Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans mérite son statut de «plus grande fête aux États-Unis». Avec ses défilés somptueux, ses bals masqués et ses soirées tardives, c'est une expérience inoubliable pour tous ceux qui visitent.
Mais quand les bons moments roulent, surtout avec de l'alcool fluide et de la bonne cuisine, vous vous retrouvez à desserrer les cordons de votre sac à main ou à ouvrir votre porte-monnaie plus rapidement que prévu. Si vous voulez profiter de Mardi Gras à bon marché et quitter la Nouvelle-Orléans avec un ou deux dollars dans votre poche, vous avez besoin d'un plan de match.
Sans surprise, un grand nombre des grands hôtels de la Nouvelle-Orléans augmentent leurs tarifs lorsque Mardi Gras arrive. Vous économiserez un paquet en vous enregistrant dans un hôtel à la périphérie de la ville dans l'une des banlieues, comme Kenner ou Metairie, où un court trajet en taxi de 15 minutes vous mènera aux parades.
Si vous préférez rester plus près de l'action, évitez les grandes chaînes au cœur du quartier français. Recherchez des petites auberges de charme dans d'autres quartiers de la Nouvelle-Orléans, comme le Garden District ou le quartier central des affaires, à quelques pas du quartier. Les petits hôtels indépendants offrent généralement des offres spéciales pendant la saison du carnaval pour rivaliser avec les grandes chaînes.
La Nouvelle-Orléans dispose également d'un parc de camping pratique à distance de marche du quartier français. Si vous possédez un RV - ou si vous pouvez faire du covoiturage avec quelqu'un qui le fait - le French Quarter RV Park offre des tarifs moins chers que les hôtels.
La Nouvelle-Orléans a quelques-uns des restaurants les plus célèbres aux États-Unis, et se faire plaisir avec un ou deux bons dîners valent bien le coût pour un gourmet. Mais vous pouvez économiser beaucoup sur la nourriture juste en déplaçant quelques pâtés de maisons des principales zones touristiques comme le quartier français. Si vous cherchez un repas rapide, savoureux et à un prix raisonnable, Parkway à Mid-City offre des garçons pour environ 10 $ la pop, et le joint dans le Bywater a un excellent barbecue pour environ 15 $.
Si vous voyagez vers le Big Easy avec vos enfants, sachez que beaucoup de restaurants locaux n'ont pas de menus pour enfants. Camellia Grill à Uptown a un menu complet pour enfants et sert également des hamburgers à prix raisonnable, des sandwichs et des aliments pour le petit déjeuner pour les adultes. Vous pouvez également trouver des articulations de restauration rapide comme Wendy et Popeye le long de l'avenue St. Charles dans le Garden District.
Chaque défilé pendant la saison du Carnaval et les deux principaux défilés de la Journée du Mardi Gras sont gratuits pour le public - mais vous finirez par dépenser de l'argent à moins que vous ne prépariez un repas et des collations. Les vendeurs locaux vendent des collations et des sandwichs le long des routes du défilé, et ils essayent aussi de vous attirer avec des boas, des masques, des bâtons lumineux, et à peu près n'importe quoi d'autre brillant et brillant.
Plus important encore, cette chanson que vous n'arrêtez pas d'entendre partout - vous savez celui, "n'est pas un endroit où faire pipi le jour du mardi gras" - est vraiment vrai. La Nouvelle-Orléans ne fournit pas de salles de bains publiques le long des routes, et la plupart des entreprises ouvertes facturent des frais pour l'utilisation de leurs toilettes. En 2009, KFC a facturé 5 $ pour l'utilisation de leurs toilettes publiques. Si vous êtes seul, planifier à l'avance peut vous éviter d'avoir à payer. Mais si vous voyagez avec des enfants, préparez-vous à débourser de l'argent.
Alors que la Nouvelle-Orléans a sa part de places de stationnement à compteur, vous pouvez vous garer gratuitement dans de nombreux domaines. Cependant, la plupart des visiteurs ne savent pas où chercher, et le stationnement au mauvais endroit peut vous faire démarrer. Plutôt que de risquer de passer une journée entière de vos vacances à essayer de trouver le centre de retour de démarrage, s'en tenir aux terrains de stationnement. Vous devrez payer des frais pour vous garer dans n'importe quel lot près des itinéraires et des hôtels du défilé, mais c'est un petit prix à payer pour économiser les centaines de dollars que vous pourriez devoir payer en amendes et surtaxes pour les erreurs de stationnement.
Si vous vous retrouvez dans l'un des plus grands hôtels, vous trouverez probablement qu'ils offrent un parking pour les clients, mais pas sans frais journaliers. Entre ces frais et les coûts des parkings dans et autour du quartier français, vous vous devez de circuler un peu et faire des achats de comparaison. Vous pourriez économiser 30 $ ou plus par jour en conduisant un bloc ou deux loin de Bourbon Street.
Chaque magasin touristique dans la ville vend une gamme de perles et d'autres souvenirs. Beaucoup de touristes passent leur premier jour à la Nouvelle-Orléans en se chargeant de perles et de colliers à 5 $ chacun. Ne soyez pas ces touristes. Vous attraperez plus de perles, de jetés et de doublons que vous ne savez quoi faire pendant les défilés - économisez votre argent pour autre chose.
Si vous voulez ramener des souvenirs à la maison, faites du shopping dans les petits magasins touristiques à l'écart des populaires rues Canal et Bourbon. Presque chaque endroit offre les mêmes produits, et vous économiserez de l'argent en évitant les grandes chaînes de magasins touristiques. Mieux encore, arrêtez-vous chez un Walgreens. La chaîne de pharmacies a des emplacements dans toute la Nouvelle-Orléans, et chaque magasin a une allée de marchandises peu coûteuses liées à la Nouvelle-Orléans, avec des prix moins chers pour les choses que vous avez vu dans les grandes boutiques touristiques.
La Nouvelle-Orléans, comme la plupart des villes touristiques, offre de nombreuses visites payantes, des excursions d'une journée et des promenades en calèche. Alors que vous devriez obtenir autant de visites que possible, l'achat de billets pour ces voyages guidés rongera votre budget de vacances une fois-économe. Créez vos propres circuits au lieu de dépenser trop pour des promenades en calèche. (Ils peuvent coûter plus de 100 $ pour un voyage de deux heures).
Au lieu de cela, prendre le tramway de l'avenue Saint-Charles à travers le Garden District pour vérifier les manoirs majestueux, ou prendre la ligne de Canal Street pour les célèbres cimetières hors sol. En 2011, une promenade en tramway coûte 1, 25 $ par personne, et la plupart des conducteurs de tramway donnent leur propre visite en cours de route. Si vous voulez voir les effets déchirants de l'ouragan Katrina, sautez la visite en autobus chère et demandez à un chauffeur de taxi de vous emmener à travers le Lower Ninth Ward. Vous obtiendrez une expérience moins chère et plus personnelle. Si vous voulez voir le quartier français, faites le chemin libre - à pied. Pour avoir une expérience complète, commencez une conversation avec le chauffeur de tramway, le chauffeur de taxi, ou même la personne assise à côté de vous. Les résidents de la Nouvelle-Orléans sont une bande fière et bavarde et presque tout le monde sera heureux de vous parler de l'histoire de la ville.
Si vous visitez Mardi Gras à la Nouvelle Orléans, vous allez devoir ouvrir un peu votre budget. Mais si vous êtes prêt, vous pouvez éviter le choc des autocollants lorsque vous voyez certains des prix au cœur de la ville. Maintenant que vous savez à quoi vous attendre, vous pouvez profiter de vos vacances, se livrer un peu, et éviter de casser la banque.
Avez-vous déjà visité la Nouvelle-Orléans pendant le Mardi Gras, le JazzFest ou d'autres périodes de pointe? Quels prix vous ont le plus surpris, et où avez-vous trouvé des économies supplémentaires?
(Crédit photo: Howieluvzus, wallyg)
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