Les boîtes d'abonnement mensuel en valent-elles la peine? - Coûts, avantages et inconvénients

Ces jours-ci, vous pouvez obtenir presque n'importe quoi dans une boîte d'abonnement mensuel. Des boîtes d'échantillons de beauté aux services de livraison de repas, ces entreprises offriront une nouvelle sélection de produits à votre porte, mois après mois, pour un forfait mensuel. Les gens aiment les boîtes d'abonnement pour leur commodité et le plaisir d'obtenir un paquet surprise chaque mois. Et avec des prix aussi bas que 10 $ par mois, ils peuvent ressembler à un marché imbattable.

Cependant, même 10 $ n'est pas une aubaine si vous le dépensez pour des choses que vous ne voudriez normalement pas acheter - ou des choses que vous pourriez obtenir pour moins dans un magasin. Donc, avant de vous lancer dans le mouvement des abonnements, il vaut la peine de regarder de plus près ce que ces services ont vraiment à offrir, ce qu'ils coûtent, et ce que sont leurs captures cachées.

Types de boîtes d'abonnement

La boîte d'abonnement est née en 2010 avec le lancement de Birchbox, une boîte d'échantillons de beauté de 10 $ par mois. Depuis lors, ce modèle d'affaires s'est étendu à presque tous les types de produits que vous pouvez acheter. En fait, il existe maintenant des milliers de différents types de boîtes d'abonnements. Voici quelques-uns des types les plus courants, et les services les plus populaires pour chacun.

Beauté et toilettage

L'idée de la boîte d'abonnement a commencé avec des boîtes de beauté, et c'est toujours l'un des types les plus courants. Voici quelques-uns des meilleurs choix dans cette catégorie:

• Birchbox . C'est la boîte qui a tout déclenché, et c'est toujours l'une des plus populaires, avec plus d'un million d'abonnés. Pour 10 $ par mois ou 110 $ par année, il offre un assortiment de cinq échantillons de beauté - tous spécialement choisis pour répondre à vos goûts particuliers. Les articles incluent le rouge à lèvres, le mascara, la crème pour la peau, le shampooing sec et le parfum, tous de marques haut de gamme. Si vous aimez les échantillons dans votre boîte mensuelle, vous pouvez commander des versions en taille réelle sur le site Web de Birchbox. Birchbox offre maintenant aussi une boîte de toilettage pour hommes, avec des produits comme le gel pour les cheveux, le déodorant et l'huile pour barbe.
• GlossyBox . GlossyBox est un service plus coûteux que Birchbox, avec des taux mensuels allant de 17, 50 $ à 21 $ selon la durée de votre contrat. Cependant, il vous donne plus pour votre argent, en fournissant à la fois des échantillons et des produits de grande taille de marques à la mode. Consumerist rapporte que lorsque sa publication soeur, le magazine ShopSmart, a essayé la boîte, elle a inclus un rouge à lèvres pleine grandeur qui aurait coûté 20 $ par lui-même. Contrairement à Birchbox, ce service envoie généralement les mêmes articles à tous ses abonnés chaque mois.
• Julep . La boîte mensuelle Julep met l'accent sur le vernis à ongles, bien qu'elle comprenne également d'autres articles de beauté. Contrairement à de nombreux services, Julep offre aux utilisateurs la possibilité de prévisualiser les sélections du mois et de sélectionner les éléments spécifiques qu'ils souhaitent. Le service a deux niveaux: My Maven, qui offre 40 $ de produits pour 25 $ par mois, et Maven Luxe, qui offre au moins 60 $ de produits pour 40 $ par mois. Vous pouvez économiser 5 $ par mois sur les deux services en vous inscrivant pour un abonnement de trois mois.
• GoodBeing . Anciennement connu sous le nom de Goodebox, ce service se concentre sur les produits biologiques et écologiques. Il offre un choix d'abonnements: une boîte tout beauté qui contient du maquillage et d'autres produits de beauté, et une boîte «style de vie» qui ajoute des articles de bien-être comme un écran solaire, des suppléments et des produits pour la maison. Les deux boîtes sont disponibles dans une mini-taille de 10 $ par mois avec seulement deux articles, ou une taille standard de 25 $ par mois avec quatre à cinq articles de tailles différentes. Si vous choisissez la taille standard, vous pouvez sélectionner personnellement un ou deux des articles que vous recevez chaque mois. Vous pouvez rayer quelques dollars sur les frais mensuels en vous inscrivant pour six mois à l'avance.
• Dollar Shave Club . Les boîtes de toilettage d'abonnement ne sont pas seulement pour les femmes. Le Dollar Shave Club est un service mensuel qui fournit des cartouches de rasoir de haute qualité pour les hommes et les femmes. Les choix vont d'un rasoir à deux lames pour 3 $ par mois à un modèle à six lames pour 9 $. Si vous n'aimez pas la lame que vous utilisez, vous pouvez changer de niveau d'adhésion à tout moment. Lorsque vous vous joignez pour la première fois, vous obtenez une poignée pour aller avec votre cartouche de choix et une sélection de produits de toilettage de la taille d'un échantillon, comme le «beurre de rasage»; Si vous les aimez, vous pouvez ajouter une version complète à votre livraison mensuelle.

Vêtements et accessoires

Ces jours-ci, les boîtes d'abonnement peuvent faire plus que vous toiletter - elles peuvent vous habiller de la tête aux pieds. L'abonnement de vêtements le plus connu est Stitch Fix . Ce service d'achat est un peu différent des autres abonnements. Pour 20 $ par mois, vous obtenez une boîte avec cinq articles - vêtements, chaussures et accessoires - choisis pour vous en fonction de vos préférences de style. Cependant, si vous voulez conserver les articles, vous devez les payer séparément.

Stitch Fix propose des boîtes pour hommes et femmes de marques connues et nouvelles comme Joie, Citizens for Humanity, Original Penguin et Converse. Les articles coûtent en moyenne 55 $ chacun, et les 20 $ «frais de style» sont déduits du coût. Si vous choisissez de garder tous les cinq articles, vous obtenez un rabais de 25% sur le lot. Sinon, vous pouvez renvoyer ceux que vous ne voulez pas dans une enveloppe prépayée.

Un autre service d'abonnement de vêtements, Nice Laundry, se concentre spécifiquement sur les chaussettes. Tous les trois mois, il vous expédie six paires de chaussettes habillées, spécialement choisies pour vous. Chaque envoi trimestriel a des poids et des styles de chaussettes appropriés pour la saison. Les chaussettes ne sont disponibles qu'en taille unique, ce qui conviendra à la plupart des hommes ainsi qu'aux femmes aux pieds plus grands. Il en coûte 49 $ pour une expédition trimestrielle, ou 99 $ pour une année complète.

Animaux domestiques

Les boîtes d'abonnement ne sont pas seulement pour les humains. Vous pouvez également obtenir des livraisons mensuelles de goodies pour vos amis à fourrure. La boîte la plus connue de ce type est BarkBox, qui contient des jouets, des friandises et des croquettes pour chiens.

Chaque BarkBox contient quatre ou cinq éléments, qui ne sont jamais les mêmes de mois en mois. Lorsque vous vous inscrivez, vous entrez le poids de votre chien pour obtenir des articles de la taille appropriée pour votre chien; vous pouvez augmenter ou diminuer à tout moment. Et s'il y a un article que votre chiot n'aime pas, vous pouvez l'échanger gratuitement (jusqu'à un article par mois). Le service coûte 29 $ par mois, avec une réduction pour les abonnements de 6 ou 12 mois.

Pour les chats, il y a KitNipBox, qui fournit un assortiment mensuel de jouets pour chats, de friandises et d'autres accessoires. L'abonnement de base coûte 19, 99 $ par mois et comprend quatre articles; l'abonnement multi-chat fournit six articles pour 29, 99 $. Une partie de ces frais mensuels va aux refuges, aux sauvetages et autres organismes de bienfaisance qui aident les chats dans le besoin.

Aliments

Une variante relativement nouvelle de la boîte d'abonnement est le service de livraison de repas. Le plus connu d'entre eux est le tablier bleu, qui expédie chaque semaine une boîte réfrigérée contenant des recettes et tous les ingrédients dont vous avez besoin pour les préparer. Tous les ingrédients sont pré-portions pour réduire votre temps de préparation, de sorte que vous pouvez cuisiner un repas complet en environ une demi-heure.

Blue Apron propose des abonnements à plusieurs niveaux, avec deux à quatre repas par semaine pour deux ou quatre personnes. Les prix varient de 48 $ à 140 $ par semaine, ce qui équivaut à entre 9 $ et 25 $ par personne et par repas. C'est moins que la plupart des repas au restaurant, mais plus que ce que vous paieriez pour cuisiner à la maison si vous faites votre propre épicerie.

En plus des repas, il existe des boîtes d'abonnement pour certains types d'aliments. Par exemple, UrthBox livre des collations santé chaque mois, ainsi que quelques suppléments comme des suppléments et des produits de soins personnels. Les prix varient de 20 $ par mois pour une mini-boîte de six articles à 50 $ pour une grande boîte avec 25 à 30 articles. Il existe également des services d'abonnement pour les aliments végétaliens et sans gluten, le vin, la bière, le café et même la sauce piquante.

Divertissement

Plusieurs boîtes-cadeaux offrent des divertissements d'un genre ou d'un autre. Par exemple, le livre du mois livre un nouveau livre relié chaque mois pour 14, 99 $. Vous pouvez choisir votre livre dans l'une des cinq sélections mensuelles, ou passer un mois si vous n'aimez pas l'un d'entre eux.

D'autres services offrent des livres pour des publics plus spécifiques. Par exemple, Comic Bento livre un assortiment mensuel de romans graphiques d'une valeur de couverture d'au moins 50 $ pour 25 $. OwlCrate est une boîte mensuelle à thème contenant un roman jeune adulte et divers articles connexes comme des stylos, des bracelets, et des bobbleheads pour 29, 99 $ plus frais de port. OwlCrate Jr. fournit le même service pour les préadolescents, avec des abonnements à partir de 27, 99 $ par mois plus les frais d'expédition.

Parlant des enfants, vous pouvez également obtenir des boîtes d'abonnement avec des jouets éducatifs ou des projets pour les enfants. KiwiCo comprend un magazine mensuel et un projet créatif adapté à l'âge, ainsi que le matériel nécessaire pour le compléter. Il y a des abonnements pour tous les groupes d'âge, des tout-petits aux adolescents, et vous pouvez choisir entre des boîtes sur le thème de l'art ou sur le thème de la science pour les enfants plus âgés. Toutes les boîtes coûtent 19, 95 $ par mois, avec un rabais si vous vous engagez pour un abonnement de 6 mois ou de 12 mois.

D'autres boîtes «juste pour le plaisir» s'adressent davantage aux adultes. Par exemple, Loot Crate est une boîte d'abonnement mensuel de 16 $ "pour les geeks et les joueurs" contenant un assortiment thématique de T-shirts, décalcomanies, figurines, et plus encore. Et les abonnements épicés sont strictement réservés aux adultes, offrant une sélection mensuelle de produits sexy comme des huiles de massage, des bougies et des jouets pour adultes à 34, 95 $.

Avantages des boîtes d'abonnement

Pour la plupart des gens, le gros avantage des boîtes d'abonnement est le facteur amusant. Les experts qui ont parlé avec LearnVest de la psychologie derrière les boîtes d'abonnement disent que les gens apprécient le suspense d'attendre avec impatience la boîte de chaque mois et se demandant ce qu'elle contiendra. Comme l'explique Amanda Dorman, experte en dépendance, «attendre cette boîte chaque mois - sans savoir de quoi il s'agit, mais en sachant que cela arrive - crée une montée d'adrénaline.» C'est comme recevoir un cadeau d'anniversaire tous les mois.

Les autres avantages des boîtes d'abonnement incluent:

1. Articles choisis par coutume . Avec de nombreuses boîtes d'abonnement, les articles que vous recevez chaque mois sont choisis spécialement pour vous, en fonction de vos besoins et préférences particuliers. Cela peut être un avantage majeur pour les personnes qui ont du mal à trouver ce qu'ils aiment dans les magasins, ou qui n'aiment pas faire du shopping. Et pour beaucoup de gens, sachant que les articles ont été choisis pour eux augmente le plaisir d'ouvrir une nouvelle boîte. Selon Dorman, obtenir ces objets «triés sur le volet» stimule l'estime de soi des gens et les «fait se sentir uniques».
2. Commodité Avoir des articles livrés automatiquement chaque mois peut faire gagner du temps. Par exemple, LearnVest cite un abonné nommé Lindsay Karr, qui est un enseignant et aussi la mère d'un bébé de six mois. Elle utilise le service Subscribe & Save d'Amazon pour obtenir de la nourriture pour bébé, du papier toilette et d'autres articles ménagers sur une base mensuelle. De cette façon, elle n'a pas besoin de s'absenter de son emploi du temps chargé pour «courir en ville d'un magasin à l'autre».
3. Économies potentielles Avoir des goodies expédiés dans une boîte d'abonnement est souvent moins cher que d'acheter chacun de ces éléments séparément. Karr dit que son service d'abonnement lui donne une réduction de 5% sur tous les articles qu'elle a expédiés d'Amazon. D'autres services d'abonnement offrent des économies encore plus importantes. Par exemple, GlossyBox dit que sa boîte d'octobre 2017 contenait 69 $ d'articles de beauté pour environ 20 $, et Loot Crate promet au moins 45 $ de joie de culture nerd pour 16 $.

Inconvénients des boîtes d'abonnement

Le magasinage par abonnement présente également de gros inconvénients. Le plus évident est que, avec la plupart des services, vous ne pouvez pas choisir les articles que vous recevez. Vous avez l'excitation d'attendre avec impatience un paquet surprise, mais quand vous l'ouvrez, la surprise n'est pas toujours agréable. Vous pourriez vous retrouver avec un tas de choses que vous ne voulez pas, et pas assez de choses dont vous avez besoin.

Cela, à son tour, peut annuler la commodité des expéditions mensuelles. Par exemple, si votre boîte de toilettage mensuelle vous envoie un écran solaire, mais ce dont vous avez vraiment besoin est de déodorant, vous devez aller au magasin pour cela. Vous ne sauvegardez pas de temps d'achat, et vous devez payer pour le déodorant en plus de ce que vous avez déjà payé pour votre abonnement.

D'autres problèmes avec les services d'abonnement comprennent:

1. Sur-achat . Bien qu'une boîte d'abonnement coûte généralement moins cher que d'acheter tous les articles séparément, il y a de bonnes chances que vous n'achetiez pas tous ces articles s'ils ne venaient pas dans votre boîte. Par exemple, un abonnement BarkBox de 29 $ par mois équivaut à 350 $ par année. Les chances sont, c'est beaucoup plus que vous passeriez normalement juste pour les jouets et les friandises. À long terme, cela pourrait augmenter considérablement le coût de possession d'un chien.
2. Valeur incertaine . Normalement, lorsque vous magasinez pour un produit, vous pouvez regarder tous les choix et comparer leurs prix pour voir quelle est la meilleure affaire. Mais avec un service de boîte d'abonnement, vous obtenez un assortiment différent de produits chaque mois, et vous ne savez même pas ce qu'ils vont être. Cela rend beaucoup plus difficile de déterminer si votre boîte vaut vraiment ce que vous payez pour cela.
3. Problèmes avec retours . Certains services d'abonnement, tels que Stitch Fix, vous permettent de renvoyer ou d'échanger des articles dont vous ne voulez pas. Cependant, ce n'est pas toujours facile à faire, et tellement de gens ne s'en soucient pas. L'expert en consommation Mitchell McCall, en parlant avec LearnVest, dit que les gens sont beaucoup plus susceptibles de laisser quelque chose sur l'étagère dans le magasin que de retourner un article qu'ils ont déjà reçu - même s'ils savent qu'ils ne l'utiliseront pas.
4. Difficulté de quitter . En théorie, vous pouvez annuler une boîte d'abonnement à tout moment. Cependant, ce n'est pas toujours facile à faire. McCall dit que les tracas de l'annulation sont souvent suffisants pour obliger les gens à conserver un service, même après qu'ils se sont désintéressés. Il compare cela à un abonnement de gym que vous n'utilisez plus: Tant que les frais sont assez bas pour que cela vous paraisse une bonne affaire, il ne vaudra pas la peine d'annuler le service.

Comment déterminer si une boîte d'abonnement est une bonne affaire

Avec une telle variété de boîtes d'abonnement, il est impossible de dire qu'elles sont toujours bonnes ou qu'elles ne le sont jamais. Vous devez regarder une boîte spécifique - son contenu, les règles et les coûts - pour décider si c'est une bonne valeur pour vous personnellement.

Voici quelques questions que vous pouvez poser pour vous aider à prendre une décision:

• Ces éléments sont-ils utilisables? La chose la plus importante à savoir avant de vous inscrire à une boîte mensuelle est de savoir si vous utiliserez tout ce qu'il contient. Avec certains services, comme Dollar Shave Club, c'est facile à dire, parce que vous savez exactement ce que vous obtiendrez tous les mois. Mais avec les autres, vous ne pouvez pas savoir à quoi vous attendre. Cependant, vous pouvez obtenir une assez bonne idée en vérifiant les commentaires en ligne pour savoir quels articles la boîte a tenus pour les derniers mois avant de vous lancer.
• Comment le coût se compare-t-il au commerce de détail? Une fois que vous savez ce qui est dans une boîte typique, vous pouvez vérifier les prix de ces articles sur les sites de vente au détail comme Amazon. En les additionnant tous, vous pouvez comprendre ce que vaut le contenu de la boîte et le comparer au prix de l'abonnement. Ne pas oublier de prendre en compte le coût d'expédition, s'il y en a.
• Est-ce plus que ce dont vous avez besoin? Une boîte n'est pas une bonne valeur si elle vous incite à acheter plus d'un article que vous ne le voudriez normalement. Même si le coût par article est bon, il est susceptible d'être plus que ce que vous dépenseriez en achetant un seul article chaque mois. De plus, vous serez encombrer votre maison avec plus de chaussettes, jouets pour chats, ou des bouteilles de vernis à ongles que vous pouvez utiliser.
• Combien de contrôle avez-vous? Certains services d'abonnement envoient la même boîte mensuelle à chaque abonné. D'autres, tels que Stitch Fix, adaptent le contenu à vos goûts personnels en fonction d'un questionnaire que vous remplissez lorsque vous vous inscrivez. Quelques-uns, comme Julep, vous permettent de prévisualiser la boîte de chaque mois avant son expédition et de passer ce mois si vous ne le voulez pas, ou même de choisir personnellement tout ou partie des articles que vous recevez. Cela signifie que vous n'aurez jamais à gaspiller de l'argent pour un article que vous ne voulez pas - mais à la baisse, votre boîte mensuelle ne sera pas une surprise spéciale.
• Quelle est la politique de retour? Avec de nombreux services, vous êtes coincé avec ce que vous obtenez dans votre boîte mensuelle. D'autres vous permettent de retourner des articles que vous ne voulez pas, mais ce n'est pas toujours facile. Avant de signer un contrat, vérifiez-le pour plus de détails sur le délai de retour des articles, le nombre d'articles que vous êtes autorisé à retourner et si vous devez payer les frais de retour.
• À quel point est-il difficile d'annuler? Si vous n'êtes pas sûr qu'une boîte vous convient, vous pouvez l'essayer pendant un mois puis décider. Liz Corry de My Subscription Addiction, parlant avec RetailMeNot, dit presque toutes les boîtes d'abonnement offrent un abonnement mensuel. Cependant, l'annulation de votre abonnement peut être difficile. Certains services, tels que Birchbox, vous permettent d'annuler votre abonnement en ligne; D'autres, comme Julep, nécessitent un appel téléphonique au service client. En outre, de nombreux sites sont configurés pour renouveler automatiquement votre contrat chaque fois qu'il expire, sauf si vous appelez à temps pour l'annuler.
• Pouvez-vous vraiment l'offrir? Bien que les boîtes d'abonnement puissent contenir des articles utiles, la plupart d'entre elles sont clairement des désirs plutôt que des besoins. Même si une boîte est un bon rapport qualité-prix, cela ne vaut pas la peine d'acheter si vous n'avez pas de place dans votre budget. La planificatrice financière Katie Colman, parlant avec LearnVest, dit qu'il est correct de faire des folies sur une caisse mensuelle de goodies seulement "tant que vous remplissez toutes vos autres obligations financières et cela n'affecte pas votre capacité à atteindre vos objectifs."

Dernier mot

Il existe des moyens d'obtenir certains des avantages des boîtes d'abonnement sans avoir à s'engager à un service mensuel. Par exemple, si ce que vous aimez à leur sujet est d'avoir des produits spécialement choisis pour s'adapter à votre style, vous pouvez rejoindre un programme de fidélité comme Beauty Insider de Sephora. Ce programme vous récompense pour faire du shopping au magasin avec des produits bonus adaptés à vos goûts.

D'un autre côté, si vous préférez recevoir un traitement spécial chaque mois, vous pouvez vous donner la même expérience en créant une catégorie dans votre budget personnel pour «argent fous». C'est une somme d'argent - qui ne doit pas être grand - que vous pouvez dépenser sur tout ce que vous voulez. Cela vous permet de vous offrir quelque chose de spécial chaque mois - et puisque vous le choisissez vous-même, vous pouvez être certain que c'est quelque chose que vous utiliserez vraiment.

Avez-vous déjà souscrit à un abonnement mensuel? Pensiez-vous que cela valait l'argent?

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