Définition de la clause de parachute doré - Exemples de paiements

Les "parachutes dorés" reçoivent beaucoup de pression et ils ont toujours l'air de paquets d'élite pour les cadres de haut niveau. Très peu de gens les obtiennent, et très peu de gens savent comment ils travaillent.

Les entreprises les réservent habituellement pour les dirigeants au sommet de l'organigramme, et ces contrats établissent une rémunération convenue que l'employé recevrait immédiatement à la résiliation. Le paquet d'avantages comprend généralement une liste de termes spécifiques qui expliquent ce que l'employé licencié recevra.

Comment fonctionne un Golden Parachute

Lorsqu'une personne se voit offrir un poste de direction dans une entreprise, le contrat comprend souvent une clause de parachute doré. Cette clause indique le montant de l'indemnité de départ, des options d'achat d'actions et des primes en espèces qu'il obtiendrait.

Le contrat comprend un langage clair sur les conditions dans lesquelles un parachute doré s'applique. Les termes peuvent être pesés si lourdement en faveur de l'employé qu'il semble presque que la résiliation pourrait être une bonne nouvelle. Certaines clauses couvrent un employé si elles sont résiliées en raison d'une fusion. Les parachutes dorés ont profité aux entreprises et aux particuliers, mais ils ont aussi créé une certaine controverse.

Avantages des parachutes dorés

En fournissant des clauses de parachute doré, les entreprises peuvent:

1. Avoir un temps plus facile à trouver des cadres . Les parachutes dorés sont un argument de vente important pour attirer de nouveaux employés de haut niveau. Les cadres veulent généralement avoir une certaine sécurité, surtout s'ils cherchent à travailler dans une entreprise qui risque fort d'être rachetée par une autre entreprise, ou si la société a une réputation de chiffre d'affaires aux plus hauts niveaux. Offrir des parachutes dorés aide les entreprises à tirer parti d'un plus grand bassin de candidats.
2. Récompenser les preneurs de risques . Les parachutes dorés peuvent aider à atténuer le stress que les cadres ressentent au sujet de leur travail. Beaucoup d'entre eux craignent de faire des erreurs ou de faire fausse route sur des décisions clés, ce qui peut les conduire à perdre leur emploi. Ils hésitent donc à prendre des risques ou à aller à l'encontre du statu quo. Les entreprises ont besoin de dirigeants prêts à prendre des risques, et les parachutes dorés peuvent être un outil pour les aider à devenir des leaders efficaces et à prendre des décisions audacieuses.
3. Supprimer le conflit d'intérêts qu'un dirigeant aurait lors d'une fusion . Lors d'une fusion, les cadres peuvent être tentés de retarder ou même de saboter les efforts parce qu'ils ont peur de perdre leur propre emploi. Avec une clause de parachute doré garantissant leur compensation, ils peuvent être plus objectifs quant à l'évaluation d'une fusion.
4. Réduire la probabilité d'une OPA hostile . Lorsque les parachutes dorés sont en place, d'autres entreprises trouvent les OPA hostiles moins attrayantes parce qu'ils seraient responsables de forfaits de résiliation coûteux.
5. Faciliter plus de séparations à l'amiable . Lorsque les employés sont licenciés, ils veulent souvent exercer des représailles contre leur employeur. Ils peuvent menacer de poursuivre, divulguer des documents sensibles, ou prendre des mesures encore plus drastiques. En vertu d'un accord de parachute doré, ils seront généralement plus qu'heureux de se séparer sans qu'aucune des parties ne ressente de tension.

Controverses des Golden Parachutes

Les parachutes dorés créent aussi des controverses parce qu'ils:

1. Coûte l'argent de la compagnie . Les parachutes dorés obligent évidemment les entreprises à payer des sommes substantielles, même lorsqu'elles licencient un employé pour une bonne cause. La résiliation est un risque à n'importe quelle position. Les critiques estiment que si un employé ne fait pas un bon travail, ils ne devraient pas être payés des millions de dollars quand ils doivent être remplacés.
2. Deter la motivation . Si les cadres croient qu'ils vont devenir riches grâce à leurs indemnités de départ, ils peuvent être peu motivés à faire du bon travail. Un cadre qui n'a pas à s'inquiéter de la performance et des évaluations aura probablement une éthique de travail plus pauvre. Des clauses de parachute doré bien conçues peuvent limiter les dispositions en vertu desquelles l'entreprise est tenue de payer.
3. Créer du ressentiment avec d'autres employés . En règle générale, seuls les cadres supérieurs reçoivent des accords de parachute doré. Ces employés sont déjà bien rémunérés et peuvent probablement constituer un fonds d'urgence substantiel avec une relative facilité. Les employés qui gagnent moins d'argent n'obtiennent pas nécessairement d'aide s'ils sont licenciés, de sorte que des sentiments d'animosité et de ressentiment peuvent se manifester, en particulier sous la menace d'une fusion.
4. Exposer le fait que les dirigeants peuvent ne pas être objectifs en cas de prise de contrôle . Lors d'une fusion ou de toute autre entente susceptible d'avoir une incidence sur l'avenir d'une entreprise, un dirigeant a le devoir juré de veiller à l'intérêt supérieur de l'entreprise. Les critiques affirment qu'ils ne devraient pas avoir besoin d'un parachute doré pour rester objectifs durant ce processus.
5. Peut ne pas nécessairement décourager les OPA hostiles . Les parachutes dorés représentent un petit pourcentage du coût d'une fusion. Dans l'ordre des choses, ils ne sont pas un facteur inhibant majeur lorsqu'il s'agit de prévenir les OPA hostiles.

Exemples classiques de parachutes dorés

Il existe un certain nombre de cas célèbres impliquant l'utilisation de parachutes dorés. Bon nombre de ces cas ont provoqué l'indignation de la part des investisseurs, du grand public et, dans certains cas, de l'application de la loi. Certains des cas les plus remarquables comprennent:

Tony Hayward de British Petroleum

Tony Hayward était le PDG de British Petroleum (BP) lors de l'un des déversements de pétrole les plus tristement célèbres de l'histoire. Il a par la suite été congédié pour mauvaise direction, mais il est parti avec une indemnité de départ de plus de 1 million de dollars (le même montant qu'il aurait gagné en un an) et une pension de près de 12 millions de dollars. Cet accord a créé des manchettes telles que "Payoff 12 M $ pour le capitaine Clueless".

Les dirigeants d'Enron

Kenneth Lay était le PDG d'Enron avant que la société ne devienne un nom connu suite à des allégations de fraude, de parjure et de pratiques comptables douteuses. Lay avait des clauses de parachute en or qui lui donnaient droit à plus de 25 millions de dollars. Cependant, contrairement à ses associés, il est resté avec l'entreprise jusqu'à la fin. Il a été inculpé et a été condamné à 45 ans de prison. Il est mort d'une crise cardiaque avant que ses appels aient été épuisés. Beaucoup d'autres cadres d'Enron ont été incarcérés, mais ils sont prêts à quitter la prison avec des millions de dollars en raison des parachutes dorés qu'ils avaient en place. Pendant ce temps, les employés, les investisseurs et les clients d'Enron se retrouvaient sans le sou dans leur sillage.

Lehman Brothers

Lehman Brothers était une entreprise qui a fait faillite en 2008. Ils ont payé des millions de dollars à leurs cadres congédiés alors qu'ils demandaient un renflouement au gouvernement fédéral. Ils étaient juste une compagnie qui était responsable de mandater un renflouement de 700 milliards de dollars tout en fournissant des parachutes dorés lucratifs pour leurs anciens dirigeants.

Carly Fiorina de Hewlett Packard

Carly Fiorina était le PDG et le président de Hewlett Packard. Elle a été congédiée pour des problèmes liés au rendement en 2005, mais elle a reçu 45 millions de dollars, dont une indemnité de départ de 21 millions de dollars. Ironie du sort, elle devint la conseillère économique de John McCain, qui tenait absolument à mettre un terme à l'utilisation des parachutes dorés aux dépens des investisseurs et des contribuables.

Dernier mot

D'un côté, les parachutes dorés aident les entreprises à attirer les meilleurs talents. D'un autre côté, ces cadres ne sont peut-être pas aussi motivés à faire leur travail, car ils peuvent gagner autant ou plus grâce à leurs diverses indemnités de départ qu'en travaillant. En outre, les parachutes dorés peuvent décourager les fusions, qui sont généralement bénéfiques pour les investisseurs. Mais puisque les parachutes dorés aident les cadres à rester objectifs, ils peuvent aussi faciliter les fusions en même temps.

Les parachutes dorés existent pour améliorer les choses pour les gestionnaires. Ils offrent suffisamment d'avantages pour les investisseurs, mais à la fin, ils sont plus susceptibles d'être un passif. L'existence de parachutes dorés est la preuve qu'il existe un fort biais de gestion. En d'autres termes, les dirigeants sont souvent plus soucieux de tirer parti de leur propre richesse et de leur succès que de promouvoir le succès de la société ou la richesse de ses actionnaires.

Que pensez-vous des paiements que les cadres obtiennent lorsqu'ils partent?

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