Depuis l'introduction du Fitbit en 2009, les trackers de fitness portables ont pris d'assaut le pays. Ces jours-ci, il semble que tout le monde porte un de ces petits gadgets au poignet ou accroché à une ceinture. Les gens qui les utilisent les aiment aussi. Donnez-leur une chance et ils parleront de combien de pas ils ont pris ce jour-là , combien de poids ils ont perdu, comment leur fréquence cardiaque au repos s'est améliorée, et ainsi de suite.
Bien qu'il existe beaucoup de tendances de fitness valables, la plupart viennent avec une étiquette de prix raide. Selon The Sweethome, les meilleurs trackers de fitness vont de 60 $ pour un modeste clip-on à 220 $ pour un groupe encombrant destiné aux athlètes hardcore. À ces prix, beaucoup de gens qui n'ont pas encore sauté sur le train en marche du fitness tracker se demandent: ces gadgets valent-ils l'argent?
Comment fonctionnent les pisteurs de fitness
Les trackers de fitness ont différentes fonctions, et certains fonctionnent mieux que d'autres. Voici un aperçu de ce que les groupes de conditionnement physique peuvent faire ainsi que la technologie derrière eux:
- Comptez vos étapes . Presque chaque tracker de fitness contient un accéléromètre, un appareil qui mesure à quelle vitesse quelque chose change sa vitesse ou sa direction. En utilisant cet outil, le traqueur peut compter le nombre de pas que vous faites ainsi que mesurer vos mouvements d'un côté à l'autre ou de haut en bas.
- Mesurez d'autres mouvements . Les trackers Fancier contiennent également divers autres capteurs pour suivre votre mouvement. Par exemple, ils peuvent utiliser un gyroscope, qui peut tourner dans n'importe quelle direction autour d'un axe fixe, pour déterminer si vous êtes assis, debout ou couché. Un baromètre, qui mesure la pression atmosphérique, peut calculer votre altitude pour déterminer le nombre de volées d'escaliers que vous avez gravi. Et une minuscule unité GPS peut suivre votre position, ce qui est pratique pour enregistrer votre itinéraire sur une longue distance ou à vélo.
- Vérifiez vos signes vitaux . De nombreux trackers de fitness contiennent un moniteur de fréquence cardiaque pour mesurer votre pouls, à la fois pendant l'exercice et au repos. Certains peuvent également détecter la température de votre peau et le niveau de transpiration. Ils combinent ces données avec votre pouls pour comprendre à quel point vous travaillez.
- Gardez une trace des calories . Certains appareils de fitness utilisent votre fréquence cardiaque pour estimer le nombre de calories que vous avez brûlées pendant la journée. Quelques-uns viennent également avec une application qui vous permet d'enregistrer le nombre de calories que vous consommez. De cette façon, vous pouvez suivre les calories consommées par rapport aux calories brûlées pour aider à perdre du poids.
- Surveillez votre sommeil . De nombreux trackers de fitness peuvent soi-disant suivre à quel point vous dormez. Ils détectent le mouvement pendant que vous êtes allongé pour comprendre quand vous êtes éveillé, légèrement endormi, ou dans un profond sommeil. Cependant, cette fonction ne fonctionne pas très bien. Les appareils prétendent souvent que vous avez dormi plus ou moins d'heures que vous ne l'avez vraiment fait.
- Synchroniser avec d'autres périphériques . Les trackers de fitness travaillent souvent avec une application pour smartphone. Ces applications peuvent suivre votre activité et dormir au fil du temps pour vous aider à adopter de saines habitudes. Certains trackers peuvent également être associés à d'autres appareils, tels qu'une balance de salle de bain «intelligente» ou un moniteur de fréquence cardiaque.
- Envoyez-vous des messages . Une autre façon dont les trackers de fitness fonctionnent avec votre téléphone est de vous alerter lorsque vous avez de nouveaux messages. Ils peuvent vous informer des appels entrants, des SMS, des e-mails et même des messages sur les réseaux sociaux. En outre, certains trackers vous envoient leurs propres messages. Par exemple, ils peuvent envoyer une «alerte de mouvement» pour vous faire savoir quand vous êtes resté assis trop longtemps. Ils peuvent également vous envoyer des messages d'éloges lorsque vous atteignez un objectif d'activité. Dans de nombreux cas, vous pouvez utiliser votre outil de suivi pour partager des rapports de vos activités avec vos amis en ligne. Cela peut mener à une compétition amicale qui peut vous motiver à travailler plus fort. Quelques trackers peuvent même partager des informations de santé avec votre médecin. Partager vos progrès est un moyen éprouvé d'atteindre vos objectifs.
Cependant, tous les trackers ne possèdent pas toutes ces fonctions. En général, ils se répartissent en deux types principaux. Les «trackers toute la journée» de base gardent une trace de votre activité quotidienne, comme les mesures prises, les calories brûlées et les périodes d'activité et de sommeil. Les «trackers d'entraînement» Fancier font tout cela et ajoutent également plus de fonctionnalités pour les athlètes endurcis. Ils suivent votre fréquence cardiaque et votre respiration, les kilomètres parcourus, votre vitesse et même votre altitude - une bonne information pour les cyclistes et les skieurs. Certains d'entre eux fournissent même de la musique pour accompagner votre entraînement.
Avantages des trackers de fitness
Pourquoi les gens aiment tellement leurs trackers de fitness? Le principal avantage, la plupart d'entre eux vous le diront, c'est que le port du tracker les motive à être plus actifs. Pour beaucoup de gens, l'exercice est plus gratifiant quand ils peuvent voir des chiffres en noir et blanc leur disant comment ils vont bien. Ils sont plus excités de frapper une cible spécifique, comme 10 000 pas par jour, plutôt que d'atteindre l'objectif vague d'être en meilleure santé.
Les trackers de fitness sont conçus pour encourager ce type de réflexion. Ils envoient des messages pour vous encourager lorsque vous atteignez un objectif, vous donnant un coup de pouce de l'ego. De plus, vous pouvez partager les messages avec vos amis pour leur faire savoir à quel point vous êtes actif. Pour beaucoup de gens, cela fait ressortir leur instinct compétitif.
Études sur les suivis de conditionnement physique
Pourtant, il n'est pas clair à quel point les traqueurs de fitness travaillent à rendre les gens plus actifs. Les études sur le sujet montrent des résultats mitigés.
Par exemple, une étude de 2015 dans le American Journal of Public Medicine (AJPM) a donné des trackers de conditionnement physique à un groupe de femmes en surpoids et de podomètres à un autre groupe. Les femmes qui ont utilisé les pisteurs ont augmenté leur niveau d'exercice d'environ 38 minutes par semaine. C'est beaucoup moins que l'objectif de 10 000 pas par jour qu'ils visaient, mais c'est plus de deux fois ce qu'ils obtenaient auparavant. Le groupe témoin n'a pas augmenté ses niveaux d'exercice du tout.
Cependant, d'autres études ont eu moins de succès. Une méta-étude de 2016 dans le Journal of Medical Internet Research n'a trouvé aucune preuve évidente que les suivis de fitness encouragent les enfants ou les adolescents à être plus actifs. Et une étude de 2016 dans le Journal de l'American Medical Association (JAMA) a révélé que les personnes obèses qui portaient des trackers de fitness perdaient en réalité moins de poids sur deux ans que ceux qui suivaient le régime et l'activité par leurs propres moyens.
D'autres avantages des traqueurs de forme physique
Les pisteurs de fitness peuvent aussi vous aider d'autres façons. Par exemple, vous pouvez les utiliser pour:
- Comprendre votre santé globale . L'utilisation d'un tracker de conditionnement physique peut vous aider à déterminer si vous prenez suffisamment de mesures chaque jour pour être en bonne santé. Vous pouvez l'utiliser pour voir si vous dormez suffisamment ou pour mesurer votre fréquence cardiaque au repos.
- Mesurer les progrès vers les objectifs . Si l'un de ces numéros n'est pas ce que vous souhaiteriez, vous pouvez prendre des mesures pour l'améliorer et l'outil de suivi de la condition physique peut vous aider à voir comment les chiffres changent avec le temps. Cela peut vous aider à déterminer quelles stratégies fonctionnent ou ne fonctionnent pas pour vous.
- Entraînez-vous plus efficacement . Si vous essayez de perdre du poids, un athlète peut vous montrer quand votre fréquence cardiaque est dans la zone idéale pour l'exercice. Cela peut vous aider à tirer le meilleur parti de vos séances d'entraînement. Si vous êtes un athlète sérieux, un athlète peut suivre votre vitesse et la distance parcourue, ainsi vous pouvez voir à quel point votre programme d'entraînement fonctionne. Si vous débutez, essayez un plan d'entraînement à domicile éprouvé.
Inconvénients de Fitness Trackers
Même si les avantages d'un tracker de fitness sont incertains, ils en valaient vraiment la peine si les appareils n'avaient aucun inconvénient. Mais malheureusement, ce n'est pas vrai. Ces gadgets ont plusieurs inconvénients, notamment:
- Coût Un bon tracker de fitness peut coûter entre 50 $ et 250 $. Il est possible d'en acheter un pour moins, mais la plupart des moins chers ne sont pas très bons. Plus vous voulez de fonctionnalités, plus vous devez vous attendre à dépenser. Par exemple, les trackers de fitness bon marché n'ont généralement pas d'écran intégré, vous devez donc utiliser votre smartphone pour vérifier vos résultats. Des fonctionnalités telles que le GPS et un moniteur de fréquence cardiaque coûtent également un supplément. Selon les experts de PC Magazine, les athlètes sérieux devraient dépenser au moins 150 $ pour un athlète qui répond à leurs besoins.
- Résultats inexacts . En 2015, la Revue internationale de nutrition comportementale et d'activité physique a publié une méta-étude sur l'exactitude des pisteurs de fitness. Il a constaté que ces appareils font un bon travail de suivi des étapes, mais ils ne sont pas très bon pour mesurer d'autres choses. Ils ont tendance à sous-estimer la distance que vous avez parcourue quand vous allez vite, et ils surestiment quand vous vous déplacez lentement. Leurs mesures du niveau d'activité global sont incertaines. Ils surestiment le temps total de sommeil, et leurs chiffres sur le nombre de calories brûlées peuvent être élevés ou faibles. Donc, si vous comptez sur un de ces appareils comme seul guide, vous pourriez vous retrouver avec une vue biaisée de votre forme physique globale.
- Perte d'intérêt . Beaucoup de gens qui achètent des appareils de fitness perdent leur intérêt après un certain temps. Une étude de marché réalisée par Endeavor Partners a révélé qu'environ un utilisateur sur trois cesse de porter l'appareil dans les six mois suivant son achat. Et selon Rock Health, seulement la moitié de tous les utilisateurs de Fitbit enregistrés étaient encore actifs au premier trimestre 2015. Bien sûr, le fait que beaucoup de gens abandonnent leurs trackers de fitness ne prouve pas que vous le ferez. Cependant, cela devrait suffire à vous faire arrêter et à réfléchir sérieusement pour savoir si vous êtes susceptible de rester avec l'appareil. Si vous ne le faites pas, c'est de 50 à 250 $ dans les égouts.
- Obsession avec les nombres . Un dernier problème avec les trackers de fitness est qu'ils peuvent vous amener à vous concentrer trop sur les chiffres et pas assez sur la façon dont l'exercice vous fait sentir. Vous comptez sur l'appareil pour vous dire si vous êtes en bonne santé ou non, plutôt que d'écouter votre corps. Vous pouvez même perdre votre motivation chaque fois que le tracker n'est pas avec vous. Si vous oubliez votre tracker un jour, vous pouvez décider qu'il ne vaut pas la peine d'essayer d'être actif, car ces étapes supplémentaires ne seront pas comptabilisées. Vous ne vous sentez plus motivé pour marcher parce que vous l'appréciez; c'est juste quelque chose que vous faites pour atteindre votre quota quotidien.
Alternatives aux Trackers de fitness
Un tracker de fitness n'est pas le seul outil que vous pouvez utiliser pour surveiller votre exercice. Il existe d'autres options qui coûtent moins cher et peuvent faire certaines, mais pas toutes, de ce que fait un tracker de fitness. Selon ce que vous voulez mesurer, un de ces outils moins chers pourrait vous servir aussi bien ou mieux.
Applications de santé mobiles
Il existe une variété d'applications de fitness disponibles pour votre smartphone qui peuvent faire beaucoup des mêmes choses que les trackers de fitness - et même certaines choses qu'ils ne peuvent pas faire. Par exemple, ces applications peuvent:
- Comptez vos étapes . Tous les nouveaux iPhones sont livrés avec une application de santé qui suit automatiquement votre nombre de pas si vous ne le désactivez pas. Pour les utilisateurs d'Android, les applications gratuites Google Fit et Pedometer font la même chose. Une étude JAMA 2015 a montré que les applications de fitness font un meilleur travail que les dispositifs portables de compter les étapes. Lorsque les chercheurs ont regardé des personnes travailler sur un tapis roulant et compté leurs pas, leur nombre était assez proche des chiffres enregistrés par les applications. Les trackers portables ont tendance à être plus loin - jusqu'à 20% dans un cas.
- Connectez-vous d'autres activités . Certaines applications peuvent suivre plusieurs activités différentes. Par exemple, Google Fit et Cyclemeter pour iOS peuvent compter le nombre de kilomètres parcourus, à pied ou à vélo. Ils gardent un journal des statistiques telles que l'itinéraire que vous avez pris, votre vitesse et le nombre d'arrêts. Toutes ces données vous permettent de voir comment vous vous améliorez avec le temps.
- Suivez votre comportement . Vous pouvez utiliser des applications de fitness telles que My Fitness Pal (gratuit pour Android ou iOS) pour enregistrer votre apport calorique, votre poids et vos entraînements quotidiens. Cependant, vous devez entrer cette information à la main; l'application ne peut pas détecter lorsque vous mangez un beignet. Cela signifie que vous ne pouvez obtenir un compte précis avec l'appareil que si vous êtes honnête.
- Coach vous à travers une séance d'entraînement . Si vous vous entraînez dans un gymnase, l'application gratuite Jefit Workout pour Android ou iOS peut vous aider à créer une routine d'haltérophilie et à garder la trace des séries, des répétitions et des montants levés. Si vous préférez vous entraîner à la maison, l'application d'entraînement de 7 minutes de Johnson & Johnson peut vous guider à travers un entraînement complet qui ne prend que sept minutes et ne nécessite aucun équipement, sauf une chaise. L'application ajuste la difficulté de l'entraînement en fonction de votre niveau de forme physique.
- Faites-vous bouger avec de la musique . Les applications musicales, telles que FIT Radio et Spotify, peuvent automatiquement sélectionner de la musique pour s'adapter au rythme de votre entraînement. Ces applications sont gratuites pour iOS et Android, mais vous pouvez payer pour des fonctionnalités supplémentaires, telles que des playlists exclusives et aucune publicité.
- Mettre en place une compétition . Certaines applications peuvent exploiter votre côté compétitif tout comme les trackers de fitness. Par exemple, l'application gratuite iOS ou Android Strava publie les détails de la route et de la vitesse pour tous ceux qui l'utilisent afin que vous puissiez rivaliser avec tous les autres utilisateurs de l'application. Vous pouvez également parier de l'argent réel avec Pact, anciennement appelé GymPact. Vous promettez de travailler un certain nombre de jours, et si vous atteignez cet objectif, vous gagnez de l'argent auprès d'autres utilisateurs qui n'ont pas rencontré le leur.
Les applications de fitness ont plusieurs avantages par rapport aux trackers de fitness portables. D'une part, la plupart d'entre eux coûtent 5 $ ou moins; beaucoup sont complètement libres. En outre, vous n'avez pas besoin de transporter un périphérique distinct. Si vous avez toujours votre téléphone avec vous tout le temps, avoir votre application de fitness intégrée signifie que vous ne pouvez pas l'oublier.
Cependant, ces applications ne peuvent pas faire tout ce qu'un tracker de fitness peut faire. Par exemple, ils ne peuvent pas vérifier votre rythme cardiaque pendant que vous travaillez ou mesurer la qualité de votre sommeil. En outre, vous devez porter votre téléphone pour les utiliser. Cela peut être gênant pour certains sports, comme le basketball, et il est impossible de nager à moins d'avoir un appareil imperméable plus cher.
Podomètres
Comme indiqué ci-dessus, les pisteurs de fitness font le mieux compte de vos pas - mais ils ne sont pas le seul outil qui peut le faire. Pour 30 $ ou moins, vous pouvez obtenir un podomètre simple qui fait un meilleur travail de compter les étapes que la plupart des bandes de fitness. Dans l'étude JAMA 2015, un podomètre comptait des étapes plus précisément qu'un appareil portable ou une application pour smartphone.
Bien que les podomètres soient parfaits pour compter les pas, ils ne peuvent rien faire d'autre. Vous ne pouvez pas utiliser un podomètre pour mesurer votre fréquence cardiaque, compter les calories brûlées ou surveiller votre sommeil. Plus important encore, vous ne pouvez pas l'utiliser pour partager vos résultats avec vos amis, ce qui motive beaucoup d'utilisateurs.
Cela peut expliquer pourquoi l'étude de 2015 de l'AJPM a révélé que les femmes qui utilisaient des podomètres n'augmentaient pas leurs pas par jour de la même façon que les femmes qui suivaient un programme de suivi de la condition physique. Même l'étude JAMA, qui a trouvé des podomètres très efficaces, a noté que peu de gens les utilisaient. L'article concluait que les applications pour smartphones et les trackers de fitness, bien que moins précis, pourraient mieux faire bouger les gens.
Moniteurs de fréquence cardiaque
Un autre outil utile pour suivre votre condition physique est un moniteur de fréquence cardiaque dédié. Les prix varient de 29 $ à 200 $, mais vous n'avez pas à payer le prix fort pour un bon prix. Les modèles de sangle de poitrine les mieux cotés coûtent environ 70 $, et il y a des modèles montés au poignet qui font du bon travail pour aussi peu que 30 $.
En plus de coûter moins cher qu'un tracker de fitness, ils ont tendance à être plus précis. Les testeurs de Consumer Reports ont constaté qu'un moniteur attaché à votre poitrine mesure votre fréquence cardiaque plus précisément que les capteurs de pouls dans un bracelet de fitness. Ils recommandent que si vous voulez un traqueur de forme physique pour mesurer votre fréquence cardiaque, vous feriez mieux avec un qui se synchronise à un moniteur cardiaque monté sur la poitrine, plutôt que celui qui le fait tout seul.
Comment décider
Comme vous pouvez le voir, il existe de nombreuses façons de garder la trace de votre santé sans porter un tracker de fitness. Mais cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de bonne raison d'en avoir un. Si un appareil portable vous motive vraiment à bouger plus ou vous aide à vous entraîner plus fort, cela pourrait être un bon investissement. La question est de savoir si vous obtiendrez suffisamment d'avantages pour l'emporter sur le coût.
Questions a poser
Pour décider si un tracker de fitness est bon pour vous, posez-vous ces questions:
- Que veux-tu savoir? Si tout ce que vous voulez faire est de compter vos pas, vous pouvez le faire mieux avec un simple podomètre - ou une application qui ne coûte rien du tout. Mais si vous voulez suivre tous les aspects de votre santé - l'activité, le sommeil, la fréquence cardiaque, etc. - alors un tracker de fitness est le seul outil qui peut tout faire.
- Comment travaillez-vous? Si votre sport principal est la marche, la course ou le vélo, il est probablement préférable d'essayer une application pour smartphone en premier. Avec de nombreux trackers de fitness, vous devez de toute façon porter votre téléphone pour utiliser toutes les fonctionnalités, aussi vous pouvez voir si une application seule peut faire le travail. Mais si vous pratiquez un sport qui rend difficile le transport d'un téléphone, un portable est un meilleur pari. Et si la natation est votre sport principal, vous devez vous assurer que vous choisissez l'un des rares groupes de fitness qui travaillent dans la piscine.
- Transportez-vous votre téléphone partout? Si vous le faites, alors une application pourrait être un meilleur pari qu'un tracker de base de fitness. C'est moins cher, et cela ne vous oblige pas à transporter un appareil supplémentaire. Même si vous voulez les fonctionnalités supplémentaires d'un tracker de fitness, vous pouvez vous en sortir avec un moins cher qui se combine avec votre téléphone pour vous donner vos résultats. Mais si vous n'avez pas de téléphone tout le temps, vous devrez payer plus pour un tracker haut de gamme qui contient son propre écran.
- Combien pouvez-vous dépenser? Il n'y a pas grand intérêt à acheter un tracker de fitness si vous ne pouvez pas vous le permettre. Donc, si vous n'avez pas au moins 60 $ à dépenser, optez pour une application de fitness à la place. Cela vous donnera le meilleur pour votre argent.
- Qu'est-ce qui vous motive? C'est la grande question. Si vous êtes compétitif, les fonctions sociales d'un athlète vous aideront énormément. Voir comment vos amis font et essayer de les surpasser pourrait vous inspirer à bouger plus quand rien d'autre ne le fait. Mais si tout ce dont vous avez besoin pour vous inspirer est un objectif à atteindre, une application est tout aussi efficace pour suivre vos progrès.
Essayez avant d'acheter
Si vous pensez qu'un tracker de fitness a l'air utile, mais que vous n'êtes pas sûr d'en avoir pour votre argent, il existe un moyen de l'essayer avant de franchir le pas. Lumoid est un service qui vous permet de louer jusqu'à trois appareils pendant une semaine pour 35 $. À la fin de la semaine, si vous décidez d'en acheter un, vous pouvez appliquer 25 $ de ce montant à votre achat. Et si vous ne le faites pas, au moins vous avez dépensé moins que vous auriez à acheter un appareil que vous n'utiliserez pas réellement.
Une option encore moins cher est d'essayer une application en premier. Cela vous donne un moyen peu coûteux d'essayer certaines des fonctionnalités d'un tracker de fitness et de voir comment vous les aimez.
Si vous trouvez ces fonctionnalités ne vous aident pas du tout, vous savez qu'il ne sert à rien de gaspiller de l'argent sur un tracker de fitness à part entière. Si vous les aimez, mais que vous n'aimez pas avoir à transporter votre téléphone partout, vous pouvez acheter un tracker en sachant que vous en tirerez une bonne partie. Et si l'application fonctionne bien pour vous, alors vous pouvez simplement s'en tenir à cela et économiser de l'argent.
Dernier mot
La vraie ligne de fond est de savoir si un tracker de conditionnement physique va améliorer votre santé. Allez-vous travailler plus quand vous le portez? Mangez-vous mieux ou mieux dormir la nuit? Si un tracker peut vous motiver à faire ces changements positifs quand aucun autre outil ne peut, c'est un bon achat.
Mais peut-être que vous n'avez pas besoin d'un tracker de fitness pour vous motiver. Peut-être que vous pouvez obtenir le même coup dans le pantalon à partir d'une application de fitness gratuite. Vous pourriez même trouver qu'une méthode low-tech comme travailler avec un ami est tout aussi efficace. Ou peut-être vous implémentez un système d'objectif SMART. Dans ce cas, il n'y a pas besoin de dépenser de l'argent sur un gadget de fantaisie.
Si vous décidez de faire des folies sur l'un de ces appareils, assurez-vous d'en tirer une vraie valeur. Portez-le tous les jours pour obtenir une image précise de votre niveau d'activité. Soyez honnête en entrant des détails comme votre taille, votre poids et votre alimentation quotidienne.
Et enfin, se concentrer sur les tendances à long terme, pas les chiffres de chaque jour. Au lieu de vous demander si vous pouvez atteindre les 10 000 pas aujourd'hui, regardez si vous faites plus d'exercices que vous ne l'avez fait il y a quelques semaines ou quelques mois. Si vous l'avez fait, c'est quelque chose à célébrer.
Utilisez-vous un tracker de fitness? Si vous le faites, diriez-vous que c'était un bon investissement?
