Selon la Consumer Electronics Association, le ménage américain moyen a dépensé 1 380 $ au cours de la dernière année sur l'électronique grand public (HD), téléphones cellulaires, systèmes de jeux vidéo, ordinateurs, lecteurs de musique portables et lecteurs Blu-ray. Cela se traduit par une industrie de 165 milliards de dollars par année qui semble prospérer malgré la récession.
Déjà cette année, j'ai acheté un nouvel appareil photo numérique, de multiples disques durs externes, des périphériques d'ordinateur et une imprimante haut de gamme très chère. Il semble que la technologie devienne plus intelligente, plus petite et moins chère à un rythme plus rapide que jamais. Selon la loi de Moore, la technologie double sa vitesse et sa puissance tous les deux ans. Mais à en juger par la fréquence à laquelle les nouveaux produits sortent chez Best Buy, il semble plus proche de tous les deux mois!
Bien que les appareils électroniques les plus récents et les plus performants puissent être amusants, nécessaires ou les deux, notre dépendance à ces produits nous coûte très cher ainsi qu'à notre planète. D'énormes quantités de ressources brutes, souvent limitées, sont utilisées pour fabriquer ces dispositifs.
De plus, il y a des niveaux intensifs d'énergie et de travail requis pour concevoir, assembler, emballer, expédier et livrer aux consommateurs du monde entier. Sans compter que des millions d'appareils sont remplacés une fois, deux fois, peut-être même trois fois par an par des clients avides de quelque chose de mieux.
Il en résulte une grande quantité de déchets ménagers dangereux qui sont souvent jetés de façon irresponsable à la poubelle. Lorsque les produits électroniques ne sont pas recyclés correctement, les matières premières qui s'y trouvent laissent des produits chimiques toxiques dans le sol, gâchant ainsi notre approvisionnement en eau et en nourriture pendant des décennies, au moins. Pour cette raison, il est extrêmement important de recycler les appareils électroniques de manière appropriée.
Pour mieux comprendre l'ampleur de notre dépendance à l'EC, regardons quelques statistiques révélatrices sur les déchets électroniques aux États-Unis:
L'EPA estime que plus de 438 millions d'appareils électroniques ont été vendus en 2009, soit deux fois le montant vendu en 1997. À ce rythme, ce nombre passera à plus d'un milliard d'appareils par an en un rien de temps. Cela étant, il est essentiel de reconnaître les dommages que nous pouvons causer à l'environnement et à nos enfants et petits-enfants en jetant simplement un vieil appareil à la poubelle.
En plus du recyclage, si nous sommes en mesure d'utiliser nos appareils plus longtemps, nous pouvons en réduire le nombre, ce qui permettra d'économiser des ressources vitales limitées et de conserver l'énergie dont nous avons tant besoin.
Non seulement notre demande pour l'électronique nuisent à l'environnement, mais elle peut aussi nuire à nos relations. Je me souviens de la première fois que j'ai vu un téléphone portable. J'étais à l'université et le téléphone d'un autre étudiant a sonné dans la bibliothèque. Elle y a répondu et a effectivement poursuivi une conversation pendant que le reste d'entre nous s'entassait pour les examens finaux. À ce moment-là , cela a été considéré comme grossièrement grossier. Maintenant, bien sûr, c'est presque prévu.
Mais j'aime la technologie. Je travaille de la maison et sur la route. Sans la technologie d'aujourd'hui, mon style de vie serait presque impossible à suivre. Cependant, je vois aussi les changements que cela entraîne dans notre société.
Quand j'étais jeune, nous jouions à des jeux vidéo et avions la télévision par câble, mais rien n'était portable, les dessins animés n'étaient pas disponibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et les jeux étaient à des années-lumière de ceux disponibles aujourd'hui. Les enfants ont donc joué dehors et couru beaucoup plus qu'ils ne le font maintenant.
En fait, selon les Centers for Disease Control, les enfants sont aujourd'hui trois fois plus susceptibles d'être considérés comme obèses qu'ils ne l'étaient il y a une génération. Peut-être que ce n'est pas entièrement le résultat des appareils électroniques, mais il est difficile de croire qu'ils ne sont pas au moins un facteur contributif.
Pourtant, ce ne sont pas seulement les enfants. C'est moi et probablement toi aussi. Si j'ai un moment de libre dans un café, par exemple, je suis probablement sur mon téléphone en train de consulter mes emails ou de regarder Facebook. Combien me manque-t-il en n'étant pas simplement présent à ce moment et en observant mon environnement? Peut-être que je rate les sourires du bébé à la table à côté de moi. Ou peut-être que je ne remarque pas la personne attirante dont les yeux s'attardaient un peu plus longtemps que nécessaire. Ou pire encore, peut-être que je suis avec ma famille et j'interromps notre conversation pour répondre à un texte. Pas un texte important - juste n'importe quel texte.
Ce que je dis, c'est que nous sommes arrivés à valoriser l'interaction électronique plutôt que l'interaction réelle en face-à -face. Et c'est ce que nous enseignons à nos enfants. Bien sûr, nos téléphones, ordinateurs portables et autres appareils électroniques sont nécessaires pour beaucoup d'entre nous dans notre vie professionnelle. Mais cela ne s'arrête pas là . Il semble que, surtout pendant nos temps morts, on se retrouve en ligne pour trouver du divertissement sur un écran, même lorsque notre famille - conjoint, enfants, parents - et amis sont disponibles pour sortir en personne. Les vraies personnes avec lesquelles nous pouvons avoir des interactions en direct se font passer en faveur de l'électronique.
Mais les relations ne sont-elles pas ce qui fait que la vie en vaut la peine? Ne rêvons-nous pas de nous marier, d'avoir des enfants et de passer du temps avec des amis? Je ne pense pas que cela a changé. Nous aimons toujours autant nos amis et notre famille. Mais beaucoup de gens ne sont pas conscients de l'impact de leurs appareils électroniques sur ces relations.
Par exemple, peut-être que votre conjoint ou votre enfant veut vraiment que vous descendiez de votre téléphone ou de votre ordinateur pour passer du temps avec vous. Mais au lieu de le dire, ils se mettent en ligne pour se distraire de votre manque d'attention. Ensuite, peut-être la prochaine fois que vous voudrez passer du temps avec eux, ils sont déjà en ligne, alors vous allez à votre appareil portable car ils sont "occupés". Le cycle continue et se nourrit de lui-même jusqu'à ce que nous ayons une société plus à l'écoute de leur électronique que ce qui se passe réellement dans le monde autour d'eux. Est-ce que cela vous semble familier?
Si vous achetez l'idée que l'utilisation omniprésente de l'EC peut éloigner de nos relations les plus valorisées, que faut-il faire pour y remédier? D'abord, disciplinez-vous. Lorsque vous passez du temps avec quelqu'un, éteignez le téléphone. Oui, éteignez-le. Si vous attendez un message important et que vous devez le laisser, n'interrompez pas une conversation pour vérifier votre téléphone. Lorsque vous regardez votre téléphone pendant que quelqu'un vous parle, ils le remarquent. Ils ne peuvent rien dire, mais cela envoie un signal clair: "Ce que vous me dites n'est pas vraiment intéressant."
Deuxièmement, sachez que vous pouvez demander à quelqu'un que vous aimez d'éteindre son téléphone - ou au moins de ne pas vérifier ses messages ou ses courriels au milieu de votre conversation. Si vous établissez des limites pour vous-même et que vous demandez aux autres toute leur attention lorsque vous êtes ensemble, d'autres personnes observeront cela et reconnaîtront qu'ils peuvent faire de même. Tout est une question d'équilibre.
Les produits électroniques grand public ne sont pas «mauvais», à moins qu'ils ne compromettent d'autres aspects de votre vie, comme votre santé et vos relations. Alors essayez de fermer le téléphone, laissez votre ordinateur portable fermé, et regardez autour de vous. Mieux encore, laissez le téléphone ou l'ordinateur portable à la maison ou dans une autre pièce et profitez de vos amis et de votre famille sans vous soucier des informations ou des messages que vous pourriez avoir en ligne.
Pourtant, il faut se demander d'où vient notre désir collectif et même notre dépendance à l'électronique. Apple, par exemple, commercialise avec brio ses nouveaux ordinateurs portables pour les rendre plus «cool» que les autres modèles. J'utilise un ordinateur Apple, et je craque pour cela. Les entreprises d'électronique nous vendent sur ce point et le facteur «de pointe». Oubliez les jeans de haute couture - quel type de téléphone ou d'ordinateur portable vous avez le plus de chance d'indiquer combien vous êtes cool ces jours-ci. Au moins, c'est ce que ceux qui commercialisent CE veulent vous faire croire. Et compte tenu des statistiques, ils s'en tirent très bien.
Nous voulons tous être cool et payer par le nez pour ressentir cela. Ce n'est pas différent de ceux qui achètent une nouvelle garde-robe tous les six mois pour rester à la mode, ou une nouvelle voiture chaque année. Sauf que l'achat d'appareils électroniques grand public peut être encore plus coûteux financièrement et peut menacer notre qualité de vie pour les années à venir.
Alors sommes-nous accro à l'électronique grand public? Vous pariez, et la tendance va probablement continuer. Par conséquent, il est essentiel que nous réalisons les inconvénients ainsi que les avantages de notre nouvelle obsession. Il était une fois, même en fumant était considéré comme en bonne santé et cela a entraîné une crise sanitaire nationale. Ne laissons pas la tendance CE mener à une crise environnementale, ou à une crise culturelle dans laquelle nos meilleurs amis ne sont qu'en ligne.
Alors profitez de votre nouvel ordinateur portable ou téléphone, mais achetez, recyclez et utilisez vos appareils de manière responsable. Apprenons à nous-mêmes et à la prochaine génération à équilibrer le temps passé face à face avec Facebook et à nous rappeler que les graphismes à l'extérieur sont encore plus réalistes que n'importe quel jeu vidéo.
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