J'ai beaucoup de bons souvenirs de ma classe d'affaires au secondaire. C'est principalement parce que l'enseignant était compétent et attachant - et à peu près une caricature à pied d'un professeur d'école de lycée, jusqu'au noeud papillon. Mais le programme d'études était également utile, mêlant des stratégies de budget personnel de bon sens et des leçons de base en macro et microéconomie.
Cependant, nous ne pouvions pas tout couvrir en un seul semestre. Je suis diplômé de l'école secondaire croyant que chaque entreprise était gérée selon le même modèle de base: Gagner un profit en vendant directement un produit ou un service pour plus que ce qu'il en coûte pour produire ou fournir.
Il suffit de dire que ce n'est pas le seul modèle d'entreprise viable disponible pour les entrepreneurs d'aujourd'hui. Beaucoup d'entreprises prospères ne vendent rien directement, et servent plutôt d'intermédiaires ou de courtiers pour d'autres fournisseurs de services. Certains gagnent de l'argent en épargnant à leurs clients de l'argent sur des services qu'ils ne fournissent pas directement, comme la production d'électricité. Et certains restent même dans les affaires tout en plaçant le bien-être des personnes et de la planète avant le motif du profit.
Voici plusieurs modèles d'affaires novateurs et non traditionnels qui redéfinissent les conceptions populaires de la façon dont les entreprises fonctionnent et gagnent de l'argent.
Qu'est-ce que Patagonia, Etsy, Ben & Jerry's et Cabot (la fromagerie du Vermont) ont en commun? Ils sont tous certifiés B Corps (sociétés de prestations), des sociétés qui «répondent à des normes rigoureuses de performance sociale et environnementale, de responsabilité et de transparence», selon B Lab, l'organisme sans but lucratif qui délivre les certifications B Corp.
Pour être admissibles à la certification des sociétés de bienfaisance, les entreprises doivent se soumettre à une analyse approfondie qui mesure leur impact sur les actionnaires traditionnels ainsi que les parties prenantes non financières, y compris les employés, les clients, les personnes et l'environnement naturel. Bien que B Lab soit basé aux États-Unis, B Corps certifié peut être basé n'importe où - selon B Lab, il y a plus de 1 200 entreprises individuelles opérant dans 38 pays au début de 2015.
Les sociétés de prestations certifiées s'engagent à suivre un «triple résultat» qui accorde autant de poids aux impacts sociaux, environnementaux et financiers de leurs activités. L'analyse des impacts sociaux et environnementaux est généralement tout aussi rigoureuse que la comptabilité financière traditionnelle. Par exemple, MicroGrid Solar, un fournisseur de services énergétiques basé au Missouri, intègre les trois lignes de fond dans ses rapports trimestriels.
Les entreprises existantes doivent souvent modifier leurs documents pour incorporer cette promesse et obtenir l'approbation du conseil (le cas échéant) pour s'assurer que les agents ne sont pas pénalisés (p. Ex. Réduction de prime ou cessation d'emploi) ou pour des raisons autres que la maximisation du profit ( obligation fiduciaire envers les actionnaires) comme base de leurs décisions.
De nombreux États ont des lois reconnaissant la société de prestations comme une entité juridique spéciale, fournissant une couverture juridique (des poursuites des actionnaires alléguant violation de l'obligation fiduciaire) pour les agents qui suivent la triple ligne de fond. Cela inclut le Delaware, où de nombreuses sociétés ont leur siège social à des fins fiscales. Alors que les entreprises sont libres de modifier leurs statuts, d'obtenir une certification et de fonctionner comme des sociétés de prestations, où qu'elles soient basées, les lois d'état favorables réduisent la probabilité de poursuites par les actionnaires liées à des violations présumées de l'obligation fiduciaire.
Il est important de noter que la certification B Corp officielle de B Lab est importante car elle tient pour responsables les entreprises prétendant opérer comme des sociétés de prestations. Comme le dit B Lab, «B Corp est pour les entreprises ce que la certification du commerce équitable est au café ou la certification biologique USDA est de traire.» Mais votre entreprise n'a pas besoin d'avoir cette certification officielle pour fonctionner selon les principes d'une société de prestations.
Les contrats d'achat à long terme ou les contrats sont assez courants dans les transactions interentreprises. Ils sont utilisés dans une variété d'industries, du transport et de la logistique, aux services publics. L'objectif global est de définir clairement les termes d'une transaction majeure avec des stipulations juridiquement contraignantes qui protègent les intérêts de chaque partie si les conditions économiques ou d'autres facteurs changent. Un exemple simple: Selon un communiqué de Southwest Airlines, le transporteur basé à Dallas a convenu à la mi-2014 d'acheter au moins trois millions de gallons de carburéacteur à faible teneur en carbone par an à partir de Red Rock Biofuels, à partir de 2016.
Mais un type particulier de contrat d'achat, un «contrat d'achat d'électricité», sous-tend un modèle d'entreprise complet commun dans la niche de l'énergie solaire en pleine croissance. Les contrats d'achat d'électricité définissent une relation à long terme - généralement 15 ou 20 ans - entre la société de services qui installe des panneaux solaires sur le toit et les propriétaires résidentiels ou commerciaux qui utilisent l'énergie qu'ils produisent.
L'Environmental Protection Agency décrit un contrat d'achat d'énergie solaire comme «un arrangement financier dans lequel un développeur tiers possède, exploite et entretient le système photovoltaïque (PV), et un client hôte accepte de placer le système sur son toit ou ailleurs sur sa propriété et achète la production électrique du système du fournisseur de services solaires pour une période prédéterminée. "
Selon Nextility, une firme basée à Washington, DC qui fournit des contrats d'achat d'énergie solaire, les panneaux solaires sur les toits sont peu susceptibles de fournir 100% de la puissance du bâtiment. Cependant, ils réduisent considérablement la dépendance du propriétaire à l'égard du réseau énergétique local - et donc leur facture d'électricité mensuelle.
En échange du coût initial de l'installation et de tous les travaux de maintenance et de réparation jusqu'à l'expiration du contrat, les sociétés de services comme Nextility fixent les tarifs de la puissance de leurs réseaux à un prix fixe par rapport aux tarifs locaux (par exemple centrales électriques à gaz). Les tarifs solaires sont généralement plus élevés que ce que l'électricité coûte réellement à produire, mais toujours plus bas que ce que les services publics locaux facturent.
Essentiellement, des entreprises comme Nextility tirent une partie de l'épargne des clients - disons 25% - de l'utilisation de l'énergie solaire. À la fin de la durée du contrat, les clients hôtes prennent généralement possession de leur système et cessent de payer la réduction de la société de services, bien qu'ils puissent continuer à payer un forfait pour la maintenance, si désiré.
Les entreprises qui offrent des contrats d'achat d'électricité bénéficient généralement de crédits d'impôt fédéraux et étatiques conçus pour stimuler les investissements dans les énergies renouvelables. L'État de New York, par exemple, offre une remise pouvant aller jusqu'à 25 000 $ des coûts d'installation d'un système solaire résidentiel sur le toit, selon Wholesale Solar.
Ces incitations ont une influence significative sur la prise de décision des entreprises. Par exemple, bien que Nextility se développe rapidement, il évite intentionnellement certains marchés d'État en raison d'incitations médiocres ou inexistantes. Et puisque ces incitations peuvent expirer dans un état et apparaître dans un autre, il y a toujours une certaine incertitude dans le modèle.
«Nous aimerions être partout», explique David Hoedeman, directeur du développement des affaires de Nextility, «mais il est logique que nous opérions dans certains États à certains moments».
Cela dit, la baisse des coûts des panneaux solaires, une meilleure technologie de stockage d'énergie pour les nuits et les jours nuageux, et les améliorations globales de l'efficacité de la production conspirent pour rendre le modèle d'achat d'énergie solaire plus attrayant sans incitations fiscales.
Le concept de l'économie du partage (aussi connu sous le nom d'économie parallèle) est simple: en utilisant une application ou une autre aide technologique, un propriétaire d'actifs se connecte directement avec un client prêt à payer pour utiliser son bien temporairement, sans l'acheter ou Une relation à long terme.
Mis à part l'application elle-même, qui prend généralement une petite taxe pour le service qu'elle fournit, les transactions en économie de partage n'ont pas d'intermédiaire. Les clients traitent directement avec les propriétaires, qui monétisent essentiellement le temps libre et la capacité excédentaire des actifs détenus.
Par exemple, les services de covoiturage, comme les propriétaires de voitures jumelées Uber qui cherchent à gagner un revenu supplémentaire avec les personnes qui ont besoin de manèges, mais qui n'ont pas de véhicule propre. Il n'y a pas besoin d'une compagnie de taxi ou de voiture de location pour être impliqué. Au lieu de cela, les clients traitent directement avec le chauffeur, payant moins que pour un taxi ou une voiture de location parce que le chauffeur n'a pas les frais généraux élevés associés à une entreprise de transport traditionnelle.
Les places de marché de biens usagés en ligne, comme eBay et Raise, sont une autre expression courante de l'économie du partage. Utiliser une plate-forme en ligne pour vendre des cartes cadeaux excédentaires (dans le cas de Raise) ou n'importe quoi d'autre (dans le cas d'eBay) est beaucoup plus efficace et rentable que d'organiser une vente de garage, de solliciter directement des amis ou des collègues.
Mais les places de marché du covoiturage et des biens d'occasion sont des exemples assez vanillés des possibilités de l'économie du partage. Certains modèles d'entreprise vraiment innovants relèvent également du parapluie de l'économie du partage:
Le concept de style personnalisé existe depuis des siècles. Dans le passé, les gens riches ont payé des créateurs de vêtements, des bijoutiers et des acheteurs personnels pour trouver ou créer le look parfait. Les gens de moyens plus modestes se procuraient des matières premières et prenaient le temps de fabriquer leurs propres vêtements et accessoires.
Internet a rendu le style personnalisé plus abordable et plus pratique que jamais auparavant, et a donné naissance à un modèle d'affaires hybride innovant - «style personnalisé», «style concierge» ou simplement «style personnalisé».
Bien que la séquence exacte varie d'une entreprise à l'autre, le style personnalisé implique généralement une analyse détaillée de vos besoins et préférences, soit par sondage ou en consultation avec un spécialiste humain. En fonction de vos commentaires, le fournisseur de services (ou une personne avec laquelle il a conclu un contrat) vous fournit un ou plusieurs articles qui correspondent à la facture. Dans de nombreux cas, vous pouvez renvoyer des articles qui ne répondent pas à vos normes de qualité ou qui ne répondent pas à vos besoins.
Bien que le modèle de style personnalisé est le plus souvent utilisé pour les vêtements et accessoires personnels, il peut également être appliqué à d'autres produits sur commande, tels que des œuvres d'art et des meubles. Quelques exemples populaires de ce modèle comprennent:
Un excellent produit et un plan d'affaires solide ne suffisent pas toujours à garantir un financement abordable pour une jeune entreprise naissante. Les banques traditionnelles ne prêtent tout simplement pas comme elles le faisaient auparavant. Les prêteurs non conventionnels (y compris les prêteurs en ligne et P2P) sont souvent assortis de plafonds d'emprunt peu élevés ou de taux d'intérêt exorbitants, et les investisseurs en capital-risque ignorent généralement les entreprises dans les premières étapes de leur vie.
Même les startups qui peuvent réunir assez d'argent pour décoller - que ce soit des investissements directs des fondateurs et de leurs amis ou des campagnes de crowdfunding réussies - n'ont pas toujours beaucoup à faire.
C'est là qu'intervient le modèle «service for equity». Les entreprises qui suivent le modèle «service for equity» peuvent proposer de renoncer aux frais de service réguliers en échange d'une participation dans une société cliente ou d'un pourcentage fixe de la campagne de financement participatif initiale du client.
Un exemple: Selon VentureBeat, Britton, Silberman & Cervantez, LLP, un cabinet d'avocats de Bay Area, offre aux startups à court d'argent une représentation illimitée sur les questions de propriété intellectuelle en échange d'une participation de 2% en capital. Humdinger & Sons, une agence de publicité et de branding, préfère retirer de l'argent des campagnes de crowdfunding en cours, que la société considère comme moins risquées que de prendre des participations à long terme, voire difficiles à retirer (même si les efforts de crowdfunding peuvent échouer, laissant le service aux fournisseurs d'équité avec une facture impayée).
Le service pour l'équité est particulièrement à la mode dans le secteur de la technologie, où les startups réussies commandent des évaluations à huit, neuf ou dix chiffres après seulement quelques années d'opération. Dans cet environnement économique de forte puissance, vous n'avez pas à gagner tous (ou même plus) le service pour les paris sur les actions. Tout ce dont vous avez besoin est une grosse victoire occasionnelle - une entreprise cliente dont la valeur croît d'un facteur cinq, dix ou plus dans un délai raisonnable, ou dont la campagne de financement participatif dépasse largement les attentes. Incidemment, c'est la même logique que celle utilisée par les capital-risqueurs, bien qu'ils traitent habituellement avec des entreprises plus matures qui sont déjà rentables ou qui ont clairement un chemin vers la rentabilité, et qui semblent donc réussir.
Il est important de noter qu'en raison de son risque intrinsèque, le service pour les capitaux propres est rarement ou jamais utilisé comme un modèle d'affaires autonome. Selon Nicolas Berg, co-fondateur de Humdinger, la société gagne au moins 80% de son chiffre d'affaires grâce à des relations traditionnelles de rémunération à l'acte. Elle réserve le service pour le modèle de l'équité pour les startups sérieusement à court d'argent avec d'excellentes idées - et effectue une étude de marché exhaustive et une diligence raisonnable financière avant de prendre des engagements.
Grâce à des années de formation et à des certifications difficiles à obtenir, les professionnels haut de gamme peuvent facturer des frais importants pour les services qu'ils fournissent. Selon un sondage réalisé en 2013 par l'ABA Journal de l'American Bar Association, les cabinets d'avocats américains facturaient en moyenne 536 dollars pour les partenaires et 370 dollars pour les associés en 2012. Mais ce taux national est une mauvaise référence - dans des domaines tels que la finance et zones à coûts élevés comme New York City, les taux horaires moyens peuvent être des centaines de dollars plus élevés.
La médecine est sans doute pire. Per Healthcare Blue Book, le prix juste d'une chirurgie de la vésicule biliaire par un chirurgien autorisé aux États-Unis est de 5 583 $, sans compter le coût d'un séjour à l'hôpital pendant la nuit (souvent 2 000 $ ou plus). Les coûts varient énormément ici aussi - de nombreux prestataires facturent le double ou le triple de ce montant pour la chirurgie de la vésicule biliaire, une procédure de routine peu invasive qui dure généralement 90 minutes et nécessite une poignée de rendez-vous de suivi. Bien que l'assurance soit susceptible de prendre en charge une grande partie du coût d'une procédure effectuée par un fournisseur en réseau, vous pouvez toujours faire face à une facture à quatre chiffres, en fonction des exigences de franchise et de coassurance de votre police.
Comment ces frais correspondent-ils à ce que le travailleur moyen gagne? Pas bien. Selon le Bureau of Labor Statistics, le travailleur américain moyen gagnait 24, 78 $ l'heure en Février 2015.
Les professionnels et les groupes de pratique novateurs voient une occasion de réduire les coûts initiaux et à long terme des services professionnels, même après avoir pris en compte des plans d'assurance et de paiement, par des services de conciergerie facturés mensuellement ou annuellement. un service. En médecine et en droit, l'objectif principal du modèle de conciergerie est d'apporter de la transparence, de la simplicité et de la valeur aux industries avec des prix notoirement complexes, opaques et souvent exorbitants.
Loi de conciergerie
En droit, cette pratique est semblable à la pratique de longue date consistant à facturer un acompte, soit une redevance mensuelle ou annuelle qui fonctionne effectivement comme un paiement initial pour les services à fournir à une date ultérieure.
La différence est que le réarrangeur fait souvent office de compte séquestre - lorsque le client a besoin des services de l'avocat ou de l'entreprise, son solde est réduit à un taux horaire proportionnel aux services fournis. En revanche, les frais de conciergerie constituent généralement un paiement forfaitaire qui n'est pas converti en un taux horaire, bien que l'avocat ou l'entreprise puisse fixer des limites sur le temps qu'ils sont prêts à consacrer à un client concierge chaque mois. ou année. Certains offrent des niveaux différents de service de conciergerie, avec des frais mensuels plus élevés se traduisant par plus de travail ou de services supplémentaires.
Médecine concierge
La médecine de conciergerie est un peu plus variée. Certains services de conciergerie médicale n'acceptent que les paiements en espèces - les patients paient des frais mensuels ou annuels et peuvent consulter un médecin, un assistant médical ou une infirmière praticienne quand ils le souhaitent, en payant éventuellement plus cher si des tests de laboratoire, des radiographies et d'autres services sont nécessaires.
D'autres fonctionnent comme des hybrides, en utilisant une redevance de conciergerie pour subventionner le coût des visites de bureau, des consultations vidéo, des tests de laboratoire et des procédures de base - pas tout à fait différent du modèle d'assurance, sans la compagnie d'assurance. Par exemple, Retrace Health offre un forfait sans frais qui comprend des frais de «prix d'étiquette» pour les procédures et les tests - l'équivalent de ne pas avoir d'assurance. Il offre également un forfait plaqué or qui comprend la plupart des services au coût de 599 $ par année, par membre.
La vente de limonade ou de chocolat chaud sur le trottoir sera probablement toujours un modèle d'affaires viable pour les entrepreneurs de la taille d'une pinte. C'est une excellente façon d'enseigner un concept fondamental: pour gagner un profit, vous devez fixer le prix de chaque boisson plus élevé que ce que cela vous a coûté.
Mais il y a fort à parier que les chefs d'entreprise les plus prospères de demain ne vendront pas de rafraîchissements à leurs voisins. Si ces modèles commerciaux sont une indication de l'orientation de l'économie, ils ne vendront peut-être rien directement. S'ils le font, ils pourraient se préoccuper davantage de la manière dont leurs activités ont un impact sur l'environnement ou le tissu social que sur leurs résultats financiers. Et au fur et à mesure que le rythme des changements technologiques et sociaux s'accélère, les entreprises qui ont le plus de succès - les pommes et les Facebook de demain - pourraient suivre des modèles d'affaires qui n'existent pas encore. C'est une période excitante pour démarrer une entreprise - si vous êtes prêt à sortir des sentiers battus.
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