J'ai un permis de conduire valide depuis 11 ans avec un dossier parfaitement propre - pas d'accidents, pas d'excès de vitesse, et même pas d'avertissement - alors j'ai été complètement aveuglé le jour où mon VUS a été secoué par le bruit d'un camion la porte du côté du conducteur, enlevant presque le pare-chocs avant de ma voiture. Mes enfants et moi étions complètement bien, mais comme c'était mon premier accident, j'étais dans un état de choc alors que je tirais ma voiture dans un parking à proximité. Bizarrement, ce n'était pas la peur de se blesser, ni le souci de ma voiture qui ressortait ce jour-là , mais le sentiment déconcertant d'être dans un territoire inconnu sans savoir quoi faire. Immédiatement l'autre conducteur était hors de sa voiture et à ma porte, qui ne s'ouvrirait pas de l'intérieur. J'ai dû sortir de la portière côté passager pour le rencontrer, et il était prêt pour un combat. C'est alors que j'ai eu mon «baptême du feu» et j'ai dû apprendre à faire face aux accidents de voiture, à l'assurance automobile et aux autres conducteurs.
Bien que chaque situation soit différente, il y a au moins cinq points importants à considérer lorsque vous êtes victime d'un accident. En prenant le temps d'y réfléchir à l'avance, vous pouvez vous épargner des montagnes de chagrin en cas d'accident.
"Admettez que c'était de votre faute" étaient les premiers mots de la bouche de l'autre conducteur. Appelez ça le Canadien en moi, mais mon premier instinct était de m'excuser abondamment, même si je savais que ce n'était pas de ma faute. D'après ce que je pouvais comprendre, j'avais été dans la voie de virage à gauche quand le camion a traversé la voie de droite, essayant de tourner sans vérifier son angle mort. Heureusement, j'ai fermé ma bouche et ignoré l'homme en vérifiant ma fille. Mais j'étais confus - pourquoi insista-t-il pour que je dise que c'était de ma faute avant même d'avoir évalué ce qui s'était passé? Quand je n'ai pas répondu, l'homme a téléphoné pour signaler l'accident à la police - la bonne chose à faire. Peu de temps après, un agent s'est présenté et a commencé à travailler sur son rapport. Pendant que l'agent faisait le tour des véhicules pour évaluer les dégâts, l'autre conducteur m'a harcelé: «Alors, vous admettez que c'était de votre faute, n'est-ce pas? Dis simplement que c'était le cas! "J'ai simplement dit" Je ne sais pas. "Quand le flic a entendu l'homme, il l'a réprimandé pour son comportement. L'agent m'a alors pris à part et m'a dit qu'en cas d'accident, je devrais seulement échanger des informations d'assurance, et ne devrait jamais accepter la faute. Je sais que cela peut sembler naïf, mais je n'en avais aucune idée . Le policier m'a fait savoir que les compagnies d'assurance géreraient tout, et je n'avais pas besoin de répondre aux questions des autres conducteurs. J'ai appris deux leçons importantes ce jour-là : vous ne devriez jamais accepter la faute sur les lieux d'un accident, et vous devriez regarder vos mots lorsque vous parlez à l'autre conducteur. Se fâcher, crier et blâmer ne faisaient que rendre l'autre homme mauvais à l'agent de police. 
J'étais tellement soulagé quand le policier s'est présenté pour prendre son rapport, surtout parce que je savais que la faute déterminante était hors de mes mains. J'ai commencé à penser à l'officier comme mon allié - quelqu'un qui me garderait en sécurité et déterminerait la faute d'une perspective neutre. J'avoue que j'étais visiblement ébranlé quand l'officier est arrivé, donc c'était difficile pour moi d'expliquer exactement ce qui s'est passé. J'ai fait de mon mieux, et il a reconstitué le reste en fonction des dégâts causés à nos véhicules respectifs. Il savait que l'autre voiture s'était transformée en moi à cause des dommages causés aux pneus le long de ma voiture. L'autre conducteur n'était pas content de donner son point de vue. Il était découragé par l'accident, combatif par rapport à mon rôle, et carrément furieux quand il a reçu une citation. Je n'irais pas jusqu'à dire qu'il n'aurait pas reçu la citation s'il avait été plus coopératif, mais je pense que son attitude à l'égard de l'agent a affecté le rapport final envoyé à nos compagnies d'assurance. Lorsque vous parlez avec un policier sur les lieux d'un accident, rappelez-vous ces points au sujet de votre déclaration:
Soyez honnête et calme lorsque vous faites votre déclaration - l'application de la loi est votre ami dans ces situations. En tant que tierce partie neutre, un agent de police peut aider à régler la confusion et à assurer votre sécurité tout au long du processus. Je sais que je suis toujours reconnaissant pour le flic qui s'est présenté sur ma scène d'accident - il était courtois, serviable et gentil.
Pendant que le policier rédigeait son rapport, il a escorté l'autre conducteur et moi autour de chacun de nos véhicules. Ma voiture a subi la plupart des dommages, avec presque toute la partie avant visiblement brisée. L'autre conducteur s'est plaint que son rétroviseur latéral avait été endommagé, mais l'agent a reconnu qu'il était simplement plié. C'est à ce moment que j'ai sorti mon téléphone et commencé à prendre des photos. J'avais l'intuition que l'autre pilote ne respecterait pas les règles, et je voulais être sûr d'avoir tous les détails. J'ai pris des photos des dégâts causés aux deux voitures, des photos de l'intersection et des feux de circulation, ainsi que des photos de nos cartes d'assurance et de la plaque d'immatriculation de l'autre conducteur. J'ai fait un point pour enregistrer et mémoriser les noms des rues et la longueur de la voie de virage. Plus tard, lorsque les deux compagnies d'assurance ont appelé pour avoir mon point de vue, j'ai remonté l'intersection sur Google Earth et j'ai pu donner un rapport exact, sachant que j'avais tous les détails. Cela a seulement servi à faire avancer mon cas, aidant à montrer que j'étais un conducteur attentif et consciencieux. Depuis, j'ai téléchargé l'application de mon compagnie d'assurance sur mon téléphone portable afin d'avoir toujours un accès rapide au service des réclamations, ainsi qu'une copie électronique de mon assurance - quelque chose que j'aurais aimé avoir avant mon accident. Bien sûr, vous devriez toujours avoir une copie de votre assurance dans votre voiture, mais en avoir une sur votre téléphone ajoute une couche supplémentaire de confiance en cas d'accident. 
Il existe plusieurs méthodes de réclamation d'assurance que vous pouvez utiliser pour soumettre une réclamation:
À cause de ma situation, j'ai déposé une réclamation sans égard à la responsabilité, en choisissant de faire appel à ma compagnie d'assurance pour payer les réparations. Il y a quelques avantages évidents à ce choix:
Toutes les demandes ne vont pas aussi bien, mais étant donné que mon assureur s'occupe de tout ou paie moi-même, puis travaille avec ma compagnie d'assurance pour être indemnisé par la compagnie d'assurance de l'autre conducteur, la méthode interne Plus facile. Pourtant, c'est une bonne idée de demander à votre expert en sinistre quelle méthode fonctionne le mieux pour votre situation. Il n'y a pas de solution unique, et votre expert pourrait suggérer un itinéraire différent en fonction de l'assurance de l'autre conducteur, de l'étendue des dommages et de votre propre niveau de couverture d'assurance.
Je n'avais pas envie de rester calme tout en travaillant à la suite de mon accident. Du choc initial de l'accident aux mois passés à traiter avec les compagnies d'assurance, aux histoires contradictoires émises par l'autre conducteur, il était tentant de voler le poing et de dire à l'assurance de l'autre conducteur ce que je pensais de lui. Mais s'il y a une chose que j'ai apprise à travers l'expérience, c'est que vous attrapez plus de mouches avec du miel qu'avec du vinaigre. Les accidents de voiture sont terribles, mais se fâcher, crier, blâmer et pointer du doigt ne vous sera pas très utile. Le policier et les experts en sinistre avec lesquels j'ai travaillé ont bien répondu à une voix calme et à une attitude pratique. Dans mon cas, l'autre conducteur a essayé de me contacter plusieurs fois après que l'accident ait été considéré comme sa faute. J'ai ignoré les appels et vérifié avec ma compagnie d'assurance. Effectivement, ils m'ont fait savoir qu'il n'y a aucune raison pour que les personnes impliquées dans l'accident se parlent après l'accident - toute communication devrait passer par les compagnies d'assurance. En gardant une tête ferme, le stress de l'accident et ses conséquences finissent par disparaître.
Je me sens chanceux que personne n'ait été blessé et que mon VUS a depuis été réparé et fonctionne bien. C'était en fait l'aspect mental de l'expérience que je trouvais le plus difficile. Bien que j'aurais aimé être mieux préparé, je suis content de ce que ça m'a appris. Pour ma part, je suis un pilote beaucoup plus attentif et défensif, et c'est une bonne chose. De plus, j'ai une meilleure compréhension du processus d'assurance et je sais maintenant quoi dire (et quoi ne pas dire) si je me retrouve dans une situation similaire. Avez-vous déjà eu un accident de voiture? Qu'est-ce que l'expérience t'a appris?
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