Sur Internet, les gens achètent, vendent, affichent, modifient, partagent, empruntent, copient et volent du matériel protégé par des droits d'auteur. Bien qu'il n'y ait généralement rien de mal à relier le contenu que vous aimez sur vos comptes de médias sociaux ou à envoyer des photos à vos amis et votre famille, chaque photo prise, chaque mot écrit et chaque vidéo faite a un propriétaire qui contrôle les droits d'auteur de ce contenu.
Que se passe-t-il lorsque quelqu'un utilise un contenu écrit sans autorisation? Que se passe-t-il si quelqu'un publie du contenu protégé par des droits d'auteur sur un site Web que vous possédez? Que pouvez-vous faire si quelqu'un prend vos photos, vidéos ou livres et les vend?
Ces types de questions sont toutes traitées par le Digital Millennium Copyright Act, ou DMCA. Adoptée en 1998, la loi a modifié les lois obsolètes sur le droit d'auteur du pays à la lumière de la façon dont Internet a changé la façon dont les gens fabriquaient, distribuaient et consommaient l'information, l'art, le divertissement et les contenus en ligne.
Quiconque achète, vend, utilise ou crée quelque chose qui est ou peut être sur Internet a besoin de savoir ce qu'est le DMCA, comment il fonctionne et comment cela peut les affecter. Une poursuite en matière de droit d'auteur est un moyen étonnamment facile de perdre des revenus de façon spectaculaire. Voici tout ce que vous devez savoir.
Comme son nom l'indique, le Digital Millennium Copyright Act aborde un éventail de problèmes découlant de la numérisation d'œuvres protégées par le droit d'auteur, comme les films, la musique ou les photographies numériques.
La loi couvre plusieurs questions importantes, mais les domaines où les gens ont souvent des problèmes entourent la création, la vente ou le partage de contenu protégé par des droits d'auteur. Parce que les lois sur les droits d'auteur couvrent autant de contenu mis en ligne, cette loi peut toucher presque tout le monde. Donc, pour comprendre ce que le DMCA couvre, vous devez d'abord savoir quelque chose au sujet du droit d'auteur.
Un copyright est une sorte de propriété intellectuelle. La propriété intellectuelle, contrairement à la propriété tangible, est quelque chose qui naît de l'intelligence humaine. Une nouvelle invention mécanique est un type de propriété intellectuelle, tout comme le nom original d'une entreprise ou la recette familiale du fameux pain aux bananes de votre mère. Les personnes qui détiennent des droits de propriété intellectuelle ont généralement le droit exclusif de distribuer, de vendre, d'afficher ou d'utiliser le travail qu'elles ont créé.
Le droit d'auteur est un type de propriété intellectuelle qui s'applique à tout travail créatif original, tel qu'un poème, une chanson, un essai, une peinture, une photographie ou un film. Si les non-détenteurs de droits d'auteur souhaitent utiliser des œuvres protégées par le droit d'auteur, ils doivent obtenir la permission du détenteur des droits d'auteur. Tout comme personne ne peut prendre ou utiliser votre voiture ou vos biens personnels sans votre permission, personne ne peut prendre ou utiliser vos biens protégés par des droits d'auteur sans votre permission non plus.
Les droits d'auteur, contrairement à d'autres formes de propriété intellectuelle, naissent dès que vous créez le travail. Mais le travail doit répondre à deux exigences de base avant d'être couvert par les protections du droit d'auteur:
Si votre travail répond aux deux éléments de base, vous possédez des droits d'auteur sur ce travail dès que vous le créez. Il n'est pas nécessaire de s'inscrire, de publier ou de prendre d'autres mesures pour devenir le propriétaire des droits d'auteur. Vous, en tant que créateur, possédez les droits d'auteur automatiquement et pouvez protéger vos droits, par exemple, en poursuivant quelqu'un qui utilise votre travail sans autorisation.
Vous pouvez également choisir d'enregistrer votre travail auprès du Copyright Office des États-Unis. Si vous choisissez cette option, vous obtiendrez des avantages que les titulaires de droits d'auteur non inscrits n'ont pas, comme la possibilité de recouvrer des dommages-intérêts légaux et des frais d'avocat si vous poursuivez un contrevenant et gagnez.
L'enregistrement d'une œuvre a également l'avantage d'établir une date précise à laquelle vous pouvez pointer lorsque le travail a été créé. Sinon, vous devrez peut-être utiliser d'autres moyens pour prouver la propriété ou la création si vous devez prouver que le travail vous appartient.
Qu'ils soient enregistrés ou non, les droits d'auteur que vous possédez pour vos œuvres s'étendent également à Internet. Le DMCA clarifie quels droits les détenteurs de droits ont en ligne, ce qu'ils peuvent faire pour protéger leur propriété, et ce que les entreprises ou les personnes qui ont des sites Web ou offrent des services Internet doivent faire pour se protéger des utilisateurs qui violent les droits d'autrui.
Pour l'internaute moyen, le DMCA n'est pas quelque chose dont vous aurez à vous soucier au quotidien. Dans la plupart des situations, la seule brosse que vous aurez avec le DMCA est si vous trouvez qu'une vidéo que vous voulez regarder a été supprimée ou qu'un produit que vous vouliez acheter n'est plus disponible.
Cependant, il y a beaucoup de personnes qui doivent avoir une bonne compréhension du DMCA et de ses dispositions de base. Ces personnes appartiennent à trois catégories principales:
En outre, si vous êtes quelqu'un qui utilise régulièrement le matériel protégé par quelqu'un d'autre pour vos propres besoins sans la permission du propriétaire du droit d'auteur, ou si vous tentez de profiter du travail protégé par d'autres personnes, le DMCA peut également vous toucher directement.
Si vous possédez un site Web, un blog ou un service permettant à d'autres personnes d'accéder à Internet ou d'afficher du contenu sur Internet, le DMCA vous concerne directement. Selon les termes de la DMCA, les fournisseurs de services en ligne (OSP) sont autorisés à une «sphère de sécurité» qui leur offre une protection lorsqu'une personne qui utilise leurs services publie des documents protégés sans autorisation ou enfreint les droits d'auteur de quelqu'un d'autre.
Mais qu'est-ce qui qualifie comme un OSP sous le DMCA? Il existe plusieurs types de sociétés ou de services couverts par le terme:
En vertu du DMCA, les OSP peuvent être tenus responsables des actions de leurs utilisateurs lorsque ceux-ci enfreignent les droits d'un détenteur de droits d'auteur. Mais, pour se protéger de la responsabilité, les OSP peuvent se réfugier dans les dispositions de la «sphère de sécurité» de la loi. Si les OSP répondent aux exigences de la sphère de sécurité, ils ne peuvent être tenus responsables des actions de leurs utilisateurs qui violent les lois sur les droits d'auteur.
Les étapes qu'un OSP doit prendre pour être couvertes par les dispositions sur la sphère de sécurité diffèrent quelque peu selon le type de OSP qu'elles sont. Mais, en général, ils exigent que les OSP fournissent aux titulaires de droits d'auteur de matériel contrefait un moyen d'informer le FAI de toute infraction. Tant que les OSP fournissent aux propriétaires cette possibilité de la manière requise, les propriétaires ne peuvent poursuivre le fournisseur OSP pour des problèmes qui surviennent en raison des actions d'un utilisateur contrefacteur.
Pour être protégé par les dispositions de la sphère de sécurité du DMCA, un OSP ne doit avoir aucune connaissance que le contenu viole les droits d'auteur de quelqu'un. Cette exigence de connaissance ne signifie pas qu'un OSP doit constamment contrôler le contenu affiché par les utilisateurs. Au lieu de cela, il exige que si l'OSP apprend du contenu contrefaisant, il doit agir de manière appropriée en supprimant le contenu. (Ce processus de retrait est expliqué plus en détail dans la section suivante.) De plus, pour que les dispositions de la sphère de sécurité s'appliquent, en tant que OSP, vous devez également:
Disons que vous êtes un graphiste. Vous avez un travail de 9 à 5 jours dans un studio de design, mais vous concevez et vendez également votre travail sur Etsy. Votre magasin Etsy n'apporte pas de salaire à temps plein, mais c'est un bon revenu secondaire qui vous permet d'être un débouché créatif en même temps.
Puis, un jour, vous naviguez sur Etsy et voyez qu'un nouveau magasin a ouvert. Comme votre magasin, il vend des dessins muraux personnalisés en vinyle. Il a également copié tout ce que vous avez posté dans votre magasin, y compris vos titres, les descriptions de la liste, et a même utilisé les photos que vous avez prises de chacun de vos articles conçus individuellement. Que pouvez-vous faire? Le DMCA vous donne des choix clairs.
Vous pouvez déposer un avis de retrait DMCA auprès du fournisseur OSP sur lequel le contenu piraté apparaît. Donc, si vous trouvez quelqu'un sur Etsy vendant des copies flagrantes de votre art mural créé à l'origine, vous pouvez déposer un démantèlement DMCA avec l'agent DMCA d'Etsy. Pour ce faire, vous devez, en tant que déposant d'avis de retrait, inclure des informations spécifiques.
Si votre notification de retrait contient les informations correctes, l'OSP supprimera le travail contrefait. Si ce n'est pas le cas, vous pouvez poursuivre l'OSP pour violation. Si c'est le cas, vous ne pouvez poursuivre que l'utilisateur qui a publié le contenu. Si vous ne savez pas qui est cette partie, vous pouvez assigner à l'OSP des informations d'identification sur l'utilisateur qui a posté le contenu.
Cependant, si vous avez prétendu à tort que vous êtes le propriétaire des droits d'auteur, ou que vous avez identifié par erreur les droits d'auteur comme étant les vôtres, vous pouvez être tenu responsable par l'utilisateur dont vous avez supprimé le contenu. D'un autre côté, l'OSP qui a supprimé le contenu après avoir reçu votre avis n'est pas responsable de tout retrait injustifié, tant qu'il respecte les exigences de la sphère de sécurité.
Certaines personnes se retrouvent à la réception d'un retrait DMCA. Si vous publiez du contenu protégé par des droits d'auteur sur Internet, vous ne devriez pas être surpris si le contenu est supprimé. Dans certaines situations, et surtout si vous avez vendu ou profité du contenu, vous pourriez vous trouver nommé dans une action en contrefaçon de droits d'auteur.
Mais que se passe-t-il si vous êtes confronté au retrait injustifié de votre contenu? Par exemple, si vous utilisez votre boutique Etsy et que vous savez que vos créations sont originales et que vous les possédez entièrement, que pouvez-vous faire si vous recevez un avis de retrait? Que faire si quelqu'un vous accuse d'empiéter sur leurs droits d'auteur mais vous savez que vous ne l'avez pas fait? Si vous vous trouvez dans cette situation, vous pouvez déposer un contre-avis DMCA.
Comme pour les clauses de sécurité et de retrait, vous devez suivre certaines étapes spécifiques si vous souhaitez restaurer votre contenu. À savoir, vous devrez déposer un avis de contestation DMCA auprès de l'OSP qui a supprimé votre contenu. Vous devez soumettre votre avis de contestation à l'agent DMCA de l'OSP, et il doit inclure des informations spécifiques.
L'OSP restaurera généralement votre contenu dans les 10 à 14 jours ouvrables suivant la réception de votre contre-avis.
Une fois que vous avez déposé un avis de contestation, le PSO conserve généralement le contenu sur son site, à moins qu'il n'ait une raison de ne pas le faire (par exemple, si le contenu enfreint les conditions d'utilisation du site). Cette dernière option ne se produira généralement que si la partie qui dépose l'avis de retrait original va en cour et dépose un procès. Une fois que cela se produit, le processus de contentieux déterminera ce qui arrive au contenu.
Les procédures décrites dans le DMCA pour la suppression et le rétablissement des œuvres protégées par le droit d'auteur sont principalement conçues pour protéger les OSP contre toute violation involontaire, ou contre les poursuites en contrefaçon émanant des utilisateurs qui publient du contenu sur les sites OSP. Il permet aux sites Web et aux entreprises de services Web de se protéger contre les menaces constantes de poursuites judiciaires, les fermetures injonctives ou d'autres menaces juridiques qui pourraient survenir et qui pourraient menacer la capacité du PCO de mener ses activités.
Dans le même temps, le DMCA décrit les étapes spécifiques que les utilisateurs d'Internet et les détenteurs de droits d'auteur peuvent prendre s'ils croient que leurs droits d'auteur ont été enfreints. Cependant, le DMCA n'est pas la dernière option pour toute personne ayant un problème de violation du droit d'auteur. Si vous voulez aller au-delà du DMCA pour essayer de protéger vos droits d'auteur ou vous défendre contre une réclamation pour atteinte aux droits d'auteur, vous devrez parler à un avocat.
Le processus de litige civil peut être compliqué, long et coûteux, mais la seule façon de savoir avec certitude si vous avez tout fait pour vous protéger ou protéger votre propriété est de trouver un avocat expérimenté dans votre région.
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