Je vis au Minnesota, l'un des rares États qui interdisent les ventes d'alcool le dimanche - à l'exception des variétés de «bière proche» spécialement brassées qui contiennent moins de 3, 2% d'alcool, soit environ 4% d'alcool par volume. La limitation s'étend aux détaillants, y compris les épiceries et les stations-service, et la législature de l'État vient juste d'adopter une loi permettant aux brasseries et distilleries d'avoir des taprooms sur place. Malgré ces lois restrictives, ou peut-être à cause d'elles, nous avons vu une explosion du nombre de brasseries artisanales locales depuis le début de 2010.
En fait, de nombreux propriétaires de brasseries prospères ont commencé en tant qu'individus avides et talentueux qui ne pouvaient pas obtenir assez du processus sale mais satisfaisant de la fabrication de la bière. Cependant, étant donné les lots souvent petits produits par les brasseries artisanales et le coût variable des ingrédients, leurs produits finis peuvent être coûteux - en particulier par rapport aux macrobrosses tels que Budweiser, Coors et Miller.
Puisque la bière est parfois inaccessible pour moi, et parce que la bonne bière peut être chère, je commençais à me demander s'il serait logique de couper l'intermédiaire et de broyer le mien. Après tout, si je le fabrique moi-même, je n'ai pas à m'inquiéter de graisser les paumes du brasseur, du distributeur et du propriétaire du magasin d'alcool. Depuis la mi-2013, quand le Mississippi et l'Alabama sont devenus les derniers états à légaliser le brassage à domicile, il a été possible de le faire n'importe où en Amérique.
Heureusement, vous n'avez pas besoin d'être un scientifique pour fabriquer des boissons alcoolisées sûres et raisonnablement savoureuses à la maison. La bière et le cidre sont particulièrement simples - et ils sont populaires, avec le cidre émergeant comme une alternative sans gluten à la bière à base d'orge ces dernières années.
Pour votre premier lot de bière, vous devriez dépenser environ 100 $, dont environ 60% à 70% sont destinés à l'équipement. Pour les lots ultérieurs, le nombre est plus proche de 30 $ à 45 $, mais vous devrez peut-être investir dans des fournitures supplémentaires qui pourraient augmenter le coût total de votre passe-temps. Le processus nécessite deux à six heures ininterrompues de votre temps. La bière demande un premier jour de brassage ou de fermentation (bien que cette partie du processus soit plus longue pour la bière), et un délai supplémentaire pour la mise en bouteille quelques jours ou quelques semaines.
De toute évidence, le brassage de la bière peut nécessiter beaucoup de ressources au début. Pour réduire vos coûts, vous devez effectuer plusieurs lots avec votre achat d'équipement initial. Alors que vous pouvez acheter des kits de brassage aussi petits qu'un gallon, il est plus rentable de faire des lots de cinq gallons. Chacun de ces résultats dans environ quatre et demi gallons de bière buvable, soit environ huit 6-packs. Dans les deux cas, le processus devient moins cher au fil du temps - moins cher que d'acheter au détail, en fait - et vous vous améliorez aussi.
La brasserie consiste à transformer de l'orge maltée, aussi appelée simplement malt, et parfois d'autres céréales (comme le sorgho, le seigle et le blé) en bière. Le moût est fabriqué en combinant ces grains avec de l'eau du robinet ou de l'eau purifiée. Peu importe lequel, parce que le brassage vous oblige à faire bouillir le moût, qui tue tous les microbes qui se cachent dans l'eau du robinet.
Au moût bouilli, la levure est ajoutée pour commencer le processus de fermentation. La levure se nourrit du sucre dans le moût pendant 7 à 14 jours, vomissant du gaz et de l'alcool en tant que sous-produit de son métabolisme. Après une semaine ou deux, un sucre d'amorçage doit être ajouté pour continuer le processus, qui peut durer quelques jours à plusieurs semaines. Le sucre d'amorçage est un aliment supplémentaire pour la levure, qui à cette époque est à court de sucre naturel mais n'a pas encore complètement fermenté et carbonate la bière. Comme avec le sucre naturel, la levure le consomme et extrude le gaz et l'alcool.
Le type de bière que vous avez l'intention de brasser est ce qui détermine la longueur totale du processus de fermentation. Certains styles, tels que les pâles et les IPA, peuvent être prêts à boire dans les deux à quatre semaines suivant le brassage. D'autres, en particulier les lagers, peuvent prendre plus de quatre semaines pour bien vieillir.
Il est important de noter que tout au long du processus de brassage, l'assainissement est essentiel. Avant de faire quoi que ce soit, vous devez nettoyer et stériliser tout l'équipement que vous prévoyez d'utiliser. Une fois que vous avez terminé la partie haute température du processus de brassage qui tue les microbes dans les ingrédients initiaux, vous devez veiller à ne pas introduire de substances étrangères - même de l'eau du robinet, de la glace ou de la neige - dans le moût . Le fait de ne pas maintenir l'assainissement après l'ébullition peut conduire à une mauvaise dégustation ou à une bière totalement ruinée.
Traditionnellement, la bière a quatre ingrédients de base:
Il y a trois façons de transformer les blocs de construction en une boisson fermentée.
C'est la méthode la plus laborieuse et la plus précise. Il vous faut mouliner le grain (principalement de l'orge malté, mais vous pouvez aussi ajouter du sorgho, du seigle, du blé et même du maïs pour obtenir différentes saveurs et couleurs) à la main pour créer une substance appelée purée. Ensuite, vous chauffez l'eau mélangée à la purée dans un récipient à fond plat qui attrape les grains en suspension et permet au liquide de s'écouler. Ce processus de chauffage, connu sous le nom de mashing, convertit les glucides complexes (amidons) dans le grain en sucres qui facilitent plus facilement la fermentation.
Après avoir refroidi le mélange grain-eau et enlevé les grains, il vous reste du moût. Vous pouvez ensuite faire bouillir le moût, ajouter du houblon, terminer le brassage et commencer à fermenter.
C'est une méthode hybride qui combine des éléments de brassage tout-grain et d'extraction. Il consiste généralement à ajouter une petite quantité de purée à votre eau tôt dans le processus de brassage, puis à la compléter avec un extrait de malt avant d'ajouter du houblon.
Les brasseurs commerciaux et les homebrewers avancés utilisent généralement des brassées de blé entier (plus commun) ou partiel (un peu moins commun), affirmant que ces processus offrent plus de contrôle à chaque étape du processus de brassage que les brassages d'extraction (voir ci-dessous). Comparé à un extrait pré-fabriqué, le brassage tout-grain vous permet notamment d'ajouter différents types de grains pour obtenir différentes saveurs, couleurs et consistances. La méthode de brassage partiel offre une quantité similaire de contrôle et d'options.
Cependant, il y a deux grandes raisons pour lesquelles la brasserie à grains entiers et à brassage partiel n'est pas idéale pour les débutants. Premièrement, ils coûtent plus cher: le brassage avec le grain nécessite un équipement supplémentaire, comme un dispositif de broyage (pour broyer les grains et enlever les balles) et une passoire, que les kits de démarrage pour homebrew manquent typiquement.
Peut-être plus important encore, plus peut mal tourner avec la brasserie tout-grain et partiellement brassée. Si vous ne moulez pas correctement les grains en premier lieu, vous pourriez par inadvertance ajouter des cosses au liquide. Cela donne un goût aigre ou brûlé qui ne disparaîtra pas pendant le brassage. De plus, le brassage lui-même est un processus précis, nécessitant un chauffage contrôlé qui inclut des pauses ou des silences. Si vous ne parvenez pas à ajouter du grain à la bonne température ou à vous éloigner trop de la bonne température, vous risquez de nuire produit.
Beaucoup de débutants de brassage amateur et certains brasseurs commerciaux utilisent cette méthode, qui consiste à ajouter un extrait de malt déjà préparé. Il s'agit généralement d'un liquide épais et sirupeux - parfois une poudre, bien que moins fréquente dans le brassage amateur - qui contient tous les composants du malt, plus des sucres fermentescibles. Pour faire votre moût, ajoutez simplement ceci directement à l'eau bouillante.
Comparé à la brasserie à grains entiers et à la purée partielle, il est plus difficile de préparer un mauvais lot de bière avec un extrait de malt. Il vous permet de contourner le processus de brassage et de créer votre moût directement à partir d'une substance préparée spécialement conçue pour imiter un type spécifique de bière.
En fait, vous pouvez acheter des kits de cinq gallons pour les styles de bière généraux, tels que la bière ambrée et pilsener, pour 25 $ à 45 $. Après brassage et fermentation, ils produisent environ quatre gallons et demi de bière potable. Vous pouvez également acheter des kits de clones qui imitent une bière spécifique - des bières populaires comme Sierra Nevada Pale Ale, à des bières plus exotiques comme la Libertine Imperial Red Ale de Fulton Brewery - pour un coût similaire. Le kit de fabrication de bière Brooklyn Brew Shop en est un exemple.
Si vous suivez les instructions correctement et que tout reste propre du début à la fin, les kits clones peuvent produire un produit fini qui ressemble beaucoup au modèle. En tant que débutant, être capable de faire une bière savoureuse que vous reconnaissez est un gros bonus. Quelques petits kits produisent aussi peu qu'un gallon de bière, habituellement à environ la moitié du coût d'un kit de cinq gallons. À titre de comparaison, il y a 72 onces de bière - un peu plus d'un demi-gallon - dans un paquet de six bouteilles de 12 onces.
En tant que débutant, vous devriez commencer par extraire l'infusion et éventuellement passer à la purée partielle ou tout grain après quelques tentatives réussies. Voici un aperçu des étapes, du calendrier et du coût du brassage de l'extrait.
Le coût du matériel de brassage peut être divisé en plusieurs catégories, dont certaines peuvent attendre que le brassage à domicile devienne une activité régulière pour vous.
Si vous débutez en infusion, vous devez acheter un kit de démarrage. Certains, mais pas tous, comprennent un kit de cinq gallons de style ou de clone, qui est livré avec de l'extrait de malt, de la levure, du sucre d'amorçage, et éventuellement d'autres articles. Si le kit choisi ne comprend pas de kit de style ou de recette, vous pouvez en trouver un dans le magasin ou sur le site Web où vous l'avez acheté. À l'exception des bouchons et du kit de style, tous les éléments de ces kits peuvent être réutilisés.
Ces trois options populaires, qui sont toutes conçues pour traiter un lot de cinq gallons (produisant environ quatre gallons et demi de bière buvable), fournissent une bonne gamme de combien coûtent les kits et ce qu'ils comprennent.
1. Northern Brewer Starter Kit: Disponible en ligne pour 79, 99 $
2. Midwest Supplies Brewing Basics Kit de démarrage: Disponible en ligne pour 69, 99 $
Il est important de noter que le kit de démarrage de Midwest Supplies Brewing Basics ne vient pas avec un kit de style ou de recette.
3. Kit de démarrage de brassage Midwest Supplies: Disponible en ligne pour 89, 99 $ (99, 99 $ avec une bonbonne de verre)
Ce produit ne vient pas avec un kit de style ou de clone.
Les articles nécessaires qui ne viennent probablement pas dans votre kit de démarrage, mais que vous pouvez avoir dans votre cuisine, sont les suivants:
Chaque fois que vous voulez brasser un nouveau lot de bière, vous devez acheter un nouveau kit de recette, sauf si vous achetez un kit de démarrage qui en contient un. Les options populaires, qui produisent chacune environ quatre gallons et demi de bière, sont les suivantes:
Ces kits viennent généralement avec l'extrait de malt, le houblon, la levure et le sucre d'amorçage.
Si le brassage à domicile devient une habitude, vous pouvez décider d'acheter un kit de mise à niveau. Comme le kit de démarrage, votre kit de mise à niveau est une dépense ponctuelle.
1. Northern Brewer Raise Your Game Kit de mise à niveau Fresh Start: Disponible en ligne pour 79, 99 $
Celui-ci peut être un peu plus cher en raison de la crépine de haute qualité. Si vous avez déjà une bonne passoire dans votre cuisine, vous pouvez acheter un kit de mise à niveau moins cher qui comprend un sac d'ébullition à la place.
2. Midwest Supplies Indispensable Implements Kit de mise à niveau d'équipement: Disponible en ligne pour 69, 99 $
Après le brassage, le processus de fermentation nécessite beaucoup d'attente. Le plus tôt vous pouvez raisonnablement s'attendre à boire votre bière est deux semaines après l'avoir brassée. Pour certains styles, cela peut prendre jusqu'à quatre semaines. Si vous et les personnes avec qui vous vivez consommez régulièrement de la bière, vous pouvez passer par 60 bouteilles d'homebrew avant que votre prochain lot ne soit prêt. Donc, si vous êtes sérieux au sujet de seulement boire de la bière maison, vous devriez envisager d'acheter un autre ensemble ou deux d'équipement.
Suivez ces étapes générales pour terminer le processus de brassage. Pour assurer la qualité et la cohérence, vous devez également vous référer aux instructions fournies avec votre kit.
Au total, le brassage d'un lot de votre propre bière peut exiger entre trois heures et 20 minutes à cinq heures et 25 minutes de votre attention entière, plus deux à plus de quatre semaines d'attente. Votre premier lot devrait coûter entre 70 $ et 90 $ et devrait faire environ quatre gallons et demi de bière (espérons-le) délicieux.
Il n'y a pas beaucoup de coût en temps associé à l'alcool préemballé. L'achat d'un six-pack de bière ne prend pas aussi longtemps que vous le faites vous-même, surtout si vous pouvez le faire pendant que vous êtes déjà à l'épicerie. Même le temps consacré à un voyage séparé dans un magasin spécialisé est négligeable par rapport aux nombreuses heures requises pour le brassage, l'amorçage et la mise en bouteille.
J'ai visité mon magasin d'alcool local et pris note des prix, y compris les taxes, pour certaines variétés de bière artisanale (microbrasserie). Fondamentalement, les prix de 12 paquets ont varié entre 14 $ et 19 $, taxes comprises. Les prix de six paquets variaient de 9 $ à 12 $, avec des paquets de quatre spécialités variant de 8 $ à 12 $ ou plus. Mon état a des taxes élevées sur l'alcool, et ce magasin était assez petit. Vous pourriez trouver des prix un peu plus bas dans un magasin d'alcool de style entrepôt ou dans une épicerie dans une zone à faible coût.
Si vous choisissez le kit de démarrage Northern Brewer à 79, 99 $, le meilleur rapport qualité-prix pour les premiers abonnements, votre premier lot de cinq gallons de bière - environ cinquante-trois bouteilles de 12 onces - coûterait moins de 80 $. C'est environ 1, 50 $ par bouteille ou 9 $ par six-pack. En revanche, 80 $ vous achète cinq paquets de 12 Sierra Nevada - 60 bouteilles - avec quelques changements restants. Cependant, les séances de brassage amateur ultérieures sont moins chères, car le coût d'un kit d'extrait typique est inférieur à 45 $, ou trois packs de 12 Sierra Nevada.
Donc, le brassage à domicile est probablement moins cher que d'acheter votre propre bière si vous le faites souvent. Cependant, vous pouvez commencer à profiter de votre pack de 12 dès que vous l'achetez. Pas si avec de la bière que vous faites vous-même.
Même si vous n'êtes pas un cuisinier gastronomique et que votre cuisine ne se vante pas du parfait mélange de saveurs que vous trouverez dans un restaurant, il est gratifiant de créer un repas à partir de rien. Je pense que vous pouvez appliquer le même principe à presque tout ce qui est fait à partir de zéro, que ce soit une table, un morceau d'art de jardin ou une boisson sippable. Donc, si vous êtes déçu que votre bière manque l'équilibre subtil des saveurs trouvées dans les meilleures variétés artisanales, ou que vous n'économisiez pas beaucoup d'argent et de temps en le fabriquant vous-même, ne soyez pas trop bas. Prenez juste une autre gorgée et appréciez les fruits de votre travail - et, si vous êtes prêt, essayez, essayez encore.
Avez-vous déjà brassé de la bière à la maison? Recommanderiez-vous cela comme une entreprise facile à réaliser?
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