Imaginez vous lever le matin et suivre votre routine habituelle pour commencer la journée. Combien de produits différents appliquez-vous sur votre corps au moment où vous êtes prêt à sortir?
Pour beaucoup de gens, la liste comprendrait au moins du dentifrice, du savon, du shampoing et du déodorant. Mais beaucoup de gens peuvent également virer sur le revitalisant capillaire, baume à lèvres, crème solaire, produits de rasage, et toute une gamme de produits cosmétiques. Une enquête du groupe de travail sur l'environnement a révélé que le consommateur américain moyen utilise 9 produits différents chaque jour, et certains en utilisent 15 ou plus.
Naturellement, les entreprises qui fabriquent ces produits veulent s'assurer qu'elles ne causent aucun problème à leurs clients, comme la perte de cheveux ou les éruptions cutanées. Donc, avant de mettre un nouveau produit sur le marché, ils le testent pour la sécurité - souvent en le nourrissant ou en l'appliquant aux animaux et en voyant comment cela les affecte. Chaque année, des millions de lapins, de souris, de rats, de cobayes et d'autres animaux ont un assortiment de produits frottés sur la peau, enduits de leurs yeux ou enfoncés dans la gorge, ce qui entraîne souvent de graves douleurs, maladies et décès. animaux.
Cependant, il n'existe aucune loi dans ce pays exigeant que ce type de produit soit testé sur les animaux. La Food and Drug Administration des États-Unis (FDA), qui est chargée de réglementer la sécurité des produits de soins personnels, exige des entreprises qu'elles testent les ingrédients qu'elles utilisent pour leur sécurité, mais elles peuvent utiliser n'importe quel test «approprié et efficace». La FDA recommande officiellement que les entreprises envisagent d'abord des «méthodes alternatives scientifiquement valables» et n'utilisent les tests sur les animaux qu'en dernier recours. Et dans certains pays et régions - notamment l'Union européenne, l'Inde et Israël - l'expérimentation animale pour les cosmétiques est en réalité illégale, et les produits testés sur les animaux ne peuvent être vendus sur place.
Pour toutes ces raisons, de nombreuses entreprises choisissent aujourd'hui d'éviter les tests sur les animaux. Certains d'entre eux fabriquent des cosmétiques et d'autres produits de soins personnels avec des ingrédients éprouvés qui n'ont pas besoin d'être testés, tandis que d'autres s'appuient sur de nouvelles méthodes de test souvent plus précises - et moins coûteuses. Ces entreprises classent généralement leurs produits comme «sans cruauté». Ainsi, si vous ne voulez pas que vos dollars d'achat servent à soutenir des entreprises qui nuisent aux animaux, les produits sans cruauté offrent une alternative plus douce.
Aux États-Unis, une grande variété de produits sont testés sur des animaux. Les médicaments, les vaccins et les dispositifs médicaux de toutes sortes doivent subir des tests sur les animaux avant de pouvoir être utilisés dans des essais sur des humains. Les lois exigent également que certains autres produits, tels que les produits chimiques de jardin, soient testés sur des animaux pour voir s'ils sont sûrs. Les cosmétiques et autres produits de soins personnels ne sont pas tenus de subir des tests sur les animaux, mais les fabricants doivent prouver que les ingrédients qu'ils utilisent sont sûrs, et beaucoup utilisent des tests sur les animaux pour le faire.
Certaines personnes soutiennent que tous ces tests sur les animaux sont bons - ou du moins nécessaires. Ils soulignent que les recherches effectuées sur les animaux, en particulier pour les nouveaux médicaments, aident à sauver des vies humaines. Donc, même s'il est regrettable que les animaux souffrent, ils disent que cela vaut la peine de protéger les humains.
Cependant, cet argument ne s'applique pas vraiment aux tests de cosmétiques et autres produits de soins personnels. Un nouveau médicament peut sauver des vies, mais tout ce qu'un nouveau déodorant peut faire, c'est vous faire sentir un peu mieux. Et il n'est même pas nécessaire d'utiliser des tests sur les animaux pour développer ce nouveau déodorant, car il existe de nombreux ingrédients efficaces qui sont déjà connus pour être sûrs.
Bien sûr, les entreprises préfèrent toujours être en mesure de produire de nouveaux ingrédients high-tech pour leurs produits, parce que c'est un moyen pour elles de se démarquer de la concurrence. Les consommateurs sont plus susceptibles d'essayer une crème pour le visage qui est annoncée comme contenant un ingrédient miraculeux nouveau anti-rides parce qu'ils espèrent que cela fonctionnera mieux que tout ce qui a été sur le marché. Mais même si une entreprise a un tout nouvel ingrédient préparé dans un laboratoire, il n'est pas nécessaire de tester le produit chimique sur les animaux pour prouver qu'il est sûr. Il existe plusieurs autres méthodes scientifiques de tester des substances sans utiliser d'animaux - et des preuves suggèrent que beaucoup de ces nouvelles méthodes sont tout aussi efficaces que les tests sur les animaux, sinon meilleurs.
Les entreprises effectuent plusieurs types de tests sur les animaux pour voir comment leurs produits de soins personnels pourraient affecter les humains. Ils utilisent couramment des animaux pour tester leurs produits pour ce qui suit:
Dans la plupart des tests de laboratoire, tuer et disséquer l'animal fait partie du processus. Cependant, même lorsque les animaux survivent aux tests, ils ne servent plus aux chercheurs, ils sont donc systématiquement tués dès que le test est terminé. Ils asphyxient les animaux, se cassent le cou ou se coupent la tête - généralement sans soulager la douleur.
Un lapin soumis à un test de Draize
Les groupes de protection des animaux, tels que The Humane Society et People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), soutiennent que les tests sur les animaux sont non seulement cruels mais inexacts. D'une part, les résultats des tests sur les animaux ne sont pas toujours clairs. Les tests du même produit chimique dans différents laboratoires - ou même différents cycles de tests dans le même laboratoire - produisent souvent des résultats différents.
Un autre problème est que les humains ne répondent pas toujours de la même manière que les animaux de laboratoire lorsqu'ils sont exposés à la même substance. Par exemple, dans une étude publiée dans la revue Contact Dermatitis, les chercheurs ont comparé les résultats du test cutané de Draize chez le lapin avec un test de patch cutané de quatre heures chez l'homme pour plusieurs produits chimiques différents. Ils ont trouvé que sur les 16 substances qui irritaient la peau des lapins, seulement cinq irritaient les humains.
Par conséquent, les tests sur les animaux peuvent soit surestimer, soit sous-estimer le risque qu'un produit chimique donné présente pour la santé humaine. Un rapport publié dans la revue Regulatory Toxicology and Pharmacology a montré que cela est particulièrement vrai lorsqu'il s'agit de tests de cancérogènes potentiels (substances cancérigènes). En examinant les données existantes sur les tests de dépistage du cancer chez les rats, les chercheurs ont découvert que les tests ont permis d'identifier de nombreuses substances inoffensives comme étant cancérigènes, sans prendre plusieurs substances connues pour provoquer le cancer.
L'utilisation de tests sur animaux non fiables peut entraîner des problèmes coûteux pour les entreprises. Par exemple, une entreprise pourrait introduire un nouveau produit qui semble parfaitement sûr basé sur des tests sur les animaux, seulement pour trouver quand les gens commencent à l'utiliser qu'il est réellement nocif pour les humains. Une situation comme celle-ci pourrait entraîner un rappel de produit coûteux et embarrassant, la perte d'une entreprise, ou même un recours collectif intenté contre le consommateur. Dans le même temps, de nombreux produits potentiellement utiles ne sont jamais commercialisés à cause d'essais sur des animaux qui ont échoué, même s'ils seraient en fait sans danger pour les humains.
Même si les tests sur les animaux ne sont pas toujours fiables, il pourrait toujours être logique pour les entreprises de les utiliser si elles n'avaient pas d'autre moyen de tester leurs produits. Mais de nos jours, ce n'est pas le cas. Il existe de nombreux nouveaux types de tests de sécurité chimique qui reposent sur des cellules et des tissus humains, des modèles informatiques, des tissus synthétiques ou des organes d'animaux déjà morts, plutôt que sur des animaux vivants.
Par exemple, des versions synthétiques de la peau humaine, telles que EpiDerm et SkinEthic, peuvent être utilisées à la place de la peau de lapin pour tester des produits chimiques pour la corrosion et l'irritation de la peau. De nouvelles méthodes d'essai permettent également de tester l'irritation des yeux en utilisant les yeux des bovins et des poulets qui ont été abattus pour la viande, plutôt que des lapins vivants.
AltTox.org, un partenaire de The Humane Society, répertorie plus de 80 tests de sécurité sans animaux qui ont été approuvés par des organismes de réglementation, tels que la Food and Drug Administration des États-Unis et l'Organisation internationale de coopération et de développement économiques. Ces tests sans animaux sont souvent plus rapides, moins chers et plus précis que les tests vétérinaires à l'ancienne. C'est pourquoi la FDA recommande officiellement que les entreprises explorent d'autres méthodes d'essai avant de recourir à des tests sur les animaux - et si elles utilisent des animaux, utilisez les méthodes les plus humaines disponibles et obtenez le plus d'informations possible avec le moins d'animaux possible.
Une autre façon pour les fabricants de réduire leur utilisation des tests sur les animaux est d'éviter d'utiliser de nouveaux produits chimiques qui ont besoin d'être testés. Il existe des milliers d'ingrédients connus pour être sûrs, soit parce qu'ils ont déjà été testés ou parce qu'ils ont été utilisés en toute sécurité pendant des décennies. Beaucoup d'entreprises socialement conscients comptent exclusivement sur ces ingrédients pour fabriquer des cosmétiques sans cruauté et d'autres produits de soins personnels.
Les lois sur l'utilisation des tests sur les animaux varient considérablement d'un pays à l'autre. En Chine, par exemple, le gouvernement effectue des tests sur tous les produits cosmétiques vendus dans le pays. Cela signifie que même si un produit a été développé sans tests sur des animaux, il ne peut pas être vendu en Chine sans soumettre les animaux à des tests douloureux. Le gouvernement du Brésil exige également des tests sur les animaux pour certains types de cosmétiques.
En revanche, dans d'autres pays, l'expérimentation animale pour les cosmétiques est interdite par la loi. L'Union européenne, Israël et l'Inde ont tous interdit la vente de tout ingrédient cosmétique ou cosmétique testé sur des animaux.
Aux États-Unis, la FDA n'exige pas d'expérimentation animale pour les cosmétiques et autres produits de soins personnels, mais elle n'est pas non plus interdite. Les entreprises individuelles prennent la décision d'utiliser des tests sur des animaux ou de se fier à des méthodes de test modernes et à des ingrédients sans cruauté. Cependant, l'interdiction des tests sur les animaux en Europe détourne plus d'entreprises américaines des tests sur les animaux, car elles ne peuvent plus vendre leurs produits en Europe si elles ont été testées sur des animaux.
Les entreprises qui choisissent d'utiliser des tests sur les animaux doivent adhérer à la Loi sur le bien-être des animaux (AWA), la seule loi aux États-Unis qui protège les animaux de laboratoire. Cette loi dit que certains types d'animaux - y compris les chiens, les chats, les lapins, les cobayes et la plupart des autres créatures à sang chaud - ont droit à une nourriture, un logement et des soins vétérinaires adéquats, qu'ils soient gardés comme animaux de compagnie ou utilisé pour la recherche.
Cependant, les protections de l'AWA sont extrêmement limitées. Pour commencer, la loi exclut spécifiquement les rats, les souris et les oiseaux qui ont été «élevés pour la recherche». Selon la New England Anti-Vivisection Society (NEAVS), un groupe de protection des animaux, ces espèces forment ensemble plus de 90 % de tous les animaux utilisés dans la recherche - la plupart ne sont donc pas couverts par l'AWA. Et même les animaux de laboratoire qui sont couverts, tels que les lapins et les cochons d'Inde, sont toujours autorisés à subir des procédures douloureuses telles que le test de Draize.
En théorie, dans le cadre de l'AWA, les scientifiques qui travaillent avec des animaux de laboratoire doivent «s'assurer que la douleur et la détresse des animaux sont minimisées» grâce à des médicaments antalgiques et à d'autres traitements vétérinaires. Cependant, le ministère de l'Agriculture des États-Unis, qui est chargé d'appliquer l'AWA, ne compte que 115 inspecteurs pour couvrir plus de 7 750 installations autorisées qui travaillent avec des animaux, ce qui est loin d'être suffisant. Et même lorsque les contrevenants sont capturés, l'amende maximale qu'ils peuvent payer est de 10 000 $ pour chaque infraction - une goutte d'eau dans le seau d'un laboratoire qui rapporte des millions de dollars par an à la recherche sur les animaux. Les petites amendes font peu pour décourager les laboratoires de casser à nouveau l'AWA dès que le dos des inspecteurs est tourné.
Si vous êtes opposé à l'expérimentation animale, l'une des choses les plus utiles que vous pouvez faire pour la combattre est de refuser d'acheter des produits de soins personnels auprès d'entreprises qui effectuent des tests sur des animaux. Choisir des alternatives sans cruauté est plus qu'une simple déclaration personnelle - c'est aussi un moyen d'influencer le marché. Plus les clients rejettent les produits d'une entreprise, plus son résultat net en souffre - et c'est le meilleur moyen d'attirer son attention et de la persuader de changer ses pratiques.
Le plus gros problème avec le shopping sans cruauté est de déterminer quels produits sont testés sur les animaux et ceux qui ne le sont pas. Heureusement, les groupes de protection des animaux tels que PETA et The Humane Society ont fait un petit travail pour vous aider. Ces groupes tiennent à jour des listes d'entreprises qui effectuent ou non des tests sur des animaux. Ils offrent également des logos que les entreprises peuvent autoriser à montrer que leurs produits sont sans cruauté, de sorte que les clients peuvent facilement les trouver sur les étagères des magasins.
Bien que les entreprises étiquetent parfois leurs produits comme «non testés sur des animaux», ces allégations peuvent être trompeuses. Par exemple, il est possible qu'un produit fini portant cette étiquette n'ait pas été testé sur des animaux, mais que les ingrédients dans le produit l'aient été. Il est également possible que l'entreprise elle-même n'ait fait aucun test sur les animaux, mais elle a ensuite vendu le produit en Chine, où il a dû passer par des tests sur des animaux pour les mettre en rayon.
Si vous voulez que les produits que vous achetez soient tenus à un niveau plus élevé, vous pouvez rechercher des logos sans cruauté, tels que le lapin bondissant. Tous les produits portant ce logo doivent répondre aux normes strictes de la Coalition pour l'information des consommateurs sur les cosmétiques (CCIC), une organisation faîtière composée de huit groupes différents de protection des animaux.
Pour être certifiée par le CCCI, une entreprise doit répondre à ces critères:
Une entreprise n'a pas à payer pour la certification CCIC. Toutefois, pour utiliser le logo Leaping Bunny, il doit payer des frais de licence uniques, qui varient en fonction des ventes annuelles de l'entreprise. Cette échelle mobile permet aux petites entreprises d'obtenir une licence sur le logo pour un prix abordable.
Un autre label sans cruauté pour les produits est le logo Beauty Without Bunnies de PETA. Les normes de PETA pour les entreprises sans cruauté sont à peu près les mêmes que celles du CCCI, mais elles ne sont pas aussi strictes quant à leur application. Pour accéder à la liste des sites sans cruauté de PETA, il suffit à la société de remplir un court questionnaire et de signer une déclaration promettant de ne pas utiliser d'expérimentation animale.
Une fois que c'est sur la liste, la compagnie peut autoriser le logo de Beauty Without Bunnies pour des honoraires uniques de 100 $. Il existe deux versions du logo: «Sans cruauté» et «Sans cruauté et végétalien». Les produits de la deuxième version ne sont pas seulement exempts de tests sur les animaux, mais aussi entièrement exempts d'ingrédients d'origine animale.
La recherche des logos PETA et CCIC n'est qu'un moyen de trouver des produits sans cruauté. Ces deux organisations tiennent également des listes en ligne de toutes les entreprises sans cruauté qui sont enregistrées avec eux.
Ces listes peuvent être utiles lorsque vous magasinez pour des produits de soins personnels en ligne. Si vous voyez une marque que vous ne reconnaissez pas, vous pouvez simplement cliquer sur la liste des marques approuvées par Bunping Leaping et chercher le nom de l'entreprise. Vous pouvez également taper le nom de la marque dans la page Recherche PETA pour savoir s'il s'agit d'une entreprise enregistrée sans cruauté ou si elle est connue pour tester sur des animaux (ou simplement n'est pas répertoriée).
Les guides d'achat sans cruauté peuvent également être utiles pour les achats en magasin. Certaines entreprises certifiées par le CCCI ou PETA n'ont pas payé leur licence pour leurs logos, donc si vous voyez un produit qui n'a pas de logo sans cruauté, vous pouvez utiliser votre smartphone pour faire une recherche rapide pour vérifier l'entreprise. Les deux PETA et Leaping Bunny ont des applications de magasinage que vous pouvez télécharger pour iPhone ou Android.
Si vous n'avez pas de smartphone, les deux sociétés proposent des guides d'achat sous forme imprimée. Sur le site de Leaping Bunny, vous pouvez recevoir gratuitement un guide de format portefeuille gratuit, ou vous pouvez télécharger le guide et l'imprimer vous-même. PETA propose également un guide imprimé gratuit, mais vous devez vous inscrire à la liste de diffusion PETA pour en recevoir une copie. Cela signifie que vous recevrez chaque mois une lettre d'information de PETA, ainsi que des coupons et autres offres d'entreprises sans cruauté.
Beaucoup de grandes entreprises américaines qui fabriquent des cosmétiques et d'autres produits de soins personnels utilisent encore des tests sur les animaux à un stade ou à un autre du processus de développement. Ces conglomérats géants, à leur tour, possèdent de nombreuses petites entreprises, de sorte que la plupart des marques sur les étagères de votre pharmacie locale sont faites par eux.
Les principales entreprises qui testent sur les animaux, et certaines de leurs marques les plus populaires, sont les suivantes:
Cependant, il y a aussi des centaines d'entreprises sur les sites web PETA et Leaping Bunny qui ont choisi d'éviter les tests sur les animaux. Certains des plus connus sont:
Shopping sans cruauté est seulement un moyen de lutter contre les tests sur les animaux. Vous pouvez également travailler pour changer les lois américaines qui exigent des tests sur les animaux pour les médicaments et les produits chimiques ménagers, et adopter de nouvelles lois qui interdisent les tests sur les animaux pour les cosmétiques. L'un de ces projets de loi, la Humane Cosmetics Act, a été présenté à la Chambre des représentants en juin 2015. Vous pouvez lire le texte du projet de loi sur le site Web de la Chambre et contacter votre représentant pour l'exhorter à le soutenir.
Une autre façon de lutter contre les tests sur les animaux est de soutenir les groupes de défense des droits des animaux et du bien-être animal dans leur travail. PETA, par exemple, finance la recherche sur les méthodes de test sans animaux et collabore avec les organismes de réglementation pour faire en sorte que ces méthodes soient plus largement acceptées. Des groupes tels que The Humane Society et le NEAVS travaillent également à éduquer le public sur les tests sur les animaux, le changement des attitudes et, en fin de compte, l'évolution des lois.
À long terme, les militants espèrent changer les lois et mettre fin aux essais sur les animaux partout dans le monde. Mais en attendant, le shopping sans cruauté vous donne un moyen de soutenir les entreprises sans cruauté et d'encourager d'autres entreprises à adopter des méthodes sans cruauté. En fin de compte, une combinaison des deux stratégies - l'activisme et le shopping sans cruauté - peut faire plus pour apporter le changement que l'un ou l'autre peut en soi.
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