Des photos de famille et des vidéos de mariage à nos chansons et films préférés, nous avons une richesse de contenu numérique sur nos ordinateurs. Mais même si vous avez investi dans un moniteur externe de haute qualité, il est possible que vous regardiez des images et des vidéos sur un écran d'ordinateur relativement petit et que vous écoutiez de la musique et des films sur les enceintes simples de votre ordinateur. Imaginez à quel point ce serait formidable de voir vos fichiers numériques et le meilleur du Web sur votre écran de télévision ou votre projecteur de cinéma maison - en vous appuyant sur votre confortable canapé.
C'est juste pour un génie de l'informatique, un gadget geek, ou un snob de l'équipement de divertissement over-the-top, non? Faux. Et vous n'avez pas non plus besoin d'un câble moche qui court de votre ordinateur à votre téléviseur. Votre téléviseur est bien meilleur qu'un écran d'ordinateur standard et vous pouvez profiter de ses fonctionnalités et de ses commandes conviviales en configurant un réseau multimédia domestique.
Lorsque vous configurez votre centre multimédia à la maison, vous pouvez regarder tout de la télévision HD aux vidéos et à la musique en continu. Vous pouvez également enregistrer des émissions de télévision en direct et des films à la demande. Et voici la meilleure partie: c'est gratuit !
Vous serez aussi choqué que j'étais sur les économies financières globales. Et une fois que vous avez lu les caractéristiques que vous obtenez, la liste courte des composants dont vous avez besoin, et les étapes simples pour le configurer, vous serez surpris de voir à quel point c'est facile.
Avec un réseau de médias à domicile, vous serez en mesure de faire ce qui suit:
1. Accès gratuit, en direct télévision numérique HD .
Vous savez peut-être déjà comment regarder des chaînes de télévision numérique HD gratuites dans votre région, y compris des émissions et des films haute définition. Vous avez juste besoin de fixer une antenne de haute qualité à votre téléviseur en utilisant un câble coaxial standard. Avec un réseau multimédia domestique, l'antenne se connecte directement à votre ordinateur, qui agit comme votre serveur multimédia. Ainsi, même avec un téléviseur plus ancien qui n'est pas compatible avec la télévision numérique, vous éviterez d'avoir besoin d'un convertisseur numérique. Votre serveur multimédia s'occupera de ce rôle.
2. Enregistrez et visualisez des émissions et des films .
Une fois que vous avez configuré un réseau multimédia, vous disposez de votre propre enregistreur vidéo personnel (PVR) et vous n'avez pas à payer de frais mensuels élevés pour un abonnement TiVo ou une location DVR auprès de votre opérateur de câble ou de satellite. Lorsque vous combinez l'accès gratuit à vos programmes TV préférés et que vous réalisez des films avec votre capacité PVR, vous pouvez enregistrer et lire à votre guise, et même ignorer les publicités.
Pas si vite : vous ne pouvez pas conserver votre abonnement par câble ou par satellite (c'est-à -dire DIRECTV) et utiliser cette astuce pour éviter de payer pour un magnétoscope numérique. Votre réseau multimédia domestique ne sera pas en mesure d'enregistrer du contenu multimédia par câble ou par satellite. Les fournisseurs de câble et de satellite chiffrent leurs signaux, ce qui rend leur enregistrement sur votre ordinateur extrêmement difficile. Votre réseau média personnel fonctionnera uniquement avec la télévision en direct gratuite, qui n'est pas cryptée.
3. Accéder aux médias sur votre disque dur local et sites Web .
Avec un réseau robuste, vous combinez les médias sur votre disque dur avec tout le contenu que vous pouvez diffuser sur Internet. Cette fonctionnalité inclut des sites gratuits comme YouTube et Hulu, ainsi que des services payants tels que Netflix et Amazon Instant Video. Tout sera sur votre téléviseur, de sorte que vous n'aurez pas besoin de se blottir autour d'un ordinateur pour voir des photos de vacances et des vidéos maison ou des nouvelles en continu, des émissions originales et des vidéos de chatons.
4. Utilisez un guide TV numérique complet et une télécommande comme avec un ensemble de câbles normal .
Ne t'inquiète pas. Votre centre multimédia à domicile ne vous obligera pas à transporter une souris et un clavier autour de la maison pour changer de chaîne. Vous aurez accès à la télécommande complète via une interface conviviale sur votre téléviseur. Grâce à elle, vous pourrez accéder au contenu en direct, enregistrer des émissions et des films, accéder à votre disque dur et afficher des sites Web et du contenu Internet. Tout comme avec les fonctions à la demande de votre câblodistributeur, vous pourrez prévisualiser, lire ou mettre en pause tous vos films, votre télévision et votre musique enregistrés.
Vous n'avez pas besoin d'un diplôme en informatique ou en génie électrique pour configurer votre réseau. Vous n'avez pas besoin d'être un génie enfant qui a grandi avec toutes ces choses non plus. Vous avez juste besoin d'apprendre quelques nouveaux termes qui peuvent sembler moche, mais ils sont relativement faciles à comprendre et à utiliser.
Vous allez créer une configuration client / serveur . Votre ordinateur sera le serveur de médias, et vous pouvez le garder n'importe où. Le client est un périphérique appelé un prolongateur de médias, qui est une petite boîte silencieuse qui se trouve sur ou près de votre téléviseur. Votre extension média accède au contenu du serveur multimédia (votre ordinateur) et le convertit pour que vous puissiez le lire sur le téléviseur. Il vous fournira également une interface de menu conviviale pour accéder à votre contenu avec des capacités de lecture PVR. Gardez à l'esprit que vous aurez besoin d'un prolongateur pour chaque téléviseur que vous souhaitez connecter.
Vous pouvez connecter l'extendeur multimédia à votre ordinateur avec une connexion filaire, en utilisant un câble Ethernet, qui est le même type de fil que vous utilisez pour connecter votre ordinateur à un modem câble pour accéder à Internet. Les câbles seront simples à installer, et ils resteront propres et nets si vous gardez votre ordinateur et votre téléviseur à proximité les uns des autres. Vous pouvez également utiliser la mise en réseau sans fil, si vous détestez l'encombrement des fils, surtout si vous connectez plusieurs téléviseurs dans toute la maison au même serveur d'ordinateur de bureau. Vous avez juste besoin d'un adaptateur sans fil pour votre extension média.
Maintenant que nous avons expliqué la configuration de base, passons aux composants que vous utiliserez pour concevoir votre réseau multimédia domestique.
D'abord, vous avez besoin d'un ordinateur personnel, de préférence un ordinateur de bureau. Une tour est plus pratique qu'un ordinateur portable parce que vous allez ajouter des cartes tuner TV et vous aurez besoin de stockage supplémentaire substantiel. Vous n'avez pas besoin de sortir et d'acheter quelque chose de fantaisie; Tout ordinateur construit au cours des cinq dernières années devrait suffire.
Et vous n'achetez pas seulement une machine pour câbler vos systèmes de divertissement. Vous devriez être en mesure d'utiliser l'ordinateur pour toutes les fonctions standard, même lorsque votre réseau est en cours d'exécution. Gardez simplement à l'esprit que vous devrez l'interrompre tout le temps pour pouvoir enregistrer et accéder au contenu vidéo. Si vous n'avez pas encore de PC adapté, vous pouvez vous attendre à dépenser environ 400 $ pour en acheter un nouveau, ou vous pouvez en trouver un usagé pour beaucoup moins.
Un serveur multimédia a besoin d'une carte tuner TV pour enregistrer les programmes reçus par votre ordinateur. Une carte tuner TV est un appareil qui se branche sur votre carte mère et permet à votre ordinateur d'enregistrer la télévision sur votre disque dur. Vous pouvez dépenser un peu plus pour obtenir une carte avec deux tuners, et ensuite vous pouvez enregistrer ou regarder deux programmes à la fois.
J'ai une carte tuner simple et double d'une compagnie appelée Hauppauge, donc mon système peut jouer ou enregistrer trois canaux à la fois. La carte double tuner, la WinTV-HVR-2250, se vend généralement moins de 150 $. Une fois que vous installez une carte tuner, votre câble de votre antenne se connectera directement à votre ordinateur, pas votre téléviseur. Vous pouvez également continuer à le connecter à votre téléviseur, même si ce n'est que comme sauvegarde.
Quand il s'agit de stockage, un serveur de médias est le moyen de capitaliser sur la puissance de l'un des disques durs de 80 $ qui stockent un incroyable 2 téraoctets de données. Seagate, Western Digital et d'autres font maintenant des disques «verts» peu coûteux qui consomment très peu d'énergie. Un seul de ces disques peut contenir plus de 100 DVD et des centaines d'heures de télévision. À l'avenir, au fur et à mesure que votre médiathèque se développera et que le prix du stockage continuera de baisser, il sera encore moins coûteux d'ajouter plus de disques et de mises à niveau matérielles à votre système.
À titre d'exemple, le disque dur de bureau Western Digital 2 To Caviar Green SATA Intellipower se vend actuellement pour 80 $.
Vous utiliserez un logiciel de serveur multimédia pour cataloguer et manipuler tout votre contenu numérique via une interface simple sur votre ordinateur ou votre téléviseur. J'ai évalué de nombreux programmes de serveurs de médias différents et constaté qu'un programme d'une petite entreprise appelée SageTV correspond à mes besoins pour environ 80 $. J'aime SageTV parce que c'est très flexible, personnalisable et convivial. Il fonctionne parfaitement avec leur multiplicateur de médias propriétaire, et ils maintiennent une communauté de développeurs qui sortent constamment avec des add-ons et des améliorations gratuites.
Cependant, SageTV est un outsider par rapport au gorille de 800 livres: Windows Media Center. J'ai opté pour Windows Media Center pour mon système car je pensais que les fonctionnalités du logiciel n'étaient pas aussi faciles à utiliser. Mais vous pouvez déjà posséder une copie de ce programme puisque Microsoft l'inclut dans de nombreuses éditions récentes de Windows, notamment: Windows XP Édition Media Center, Windows Vista (Édition Familiale Premium et Édition Intégrale), Windows 7 (Édition Familiale Premium, Professionnel, Entreprise et Édition Intégrale) . Si vous le possédez déjà et que vous ne trouvez pas qu'il est trop difficile de naviguer, vous pouvez choisir d'utiliser Windows Media Center plutôt que d'acheter un nouveau programme, puisque vous l'avez déjà payé.
Maintenant que votre ordinateur est équipé du matériel et des logiciels dont il a besoin, vous devez apporter ces fichiers sur votre téléviseur. L'extension multimédia prend les données du disque dur sur votre serveur multimédia et les affiche sur votre téléviseur. Il connecte également la télécommande que vous utiliserez pour accéder au contenu. Vous pouvez penser à l'extension de média comme le décodeur nécessaire pour recevoir le signal de votre serveur et lire le contenu sur votre téléviseur.
Un simple prolongateur de média qui a bien fonctionné pour moi est le HD Theater 300 de SageTV. J'ai monté l'extendeur près de ma télévision, et c'est à peine perceptible. Le produit SageTV est conçu pour fonctionner uniquement en combinaison avec le logiciel SageTV Media Server que j'ai acheté. Vous pouvez acheter le SageTV HD Theater 300 livré avec le logiciel serveur SageTV Media pour un total de 200 $, et les extensions supplémentaires sont de 150 $.
J'ai trois prolongateurs, un pour chaque télévision dans ma maison. Si j'avais plus de téléviseurs, je pourrais acheter plus de prolongateurs, et chaque télévision pourrait accéder simultanément au contenu de mon serveur. SageTV a beaucoup de concurrents plus grands, dont la plupart sont conçus pour fonctionner avec Windows Media Center de Microsoft. Le produit Apple TV est une autre option pour les amateurs de Mac là -bas.
Bizarrement, Microsoft ne vend pas son propre prolongateur de médias dédié pour vous permettre de contrôler le serveur de votre télévision. Vous pouvez utiliser le Xbox Media Center Extender ou choisir parmi une poignée d'extensions de média tierces.
L'antenne se connecte à la carte tuner de votre ordinateur avec un câble coaxial que vous pouvez acheter dans n'importe quelle quincaillerie. Entre votre ordinateur serveur multimédia et vos extensions média, vous avez besoin d'un moyen de mettre en réseau les périphériques pour transmettre les informations numériques. Pour ce faire, vous pouvez utiliser un câble Ethernet ou configurer un réseau sans fil.
Vous avez peut-être déjà un réseau sans fil dans votre maison que vous utilisez pour connecter les ordinateurs de votre famille. Si vous utilisez un réseau sans fil pour la première fois, vous devez vous assurer que l'extension que vous choisissez possède un adaptateur sans fil compatible. Vous voulez également être sûr que le système sans fil a suffisamment de capacité pour transmettre la télévision haute définition. Votre dernière étape avant de retourner victorieusement votre téléviseur et votre ordinateur connecté est de simplement connecter l'extension média à chaque téléviseur avec un câble HDMI ou RCA, comme vous le feriez pour un lecteur DVD.
Il n'y a pas de frais mensuels, puisque vous entretenez votre propre réseau. Vous avez juste besoin de considérer les coûts initiaux des nouveaux appareils dont vous aurez besoin. Un système adéquat pour trois téléviseurs coûtera environ 900 $ au total. Si vous n'avez pas encore de PC à utiliser, vous aurez besoin d'environ 400 $ de plus, mais c'est tout.
Selon le coût de votre service de télévision par câble ou par satellite, vous pourriez facilement atteindre le seuil de rentabilité après un an ou deux. Personnellement, j'aime le fait que je possède le système et que mon coût mensuel d'utilisation, à part l'électricité, est nul. Je n'ai plus besoin non plus de lecteurs DVD ou Blu-ray à côté de chaque téléviseur. Quand j'ai un nouveau disque au format DVD, je le mets sur mon serveur multimédia, et je peux le lire sur n'importe quel téléviseur de la maison.
Pour mettre en place un réseau, vous allez vous salir avec vos machines, mais ce n'est pas vraiment un énorme défi technique. Même si vous n'avez pas une longue liste de compétences en informatique, vous pouvez compléter un réseau média de base par vous-même ou avec un peu de support conventionnel.
La tâche la plus difficile pour la plupart des gens sera l'installation des cartes tuner et disque dur pour un stockage supplémentaire. Heureusement, tout magasin de bonne réputation qui vous les vendra fera généralement l'installation pour une somme modique. Alternativement, si vous avez un ami ou un voisin de quartier sur lequel vous comptez pour une question technique occasionnelle, vous pouvez faire confiance à cette personne pour prendre soin de cette installation dans une dizaine de minutes. Parlez à vos amis technophiles ou aux personnes à qui vous achetez déjà de l'équipement. Vous devriez être capable d'éviter d'embaucher quelqu'un pour venir à votre domicile.
L'installation et la configuration du logiciel ne sont pas très difficiles, mais comme tout nouveau produit, il y a toujours une courbe d'apprentissage. Heureusement, il existe une énorme communauté en ligne de personnes qui partagent leurs conseils et astuces pour tirer le meilleur parti de leurs réseaux de médias. Chaque fois que je posais une question aux forums des utilisateurs sur le site Web de SageTV, j'ai rapidement reçu une foule de réponses utiles. Parlez à vos amis informaticiens des logiciels et des paramètres qu'ils recommandent.
Construire un centre de médias à domicile nécessite un engagement initial de temps, d'argent et de connaissances. Mais les récompenses dépassent de loin le coût. En échange de manquer quelque programmation de câble, j'ai maintenant une bibliothèque complète de tous mes enregistrements télévisés, films, musique et images disponibles sur demande à partir de n'importe quelle télévision dans ma maison. Dans le passé, je pouvais compter sur ma facture de câble chaque année, et maintenant j'attends de nouvelles avancées qui augmenteront les capacités de ce système. Je découvre constamment de nouveaux programmes télévisés et des films sur Internet, et j'ai une facture de moins à payer chaque mois.
Avez-vous envisagé de créer votre réseau média domestique ou l'avez-vous déjà configuré? Quels choix de logiciel et de matériel avez-vous faits? Quels problèmes avez-vous rencontrés, et quel a été le changement le plus positif depuis que vous avez commencé?
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