En 1937, Johnson O'Connor, alors directeur du Laboratoire de génie humain du Stevens Institute of Technology, a étudié en détail l'utilisation du vocabulaire et la familiarité avec les sujets de recherche, allant des lycéens et des lycéens aux professeurs et aux hommes d'affaires. Il a déterminé que les «grands dirigeants» possèdent les vocabulaires les plus importants et que la taille de son vocabulaire correspond à son salaire. Johnson a également conclu qu'un grand vocabulaire était «un élément important du succès et de la prospérité financière».
Dans les années qui ont suivi, d'autres recherches ont confirmé les avantages supplémentaires d'un vocabulaire plus vaste: un rendement scolaire plus élevé, des résultats de lecture plus élevés et des QI encore plus élevés. Éducateur et écrivain ED Hirsch, Jr. affirme qu'il n'existe pas de meilleur indice de connaissances et de compétences générales que la taille du vocabulaire d'une personne: «En d'autres mots, savoir plus de mots vous rend plus intelligent.» Par conséquent, un vocabulaire important est un atout pour que vos enfants atteignent le succès au 21ème siècle.
Les mots sont importants parce qu'ils vous permettent de convertir vos pensées avec précision et concision et de les partager avec les autres. Nathaniel Hawthorne, un romancier américain du 18ème siècle et auteur du classique "The Scarlet Letter", a peut-être mieux exprimé le pouvoir des mots: "Les mots ... si innocents et impuissants qu'ils soient, debout dans un dictionnaire, puissants pour le bien et le mal qu'ils deviennent, entre les mains de quelqu'un qui sait les combiner. "
La combinaison des mots - habilement utilisés - nous a permis, fasciné et fasciné entre les mains des orateurs et des écrivains tout au long de l'histoire. Des versets de textes religieux, la commémoration des morts par Lincoln dans son discours de Gettysburg et le message de Franklin D. Roosevelt à une nation plongée dans la dépression économique, le chômage et l'incertitude («La seule chose que nous ayons à craindre est la peur elle-même»). ne sont que quelques-unes des nombreuses phrases et passages mémorables qui seront éternels.
Les mots sont essentiels à l'imagination, la capacité à former de nouvelles images et des sensations qui ne sont pas expérimentées à travers les sens physiques. Les mots véhiculent des émotions, des souvenirs, des concepts et des faits, et sont la base par laquelle les humains communiquent. Être capable de dire ce que vous voulez dire par des mots que les autres comprennent sans confusion est essentiel à la compréhension. Comme l'a dit Mark Twain, «la différence entre le mot juste et le mot presque juste est la différence entre la foudre et un insecte éclair».
Au fur et à mesure que les enfants grandissent et se développent, leurs cellules cérébrales forment des connexions (synapses) qui deviennent plus fortes et plus complexes à mesure que l'enfant qui mûrit les utilise ou acquiert de l'expérience. Au cours des 10 premières années de la vie, il y a des moments où l'apprentissage est particulièrement rapide, ce que certains chercheurs appellent des «fenêtres d'opportunité» ou des «périodes critiques». Les capacités linguistiques apparaissent au cours de la première année. La deuxième année, le vocabulaire d'un enfant peut quadrupler, une phase que les chercheurs appellent «l'explosion du vocabulaire».
Mais à mesure que les humains mûrissent, certaines connexions synaptiques se flétrissent et disparaissent - les synapses survivent et prospèrent en fonction de leur utilisation, une fonction de l'environnement. Par exemple, un enfant de deux ans pourrait reconnaître des mots dans deux langues étrangères si les deux sont utilisés par les parents autour de lui. Mais si une langue prédomine et que l'autre n'est plus utilisée, la capacité de comprendre ou de parler la langue absente sera finalement perdue.
Comme le vocabulaire est plus facile à apprendre quand on est un jeune enfant, et l'acquisition d'un vocabulaire étendu peut aider votre enfant à réussir dans la vie, l'un des plus grands cadeaux qu'un parent peut donner à un enfant est un vocabulaire élargi. C'est aussi un cadeau peu coûteux, qui n'implique pas de formation spécialisée ou de programmes d'études dispendieux et qui peut être offert sans effort extraordinaire. Les enfants reçoivent la connaissance presque inconsciemment, sans aucun sens qu'ils sont instruits ou forcés dans des heures de pratique et d'ennui. Et c'est un cadeau qui continuera à donner, année après année, tout au long de leur vie.
Bien qu'il existe de nombreuses méthodes pour communiquer la joie et la signification des mots, les exercices suivants sont généralement reconnus comme les plus efficaces:
1. Parlez à vos enfants régulièrement
Tracy Cutchlow, coauteure de John Median de «Brain Rules for Baby: Comment élever un enfant intelligent et heureux de zéro à cinq ans», dit que les enfants qui parlent souvent au cours de leurs trois premières années ont un QI d'un an et demi fois plus grands que ceux qui ne le sont pas. L'utilisation de mots en contexte est particulièrement importante. Par exemple, une mère qui prépare un petit-déjeuner peut tenir un œuf en prononçant le mot «œuf» avant de cuisiner. Les indices non verbaux, en plus de la répétition, améliorent la compréhension et l'apprentissage. Lorsque vous portez votre bébé, pointez sur des choses ou des personnes et nommez-les.
2. Évitez les conversations avec les bébés
Utilisez de vrais mots, et évitez d'utiliser les sons absurdes que fait un bébé, un ton de voix haut perché et chantant, des expressions faciales exagérées et de longues voyelles allongées. Au lieu de cela, utilisez des comptines et chantez pour les aider à manipuler les sons. En vieillissant, laissez-les écouter et participer à des conversations de haut niveau autour de la table et en famille.
3. Lisez des livres à vos enfants
Commencez avec des livres d'images simples avec un seul mot ou une courte phrase sur chaque page. À mesure que votre enfant grandit, augmentez graduellement la longueur et la difficulté des histoires. Et gardez-les engagés en leur posant des questions sur l'histoire, par exemple, qui sont les différents personnages et ce qu'ils font. Par exemple, vous pourriez montrer une image d'un lion et expliquer comment un lion communique en imitant un rugissement, puis comparer le rugissement aux sons émis par une vache. Ne vous inquiétez pas de coller aux mots exacts sur la page - vous n'enseignez pas la lecture, mais le vocabulaire. L'engagement est plus important que l'exactitude.
4. Encourager le storytelling
Laissez votre enfant inventer des histoires et posez les questions afin que vous puissiez introduire de nouveaux mots avec des significations similaires. Cela donne à l'enfant un contexte de compréhension. Par exemple, si l'enfant dit: «C'était vraiment grand», vous pourriez répondre: «Ça doit être énorme.» Reading Rockets, un site Web dédié à aider les enfants à apprendre à lire, suggère que lorsque vous introduisez un nouveau mot, vous devriez fais ce qui suit:
5. Promouvoir la Parole-Conscience
Jouez avec des mots à travers des jeux, des chansons et de l'humour en insistant sur le plaisir des mots et la découverte des significations. Créer un environnement riche en mots avec beaucoup de livres appropriés pour leur âge et plus âgés, y compris des bandes dessinées et des magazines. Des jeux comme Hangman et Word Search peuvent divertir et éduquer les plus petits, tandis que Scrabble, Boggle et Balderdash attirent des enfants plus âgés. Encouragez les jeux de rimes et la poésie. Utilisez des cartes flash avec des images et des mots imprimés liés à des mots qu'ils connaissent déjà pour apprendre de nouveaux mots. Utilisez des mots dans un contexte multiple et significatif afin qu'ils puissent comprendre leur définition et utiliser plus facilement. Par exemple, si un enfant sait ce que c'est que d'être fou, il sera plus facile d'introduire des mots tels que colère, colère ou frustration .
6. Encouragez vos enfants à lire et à écrire de leur propre chef
Des études indiquent que nous apprenons jusqu'à 20% de notre vocabulaire en lisant et en écrivant, ce qui favorise l'utilisation correcte et régulière des nouveaux mots. Obtenez vos cartes de bibliothèque pour enfants et prenez-les régulièrement pour emprunter des livres. Insistez sur l'importance de la lecture en éteignant la télévision pour des périodes régulières et en lisant en famille. Lorsque de nouveaux mots sont identifiés, discutez-en avec eux et leur utilisation. Gardez un dictionnaire à portée de main, mais ne transformez pas chaque question en une corvée de recherche - si la lecture est considérée comme amusante dans la petite enfance, les enfants les plus susceptibles continueront la pratique à mesure qu'ils grandiront.
Sherri S. Tepper, auteur de "A Plague of Angels", a déclaré: "Comme le vocabulaire est réduit, le nombre de sentiments que vous pouvez exprimer, le nombre d'événements que vous pouvez décrire, le nombre de choses que vous pouvez identifier! Non seulement la compréhension est limitée, mais aussi l'expérience. »Un vocabulaire étendu peut aider un enfant à avoir une vie plus riche, plus variée et enrichissante, ce que tous les parents attendent de leurs enfants. Mettre ces méthodes en vigueur aujourd'hui va payer des dividendes à vie à votre enfant.
Qu'est-ce que tu penses? Le vocabulaire est-il important? Souhaitez-vous que vous ayez une plus grande maîtrise des mots et de leur utilisation?
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