Comment Sue votre propriétaire - est-ce que ça vaut le coup?

Lorsque vous signez un bail, vous avez certaines attentes raisonnables: Votre maison sera propre, sécuritaire et votre propriétaire sera disponible pour effectuer (ou embaucher quelqu'un pour effectuer) des réparations. Lorsque vous déménagez, vous vous attendez à recevoir votre dépôt de garantie, à condition de laisser l'endroit propre et non endommagé.

La plupart du temps, tout fonctionne bien. Cependant, parfois, les choses ne sont pas si faciles. Vous emménagez seulement pour réaliser que vous avez signé un bail avec un propriétaire de taudis qui ne fera pas de réparations, viole les lois sur le propriétaire et le locataire en se présentant à des heures indues, et vous traite injustement. Ou, vous déménagez et ne recevez jamais votre dépôt de garantie.

Vous avez certains droits en tant que locataire, et lorsque ces droits sont violés, vous devez agir. Une option est de poursuivre votre propriétaire. Cela peut fonctionner, mais cela demande beaucoup de temps et d'efforts.

Saisie de votre propriétaire

Est-ce que ça vaut le coup?

Avant de faire quoi que ce soit d'autre, décidez si cela en vaut la peine et si vous risquez de poursuivre votre propriétaire. Très probablement, vous allez poursuivre devant un tribunal civil local, et devra payer des frais de justice (ils varient selon l'état), préparer votre cas, et vous défendre devant un juge.

Quand Sue

• Lorsque votre locateur ne répond pas . Si vous avez essayé de communiquer avec votre propriétaire au sujet de réparations majeures ou d'un remboursement de dépôt de garantie impayé en vain, une poursuite civile peut être votre meilleure option.
• Si votre location est irrécupérable . Si vous risquez votre santé ou votre sécurité en louant, vous pourriez avoir besoin d'un juge pour commander les réparations.
• Quand vous êtes dehors beaucoup d'argent . Si vous aviez reçu l'intégralité de votre dépôt de garantie ou si vous aviez à payer vous-même une grosse réparation, il pourrait être utile de payer le temps et les frais de justice pour récupérer votre argent.
• Si vous avez une preuve . Si vous avez un témoignage écrit d'un réparateur, des photos horodatées d'un appartement propre, ou tout autre document qui vous fait penser que vous pourriez gagner un procès, la procédure devant le tribunal pourrait être votre meilleure option.

Quand ne pas le faire

• Si vous n'avez pas essayé de médiation . J'ai trouvé que l'envoi d'une lettre officielle à mon propriétaire ou d'essayer de négocier fonctionne la plupart du temps. Si vous n'avez pas essayé de raisonner avec votre propriétaire, prenez cette mesure avant d'envisager une poursuite.
• Si le coût ne s'ajoute pas . Si votre propriétaire a retiré 50 $ de votre dépôt de garantie et que les frais judiciaires sont de 75 $, il ne vaut pas la peine de porter plainte. C'est injuste, mais vous ne pouvez pas poursuivre plus que ce qui vous est dû, et vous ne serez pas en avance sur de petites sommes. Si vous tentez d'intenter une action en justice pour quelque chose qui n'a pas de valeur spécifique, comme un mauvais traitement de la part de votre propriétaire, parlez-en à un avocat avant de déposer une réclamation. Un avocat peut vous aider à décider combien vous pourriez gagner dans votre cas.
• Si vous n'êtes pas sûr de pouvoir gagner . Si votre cas entier est basé sur votre témoignage oculaire, vous ne pouvez pas gagner. Le juge pourrait exiger plus de preuves que cela.

Apprendre les règles

Les lois des tribunaux civils varient selon l'état, alors gardez à l'esprit que chaque état a des lois différentes concernant la façon et la raison pour laquelle vous pouvez poursuivre votre propriétaire. Par exemple, certains États peuvent ne pas vous permettre d'intenter des poursuites pour frais de déménagement si vous avez dû déménager en raison de la négligence de votre propriétaire. D'autres États pourraient ne pas vous laisser poursuivre pour des réparations qui n'étaient pas considérées comme un risque pour votre santé ou votre sécurité.

Généralement, vous devez déposer une plainte auprès de votre tribunal local, payer les frais de justice, fixer une date et comparaître devant un juge pour présenter votre cas. Si le juge décide en votre faveur, vous travaillerez avec un greffier pour récupérer votre argent. Vous pouvez obtenir toutes les informations dont vous avez besoin en visitant votre bureau de cour de la ville ou du comté en personne. Vous pouvez également faire des recherches en ligne en visitant le site officiel du gouvernement de votre état.

Préparez votre cas

Les affaires civiles sont un peu différentes des procès criminels que vous voyez à la télévision. Vous n'aurez pas de jury - au lieu de cela, vous devrez expliquer votre point de vue au juge. Ensuite, le propriétaire raconte son histoire et le juge doit décider qui croire.

Vous pouvez grandement améliorer vos chances de gagner votre cas si vous vous préparez à l'avance, et pour ce faire, vous devez suivre quelques étapes simples:

• Recueillir des preuves . Recueillir toute preuve que vous avez prouvant votre cas, comme des photographies de dommages non réparés ou d'un appartement propre, des lettres que vous avez envoyées à votre propriétaire, ou des factures que vous avez payés auprès des professionnels de la réparation ou du nettoyage.
• Recueillir le témoignage des témoins . Vous n'avez pas à demander aux gens de comparaître devant le tribunal, mais une lettre bien écrite d'un témoin peut aider votre cas. Par exemple, si un réparateur vous a dit que le chauffe-eau devait être remplacé mais que votre propriétaire ne le paierait pas, faites-le par écrit.
• Pratique présentant votre côté de l'histoire . Pratiquer raconter votre histoire peut vous aider à prendre confiance et à déterminer exactement quoi dire au tribunal. Trouvez un ami ou un membre de votre famille, racontez-leur l'histoire et obtenez leur opinion.

Embauche d'un avocat

Dans certains États, l'embauche d'un avocat peut ne pas être autorisée pour les petites affaires civiles. Cependant, même si cela est autorisé, cela ne vaut peut-être pas la peine. Par exemple, si vous poursuivez 500 $ auprès de votre propriétaire et que les honoraires minimum de l'avocat sont de 500 $, vous ne pourrez atteindre le seuil de rentabilité que dans le meilleur des cas. Dans la plupart des cas, l'embauche d'un avocat ne vaut que si vous poursuivez pour un montant élevé ou si l'avocat est prêt à travailler pour une somme modique.

Deuxièmement, considérez votre propre niveau de confiance. De nombreuses affaires civiles sont tenues sans avocats. Si vous êtes à l'aise de parler devant un juge et avez des preuves pour étayer votre cause, vous économiserez de l'argent et du temps en vous représentant.

Aller en cour

À la date de votre comparution, assurez-vous d'être prêt plusieurs heures à l'avance. Rassemble toutes tes preuves et tes lettres de témoignage, et réexamine ton histoire une fois de plus. Lorsque vous comparaissez devant un tribunal, assurez-vous de porter des vêtements professionnels. Arrivez tôt pour que vous puissiez trouver la salle d'audience et être à l'heure - être en retard ne fait pas bonne impression sur le juge.

Pendant l'audience, faites exactement ce que le juge dit. Parler hors de son tour, interrompre votre propriétaire ou causer d'autres problèmes pourrait amener le juge à se tourner contre vous. Ne le risque pas.

Que faire si vous vivez toujours dans la location

Habituellement, les locataires intentent une action en justice contre leurs anciens propriétaires après leur départ, habituellement en raison de dépôts de garantie ou d'une autre affaire financière. Cependant, parfois, vous devez déposer une plainte civile pour attirer l'attention de votre propriétaire actuel. Par exemple, si votre propriétaire ne fait pas de réparations, vous devrez peut-être poursuivre en justice. Si cela se produit et que vous continuez à vivre dans votre location, suivez ces étapes pour que les choses se passent bien:

• Payer le loyer à temps . Les retards de paiement pourraient amener le juge à se tourner contre vous.
• Suivez le bail . Quoi que vous fassiez, ne vous déplacez pas dans un animal de compagnie, ne lancez pas de fête ou ne faites rien d'autre qui viole votre bail pendant que vous attendez votre date d'audience.
• Conserver les enregistrements . Gardez une trace écrite de toute communication que vous avez avec votre propriétaire. Inclure la date et l'heure et tout ce qui a été dit. Si votre propriétaire commence à vous harceler avant la date d'audience, dites-le au juge.

Dernier mot

Suing quelqu'un est stressant, surtout quand vous vivez toujours à la propriété. Si vous vivez toujours dans la location pendant votre procès, agissez normalement. Payez votre loyer à temps, suivez les règles de votre bail, et résistez à l'envie d'être haineux ou argumentatif envers votre propriétaire.

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