Comment économiser sur les coûts de climatisation et d'énergie à la maison en été

Summertime a beaucoup de choses à faire: des fêtes au bord de la piscine, des barbecues dans le jardin, des parties de baseball et des feux d'artifice du 4 juillet. Cependant, la seule chose qui n'est pas géniale à propos de l'été est la chaleur. Lors d'une journée de juillet avec la température dans les années 90 (et si vous habitez sur la côte Est comme moi, tremper l'humidité), il peut être tentant de rester à l'intérieur toute la journée avec le climatiseur monté.

Malheureusement, le confort climatisé est livré avec un prix élevé. Selon ENERGY STAR, près de la moitié de la facture d'électricité d'un ménage moyen est consacrée au refroidissement de la maison. Et selon l'Energy Information Administration, la facture énergétique moyenne des ménages pour les trois mois de l'été s'élève à plus de 400 dollars, soit plus de 200 dollars par an dépensés en climatisation.

Cependant, il existe des moyens de réduire ce coût. Michael Bluejay, expert en énergie résidentielle, explique qu'un système de climatisation central est l'un des plus gros porcs énergétiques de votre maison. Il consomme environ 3 500 watts, soit 3, 5 kilowattheures par heure d'utilisation. Un climatiseur de fenêtre, par contre, peut refroidir une pièce avec seulement 900 watts, et un ventilateur de plancher à haute vitesse peut vous rafraîchir avec seulement 100 watts. Ainsi, moins vous exploitez votre centre de distribution pendant l'été, plus vous pouvez réduire votre facture d'électricité et votre empreinte carbone.

Gardez la chaleur

Vous ne pouvez pas faire grand-chose à l'extérieur, mais il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour garder la chaleur de votre maison. L'amélioration de l'isolation et l'étanchéité des fuites permettent de garder l'air chaud et de refroidir l'air. Vous pouvez également empêcher le soleil de surchauffer votre maison en faisant des choix judicieux en matière de traitement des fenêtres, de toiture, de peinture et d'aménagement paysager.

Voici plusieurs méthodes à étudier:

1. Isolez et scellez

C'est la thermodynamique de base: quand il fait chaud à un endroit et qu'il fait froid dans une autre zone à proximité, la chaleur se déplace naturellement vers la zone plus froide. Vous ne pouvez pas arrêter complètement ce changement de température, mais vous pouvez le ralentir en isolant la zone plus froide avec un matériau qui ne transfère pas facilement la chaleur. Ainsi, lorsque vous ajoutez de l'isolant à votre maison, vous ralentissez la vitesse à laquelle la chaleur peut passer à travers les murs, en gardant l'air frais et l'air chaud (ou vice versa en hiver).

Le niveau d'isolation de votre maison est exprimé en «valeur R», qui est une mesure de la quantité de chaleur pouvant être transférée dans une zone donnée pendant un certain temps. Plus la valeur R d'un matériau est élevée, plus il offre d'isolation. Ainsi, par exemple, un mur extérieur typique a une valeur R d'environ R-19, alors qu'une fenêtre à double vitrage a une valeur R d'environ R-2. Autrement dit, cela signifie qu'il est beaucoup plus facile de faire passer la chaleur à travers une mince fenêtre de verre qu'à travers un épais mur de béton.

Pour améliorer l'isolation de votre maison, vous pouvez:

• Gardez Windows fermé . Gardez vos fenêtres fermées pendant la journée, quand il fait plus chaud dehors qu'à l'intérieur. Même s'ils ne fournissent qu'un peu d'isolation, un peu vaut mieux que rien. Le soir, quand il a refroidi dehors, ouvrez les fenêtres pour laisser entrer l'air plus frais.
• Mettez à jour vos fenêtres Selon le ministère de l'Énergie (DOE), vos fenêtres représentent entre 10% et 25% de la chaleur que votre maison gagne et perd - et les fenêtres plus vieilles ont tendance à tomber dans le haut de gamme. Beaucoup de vieilles fenêtres ont juste une vitre, tandis que les fenêtres plus récentes ont deux ou trois vitres avec une couche isolante de gaz entre les deux. Les fenêtres modernes à haut rendement énergétique ont également des cadres mieux isolés, ce qui réduit la perte de chaleur sur les bords du verre. Cependant, le remplacement des fenêtres est un travail coûteux - entre 450 $ et 650 $ par fenêtre, selon la liste d'Angie. Donc, si vos fenêtres actuelles sont raisonnablement neuves et en bon état, les remplacer ne vaut probablement pas le coût.
• Ajouter Storm Windows . Une façon moins coûteuse d'obtenir les avantages d'une fenêtre à plusieurs volets consiste à installer des contre-fenêtres temporaires. Ce sont des vitres rigides en verre ou en plastique que vous pouvez installer à l'extérieur ou à l'intérieur de vos fenêtres existantes, emprisonnant une couche d'air calorifuge entre les deux. Le DOE estime que les nouvelles contre-fenêtres coûtent entre 60 $ et 200 $ par fenêtre et peut vous faire économiser de 12% à 33% sur vos factures annuelles de chauffage et de climatisation. Les installer est un travail de bricolage simple qui devrait prendre environ 30 minutes ou moins.
• Isolez votre grenier . Beaucoup de maisons dans ce pays - en particulier les plus anciennes - ont moins d'isolation que nécessaire. Cette carte sur le site Web ENERGY STAR montre combien d'isolation vous devriez avoir dans les différentes parties de votre maison, en fonction de l'endroit où vous vivez. L'isolation est particulièrement importante dans votre grenier, que le soleil brûlant d'été peut chauffer jusqu'à des températures semblables à celles d'un four. L'ajout d'isolant au grenier empêche toute propagation de la chaleur accumulée dans votre espace de vie. Selon Michael Bluejay, cela peut vous faire économiser jusqu'à 40% sur votre facture d'été. La famille Handyman dit que vous pouvez ajouter de l'isolant de cellulose soufflé dans votre grenier comme un travail de bricolage pour environ 500 $. Pour tirer le meilleur parti de votre isolation supplémentaire, veillez à sceller les trous et les fuites d'air dans le grenier avant de l'ajouter.
• Installez une barrière radiante . Vous pouvez isoler davantage votre grenier en ajoutant une barrière radiante - une couche de matériau réfléchissant sur le dessous du toit qui bloque la chaleur radiante du soleil. Les barrières radiants sont généralement faites de feuilles d'aluminium appliquées sur un support en papier, en carton, en plastique ou en bois. Si vous l'installez vous-même, une barrière radiante coûte environ 250 $ pour un grenier de 1 500 pieds carrés. Le DOE signale que dans un climat chaud et ensoleillé, l'ajout d'une barrière radiante à votre grenier peut réduire vos coûts globaux de refroidissement de 5% à 10%.
• Sceller les portes et les fenêtres . Même les murs les mieux isolés ne garderont pas votre maison au frais s'il y a de grands trous autour de vos portes et fenêtres qui permettent à l'air frais de s'échapper. Heureusement, il est facile de sceller ces fuites d'air avec calfeutrage ou coupe-froid. Le DOE dit que le calfeutrage est un travail de bricolage facile qui prend seulement quelques heures, coûte moins de 30 $, et peut réduire votre consommation d'énergie de 5% à 10%. Le déneigement autour des fenêtres est encore moins cher et plus facile, nécessitant seulement une heure et 5 $ à 10 $.

2. Ombrez vos fenêtres

Lorsque le soleil arrive à travers vos fenêtres, il chauffe votre maison comme une serre. Selon Michael Bluejay, la lumière directe du soleil peut augmenter la température d'une pièce de 10 à 20 degrés Fahrenheit. Cet effet est connu sous le nom de "gain de chaleur solaire".

Cependant, tout type de traitement de fenêtre que vous utilisez pour votre intimité - y compris les rideaux, les stores enroulables, les stores vénitiens et les volets - peut également réduire le gain de chaleur solaire. Tout ce que vous avez à faire est de fermer les rideaux ou les stores sur les fenêtres qui font face au soleil. Si vous êtes hors de la maison pendant la journée, vous pouvez simplement assombrir complètement la maison jusqu'à ce que vous reveniez à la maison. Si vous êtes à la maison, vous pouvez fermer les rideaux sur les fenêtres orientées vers l'est le matin, puis les ouvrir dans l'après-midi et les fermer sur les fenêtres orientées à l'ouest.

Le DOE dit que les rideaux restent plus frais que les autres traitements de fenêtre parce que le mouvement de leurs plis et plis disperse l'air chaud. Les rideaux avec des doublures blanches, qui reflètent le rayonnement, sont les meilleurs. Selon le DOE, «les draperies de couleur moyenne avec supports en plastique blanc peuvent réduire les gains de chaleur de 33%.» Pour tirer le meilleur parti des rideaux, accrochez-les près des fenêtres et laissez-les tomber jusqu'au rebord de la fenêtre. bloquer complètement la lumière.

D'autres moyens de bloquer le gain de chaleur solaire comprennent:

• Volets et stores extérieurs . Les volets à l'extérieur des fenêtres peuvent bloquer la lumière du soleil avant même qu'il ne frappe le verre. Cependant, cela ne fonctionne qu'avec de vrais volets qui s'ouvrent et se ferment, pas le type décoratif qui est fixé en place. Si votre maison n'a pas de volets, vous pouvez suspendre des stores roulants faits de bambou ou de bandes de vinyle à l'extérieur des fenêtres du côté le plus ensoleillé de votre maison. Vous pouvez les rouler à la main avec un cordon de traction. Fermez-les le matin pour bloquer la lumière du soleil et ouvrez-les le soir pour laisser entrer la brise fraîche. Les stores d'extérieur se vendent de 25 $ à 120 $ chacun à Home Depot.
• Auvents . Dans les climats chauds, de nombreuses maisons ont des surplombs de toit, qui s'étendent jusqu'au bord du toit au-delà des murs extérieurs de la maison. Ajouter un surplomb à une maison existante est difficile, mais vous pouvez facilement ombrager vos fenêtres en ajoutant des auvents. Le DOE affirme que les auvents peuvent réduire le gain de chaleur solaire de 65% sur les fenêtres orientées au sud et de 77% sur celles orientées vers l'ouest. Les stores peuvent être retirés ou rétractés en hiver pour laisser entrer la lumière du soleil. Le DOE recommande les auvents en tissu synthétique de couleur claire, opaque et tissé serré, hydrofuge et résistant aux moisissures. Ceux-ci coûtent entre 100 $ et 650 $ par fenêtre, en fonction des prix à Home Depot.
• Écrans solaires . La plupart des fenêtres ont des inserts d'écran pour bloquer les insectes, mais ils ne fournissent pas beaucoup d'ombre. Toutefois, si vous remplacez vos écrans à mailles standard par un tamis plus dense appelé écran solaire, ils peuvent bloquer jusqu'à 70% de la chaleur provenant de la lumière solaire entrante. Le criblage solaire est vendu dans les magasins de rénovation domiciliaire et a des densités variables. Il est préférable d'en choisir un qui ne bloque pas trop de lumière, car cela pourrait vous conduire à utiliser plus d'éclairage électrique et à chauffer votre maison de l'intérieur. Les écrans solaires sont particulièrement efficaces sur les fenêtres exposées à l'est et orientées à l'ouest, qui sont directement exposées au soleil le matin et le soir. Vous pouvez créer le vôtre en installant un écran solaire dans un cadre qui s'adapte sur l'extérieur de votre fenêtre, couvrant ainsi toute la vitre. Les matériaux coûtent environ 25 $ par fenêtre, selon Home Depot.
• Film de fenêtre . Au lieu d'installer des écrans sur l'extérieur de vos fenêtres, vous pouvez les aligner à l'intérieur avec un film qui peut bloquer jusqu'à 60% de la chaleur du soleil. Ces films sont meilleurs pour les climats chauds, car ils bloquent également la chaleur solaire en hiver quand c'est utile. Les films de fenêtre sont de deux types: les films teintés, qui modifient la couleur de la lumière du soleil entrant dans la pièce, et les films réfléchissants, qui ont une finition semblable à un miroir. Les films réfléchissants sont généralement plus efficaces, mais ils peuvent également obscurcir votre vue et provoquer des reflets à l'intérieur de la pièce. Le DOE recommande d'installer un film sur les fenêtres orientées à l'est et à l'ouest, qui absorbent le plus de lumière du soleil en été. Les fenêtres orientées au nord ne dégagent pas beaucoup de chaleur du soleil, et les fenêtres orientées au sud devraient être laissées à nu pour tirer profit de l'apport de chaleur solaire en hiver. Le film de fenêtre réfléchissant coûte environ 10 $ par pied carré. Comme les écrans solaires, le film de fenêtre doit être choisi avec soin afin qu'il ne bloque pas trop de lumière.

3. Absorber moins de chaleur

Vos fenêtres ne sont pas la seule partie de votre maison qui peut absorber la chaleur du soleil. Vous pouvez empêcher le gain de chaleur solaire dans toute la maison avec ce qui suit:

• Peinture de couleur claire . Comme vous le savez, les surfaces sombres chauffent beaucoup plus au soleil que les surfaces légères. Par conséquent, peindre votre maison d'une couleur plus claire peut aider à réduire la quantité de chaleur qu'il absorbe du soleil, réduisant ainsi vos coûts de refroidissement. L'inconvénient est qu'une maison de couleur claire absorbe également moins de lumière du soleil en hiver. Cependant, selon Bluejay, les économies d'été l'emportent sur les pertes hivernales dans tous les climats sauf les plus froids. Avoir votre maison repeinte professionnellement coûte entre 1 500 $ et 3 000 $. Cependant, vous pouvez le faire vous-même avec 400 à 600 $ de peinture et d'autres matériaux.
• Un toit frais . La prochaine fois que vous aurez besoin de remplacer votre toit, pensez à un «toit cool» - un toit fait de matériaux réfléchissants ou de revêtements spéciaux pour bloquer les rayons du soleil. Selon le DOE, les toits frais restent environ 50 degrés Fahrenheit plus frais sous le soleil d'été que les toits de couleur foncée standard, et ils coûtent à peu près la même chose. Parce que les toits froids absorbent moins de chaleur en hiver, ils sont plus utiles dans les climats chauds où les gens dépensent plus pour le refroidissement d'été que pour le chauffage d'hiver. Le laboratoire national d'Oak Ridge offre une calculatrice d'économies de toit qui peut vous aider à déterminer si un toit frais est rentable pour votre maison.
• Arbres d'ombre . Les arbres refroidissent la zone autour d'eux de deux façons: en fournissant de l'ombre, et en déplaçant et libérant de la vapeur d'eau à travers leurs feuilles. Selon le DOE, la température de l'air directement sous un arbre peut être de 25 degrés plus froid que l'air directement au-dessus d'une route voisine. Les arbres à feuilles caduques - ceux qui perdent leurs feuilles à l'automne - peuvent fournir de l'ombre en été tout en laissant le soleil briller à travers leurs branches nues en hiver. Les grands arbres sur le côté sud de votre maison fournissent la meilleure ombre pour le toit, tandis que les arbres avec des branches plus près du sol sont utiles sur le côté ouest pour bloquer le soleil de l'après-midi inférieur. Le DOE dit qu'un arbre à feuilles caduques de six à huit pieds de haut peut fournir de l'ombre pour vos fenêtres dès qu'il est planté, et dans 5 à 10 ans il peut commencer à ombrager le toit. Selon la liste d'Angie, un arbre de six pieds d'une pépinière coûte généralement entre 50 $ et 200 $ si vous le plantez vous-même. Toutefois, l'embauche d'un paysagiste professionnel pour livrer et planter ajoute 100 $ à 500 $ au coût.
• Autres plantes d'ombre . Les plantes plus petites, telles que les arbustes et les vignes, peuvent être stratégiquement placées pour ombrager des parties spécifiques de votre maison et de votre jardin. Par exemple, vous pouvez planter une haie pour ombrager votre trottoir ou construire un treillis pour grimper des vignes pour ombrager un patio. Les vignes peuvent également aider à ombrager les murs extérieurs de votre maison, et de grandes plantes en pot telles que le bambou peuvent être placées devant les fenêtres ensoleillées. Cette vieille maison explique comment construire une tonnelle d'ombre pour votre patio pour 800 $ à 2 000 $ de matériaux, et il existe de nombreux types de plantes grimpantes que vous pouvez faire pousser à partir d'un paquet de 2 $ de graines.
• Tissu d'ombre . Si vous avez un espace de vie extérieur, comme une terrasse, un patio ou une aire de jeux, vous pouvez le garder au frais en y ajoutant une toile d'ombrage. Ce matériau synthétique vaguement tissé est utilisé dans les serres pour protéger les plantes contre les rayons directs du soleil, mais il peut aussi bien faire de l'ombre dans votre jardin. Les rouleaux de tissu d'ombre vendus à Home Depot coûtent environ 0, 30 $ par pied carré. Vous pouvez attacher le matériel à une pergola existante ou à toute autre sorte de cadre en bois ou en métal.

Ajouter moins de chaleur à l'intérieur

Bloquer la chaleur ne fait pas beaucoup de bien si vous vous contentez de faire demi-tour et de créer plus de chaleur à l'intérieur. Les sources de chaleur intérieure comprennent:

• Cuisson Lorsque vous chauffez votre cuisine en faisant fonctionner la cuisinière ou le four, votre climatisation doit faire des heures supplémentaires pour éliminer cette chaleur. Ainsi, durant les mois d'été, utilisez des appareils plus petits qui produisent moins de chaleur, comme un four à micro-ondes, un grille-pain ou une mijoteuse. Vous pouvez également déplacer la chaleur de la cuisson à l'extérieur en utilisant un barbecue. Et si vous avez besoin d'utiliser le poêle, assurez-vous de faire fonctionner le ventilateur d'extraction pour enlever autant d'air chaud que possible.
• Appareils D'autres appareils, comme les lave-vaisselle et les sécheuses, peuvent également réchauffer votre maison de l'intérieur. Faire fonctionner ces appareils la nuit, lorsque l'air est plus frais, réduit le fardeau de votre climatiseur. Vous pouvez également réduire la chaleur que votre lave-vaisselle éteint en sautant le cycle de séchage et en laissant sécher votre vaisselle à l'air libre. Et s'il fait beau, vous pouvez sauter complètement le sèche-linge et utiliser une corde à linge pour sécher votre linge.
• Douches Même en été, certaines personnes préfèrent commencer la journée avec une douche chaude. Si vous êtes l'un d'entre eux, assurez-vous d'allumer le ventilateur de la salle de bains pour évacuer tout cet air torride, au lieu de laisser la chaleur et l'humidité s'accumuler dans votre maison.
• Électronique Votre ordinateur, votre chaîne stéréo et votre téléviseur génèrent tous de la chaleur qui augmente la température intérieure. Même quand ils ne sont pas allumés, ces gadgets continuent de tirer un filet de chaleur. Donc, pour garder votre chambre aussi cool que possible, débranchez ces appareils lorsque vous ne les utilisez pas, ou branchez-les sur une barrette d'alimentation que vous pouvez éteindre.
• Éclairage Si vous utilisez encore des ampoules à incandescence à l'ancienne, plus de 80% de l'électricité utilisée est transformée en chaleur plutôt qu'en lumière. Il est grand temps d'échanger ces ampoules inefficaces contre de nouvelles ampoules qui restent plus fraîches, comme les ampoules fluorescentes compactes ou les DEL. Vous dépenserez moins d'électricité et garderez votre maison plus fraîche en même temps. Pendant la journée, vous pouvez également utiliser la lumière du jour sans ajouter trop de chaleur en ouvrant les stores sur les fenêtres qui ne sont pas exposées directement au soleil.

En plus de réduire vos besoins de refroidissement, la plupart de ces étapes de réduction de la chaleur permettent également d'économiser de l'énergie directement, réduisant ainsi encore plus votre facture d'électricité. Et, en prime, ils sont bons pour l'environnement aussi.

Rafraîchissez-vous sans climatisation

Les jours les plus chauds, il est difficile de bloquer suffisamment de chaleur pour garder la maison confortable. Cependant, cela ne signifie pas que le climatiseur est votre seule alternative à l'étouffement. Il y a beaucoup d'autres façons de vous rafraîchir qui consomment beaucoup moins d'énergie et beaucoup moins d'argent:

• Habillez-vous pour le temps . L'été n'est pas le moment de s'asseoir avec un jean et un sweat-shirt. Passer à des vêtements plus légers, tels que les shorts et les débardeurs, est beaucoup plus confortable. Plus vous montrez de peau, plus il est facile pour votre sueur de s'évaporer et de vous garder au frais.
• Utilisez des ventilateurs . Un ventilateur ne refroidit pas réellement votre pièce, il vous rafraîchit directement en soufflant le coussin d'air chaud qui s'accumule autour de votre corps. Cela n'aide pas beaucoup dans la chaleur extrême (plus de 95 degrés Fahrenheit) parce qu'il n'y a pas d'air plus frais pour le remplacer. Mais à des températures intérieures plus basses, un ventilateur peut vous faire sentir plusieurs degrés plus frais. Vous pouvez acheter un ventilateur de bureau de base pour aussi peu que 15 $ et un ventilateur de tour plus puissant pour environ 60 $. Même sur son réglage le plus élevé, un ventilateur de tour utilise moins de 100 watts d'énergie - beaucoup moins que les 900 watts d'un climatiseur d'une pièce typique utilise.
• Appliquez du froid . Si une brise rafraîchissante ne suffit pas à vous maintenir à l'aise, vous pouvez vous rafraîchir directement avec de l'eau froide ou de la glace - prendre une douche froide réduit immédiatement votre température. Vous pouvez également faire tremper un linge dans de l'eau froide et l'enrouler autour de votre cou, l'un des principaux endroits où votre corps évacue la chaleur. Si ce n'est pas assez froid, essayez un sac de glace ou un sac réfrigérant commercial que vous réfrigérez dans le réfrigérateur ou le congélateur. Vous pouvez acheter des compresses froides dans les pharmacies pour environ 10 $. Gilets de refroidissement sont disponibles pour 100 $ à 300 $ avec des poches pour rentrer dans un sac froid afin que vous puissiez le porter sur la route.
• Apportez de l'air plus frais . La nuit, lorsque l'air est plus frais, il est judicieux d'apporter autant que possible de cet air frais dans votre maison. Vous pouvez simplement ouvrir les fenêtres, mais un ventilateur de fenêtre, qui coûte moins de 100 $, peut tirer l'air froid beaucoup plus rapidement. Un ventilateur de fenêtre typique ne consomme pas plus de 70 watts d'électricité.
• Installez un ventilateur de toute la maison . Si vous voulez encore plus d'écoulement d'air, vous pouvez installer un ventilateur de toute la maison, qui monte dans votre plafond et aspire l'air à travers les fenêtres ouvertes. Selon Silicon Valley Power, ces ventilateurs peuvent déplacer des milliers de pieds cubes d'air chaque minute avec seulement 500 watts de puissance. Vous devriez vous attendre à dépenser quelques centaines de dollars sur le ventilateur et quelques centaines d'autres pour l'installer.
• Utilisez un refroidisseur de marais . Un refroidisseur de marais, également appelé refroidisseur évaporatif, souffle de l'air chaud sur des tampons imbibés d'eau. Comme l'eau s'évapore, il refroidit l'air jusqu'à 40 degrés Fahrenheit, et il utilise seulement 25% de l'énergie nécessaire pour faire fonctionner un climatiseur, selon le DOE. Les refroidisseurs de marais autonomes commencent à 120 $, et un système de refroidissement par évaporation de toute la maison peut être installé pour environ 2 000 $. Le principal inconvénient de ce type de système de refroidissement est qu'il ne fonctionne que dans les climats secs. Cette carte de la compagnie d'appareils Air & Water montre quelles parties du pays sont les mieux adaptées aux refroidisseurs par évaporation.

Le mythe du climatiseur fait maison

Une méthode de refroidissement qui ne fonctionne pas très bien est un soi-disant «climatiseur maison». Il ya beaucoup d'articles et de vidéos en ligne qui prétendent que vous pouvez faire votre propre climatiseur avec moins de 30 $ de pièces. Une installation typique consiste à percer des trous dans un seau ou un glacier, à le remplir de glace, à diriger un ventilateur de bureau dans le seau et à diriger le flux d'air à travers des morceaux de tuyau en PVC.

Il y a deux problèmes avec cette idée. D'abord, ce n'est pas vraiment un climatiseur. C'est plus semblable à un refroidisseur de marais, ce qui signifie qu'il est inutile dans les climats humides.

Et deuxièmement, ces refroidisseurs de marais bricolage ne fonctionnent pas vraiment très bien. Lors d'un test réalisé par Consumer Reports, un «climatiseur» à coffre de glace ne pouvait refroidir une pièce que de deux à trois degrés Fahrenheit - et seulement pendant environ 30 minutes. Une conception à base de seau testée sur Philly.com a réduit la température de pas plus d'un degré et demi Farenheit.

L'essentiel est que ces "climatiseurs" faits maison font peu, voire rien, pour refroidir une pièce. Dans la plupart des cas, vous obtiendrez de meilleurs résultats en utilisant le ventilateur de bureau de la manière habituelle et en économisant de la glace pour une bonne boisson froide.

Exécutez votre climatiseur efficacement

Dans certaines parties du pays, il suffit d'un bon ventilateur et de deux sacs de glace pour survivre à la chaleur estivale. Mais dans les zones les plus chaudes et les plus humides, il est quasiment impossible de passer l'été sans allumer le climatiseur. Donc, ces jours où la climatisation est un must, la meilleure façon d'économiser de l'énergie et de l'argent est de garder votre système de courant alternatif aussi efficace que possible.

Comment fonctionne un climatiseur

Les climatiseurs sont basés sur le principe physique que lorsqu'un liquide est converti en gaz, il absorbe la chaleur. Ils fonctionnent en faisant circuler un fluide à travers une série de serpentins, évaporant et se condensant encore et encore. Lorsque le fluide s'évapore, il absorbe la chaleur et l'évacue de l'air à l'intérieur. Quand il se condense, il perd de la chaleur, qui est libérée dans l'air extérieur.

Un climatiseur a trois parties principales:

• Évaporateur C'est la partie du climatiseur qui se trouve à l'intérieur de la maison. L'air chaud de la pièce est aspiré dans l'évaporateur à travers un filtre et passe sur une série de serpentins remplis de réfrigérant liquide. Comme l'air se refroidit, un ventilateur le souffle loin de l'évaporateur et le fait circuler à travers la maison.
• Compresseur . Lorsque le liquide dans l'évaporateur absorbe la chaleur de l'air intérieur, il se transforme en gaz. Ce gaz s'écoule dans le compresseur, qui se trouve à l'extérieur de la maison. Le compresseur comprime le gaz, augmentant sa pression pour faciliter son retour dans un liquide.
• Condenseur Le gaz comprimé chaud est pompé dans le condenseur, où sa chaleur est transférée à travers une série d'ailettes comme celles d'un radiateur de voiture. Un deuxième ventilateur souffle à travers ces ailettes chauffées pour disperser la chaleur dans l'air extérieur. Lorsque le gaz se refroidit, il redevient liquide et retourne à l'évaporateur pour recommencer le processus.

Maintenir votre climatiseur

Pour que votre climatiseur fonctionne efficacement, vous devez vous assurer que toutes ses pièces sont propres et en bon état. Heureusement, la plupart des tâches de maintenance courant alternatif sont assez simples pour être faites.

Voici plusieurs tâches que vous devriez faire régulièrement:

• Nettoyez le filtre . Le filtre à CA aide à garder l'évaporateur propre et filtre également les particules de votre air intérieur. Au fil du temps, le filtre lui-même se colmate avec ces particules, ce qui rend plus difficile le passage de l'air. Cela force l'évaporateur à travailler plus fort pour refroidir la même quantité d'air, et vos factures d'énergie augmentent. Selon le DOE, un filtre sale peut réduire l'efficacité de votre système de 5% à 15%. Inspectez votre filtre au moins une fois par mois et nettoyez-le ou remplacez-le s'il est sale. Le manuel de votre unité AC doit expliquer comment procéder. Certains filtres sont jetables, tandis que d'autres peuvent être nettoyés et réutilisés. La plupart des filtres jetables coûtent moins de 10 $, tandis que les filtres réutilisables coûtent entre 30 $ et 100 $. Pour nettoyer un filtre réutilisable, aspirez-le pour enlever les débris, lavez-le dans de l'eau chaude savonneuse et laissez-le sécher à l'air avant de le remettre en place.
• Nettoyez les bobines . Pendant que vous avez sorti le filtre, vous pouvez facilement vérifier la présence de poussière ou de débris dans les serpentins de l'évaporateur, lesquels peuvent être retirés délicatement avec l'accessoire de rembourrage de votre aspirateur. Vous devriez également nettoyer les serpentins et les ailettes du condenseur au début de chaque été en les rinçant avec un tuyau. Sur une unité de climatisation centrale, coupez l'alimentation de la boîte d'arrêt de l'appareil ou du disjoncteur avant de nettoyer les batteries. Un climatiseur de fenêtre doit être débranché et retiré de la fenêtre pour le nettoyage.
• Aligner les ailettes . Lorsque vous nettoyez les ailettes de l'évaporateur et du compresseur, vérifiez si l'une d'elles est pliée. Si elles le sont, vous pouvez les redresser avec un outil appelé un peigne à ailettes, que vous pouvez acheter dans un centre d'accueil pour environ 10 $.
• Débarrassez-vous des débris . Si vous avez un système de climatisation centrale, vous devez garder l'unité de condenseur à l'écart des débris tels que les hautes herbes ou les feuilles mortes. Ce type de fouillis restreint la circulation de l'air autour du condenseur de sorte qu'il ne peut pas disperser la chaleur aussi efficacement. Retirez les mauvaises herbes et autres débris lorsque vous nettoyez le condenseur au début de chaque saison.
• Clogs clairs . L'évaporateur de votre climatiseur n'élimine pas seulement la chaleur de l'air - il élimine également l'humidité. Cet excès d'eau est drainé à l'extérieur par un tuyau appelé la ligne de drain ou de condensat. Au fil du temps, ce tuyau peut être obstrué par la saleté et les débris. Pour éviter que cela ne se produise, faites passer de temps en temps un fil rigide à travers les tuyaux de vidange pour éliminer les blocages.
• Vérifiez les joints . Un climatiseur de fenêtre a un joint autour des bords où il s'insère dans le cadre de la fenêtre. L'humidité peut progressivement endommager ce joint, permettant à l'air frais de s'échapper. Inspectez les joints AC chaque été pour vous assurer qu'ils entrent en contact avec l'appareil tout autour et remplacez-les s'ils sont endommagés. Un nouveau joint en mousse ne coûte que quelques dollars.
• Couvrez-le . Par temps froid, couvrez les parties extérieures de votre climatiseur central pour le protéger des débris et des intempéries hivernales. Si vous avez un climatiseur de fenêtre, couvrez-le ou placez-le pour l'hiver.

Réduire l'utilisation de l'énergie AC

Mis à part l'entretien régulier, il existe plusieurs autres mesures que vous pouvez prendre pour réduire la quantité d'énergie utilisée par votre climatiseur. Par exemple:

• Ajustez le thermostat . Selon Bluejay, pour chaque degré que vous définissez votre climatisation en dessous de 78 degrés, vous augmentez votre consommation d'énergie de 3% à 4%. Cela ne signifie pas que vous devriez garder la température intérieure si chaude que vous étouffez, mais ne supposez pas que vous devez le garder à 70 degrés toute l'année. Au lieu de cela, expérimenter. Portez des vêtements plus légers, utilisez un sac de glace ou allumez un ventilateur de bureau, et vous pouvez rester à l'aise avec le thermostat réglé à 80 degrés ou même plus.
• Scellez vos conduits . Si votre maison est équipée d'un système de chauffage à air pulsé, vous risquez de perdre jusqu'à 30% de votre air refroidi par les conduits d'air qui fuient. Vous pouvez engager un entrepreneur pour trouver et réparer les trous et les fuites dans vos conduits ou le faire vous-même avec du mastic ou du ruban métallique. Mais n'utilisez pas de ruban adhésif - malgré son nom, il ne fait pas un bon travail d'étanchéité des conduits car il sèche. Dans certaines régions, l'entreprise locale testera les conduits de votre maison à la recherche de fuites pour un coût minime ou nul.
• Définir une minuterie . Il est inutile de faire fonctionner votre climatiseur toute la journée si personne n'est à la maison. De nombreux climatiseurs centraux et de fenêtre ont des minuteries intégrées, vous pouvez donc les régler pour s'éteindre automatiquement lorsque vous partez pour la journée et revenir en arrière une demi-heure avant votre arrivée à la maison. Cela devrait être assez de temps pour obtenir la maison fraîche et confortable au moment où vous arrivez. Ne vous inquiétez pas de gaspiller de l'énergie en démarrant votre climatiseur le soir dans une maison chaude - une expérience réalisée par Bluejay montre que cela consomme beaucoup moins d'énergie que de la laisser fonctionner toute la journée.
• Utilisez un thermostat programmable . Si votre climatiseur n'a pas de minuterie, vous pouvez le régler pour l'éteindre en votre absence avec un thermostat programmable. Vous pouvez également utiliser un thermostat programmable pour maintenir la température à un niveau constant pendant le jour et un autre la nuit, plutôt que de jouer constamment avec les commandes. Le DOE dit que l'utilisation d'un thermostat programmable peut vous faire économiser jusqu'à 10% sur vos coûts de chauffage et de climatisation tout au long de l'année.
• Utilisez le bouton d'économie d'énergie . Sur la plupart des climatiseurs de fenêtre, le compresseur s'éteint lorsque la pièce atteint la température désirée - mais le ventilateur continue à fonctionner, gaspillant de l'énergie. Cependant, de nombreuses unités ont un bouton d'économie d'énergie qui éteint le ventilateur lorsque le compresseur s'éteint. Selon un autre test effectué par Bluejay, le ventilateur consomme à lui seul environ 85 watts d'énergie, le laissant ainsi fonctionner 12 heures par jour sans nécessité, consommant plus de 30 kilowattheures d'énergie par mois.

Une suggestion d'économie d'énergie que vous devriez ignorer est la suggestion de fermer les registres dans les pièces que vous n'utilisez pas, comme une chambre d'amis ou une salle à manger formelle. Une étude réalisée en 2003 au Lawrence Berkley National Laboratory a révélé que dans une maison typique, cela augmente en fait la consommation d'énergie du climatiseur, car cela entraîne plus de fuites dans le système de conduits.

Améliorez votre système de climatisation

Selon le DOE, les systèmes à courant alternatif les plus efficaces consomment aujourd'hui de 30% à 50% moins d'énergie que ceux construits au milieu des années 1970. Même par rapport à une unité de 10 ans, un nouveau climatiseur peut réduire les coûts de refroidissement de 20% à 40%. Donc, si vous dépensez actuellement 200 $ par année en frais de climatisation comme le ménage américain moyen, la mise à niveau de votre système pourrait vous faire économiser jusqu'à 100 $ par année.

Cependant, si votre système AC fonctionne toujours, vous ne ferez probablement pas d'économies en le remplaçant par un nouveau système plus efficace. L'achat et l'installation d'un nouveau système de climatisation central coûte entre 3 500 $ et 4 000 $ en moyenne. Donc, votre nouveau système prendra au moins 35 ans pour se payer - si vous possédez la maison aussi longtemps.

Si votre ancien système de climatisation doit être remplacé de toute façon, il vaut la peine de choisir un système éconergétique. Le taux d'efficacité d'un climatiseur central est appelé son coefficient d'efficacité énergétique saisonnier (SEER). C'est une mesure de la quantité d'énergie utilisée pour produire une sortie de refroidissement spécifique. Les anciens systèmes de climatisation ont souvent SEER de 6 ou moins, tandis que les systèmes modernes peuvent atteindre 20 ou plus.

La taille de votre système est également importante. Si votre système de climatisation central est trop petit pour votre maison, il ne sera pas capable de refroidir tout l'espace les jours les plus chauds. D'un autre côté, un système trop grand pour la maison coûtera plus cher et ne fera peut-être pas un bon travail de distribution d'air froid.

Une autre question à considérer avant de remplacer votre climatiseur central est de savoir s'il faut passer à un autre type de système qui consomme moins d'énergie. Par exemple, vous pouvez choisir:

• Unités de fenêtre . Il ne sert à rien de rafraîchir toute une maison si vous n'utilisez que quelques pièces. Si vous avez tendance à passer la majeure partie de votre journée dans une seule pièce, comme votre bureau à domicile, vous pouvez peut-être passer la climatisation centrale et utiliser simplement un climatiseur de fenêtre dans cette pièce. Un nouveau climatiseur de fenêtre coûte généralement entre 110 $ et 300 $ et utilise environ 900 watts pour fonctionner. Même si vous devez installer des fenêtres dans plusieurs pièces, il est moins coûteux de refroidir une pièce à la fois qu'une maison entière en une seule fois, et il n'y a aucune perte d'énergie à travers le système de conduits. Cependant, si vous avez vraiment besoin de refroidir plusieurs pièces simultanément, un système de climatisation central est plus efficace.
• Un système Mini Split . Au lieu d'utiliser un seul évaporateur et un ventilateur pour refroidir toute la maison, ces systèmes ont plusieurs unités de traitement de l'air intérieures raccordées à un seul condenseur et compresseur. Cette configuration vous permet de refroidir des pièces spécifiques qui sont utilisées au lieu de refroidir toute la maison. Il élimine également le besoin de conduits, donc il n'y a pas de fuite d'air. Les systèmes à mini-split sont plus faciles à installer que les systèmes à courant alternatif, en particulier dans les maisons qui n'ont pas encore de chauffage à air pulsé. Leur principal inconvénient est qu'ils sont généralement plus chers. Un système de climatisation sans conduit coûte environ 5 000 $, tandis qu'un climatiseur central coûte entre 3 500 $ et 4 000 $ dans une maison qui a déjà des conduits de chauffage. Dans une maison sans conduits, cependant, le coût d'un système de climatisation centrale passe de 7 000 $ à 8 000 $, ce qui fait d'un système divisé la solution la plus rentable.
• Un système géothermique . Un climatiseur normal transfère la chaleur de votre maison à l'air extérieur, qui, en été, est déjà très chaud. Les systèmes géothermiques, en revanche, transfèrent la chaleur intérieure au sol à environ 10 pieds sous la surface, qui reste à environ 54 degrés Farenheit toute l'année. Un des avantages des systèmes géothermiques est que vous pouvez les utiliser pour chauffer votre maison en hiver, ainsi que pour le rafraîchir en été. Un système géothermique coûte environ 3 500 $ de plus qu'un système de chauffage et de climatisation conventionnel, mais vous pouvez obtenir un crédit d'impôt ENERGY STAR pour couvrir une partie du coût et économiser plus de 30 $ par mois sur vos factures de chauffage et de climatisation.

Dernier mot

Une chose que vous ne devriez pas faire pour économiser sur vos coûts de refroidissement d'été est de laisser la température dans votre maison monter à des niveaux dangereux. Lorsque la température est supérieure à 90 degrés et que l'humidité est élevée, votre corps ne peut plus se refroidir en transpirant, ce qui vous expose à des risques de maladies liées à la chaleur, telles que l'épuisement par la chaleur ou les coups de chaleur. Si vous commencez à avoir des symptômes de chaleur (comme une soif extrême, des crampes musculaires, de la fatigue, des maux de tête, des vertiges ou des nausées), oubliez votre facture d'électricité et refroidissez-vous le plus vite possible.

Heureusement, il n'y a pas besoin de vous mettre en danger - ou même d'être mal à l'aise - juste pour économiser de l'argent. En combinant les conseils énumérés ici, vous pouvez prendre une grosse bouchée de votre facture d'électricité d'été sans avoir à s'enfoncer dans une maison surchauffée.

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