Des Néandertaliens qui ont laissé des empreintes de mains sur les murs de la caverne d'El Castillo, il y a plus de 37 000 ans, aux dessins rudimentaires d'un camarade à long nez regardant une clôture annonçant: «Kilroy était là », les humains ont cherché l'immortalité art. La même impulsion qui pousse le taggeur de graffitis à Los Angeles pousse la matrone des Hamptons aux cheveux blancs à écrire une lettre au journal local sur les lois de la laisse animale: le désir d'être vu, entendu et retenu.
La révolution numérique nous donne l'occasion de communiquer et de diffuser des idées, des concepts et des opinions sans intermédiaire. Aujourd'hui, tous les aspirants Stephen King, Tom Brokaw ou Larry McMurtry peuvent écrire et publier à leur guise. Les grands-pères et les grands-mères peuvent transmettre des histoires familiales aux jeunes générations. Le monde entier a l'opportunité de devenir à la fois plus informé et plus expressif que jamais.
Le premier livre électronique - le thriller «Host» de Peter James - est apparu sur deux disquettes en 1993 et ​​s'est vendu à 12 000 exemplaires. Cinq ans plus tard, les premiers e-readers sont apparus avec un succès médiocre sur le marché. Amazon, le plus grand détaillant de livres au monde, a introduit le lecteur Kindle en Amérique en 2007, changeant pour toujours la dynamique de l'édition de livres. Aujourd'hui, les livres électroniques peuvent être consultés sur une variété de lecteurs, de téléphones mobiles, de tablettes et d'ordinateurs.
Au premier trimestre de 2012, les ventes nettes de livres numériques ont dépassé les ventes de disques durs de l'industrie pour la première fois. Alors que les livres de poche restent le format le plus populaire de l'industrie, leur domination est probablement éphémère - selon Mashable, les ventes de livres électroniques d'Amazon ont dépassé les livres de poche au quatrième trimestre de 2011. La raison de la domination du livre est évidente. plus élevé (en dépit du fait que les ebooks se vendent généralement moins de la moitié de ce que vendent les hardcovers).
Avec le soutien total d'Amazon, les auteurs se sont rebellés contre les maisons d'édition traditionnelles, cherchant un pourcentage plus élevé de royalties ou menaçant de publier eux-mêmes - Bowker Identifier Services affirme que les titres autoproduits ont augmenté de 60% entre 2011 et 2012. Les écrivains qui n'ont jamais pensé pouvoir publier sont en train de profiter de la nouvelle technologie.
Les raisons pour lesquelles les gens sont amenés à écrire et à publier sont aussi variées que leurs personnalités. Certains sont motivés par des activités intellectuelles, d'autres par des raisons de cœur, et d'autres dans l'espoir d'engraisser leurs portefeuilles. Quelle que soit votre raison, il n'y a jamais eu de meilleur moment dans l'histoire humaine pour écrire votre histoire.
Ulysses S. Grant a créé un nouveau marché pour les biographies présidentielles expliquant sa version des événements de la guerre civile. D'autres, moins célèbres, ont fourni des souvenirs détaillés d'événements historiques et mondains allant de la vie pendant la Grande Dépression aux meilleurs joints de barbecue le long du fleuve Mississippi.
Les histoires de mon père de grandir pendant la Grande Dépression et West Texas Dust Bowl - recueillies et publiées dans le livre de poche pour les enfants et les petits-enfants - sont les livres les plus précieux de notre famille, après la bible en cuir déchirée et Forsythes.
Documenter vos expériences offre non seulement un moyen de préserver votre propre héritage, mais cela peut aussi aider à améliorer vos vies futures. Isaac Newton était l'un des nombreux qui croyaient qu'il devait son succès à "se tenir sur les épaules des géants" - en construisant ses propres pensées avec celles des autres, disponibles parce qu'elles étaient conservées par écrit.
Les lettres permettent aux écrivains de persuader, d'expliquer et de défier quelques lecteurs. Les livres diffusent leurs pensées au monde.
Les auteurs de Henry David Thoreau à Ayn Rand ont écrit pour documenter leurs pensées sur des sujets allant de l'environnement aux institutions politiques. Les critiques expriment des opinions sur les œuvres d'art et le service de restauration. Les parents font la promotion d'idées sur l'éducation des enfants et l'efficacité des vaccinations. Le domaine est presque infini, et si vous avez une opinion à faire connaître, l'écriture est l'une des meilleures façons de le faire.
Mon frère, un ancien dirigeant d'entreprise et auteur pour la première fois de "No Greatness Without Goodness", a documenté ses expériences de dix ans ouvrant des possibilités d'emploi pour les personnes handicapées dans une entreprise Fortune 50. En conséquence, les entreprises à travers le monde commencent de nouvelles initiatives qui peuvent améliorer la qualité de milliers de vies.
Un autre exemple, "Silent Spring" de Rachel Carson, a dynamisé le mouvement environnemental américain au début des années 1960.
Les médias - presse écrite, télévision et Internet - ont un appétit insatiable pour le contenu, créant des opportunités pour les blogueurs, les éditeurs et les gourous de toutes sortes de gagner de l'argent. Tout en gagnant un revenu est certainement une motivation valable pour écrire, les auteurs en herbe qui s'attendent à être le prochain JK Rowling ont besoin d'une bonne dose de réalité - l'auto-édition n'est pas une mine d'or ou un système rapide. Seul un petit groupe d'auteurs peut vivre uniquement du revenu de leurs ventes de livres.
Presque tout le monde a une histoire, que ce soit un fait ou une fiction, qu'ils espèrent partager avec les autres. Ces histoires nous aident à nous connecter les uns aux autres et à découvrir le sens de nos vies et du monde qui nous entoure.
L'envie d'écrire ne dépend pas de son âge ou de son environnement: Mary Shelley, épouse et mère à 18 ans, a écrit «Frankenstein; ou encore, The Modern Prometheus », tandis que Laura Ingalls Wilder écrivait« La petite maison dans les grands bois », la première dans une série populaire de livres pour enfants, à 65 ans. Il n'est jamais trop tôt ou trop tard pour commencer un voyage.
Tous les livres ne sont pas destinés à un public. Souvent, les écrits les plus précieux sont ceux que nous laissons à nos familles et à nos amis. Que vous écrivez pour une personne ou pour le monde entier, un livre est un héritage tangible - votre main imprime sur le mur du temps - qui peut lier des générations. Le pouvoir de la parole écrite est un témoignage de votre existence en tant que personne, conjoint, parent ou ami. L'échec d'écrire votre histoire est une opportunité manquée, pour vous et vos proches.
Selon Statista, l'industrie américaine de l'édition a publié environ 1, 76 million de nouveaux titres et a réalisé un chiffre d'affaires total de 29, 5 milliards de dollars en 2012. Les ventes de livres ont atteint 2, 59 milliards cette année-là . Pratiquement tous les éditeurs proposent des éditions ebook, la nouvelle économie de l'édition numérique offrant des économies considérables par rapport au papier et à l'encre.
La hausse des ventes de livres électroniques a également engendré des différends sur les divisions de bénéfices entre l'auteur, l'éditeur et le distributeur. Amazon et Hachette (le plus grand éditeur traditionnel) sont actuellement impliqués dans une bataille publique sur le butin, le premier accusé de retarder les envois tandis que le second menace de refuser l'accès à des auteurs populaires tels que JK Rowling. Les auteurs débutants et les auto-éditeurs devraient considérer le différend distributeur-éditeur avec intérêt, même si le résultat final ne devrait pas avoir d'impact significatif sur leurs efforts initiaux.
Les progrès technologiques ont ouvert de nouveaux horizons pour les auteurs afin d'atteindre un public plus large. Beaucoup offrent leur travail sur plusieurs plates-formes - chacune avec des prix différents - tandis que d'autres ne choisissent que des ebooks, en minimisant leurs coûts et en ciblant des publics spécifiques.
Beaucoup d'auteurs établis poussent une approche «hybride» où ils continuent à utiliser les ressources des grandes maisons d'édition tout en offrant des œuvres auto-éditées. La volonté des auteurs d'assumer davantage de responsabilités promotionnelles - traditionnellement sous la responsabilité des éditeurs - oblige les maisons d'édition à négocier de nouvelles conditions, dont plusieurs offrent désormais des services d'édition, d'épreuvage, de couverture, de marketing et de publicité moyennant des frais. part réduite du prix du livre.
Si vous êtes un auteur débutant qui pense à l'auto-édition, il est important de savoir quels sujets sont les plus susceptibles d'intéresser les lecteurs. Bien sûr, aucun sujet qui vous passionne peut être faux, mais la popularité des genres suivants peut vous aider à choisir un terrain de marketing fertile lorsque vous commencez à écrire:
Les auteurs ont toujours eu deux options pour obtenir leurs mots dans l'impression: Trouver un éditeur traditionnel ou un distributeur prêt à tenter sa chance, ou publier à travers une "presse de vanité" (une forme antérieure d'auto-édition). Cependant, comme le dit Dan Poynter, auteur de «The Self Publishing Manual», dans Writer's Digest, «il est pratiquement impossible d'obtenir un éditeur à moins d'avoir une audience avec vous. Ils ne publient que des livres qui se vendront sur le nom, c'est pourquoi ils publient une grande littérature comme les livres pour enfants de Madonna et le livre supposément écrit par le chien de Paris Hilton. "
Les éditeurs traditionnels et les agents littéraires reçoivent des centaines de lettres de requêtes non sollicitées, de propositions et de manuscrits finis chaque semaine, dont beaucoup ne sont même pas reconnus avec une lettre de refus. Heureusement pour les écrivains en herbe, les éditeurs traditionnels se trompent fréquemment en prédisant le succès commercial, selon le site Web Literary Rejections:
Si vous êtes enclin à poursuivre les éditeurs de livres traditionnels, vous devez développer une peau épaisse et ne jamais abandonner vos rêves. Voici les «cinq grands» éditeurs de livres commerciaux américains:
Ces groupes peuvent commercialiser et vendre votre travail mieux que quiconque, mais les portes d'entrée sont élevées. Que votre objectif principal soit de devenir un auteur de vente populaire ou simplement de raconter votre histoire, il vaut la peine d'explorer l'auto-édition pour rendre votre travail accessible au public. Après avoir prouvé qu'il y avait un marché pour leurs livres, certains auteurs autoproclamés ont par la suite décroché des contrats avec de grands éditeurs.
Puisque l'auto-édition est relativement peu coûteuse et réalisable, de nombreux livres auto-édités sont plutôt pauvres - contenu déconnecté, mauvaise grammaire et erreurs de ponctuation. Pour cette raison, ils ne parviennent pas à trouver un public significatif. Produire un livre commercial à succès qui rivalise avec le «look» des livres publiés par les points de vente traditionnels peut être difficile et coûteux, surtout dans la phase de marketing.
Si vous aspirez au succès commercial, vous devez vous assurer que tous les éléments de votre livre - histoire, exécution, couverture de livre, titre - sont de haute qualité. Cela signifie que vous aurez probablement besoin d'une aide professionnelle d'un éditeur, de valideurs et de concepteurs. Puisque le marché de la fiction est extrêmement compétitif, de nombreux auteurs débutants choisissent d'écrire des ouvrages non fictionnels pour des marchés de niche avec des publics prédéfinis.
Même les chefs-d'œuvre littéraires ne sont pas garantis. Le succès commercial dépend de la reconnaissance sur le marché, ainsi que de la qualité.
Commercialisation
Le secret de ventes de livres significatives - autre qu'un bon livre - est une campagne efficace de marketing et de publicité. Puisque les ventes en ligne ont le volume le plus élevé, l'expertise dans le marketing des médias sociaux et l'optimisation des moteurs de recherche sont essentielles pour acquérir une visibilité.
Même des auteurs à succès comme Malcolm Gladwell («The Tipping Point», «Outliers») et Michael Lewis («Liar's Poker», «Moneyball») passent des mois à faire des tournées publicitaires, à signer des livres, à mener des interviews à la radio et à la télévision. autres apparences personnelles. Des centaines d'exemplaires gratuits sont distribués aux blogueurs, aux critiques littéraires, aux rédacteurs de journaux et aux rédacteurs de magazines dans l'espoir de recevoir des critiques favorables.
Puisque la majorité des livres ne parviennent pas à vendre plus de quelques milliers d'exemplaires, de nombreux auteurs aspirants qui s'auto-publient se concentrent sur la création d'un portefeuille de livres à vendre, généralement dans le même genre. Chaque livre publie les autres - en supposant qu'un lecteur qui aime une histoire est susceptible d'acheter un livre similaire par le même auteur. Tout comme un fabricant d'appareils électroménagers cherche à créer une «marque», les auteurs qui réussissent tentent de créer une image cohérente sur le marché et de développer une clientèle fidèle.
Tout le monde a quelque chose à dire - quelque chose que les générations futures peuvent apprécier, contempler et expérimenter par procuration. Après tout, chacun d'entre nous est l'aboutissement d'une longue série d'essais et d'erreurs, et de leçons apprises. Savoir comment cadrer ce que vous voulez dire - et comment le produire, le commercialiser et le vendre - peut vous aider à atteindre l'objectif ultime de laisser votre marque.
L'écriture remplit les lignes de l'histoire en ajoutant des couleurs et des nuances au passé. Écoutez votre moi intérieur et trouvez les histoires que vous devez raconter. Vous ne regretterez jamais l'effort, ni ne trouverez une tâche plus enrichissante.
Avez-vous commencé à raconter votre histoire?
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