Les ordinateurs portables avaient un prix prohibitif par rapport aux ordinateurs de bureau traditionnels. Au cours des dernières années, cependant, l'avantage de coût du bureau a disparu, faisant d'un ordinateur portable le favori absolu si vous avez un espace de bureau limité ou pensez simplement que vous avez la moindre chance que vous utilisiez votre ordinateur en dehors de votre maison.
En même temps, les progrès technologiques ont créé des ordinateurs portables plus petits, plus rapides, plus légers et plus faciles à utiliser. Le seul inconvénient de ces développements est que vous avez maintenant beaucoup d'options, et le choix du bon ordinateur portable est de plus en plus difficile. Voici les facteurs que vous devez prendre en compte:
Les disques durs d'ordinateurs portables sont plus petits et plus chers que leurs homologues de bureau. Alors qu'un ordinateur de bureau vient souvent avec un disque dur avec entre 500 gigaoctets et 2 téraoctets de capacité, la plupart des ordinateurs portables se débrouillent avec un lecteur standard avec seulement 100 à 500 gigaoctets. C'est encore suffisant pour des milliers de chansons et d'images ou des dizaines de films. Ce n'est que si vous gérez une grande collection de grands fichiers multimédias non compressés - si vous êtes un photographe professionnel, par exemple - trouverez-vous cet espace inadéquat. La plupart des utilisateurs d'ordinateurs portables qui ont besoin de plus de mémoire prennent un disque dur externe léger et portable avec beaucoup de capacité.
En outre, il existe un type de disque dur plus récent et plus rapide. Le lecteur à état solide (SSD) remplace le disque rotatif par des puces de mémoire similaires à celles de votre appareil photo ou de votre clé de stockage USB. Les disques SSD sont sensiblement plus rapides que les disques durs traditionnels. Ils peuvent réduire considérablement le temps nécessaire pour démarrer votre ordinateur ou ouvrir un programme. Ils consomment également moins d'énergie, ce qui permet à votre batterie de durer plus longtemps à court et à long terme. Enfin, sans pièces mobiles, les disques SSD sont moins susceptibles de se bloquer. Pour tous ces avantages, cependant, ils coûtent beaucoup plus que les disques standard de la même capacité. Si vous pouvez vous permettre un lecteur à état solide, ou vous pouvez réussir à vivre avec un disque dur de plus petite capacité, vous serez vraiment surpris par ses performances. Si vous ne voulez pas débourser de l'argent en ce moment mais que vous changez d'avis plus tard, vous pouvez changer votre disque dur dans le cadre d'une mise à niveau du matériel informatique améliorant la performance.
Il y a un vieil adage dans l'industrie informatique selon lequel vous ne pouvez jamais être trop riche ou avoir trop de mémoire. C'est vrai. Quand un ordinateur charge un programme, il prend les informations du disque dur relativement lent et les stocke temporairement dans son disque RAM (Random Access Memory) beaucoup plus rapide. Avoir plus de RAM vous permettra d'ouvrir plus de programmes simultanément sans ralentir l'ordinateur.
Autrement dit, plus de RAM signifie une machine plus rapide. La plupart des ordinateurs portables sont livrés avec au moins un gigaoctet de RAM. Cela vaut la peine de payer pour deux ou même quatre gigaoctets de RAM si vous pouvez vous le permettre. Si la RAM ne correspond pas à votre budget actuel, assurez-vous au moins que vous aurez la possibilité de mettre à niveau. Toutes les machines ne peuvent pas être mises à jour, et vous ne voulez pas avoir cette surprise plus tard.
Dans l'ancien temps, vous auriez jugé un ordinateur presque exclusivement à la vitesse de son processeur. Aujourd'hui, la plupart des nouveaux ordinateurs disposent de processeurs plus que suffisants pour la plupart des tâches quotidiennes, notamment l'utilisation d'applications bureautiques et la navigation Internet.
Si vous souhaitez utiliser votre ordinateur portable pour les jeux, le traitement de données ou la conception graphique ou vidéo, vous devez examiner de plus près la vitesse du processeur. Les ordinateurs portables commercialisés en tant que netbooks sont équipés de processeurs basse tension qui prolongeront la durée de vie de la batterie, tandis que les ordinateurs portables traditionnels seront équipés de processeurs standard. Si vous recherchez la vitesse, recherchez les vitesses supérieures en Gigahertz (Ghz) ​​ou les options multi-cœurs.
Le point entier d'un ordinateur portable est la portabilité, donc vous devez considérer le poids. Le composant le plus lourd d'un ordinateur portable est la batterie, de sorte que vous devrez bien sûr équilibrer votre préférence pour un ordinateur léger et une batterie longue durée. Pensez si vous êtes toujours en déplacement ou juste un voyageur occasionnel avec un ordinateur. Si vous voulez simplement un ordinateur portable pour les cas rares lorsque vous allez au café, ou pour transporter la maison avec vous, vous pouvez probablement faire face à une option légèrement plus lourde pour une durée de vie plus longue de la batterie. Si vous êtes très mobile, vous voudrez peut-être transporter une machine plus légère même si vous devez la brancher plus souvent.
Autre que la batterie, d'autres facteurs qui influent sur le poids sont la taille de l'écran et si vous aurez ou non un lecteur optique (par exemple un lecteur de DVD). Le plus souvent, les ordinateurs portables les plus légers seront plus chers que les plus lourds qui ont des spécifications similaires. Les ordinateurs portables les plus petits et les plus légers peuvent peser moins de deux livres et demie, tandis que les plus gros peuvent peser sept livres ou plus. Je trouve que le juste milieu, entre trois et cinq livres, est le bon endroit pour les gens qui veulent pouvoir voyager confortablement avec leur ordinateur portable.
Réfléchissez sérieusement à la taille d'écran dont vous avez réellement besoin, car un grand écran vous semblera beaucoup moins portable. Les plus petits netbooks ont une taille d'écran de huit ou neuf pouces, tandis que les ordinateurs portables construits pour les présentations et la visualisation à grande échelle peuvent avoir des écrans allant jusqu'à 17 pouces. Huit ou neuf pouces suffiront pour surfer et lire des courriels, mais si vous travaillez avec des documents plus volumineux, des photos ou des films, vous aurez besoin d'au moins 11 pouces.
Une option consiste à compléter le petit écran de votre ordinateur portable avec un ou plusieurs grands moniteurs sur votre bureau. De cette façon, vous aurez l'avantage de la portabilité et maximiserez votre espace de travail à la maison. L'aspect le plus important à considérer avec la taille de l'écran est le poids, qui augmentera considérablement avec la taille de l'écran.
La résolution est l'autre facteur déterminant la quantité d'informations que vous pourrez voir sur l'écran de votre ordinateur portable. Sélectionner une résolution plus élevée vous permettra de voir plus de texte sur votre écran mais il sera plus petit. Le facteur limitant est la résolution maximale que l'écran de votre ordinateur portable peut afficher.
La plus petite résolution disponible est de 640 × 480, ce qui est à peine suffisant pour la plupart des tâches. La majorité des sites Web sont optimisés pour un écran à 1024 × 768. Une résolution populaire pour les écrans larges est de 1280 × 800, et les ordinateurs portables plus grands peuvent même présenter une incroyable 1600 × 1200.
Si vous passez beaucoup de temps devant l'ordinateur, une résolution plus élevée peut valoir le coup. Ce ne sera pas aussi dur sur vos yeux et fera pour une expérience visuelle beaucoup plus agréable.
Un écran LED est une excellente nouvelle fonctionnalité pour votre ordinateur portable. La technologie d'éclairage à DEL offre une meilleure image, est plus durable et consomme moins d'énergie. Les anciens écrans fluorescents échouent généralement après quelques années et vous coûteront beaucoup à remplacer, tandis que les rétroéclairages LED devraient survivre au reste des composants de votre ordinateur portable. De plus, moins de consommation d'énergie se traduit par une durée de vie de la batterie plus longue.
Les écrans LED offrent un plus large éventail de couleurs et produisent un plus grand degré de détails dans les zones sombres, rendant les images plus nettes que les écrans à éclairage fluorescent. Il y avait une différence de prix importante entre les ordinateurs portables LCD et LED fluorescents, mais le prix des LED a chuté au point où les LED ont envahi le marché.
La carte graphique que vous pouvez attendre de la plupart des ordinateurs portables aura une fraction de la puissance qu'un ordinateur de bureau aura. Sauf si vous achetez un ordinateur portable pour les joueurs, la carte vidéo sera probablement suffisante pour l'utilisation des applications de productivité au bureau et la visualisation des fichiers multimédias. Toutefois, si vous envisagez d'utiliser un ou plusieurs moniteurs externes, vous devez vous assurer que le système vidéo de votre ordinateur portable est capable de prendre en charge cette configuration.
Les trackpads, qui fournissent la fonctionnalité que les souris fournissent aux ordinateurs de bureau, sont faits de divers matériaux et ont un large éventail de capacités selon le fabricant et le modèle. Même si vous envisagez de commander en ligne, visitez certains magasins pour tester les trackpads afin de vous assurer que celui que vous obtenez répond à vos mouvements. Vous serez bloqué avec pour une grande partie de votre utilisation de l'ordinateur, et vous devez aimer la "sensation" de ce trackpad spécifique.
Les ordinateurs portables Apple, par exemple, ont des trackpads en verre qui vous permettent d'utiliser une longue liste de «gestes» qui remplacent pratiquement n'importe quel besoin d'une souris. Les trackpads d'ordinateur portable d'ordinateur offrent la capacité adéquate, tout en fournissant une large gamme de matériaux de trackpad.
La taille du clavier de votre ordinateur dépend de la taille de l'écran que vous choisissez. Si vous cherchez la portabilité d'un petit écran, vous n'aurez probablement pas de clavier de taille normale. Les petits claviers sont difficiles à utiliser si vous avez de grandes mains ou de gros doigts, mais il vous manquera également certaines des touches de raccourci auxquelles vous pourriez être habitué.
Avant d'acheter un ordinateur portable, assurez-vous que le clavier s'adapte à vos mains et qu'il est facile à utiliser. En outre, certains ordinateurs portables ont des touches traditionnelles, tandis que d'autres ont un clavier qui se trouve plus affleurant avec l'ordinateur portable. La légère différence peut faire une grande différence dans le confort. Certains offrent également des touches rétro-éclairées pour vous aider dans l'obscurité, bien que cette commodité peut drainer l'énergie de la batterie.
Enfin, les plus gros ordinateurs portables sont désormais équipés d'un pavé numérique sur le côté droit, tout comme un clavier standard. Gardez à l'esprit que si vous préférez transporter un ordinateur portable plus petit mais travaillez avec un clavier plus grand à la maison, vous pouvez joindre un clavier externe de taille normale.
L'un des facteurs limitants de tout ordinateur portable est sa durée de vie de la batterie. Vous devez tenir compte de votre style de vie et décider à quel point la vie de la batterie est importante pour vous et combien vous êtes prêt à payer pour un ordinateur avec une batterie longue durée. Les facteurs qui peuvent augmenter la durée de vie de la batterie comprennent les écrans à DEL, les lecteurs à semi-conducteurs et les processeurs à faible consommation d'énergie. Ces nouvelles technologies consomment moins d'énergie, ce qui est un moyen beaucoup plus pratique d'allonger la durée de vie de la batterie que d'utiliser une batterie plus grande et plus lourde.
Les meilleurs ordinateurs portables offriront une autonomie de près de 10 heures. Cela peut permettre aux étudiants d'utiliser leur ordinateur portable tout au long de la journée sans avoir à le brancher. Une autonomie plus longue peut également être très utile pour travailler dans les cafés ou regarder des films sur de longs trajets en voiture ou en avion. Avec la plupart des ordinateurs portables, vous pouvez également acheter une deuxième batterie pour prolonger la vie de la batterie de votre ordinateur.
De nos jours, les cartes sans fil ne sont pas vraiment un accessoire. Presque chaque ordinateur portable viendra avec la norme de capacité sans fil. La plupart viennent avec Bluetooth aussi bien. Le Wi-Fi vous permet de vous connecter à Internet, tandis que le Bluetooth vous permet d'utiliser des appareils comme des casques, des souris sans fil et des téléphones, sans fils.
Vous trouverez probablement que la carte de votre machine est conforme à la norme 802.11g, qui devrait fournir toute la vitesse et la bande passante dont vous aurez besoin. Si vous voulez investir dans une technologie de pointe, la prochaine norme sera le 802.11n, mais cela ne vaut pas la peine de dépenser plus pour obtenir cette technologie émergente en ce moment.
À mesure que la téléconférence, le téléchargement de photos et l'enregistrement de vidéos gagnent en popularité, de plus en plus d'ordinateurs portables sont équipés d'une petite caméra au-dessus de l'écran. C'est une mise à niveau peu coûteuse, mais il est facile de se retrouver avec un appareil photo de basse qualité qui ne vous sera d'aucune utilité.
Si vous prévoyez d'utiliser fréquemment votre appareil photo pour la vidéo, plutôt que de capturer des images fixes, choisissez une résolution plus élevée. La plupart des ordinateurs portables équipés d'une caméra intégrée offrent une résolution de 1, 3 mégapixel, ce qui est très bien pour la vidéoconférence. Si vous voulez mettre à niveau, ou avoir plus de flexibilité avec l'angle de votre tir, vous pouvez obtenir une caméra USB externe de haute qualité.
Votre ordinateur portable est destiné à la portabilité, et vous aurez probablement envie de transporter avec vous beaucoup de périphériques, comme cet appareil photo, lorsque vous voyagez. Vous aurez besoin d'un nombre suffisant de ports USB, sinon vous devrez acheter un hub supplémentaire. Alors que certains ordinateurs portables sont livrés avec seulement deux ports USB, si vous avez beaucoup de périphériques à attacher, passez à quatre ports.
La norme USB actuelle est 2.0, mais la version 3.0 devient rapidement plus populaire. Trouver un ordinateur portable avec USB 3.0 permettra une communication plus rapide avec les disques durs externes, les caméras et autres appareils. Les autres ports dont vous avez besoin comprennent Firewire et HDMI, qui sont tous deux utilisés pour transmettre de la vidéo numérique.
Enfin, certains ordinateurs portables sont livrés avec des lecteurs de cartes mémoire que vous pouvez utiliser pour accéder aux formats populaires utilisés par les appareils photo numériques.
Un inconvénient à un ordinateur portable, c'est qu'il prend beaucoup de temps pour détacher et re-connecter vos périphériques chaque fois que vous voulez déplacer l'ordinateur. Pour votre cordon d'alimentation, imprimante, scanner et tous vos autres appareils, évitez le désordre en obtenant une station d'accueil. Vous pourrez connecter tout votre équipement à un seul point de contact avec votre ordinateur, et simplement connecter et déconnecter votre machine en appuyant sur un bouton. Malheureusement, tous les ordinateurs portables ne sont pas compatibles avec une station d'accueil, donc si vous savez que vous avez beaucoup de périphériques, considérez cela comme un briseur d'affaire lorsque vous magasinez.
Sur le plan logiciel, beaucoup de gens trouvent le système d'exploitation Mac beaucoup plus convivial que Windows. De plus, le matériel Mac s'est avéré plus fiable à long terme que les PC. Les produits Apple, cependant, sont nettement plus chers que leurs homologues PC, principalement parce que le marché des PC est saturé de nombreux concurrents rivalisant pour le prix le plus bas.
De plus, les utilisateurs de Windows ont accès à une plus grande sélection de programmes compatibles, car la plupart des logiciels sont conçus avant tout pour Windows. Cela est particulièrement vrai quand il s'agit de jeux informatiques.
Il y a quelques années, les fabricants d'ordinateurs avaient l'état d'esprit «plus c'est gros». Les grandes entreprises ont supposé que tous les utilisateurs voulaient le plus grand écran disponible et toutes les fonctionnalités qu'ils pouvaient imaginer. Finalement, ils ont appris que certains clients voulaient un ordinateur portable plus petit avec moins de fonctionnalités à un prix inférieur. Le produit qu'ils ont inventé s'appelait le netbook.
L'idée était qu'ils retireraient le lecteur de DVD, réduiraient la taille de l'écran et diminueraient la consommation d'énergie. La machine résultante serait ainsi optimisée pour la portabilité et la longue vie. Ils avaient l'intention de créer un ordinateur que vous pourriez utiliser pour les tâches de base de calcul léger et la navigation générale sur le Web.
Comme plus de variations sur les ordinateurs portables deviennent disponibles, les lignes deviennent floues avec les netbooks contre les ordinateurs portables. De nombreux fabricants ont même abandonné les lecteurs optiques en faveur de modèles minces et légers avec une autonomie incroyable. À ce stade, le mot «netbook» n'est pas beaucoup plus qu'un terme de marketing pour indiquer qu'un ordinateur est une petite alternative légère qui n'a pas de lecteur de DVD.
Les ordinateurs portables sont tellement plus accessibles qu'ils ne l'étaient il y a quelques années, et la technologie continue de s'améliorer alors que les prix baissent encore. Pour seulement quelques centaines de dollars, vous pouvez acheter un petit ordinateur léger et puissant qui vous donnera un accès sans fil à la plupart des connaissances du monde. C'est un fait assez étonnant qui aurait stupéfié la plupart des passionnés d'informatique il y a vingt ans.
Et même si c'est une excellente nouvelle pour les amateurs de technologie et les utilisateurs occasionnels, ce n'est pas encore un monde parfait. Vous devrez considérer beaucoup d'options dans le choix de votre ordinateur et de ses divers composants. Si vous voulez obtenir le plus de machines pour votre argent, gardez ces caractéristiques clés à l'esprit.
Quels autres facteurs avez-vous pris en compte lors du choix de votre ordinateur portable? Quelles sont les options les plus importantes pour vos besoins informatiques?
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