entre 2008 et 2015. Alors que l'économie se rétablit, 2016 à 2025 à 2, 0%, bien en deçà de la moyenne d'avant 2008.
- Élargir la disparité des revenus menace la croissance économique . La théorie du ruissellement a été discréditée par un rapport du Fonds monétaire international de 2015, qui indiquait que lorsque les riches deviennent plus riches, aucun autre ne profite et la croissance ralentit. Les données de plus de 150 pays suggèrent que lorsque les 20% les plus riches d'une société augmentent leur revenu de 1%, le taux annuel de croissance du PIB diminue de près de 0, 1% en cinq ans.
- Les coûts associés aux programmes des droits importants augmenteront considérablement . Le vieillissement de la population, la hausse des coûts de soins de santé par personne et l'augmentation des coûts de la Loi sur les soins abordables sont susceptibles de stimuler les dépenses fédérales pour la sécurité sociale, Medicare et Medicaid si les lois en vigueur restent inchangées. Comme l'a témoigné Kotlikoff, les quelque 76 millions de membres de la génération du baby-boom entrent déjà dans une période où chaque récipiendaire touchera chaque année 40 000 $ en prestations de sécurité sociale, d'assurance-maladie et de Medicaid. l'argent dans le système - les baby-boomers - commencera à le retirer. Sans changement, la Sécurité sociale commencera à utiliser ses fonds excédentaires pour verser des prestations en 2017 et épuisera ses réserves d'ici 2034.
- Les frais d'intérêt sur la dette fédérale tripleront au cours des 10 prochaines années . Selon les projections du CBO, les coûts d'intérêts nets de la dette fédérale devraient plus que tripler, passant de 223 milliards de dollars en 2015 à 772 milliards de dollars en 2025.
- Les projections n'incluent pas les coûts des nouvelles guerres pour la défense contre le terrorisme . L'Institut Watson de l'Université Brown estime les coûts à ce jour des guerres en Afghanistan, au Pakistan et en Irak à 4, 4 billions de dollars, qui ont tous été financés par des emprunts. Certains analystes estiment que les coûts des trois guerres sont encore plus élevés. Le coût de la défense future est inconnu, mais probablement aussi élevé que, sinon plus, que par le passé.
Options possibles pour réduire les déficits et la dette fédérale
Pendant des années, les Américains ont hypothéqué leur avenir en omettant de faire des choix difficiles concernant les impôts et les dépenses. Continuer à retarder intensifie les problèmes d'endettement du pays et son impact sur la vie de tous les jours.
En novembre 2014, le CBO a publié un rapport analysant 79 options que les législateurs pourraient prendre pour réduire le déficit annuel et la dette nationale. Leurs options faisaient écho aux recommandations de la commission bipartisane Simpson-Bowles qui combinait de profondes coupes dans les dépenses militaires et domestiques, réduisaient ou mettaient fin aux allégements fiscaux populaires et modifiaient considérablement les programmes de droits de la sécurité sociale et de l'assurance-maladie. Leurs suggestions incluaient des augmentations de revenus, ainsi que des réductions de dépenses.
Mesures visant à accroître les recettes publiques
Reconnaissant qu'une solution politiquement acceptable doit inclure une combinaison de hausses d'impôts et de réductions de dépenses, le CBO a recommandé les mesures suivantes pour augmenter les revenus fédéraux. La mise en œuvre de toutes ces mesures ajouterait annuellement plus de 606 milliards de dollars aux recettes fédérales.
1. Augmentations d'impôts
Personne n'aime les hausses d'impôt lorsque l'augmentation s'applique à leur revenu. En conséquence, les augmentations d'impôts sont tellement toxiques pour les politiciens qu'un engagement à ne jamais augmenter les impôts "est devenu pratiquement nécessaire pour les républicains en quête de fonctions, et est une nécessité pour les démocrates qui courent dans les districts républicains" selon Grover Norquist. Néanmoins, toute solution politiquement acceptable nécessite une combinaison de revenus accrus et de dépenses moins élevées.
Les nouvelles taxes suivantes augmenteraient les recettes fédérales d'environ 1, 9 billion de dollars de 2016 à 2024:
- Augmenter tous les taux d'imposition sur le revenu ordinaire de 1% . Chacun des sept taux d'imposition prévus par la loi - 10%, 15%, 25%, 28%, 33%, 35% et 39, 6% - serait majoré de 1%, ce qui donnerait des recettes supplémentaires estimées à 689 milliards de dollars.
- Mettre en œuvre un nouvel impôt minimum sur les revenus bruts rajustés (IGA) pour les contribuables dépassant 1 million de dollars en AGI . Cette option imposerait un nouvel impôt minimum égal à 30% pour les contribuables ayant un IAG supérieur à 1 million de dollars. Ils recevraient également un crédit égal à 28% de leurs contributions charitables. La nouvelle taxe ajouterait environ 66, 1 milliards de dollars aux recettes fédérales.
- Augmenter le taux d'imposition sur les gains en capital à long terme et les dividendes de 2% . Cette modification ajouterait 52, 9 milliards de dollars aux recettes fédérales entre 2015 et 2024.
- Inclure le revenu étranger dans le revenu imposable . Les citoyens américains vivant à l'extérieur du pays peuvent exclure 200 000 $ de l'impôt, même s'ils ne paient aucun impôt dans le pays où ils vivent. Bien que la modification permette de continuer à déduire les impôts payés aux gouvernements étrangers, elle assurerait la parité fiscale avec les citoyens américains et contribuerait 96, 2 milliards de dollars de recettes supplémentaires au cours des 10 premières années.
- Avantages fiscaux de sécurité sociale . Ce changement traiterait les prestations de sécurité sociale de la même façon que les pensions à prestations définies sont imposées et ajouterait 412 milliards de dollars supplémentaires aux recettes fédérales au cours des 10 premières années.
- Augmenter les impôts des sociétés de 1% . Alors que la tranche d'imposition la plus élevée est de 35% pour les sociétés de plus de 10 millions de dollars, le taux effectif est beaucoup plus faible en raison des crédits d'impôt et des impôts moins élevés. Cette option permettrait d'augmenter de 1% toutes les tranches d'imposition des sociétés et d'ajouter et d'estimer des recettes de 102 milliards de dollars jusqu'en 2024.
- Augmenter les taxes d'accise sur le carburant à 35 cents par gallon . À l'heure actuelle, la taxe d'accise fédérale sur un gallon d'essence est de 18, 4 cents et de 24, 4 cents pour un gallon de carburant diesel. Ces taux ont été établis en 1993 lorsque les prix du pétrole brut étaient de 16, 75 $ le baril; les prix du pétrole ont atteint plus de 140 dollars le baril en 2008 et sont retombés dans la fourchette de 30 dollars depuis. Cette augmentation ajouterait 469 milliards de dollars au Highway Trust Fund pour financer l'amélioration des infrastructures et le transport en commun au cours de la prochaine décennie.
2. Clôture des préférences fiscales (échappatoires)
Les préférences fiscales sont controversées, car une incitation à une partie est une échappatoire à une autre. Historiquement, les préférences - déductions et crédits - ont été utilisées pour l'allégement fiscal ou l'encouragement à faire certains investissements pour le bien social. Selon l'organisation fiscale indépendante Tax Foundation, le coût total des éléments de préférence en 2015 était de 1, 339 milliards de dollars - 131 milliards de dollars pour les entreprises et 1, 208 milliards de dollars pour les particuliers. L'élimination ou la réduction de certaines préférences peut augmenter considérablement les recettes fédérales.
Les propositions de l'OBC relatives aux préférences fiscales sont les suivantes:
- Convertissez la déduction d'intérêt hypothécaire avec un crédit d'impôt de 15% . L'option serait échelonnée sur une période de six ans. La déduction maximale des intérêts - 1 million de dollars actuellement - serait réduite de 100 000 $ pour chaque année avec un crédit de 15% basé sur une dette hypothécaire maximale de 500 000 $ entrant en vigueur en 2020. Les revenus supplémentaires jusqu'en 2024 s'élèveraient à 113 milliards de dollars.
- Éliminer la déduction pour les impôts nationaux et locaux . La valeur de certaines déductions détaillées, y compris les taxes locales et nationales, serait réduite pour les contribuables au-dessus d'un certain seuil d'IAG. Les recettes de la Fed sont estimées à 1 088 milliards de dollars jusqu'en 2024.
- Réduire les déductions pour les dons de charité . Seules les contributions supérieures à 2% de l'AGI seraient déductibles pour les contribuables qui détaillent et les contribuables à plus haut revenu seraient restreints davantage. Les taxes supplémentaires payées jusqu'en 2024 sont estimées à 213 milliards de dollars.
- Limitez les déductions détaillées pour les particuliers . Cette proposition limiterait les avantages fiscaux des déductions détaillées à 28% de leur valeur totale et ajouterait 139 milliards de dollars aux recettes jusqu'en 2024.
- Limiter les cotisations annuelles aux régimes de retraite . La contribution maximale admissible d'un particulier serait limitée à 5 000 $ pour les ARI et à 15 500 $ pour les régimes de type 401K par année, sans égard à l'âge du cotisant. Le plafond des cotisations à cotisations déterminées pour l'employé et l'employeur serait réduit à 47 000 $ par année. Ce changement entraînerait des recettes additionnelles de 82, 5 milliards de dollars jusqu'en 2024.
- Éliminer la déduction pour épuisement en pourcentage pour les industries extractives . L'utilisation de l'épuisement des coûts pour le recouvrement des coûts d'investissement resterait intacte, mais le pourcentage d'épuisement serait éliminé. Cette modification devrait fournir 21, 3 milliards de dollars au cours des dix prochaines années.
- Éliminer les préférences fiscales pour les frais d'études . Ce changement proposé éliminerait le crédit d'impôt pour occasions d'affaires américaines (AOTC) et le crédit d'impôt pour l'apprentissage à vie tout en annulant la remise en vigueur du crédit d'impôt Hope. La déductibilité maximale des frais d'intérêt pour les prêts étudiants serait réduite par tranches annuelles de 250 $ au cours des 10 prochaines années. Cette option ajouterait 150 milliards de dollars de recettes jusqu'en 2024.
Mesures pour réduire les dépenses
Une majorité d'Américains est favorable à une stratégie de réduction du déficit qui augmente les revenus du gouvernement et réduit les dépenses gouvernementales. Malheureusement, les législateurs ont montré peu d'intérêt et moins d'action pour s'attaquer aux problèmes. En fin de compte, les impasses politiques ont été résolues en haussant temporairement le plafond de la dette sans changement significatif de notre approche budgétaire.
Les recommandations du CBO comprennent des réductions des dépenses obligatoires et discrétionnaires:
- Réduire ou éliminer les avantages pour les bénéficiaires à faible revenu . Ce résultat serait obtenu en combinant la réduction des prestations aux niveaux inférieurs et l'augmentation du niveau de revenu requis pour participer au Programme d'aide supplémentaire à la nutrition (SNAP). D'autres mesures comprennent l'élimination des subventions pour les repas servis dans les programmes de déjeuners et de déjeuners à l'école pour les familles qui gagnent plus de 185% des lignes directrices fédérales sur la pauvreté ainsi que l'élimination des prestations supplémentaires de sécurité pour les enfants. Les économies annuelles moyennes estimées seraient de 53, 5 milliards de dollars.
- Réduire ou éliminer les prêts subventionnés, y compris les subventions Pell, pour les étudiants de premier cycle . Les subventions seraient également limitées aux étudiants les plus nécessiteux. Ces mesures permettraient de réduire les dépenses de plus de 114, 4 milliards de dollars sur 10 ans.
- Réduire les avantages pour les vétérans handicapés . La recommandation entraînerait des économies annuelles d'environ 15 milliards de dollars.
- Réduire les pensions fédérales pour les employés du gouvernement et le personnel militaire . Les économies estimées seraient de 600 millions de dollars par année.
- Cap Rémunération de base pour les militaires . La recommandation prévoit également de remplacer les membres des forces armées par des employés civils afin de réaliser des économies de 10 milliards de dollars sur 10 ans.
- Éliminer ou réduire les programmes de défense . Les recommandations comprennent l'annulation de l'achat des nouveaux chasseurs d'attaque interarmées F-35 et l'utilisation de versions avancées d'avions de combat déjà utilisés. En outre, le gouvernement arrêterait de construire de nouveaux porte-avions, réduirait le nombre de sous-marins de missiles balistiques et reporterait le développement d'un nouveau bombardier à longue portée. La réduction annuelle des dépenses est estimée à 8, 4 milliards de dollars.
- Éliminer les programmes d'exploration spatiale . L'arrêt de programmes comme le programme d'exploration de Mars permettrait d'économiser 7 milliards de dollars chaque année.
- Réduire le nombre d'employés du gouvernement . Le fait de limiter le nombre de remplaçants à un employé sur trois et de réduire le rajustement général annuel pour les employés civils permettrait d'économiser environ 10, 3 milliards de dollars par année.
- Réduire le financement routier et éliminer les subventions et les subventions aux aéroports, à Amtrak et aux réseaux de transport en commun . Les dépenses prévues diminueraient d'environ 10, 4 milliards de dollars par année.
- Abroger la loi Davis-Bacon . Cette législation oblige les employeurs à payer aux travailleurs sur les projets fédéraux le salaire courant pour les travailleurs ayant des tâches et des responsabilités similaires dans la région. L'abrogation de la Loi signifierait que les travailleurs qui participent à des projets fédéraux toucheraient des salaires moins élevés et économiseraient environ 1, 2 milliard de dollars par année.
Si toutes les réductions de dépenses proposées par le CBO étaient mises en œuvre, la réduction totale serait d'environ 220 à 240 milliards de dollars par année, soit environ 55% du déficit de 2015.
Recommandations spécifiques aux droits
Plus de la moitié (52%) des dépenses fédérales vont aux pensions et aux soins de santé - principalement les deux programmes d'admissibilité, la sécurité sociale et Medicare / Medicaid. En plus des augmentations générales des impôts et des réductions de dépenses, le CBO a recommandé un certain nombre d'augmentations de revenus et de réductions d'avantages spécifiques aux programmes SS / Medicare / Medicaid et d'autres programmes gouvernementaux de santé.
- Augmenter la limite de gains pour la taxe sur la masse salariale de sécurité sociale . Actuellement, seuls 117 000 $ de gains sont assujettis à la taxe. Augmenter le montant de l'impôt à 241 600 $ et l'indexer sur l'inflation ajouterait 687 milliards de dollars au Fonds fiduciaire de la sécurité sociale.
- Augmenter l'âge de la retraite pour les prestations de sécurité sociale . L'âge de la retraite actuel pour ceux qui sont nés en 1960 ou après est de 67 ans. Porter l'âge à 70 ans sur une période de six ans permettrait d'économiser 35 milliards de dollars en 2024.
- Lier les avantages initiaux de la sécurité sociale aux prix moyens . Le calcul des avantages fondés sur la croissance de l'indice des prix à la consommation plutôt que sur la croissance des salaires - la méthode actuelle - permettrait de réduire les dépenses annuelles d'environ 8, 6 milliards de dollars.
- Réduire les avantages pour les futurs bénéficiaires de la sécurité sociale 15% . Seules les personnes qui atteindront l'âge de 62 ans après janvier 2016 seront touchées. Les économies estimées sur 10 ans sont de 204 milliards de dollars.
- Changer l'indice du coût de la vie (COLA) pour la sécurité sociale . Le remplacement de la mesure de l'IPC traditionnelle par l'IPC «chaîné» peut réduire les paiements de la Sécurité sociale entre 2016 et 2026 de 116, 4 milliards de dollars.
- Augmenter le taux de l'impôt sur les salaires de Medicare à 3, 9% de la masse salariale . L'ajout de 1% au taux d'imposition actuel de 2, 9% permettrait d'amasser environ 800 milliards de dollars entre 2016 et 2026. La nouvelle augmentation d'impôt serait partagée également entre l'employé et l'employeur. La surtaxe actuelle de 0, 9% de la masse salariale s'applique aux employés gagnant 200 000 $ et plus peuvent rester en place.
- Augmenter les primes pour les parties B et D de Medicare . Les primes actuelles sont fixées à 25% des coûts de la partie B par personne inscrite et à 25, 5% des coûts de la partie D. L'augmentation des primes à 35% du coût aurait augmenté les revenus de primes de 299 milliards de dollars pour la période de 2014 à 2015.
- Augmenter l'impôt fédéral sur les boissons alcoolisées et les cigarettes . Le premier serait porté à 16 $ par gallon d'essai (soit environ 0, 25 $ l'once) et un autre 0, 50 $ par paquet serait ajouté à la taxe d'accise sur les cigarettes. Bien que ces suggestions puissent augmenter les revenus du gouvernement, l'objectif principal est de réduire la consommation d'alcool et de tabac, deux substances qui ont une incidence importante sur les coûts des soins de santé au pays.
- Transférer plus de coûts de soins aux bénéficiaires de Medicare et de Tricare . Les personnes touchées seraient près de 9, 5 millions de membres du service actif, les membres de la Garde nationale et de la Réserve, les retraités militaires et leurs familles dans le cadre du programme de soins de santé du ministère de la Défense. Les économies sur 10 ans sont estimées à 73 milliards de dollars.
- Exiger que les fabricants de médicaments versent une remise minimale de 23, 1% pour les médicaments fournis aux bénéficiaires de la partie D de l'assurance-maladie à faible revenu . Auparavant, la remise était négociée entre des régimes privés de la partie D et des fabricants de médicaments. Si cette recommandation est mise en œuvre, le remboursement serait versé directement à Medicare. Ce changement ajouterait 103 milliards de dollars à Medicare sur 10 ans.
Dernier mot
Résoudre les problèmes d'endettement de la nation ne sera pas facile. Beaucoup sont sûrs de qualifier les recommandations proposées par l'OCB de «draconiennes» et peuvent refuser d'envisager leur imposition. Dans le même temps, nos dirigeants politiques ont été réticents à prendre les mesures nécessaires pour arrêter le cycle des déficits répétés, préférant transmettre la responsabilité aux générations futures. En conséquence, selon Romina Boccia, membre de la Fondation Héritage, cité dans un article de Washington Examiner de 2016, «les générations plus jeunes et productives auraient des revenus personnels plus bas et moins d'emplois en raison de la dette nationale élevée». ont été «privés de leur droit d'aînesse» et seront «la première génération dont les perspectives sont inférieures à celles de leurs parents».
Les solutions à une dette excessive sont apparentes, quoique impopulaires, et exigeront des sacrifices de la part de tous. Pendant des générations, les Américains ont vécu au-dessus de leurs moyens. Le projet de loi est venu à échéance.
Êtes-vous inquiet au sujet de la dette et de son impact sur vous, vos enfants ou vos petits-enfants?
