Un stage non rémunéré vaut-il la peine d'acquérir une expérience de travail? - Avantages et inconvénients

Que vous obteniez votre diplôme dans un collège communautaire local ou vivant à l'autre bout du monde pour économiser de l'argent en fréquentant une université étrangère, vous avez probablement envisagé de poursuivre des possibilités de stage dans votre domaine.

Tu n'es pas seul. Selon l'Enquête auprès des étudiants de 2015 de l'Association nationale des collèges et des employeurs, 62, 8% des étudiants de la promotion de 2015 ont participé à un stage à un moment ou à un autre de leur carrière universitaire. Cela représentait une légère hausse par rapport à l'année précédente.

Dans certains collèges et universités, la participation aux stages est beaucoup plus élevée. US News a identifié 10 institutions américaines où «presque tout le monde reçoit un stage». Même à l'école la moins bien classée, 94% des étudiants portaient le badge «stagiaire» pendant leur carrière universitaire.

Il existe une variété infinie de stages, couvrant des centaines de spécialités, des dizaines d'industries, une myriade de types de travail. Cependant, la distinction la plus grande et la plus simple de toutes implique une compensation: le stage vient-il avec un salaire ou une allocation? Si oui, à quel point est-ce généreux?

Selon la NACE, environ 39% de tous les stages ne sont pas rémunérés. Les stages non rémunérés sont plus courants dans le secteur sans but lucratif, où ils représentent 67% de tous les stages. Le secteur de l'État et des collectivités locales arrive en seconde position, avec 61, 7% de tous les stagiaires de cette catégorie qui ne sont pas rémunérés.

Qu'est-ce qu'un stage non rémunéré?

Premièrement, il est important que les futurs stagiaires comprennent ce qu'est un stage non rémunéré et ce qu'il ne peut pas être légalement.

La réponse courte à cette question est simple: un stagiaire non rémunéré est celui qui ne reçoit aucune compensation financière pour ses fonctions.

Le test de stage non rémunéré à but lucratif

Cependant, il existe une réponse plus longue et plus légaliste qui reconnaît les préoccupations légitimes concernant le potentiel d'abus et d'exploitation dans les programmes de stages non rémunérés. La fiche d'information no 71 du ministère du Travail énonce six conditions auxquelles doivent répondre les stages non rémunérés créés et offerts par des entreprises à but lucratif:

1. Le stage est «similaire à la formation qui serait dispensée dans un environnement éducatif», bien qu'il se produise dans les locaux de l'employeur.
2. Le stagiaire ne remplace ni ne déplace les employés existants et travaille sous la supervision des membres du personnel en place.
3. Le stage est donné au bénéfice du stagiaire. Le terme «avantage» est généralement défini, mais peut inclure l'enseignement et l'apprentissage de nouvelles compétences pertinentes à la profession du stagiaire, la transmission de connaissances pertinentes, la réalisation de projets autogérés dans un contexte réel et l'obtention d'un diplôme universitaire.
4. L'employeur "ne retire aucun avantage immédiat des activités du stagiaire; et parfois ses opérations peuvent être entravées. "
5. Le stagiaire n'a pas automatiquement droit à un poste rémunéré à la fin du stage.
6. Le stagiaire et l'employeur conviennent mutuellement que le stagiaire ne sera pas rémunéré pour la durée du stage.

Les entreprises à but lucratif dont les stages non rémunérés ne satisfont pas à l'ensemble de ces six critères peuvent constituer une violation des lois fédérales sur le salaire minimum. Le ministère du Travail encourage les stagiaires non rémunérés qui croient que leur travail ne répond pas aux six critères, ou qui, par ailleurs, ont le sentiment d'être abusés ou profités, de déposer une plainte en ligne ou par téléphone. Toutes les plaintes sont strictement confidentielles, bien que le DOL dispose d'une autorité limitée pour obliger les employeurs à rembourser les salaires.

Les règles régissant les stages non rémunérés sont beaucoup plus souples pour les organisations à but non lucratif et du secteur public. Dans le cas des organismes et des organismes publics et sans but lucratif, les stagiaires non rémunérés sont assimilés à des bénévoles et sont autorisés à effectuer des tâches qui leur sont profitables ainsi qu'à l'organisme parrain. Dans la fiche d'information no 71, le ministère du Travail insiste sur le fait qu'il cherche à savoir si des règlements supplémentaires sont nécessaires pour régir les activités et les tâches des stagiaires non rémunérés à l'extérieur du monde lucratif, ce qui pourrait changer dans le futur. De plus, le Conseil national des organismes sans but lucratif conseille à ses membres de catégoriser clairement les stagiaires en tant que bénévoles, stagiaires ou employés, afin de minimiser l'ambiguïté et de maximiser la conformité à la loi.

Avantages des stages non rémunérés

L'argent n'est pas tout. Malgré tout, le manque de compensation peut être un obstacle majeur pour les étudiants qui envisagent des stages non rémunérés, en particulier s'ils n'ont pas d'emploi à temps partiel, d'épargne ou d'aide financière de la part de leurs parents.

Alors, pourquoi devriez-vous envisager un stage non rémunéré sur une alternative payante? Ce sont parmi les plus grands avantages des stages non rémunérés.

1. Ils sont plus faciles à obtenir

Surtout dans le secteur sans but lucratif, les stages non rémunérés s'apparentent davantage à des opportunités de bénévolat qu'à de vrais emplois. De nombreuses organisations sous-employées et sous-budgétisées accueillent des stagiaires qui fournissent un soutien critique et peuvent rapidement se retrouver à gérer des tâches importantes.

2. Ils offrent une expérience du monde réel précieux

L'expérience du monde réel est toujours un excellent complément à l'apprentissage en classe, même dans des disciplines savantes comme les sciences sociales et les mathématiques. Par exemple, un stage d'été dans le département de gestion des risques d'une banque d'investissement peut ouvrir les yeux d'un mathématicien sur la richesse des opportunités potentiellement lucratives et enrichissantes offertes aux diplômés de la discipline. C'est difficile à voir de la salle de classe, ou même du bureau du conseiller en carrière.

3. Ils ont l'air bien sur votre CV

Les stages de toutes sortes semblent bien sur votre CV ou CV. Les employeurs recherchent des candidats polyvalents et agiles qui ont cherché des occasions en dehors de la salle de classe et qui ont ajouté des compétences pratiques à la base de connaissances pertinentes. Même si vous ne recevez pas d'offre d'emploi à la fin d'un stage non rémunéré, votre expérience est susceptible d'ouvrir de nouvelles portes dans le futur.

4. Ils peuvent gagner du crédit de cours

La plupart des universités offrent heureusement des crédits de cours pour des stages admissibles, rémunérés ou non. En fonction de la rigueur du stage, de l'engagement de temps et des exigences finales du projet ou du rapport (le cas échéant), il peut bénéficier d'un crédit unique ou inférieur à l'équivalent d'un cours complet. Si vous cherchez une excuse pour gagner des crédits en dehors de la salle de classe, un stage non rémunéré pourrait être le chemin de moindre résistance.

5. Ils peuvent illuminer de nouvelles passions ou compétences

Les expériences du monde réel peuvent transformer des stagiaires non rémunérés en passions ou compétences qu'ils ne savaient pas posséder. Ces intérêts et aptitudes ne doivent pas non plus être directement liés aux majeures ou aux devoirs de stage des stagiaires. Par exemple, un stage du soir stimulant et émouvant à votre rayon d'alimentation local pourrait vous convaincre de passer de la majeure en sociologie à la gestion à but non lucratif ou à quelque chose en lien avec la politique publique. Cette décision pourrait bien changer le cours de votre carrière (et vie) pour le mieux.

6. Ils peuvent développer votre réseau professionnel

Les stages offrent des opportunités inégalées pour forger de nouveaux liens professionnels qui peuvent déboucher sur des opportunités futures. Chaque membre du personnel de l'organisation pour laquelle vous êtes stagiaire est un contact potentiellement précieux. Les avantages du réseau peuvent en fait être meilleurs dans les petites organisations, où la minceur du bassin de contacts disponibles est compensée par la probabilité que vous ayez un contact direct avec les cadres supérieurs, dont les plus grands réseaux comprennent des personnes responsables de l'embauche et de la prise de décision stratégique dans des organisations similaires.

7. Ils peuvent mener à un travail réel et rémunéré

Les stagiaires non rémunérés n'ont pas droit à des offres d'emploi rémunérées à la fin de leur stage. Cependant, de telles offres peuvent et se produisent dans le monde réel. Et, en raison de leur pouvoir d'expansion de réseau, les stages non rémunérés qui ne mènent pas directement à des postes rémunérés avec l'organisation supervisant le stage peuvent mener à des emplois rémunérés (ou, au moins, des entrevues) avec d'autres organisations du secteur.

Inconvénients des stages non rémunérés

1. Ils n'incluent pas de chèque de paie

Les stages non rémunérés sont, par définition, non rémunérés. S'il est vrai que l'argent n'est pas tout et que les expériences et les compétences acquises au cours d'un stage non rémunéré conduisent souvent à des emplois rémunérateurs (et un salaire plus élevé par rapport aux candidats sans compétences), il est difficile de consacrer beaucoup de temps. beaucoup de stagiaires. Cela est particulièrement vrai pour les stagiaires qui consacrent beaucoup de temps à leurs stages et pour ceux qui ont des budgets serrés.

Des millions d'étudiants manquent d'économies personnelles, ont un revenu limité ou inexistant et n'ont pas la chance de recevoir un soutien financier de leurs parents ou d'autres membres de la famille. Pour eux, des stages rémunérés ou des emplois à temps partiel sont nécessaires pour joindre les deux bouts.

2. Ils peuvent effectivement vous rembourser financièrement

Pour ajouter l'insulte à la blessure, les stages non rémunérés allègent réellement votre porte-monnaie. Le stage typique comporte une gamme de petits et pas si petits coûts: les tarifs de carburant ou de transport en commun, le stationnement, et les collations ou les repas au travail. Si votre stage se qualifie pour le crédit de cours, vous serez potentiellement obligé d'engager des dépenses beaucoup plus importantes - le coût de chaque crédit pouvant aller de quelques centaines de dollars dans les universités publiques à plus de 1 000 $ dans des établissements privés plus onéreux.

3. Ils ne sont pas communs dans toutes les professions

Les stages non rémunérés ne sont pas uniformément répartis dans tous les secteurs économiques. De façon très générale, ils sont beaucoup plus courants dans les secteurs sans but lucratif et public que dans le secteur à but lucratif. Dans le secteur à but lucratif, ils sont plus fréquents dans les petites entreprises et les startups, qui sont souvent incapables ou peu désireuses d'ajouter une personne supplémentaire à la masse salariale, même au salaire minimum ou près de celui-ci. Afin d'éviter l'ambiguïté juridique, les entreprises qui peuvent payer les stagiaires ont tendance à le faire.

4. Ils peuvent être déshumanisants

Bien qu'ils soient censés être éducatifs et s'étendre à l'horizon, les stages non rémunérés sont souvent monotones et déshumanisants dans le monde réel. Le service d'application de la loi du ministère du Travail n'a pas les ressources nécessaires pour détecter les innombrables petits abus qui surviennent chaque jour, comme les stagiaires qui vont chercher du café ou un déjeuner alors qu'ils devraient observer un développeur ou un chef de projet.

Par conséquent, alors que vous ne devriez pas vous attendre à être traité comme un laquais pendant votre mandat en tant que stagiaire non rémunéré, vous ne devriez pas être choqué si cela arrive. Et si le traitement devient carrément abusif ou contraire aux objectifs de votre stage, vous devriez être prêt à déposer une plainte auprès du DOL.

5. Ils peuvent ajouter à votre charge de travail

Évidemment, les stages non rémunérés prennent du temps. Si vous êtes déjà sur-programmé, il pourrait être imprudent d'abandonner encore plus de votre temps précieux pour travailler sans salaire - cependant, personnellement ou professionnellement enrichissant l'expérience peut être.

Peut-être plus important encore, les stages non rémunérés peuvent ajouter à votre charge de travail académique. Afin de recevoir le crédit de cours pour le stage, le bureau de stage ou le département académique de votre université peut vous demander de remplir un rapport ou un projet à la fin de son stage. Si le stage se termine vers la fin d'un semestre, cela peut ajouter à votre assiette une autre obligation académique qui prend beaucoup de temps lorsque vous étudiez déjà pour les examens finaux et travaillez sur d'autres projets de fin de mandat.

6. Ils sont en fait pires que les stages payés pour les perspectives d'emploi et le salaire de départ

Pour les étudiants qui ont été informés que les stages non rémunérés offrent des voies à haute probabilité et à faible résistance aux emplois à temps plein, c'est une bombe. Mais, selon l'Association nationale des collèges et des employeurs, ce n'est même pas proche.

Le sondage de 2015 auprès des étudiants de la NACE a révélé qu'environ 44% des étudiants qui travaillaient comme stagiaires non rémunérés dans des entreprises privées à but lucratif recevaient des offres d'emploi après la fin de leur stage. En revanche, environ 72% des étudiants qui ont travaillé comme stagiaires rémunérés avec des entreprises privées à but lucratif ont reçu des offres. Les salaires de départ des stagiaires non rémunérés étaient significativement plus bas que leurs homologues rémunérés - pour les recrutements dans les entreprises privées à but lucratif, près de 40% inférieurs.

Considérations pour les candidats stagiaires

Pour assurer la conformité aux lois fédérales sur le salaire minimum, de nombreux employeurs à but lucratif renoncent complètement à des stages non rémunérés. Cependant, le secteur à but lucratif est toujours submergé de possibilités de stages non rémunérés, qui sont encore plus nombreux dans les secteurs sans but lucratif et public.

En d'autres termes, vous êtes susceptible d'avoir beaucoup de stages non rémunérés à choisir dans votre domaine. Utilisez ces considérations clés pour réduire votre liste d'opportunités potentielles.

• Quelles sont vos tâches? Réviser attentivement les devoirs et les responsabilités spécifiés par l'organisme parrain. Si ceux-ci ne sont pas écrits par écrit, contactez le responsable pour l'embauche et demandez plus de détails. Au minimum, vous voulez vous assurer que le stage ne viole pas les critères du ministère du Travail et que le travail que vous devrez faire correspond à votre domaine d'études et à vos objectifs professionnels.
• Pouvez-vous obtenir un crédit de cours? C'est une considération énorme pour la plupart des futurs stagiaires. Si vous ne pouvez pas obtenir de crédit pour votre diplôme, les autres avantages du stage pourraient tomber à plat.
• Combien de temps devez-vous consacrer? Il y a une grande différence entre un quart de travail de trois heures, une fois par semaine et un quart de travail de trois heures, tous les jours de la semaine. Le premier s'apparente aux engagements de bénévolat discrets que des millions d'adultes américains jonglent avec d'autres obligations. Ce dernier est essentiellement un travail à temps partiel. Si vous avez déjà besoin de travailler à mi-temps pour joindre les deux bouts, ou si vous êtes trop occupé pour d'autres raisons, vous ne pouvez probablement pas vous permettre un stage intensif. Peu importe à quel point c'est gratifiant, votre stage ne devrait pas interférer avec vos responsabilités académiques ou vos responsabilités parascolaires hautement prioritaires, comme le gouvernement étudiant.
• Combien ça coûtera? Tous les emplois nécessitent un investissement pour le travailleur. Quiconque a cherché un emploi sait que les dépenses de recherche d'emploi peuvent aussi causer des problèmes de budget. Mais ces deux activités ont des avantages financiers nets, qu'ils soient immédiats ou différés. Si les coûts de votre stage non rémunéré vous obligent à faire d'importantes coupes ailleurs dans votre budget personnel déjà serré, envisagez plutôt un stage rémunéré ou un travail à temps partiel.
• Sera-t-il pratique? Le temps, c'est de l'argent. Pour un étudiant occupé, un stage qui nécessite une heure de voyage dans chaque sens est beaucoup moins attrayant que celui situé à une distance de marche ou à vélo du campus.
• L'expérience sera-t-elle professionnellement gratifiante? Le ministère du Travail exige que l'instruction de stage soit «semblable à la formation qui serait donnée dans un environnement éducatif.» Dans la pratique, cela signifie que le programme d'études de votre stage doit favoriser l'apprentissage pertinent à votre programme d'études. Même si le stage est «éducatif» au sens large, sa valeur est limitée si cette formation a peu de valeur pour ce que vous voulez faire après l'obtention du diplôme.
• L'expérience sera-t-elle personnellement enrichissante? Les stages avec une valeur professionnelle limitée peuvent toujours être enrichissants dans un sens personnel. Recherchez des stages qui offrent des occasions d'acquérir de nouvelles compétences, de vous rendre dans des endroits que vous n'auriez pas fréquentés (même dans les villes ou les quartiers avoisinants), de rencontrer de nouvelles personnes ou de vous pousser hors de votre zone de confort. Les stages valent la peine lorsqu'ils rendent les stagiaires meilleurs, même si les futurs emplois des stagiaires n'ont rien à voir avec leurs fonctions de stagiaires.
• Est-il susceptible d'entraîner un emploi à temps plein? Il est impossible de le savoir à coup sûr, et il est illégal pour les organisations de parrainage de faire une quelconque représentation autrement. Cependant, il ne fait jamais mal de faire une supposition éclairée. Renseignez-vous auprès du bureau de stage de votre université ou parlez à des étudiants ayant une expérience de stage précédente afin de trouver des organismes de parrainage qui ont déjà offert des emplois rémunérés à temps plein ou à temps partiel à des stagiaires non rémunérés.

Alternatives aux stages non rémunérés

Un stage non rémunéré n'est pas le seul tremplin parascolaire pour la carrière de votre choix. Dans de nombreux cas, ce n'est même pas la meilleure option disponible.

En fonction de votre parcours universitaire et de votre carrière souhaitée, vos alternatives pourraient inclure:

• Stages rémunérés : Les stages rémunérés sont nombreux dans de nombreux domaines, en particulier dans le secteur à but lucratif. Bien que le processus de demande puisse être plus intense et plus concurrentiel, il n'est pas fondamentalement différent du processus de demande de stage non rémunéré. Et si vous cherchez une plus grande responsabilité et des devoirs plus pratiques qu'éducatifs, les lois fédérales du travail donnent aux employeurs plus de liberté pour satisfaire ces besoins.
• Travail à temps partiel dans votre domaine : Un emploi à temps partiel est un excellent moyen d'acquérir de précieuses compétences, qu'elles soient «douces» ou directement liées à votre domaine, et de gagner de l'argent réel dans le processus. De nombreux départements universitaires offrent des postes de travail académique et administratif pour les majors, tels que des rôles d'assistant d'enseignement et d'assistant administratif. Les postes d'étude en milieu de travail sont parfois restreints aux étudiants qui se qualifient spécifiquement pour l'aide financière en alternance, alors vérifiez auprès de votre bureau d'aide financière avant de postuler. Si vous n'êtes pas admissible ou si vous souhaitez poursuivre d'autres possibilités d'emploi alors que vous êtes inscrit en tant qu'étudiant, consultez le bureau des carrières de votre établissement pour obtenir des informations sur les employeurs locaux qui recherchent des travailleurs débutants.
• Travail d'assistant de recherche et de laboratoire : La recherche n'est pas une option viable pour chaque étudiant, car elle nécessite généralement l'attention d'un professeur ou d'un mentor, plus une certaine forme de financement (subventions de recherche). Dans certains domaines, notamment les domaines STEM et les sciences sociales, les opportunités sont plus nombreuses. Au premier cycle, la recherche est souvent effectuée sous la supervision étroite d'un professeur permanent ou d'un étudiant diplômé, éventuellement dans le cadre d'une équipe plus importante. Les projets autogérés sont plus rares, mais certainement possibles à mettre en place. La recherche effectuée par des étudiants agissant comme assistants de laboratoire ou dans d'autres rôles de soutien est rémunérée à l'heure. Si elle est offerte, la compensation pour la recherche auto-dirigée a tendance à être par allocation.
• Concours et incubateurs : Les concours et les incubateurs sont des approches non traditionnelles d'enrichissement parascolaire. Ils offrent aux étudiants entrepreneurs (et, souvent, aux membres du grand public) la possibilité de tester des prototypes et des modèles d'affaires en présence de chefs d'entreprise et d'experts accrédités. Les lauréats reçoivent souvent des prix monétaires financés par des dotations universitaires, des subventions gouvernementales, des sociétés à but lucratif et des fondations caritatives. Certains sont plutôt généreux - par exemple, les concours de 100 000 $ du MIT offrent des prix allant de 3 000 $ à 100 000 $. Et même si vous ne gagnez pas d'argent, vous allez acquérir de l'expérience pratique, tester, lancer et lancer vos idées.

Dernier mot

Pour de nombreux étudiants, la décision de suivre un stage non rémunéré peut se résumer à une simple question: «Puis-je me permettre de travailler sans compensation?» Si vous répondez négativement à cette question, vous devez chercher des stages rémunérés, à mi-chemin. emplois de temps, ou des postes de recherche qui offrent des allocations. Si vous pouvez vous permettre de consacrer une grande partie de votre temps à une entreprise sans salaire garanti, des stages non rémunérés ou des projets à haut risque et à forte récompense comme les concours d'entrepreneuriat sont des options viables. Le choix t'appartient.

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