Ma femme et moi avons pensé que nous nous débrouillions bien avec nos wagons Subaru puisque nous avions évité l'achat d'un VUS énergivore. Nos «Subies» sont amusants à conduire, contenir beaucoup de choses, et généralement voir environ 22 miles au gallon.
Néanmoins, notre Outback commençait à monter en milles et produisait des factures de réparations qui n'étaient pas typiques d'une Subaru. Étant fasciné par la technologie hybride, nous avons finalement décidé de franchir le pas et de remplacer l'ancien Outback par un hybride plus récent.
Nous avons soigneusement pesé les arguments pour l'achat d'une voiture neuve vs utilisée. Nous nous sommes rendu compte qu'il n'y avait pas de nouveaux hybrides raisonnablement équipés pour moins de 20 000 $, alors nous nous sommes installés sur une Prius 2007 chargée en parfait état. Voici ce que nous avons appris.
1. Les voitures hybrides vous montrent comment conduire efficacement
Tout comme une Jeep est dans son élément lorsqu'il est conduit hors route, et une Ferrari aime être conduite comme une voiture de course, un hybride veut désespérément être conduit efficacement. Notre Toyota Prius, comme la plupart des hybrides, a un affichage qui montre notre kilométrage actuel ainsi que la moyenne des miles par gallon. Il nous indique même combien d'énergie nous récupérons avec les freins.
Toutes les voitures obtiennent un meilleur kilométrage lorsque vous accélérez et freinez doucement. Mais avec un hybride, vous pouvez le voir, surtout quand vous accélérez assez progressivement pour que seul le moteur électrique soit utilisé. Normalement, j'aime conduire vite, mais je me suis découvert de façon inattendue en train de relever le défi de conduire efficacement.
2. Vous pouvez battre les estimations de kilométrage EPA
Notre objectif était de doubler notre économie de carburant observée de 22 mpg que nous avions obtenu avec la Subaru. Alors que nous aurions été heureux avec 44 mpg, ou même la note EPA de 48 mpg en ville, nous avons été étonnés de voir régulièrement notre efficacité énergétique dans le milieu des années 50. Nous attribuons la conduite efficace, aidée par l'affichage de Prius, comme clé pour battre les estimations de kilomètrage d'EPA.
3. Les hybrides aiment la ville
Les hybrides sont uniques en ce sens que leurs notes kilométriques EPA sont plus élevées dans la ville que sur l'autoroute. Notre Prius est parfaitement adaptée aux déplacements quotidiens de ma femme dans les embouteillages. Chaque fois que vous arrêtez, il génère plus d'électricité qui peut ensuite être utilisé à des vitesses plus basses, ou pour accélérer rapidement. C'est dans la ville où nous voyons notre kilométrage sauter au-dessus de 50 mpg.
4. Les hybrides ont une puissance multi-moteur
En tant que pilote titulaire d'une licence de pilote de sport, j'apprécie la différence entre un avion monomoteur et la puissance d'un engin multimoteur. La Prius n'est pas une hot rod, mais contrairement à une Ferrari, elle est équipée de deux moteurs. Son petit moteur à essence est complété par un puissant moteur électrique. Les moteurs électriques produisent tout leur couple à partir de 0 tr / min (tours par minute), une caractéristique qui permet à la Prius de franchir une intersection à partir d'un arrêt. C'est un peu comme le claquement que vous ressentez dans votre poignet lorsque vous utilisez un puissant outil électrique à main.
5. C'est étrangement calme
Démarrage de cette voiture est à peu près autant d'un événement que d'allumer un interrupteur. Quand la voiture commence à bouger, elle est si silencieuse que vous êtes confus en pensant qu'elle dégringole tout seul. C'est parce que le moteur à essence ne tourne pas et que le moteur électrique est silencieux.
6. La voiture reste chaude
Les mécaniciens vous diront que lorsque vous démarrez un moteur froid, il est plus difficile de démarrer et de produire plus d'usure que lorsque vous en utilisez un qui a déjà été chauffé. En recherchant la Prius, j'ai appris qu'il empêche les démarrages à froid en stockant le liquide de refroidissement dans l'équivalent d'un thermos. Ce système maintient le liquide au chaud pendant trois jours. Nous sommes impatients de profiter de départs faciles et de chaleur instantanée l'hiver prochain.
7. Aucun test d'émissions requis
Quand je me suis renseigné sur l'immatriculation de ma voiture, on m'a dit qu'un hybride n'a pas besoin d'un test d'émissions pour être enregistré. Depuis les lois de votre état peuvent différer de ceux ici à Denver, Colorado, vérifiez auprès de votre DMV local pour voir si une émission ou un autre test est nécessaire pour l'enregistrement.
8. Durabilité
L'un des grands mythes est que les composants d'un hybride s'useront et seront coûteux à remplacer. Consumer Reports a récemment testé une Prius 2001 avec plus de 200 000 miles; ils ont trouvé que la performance de la Prius 2001 était presque identique à celle de la nouvelle Prius 2001 et que la batterie hybride fonctionnait bien.
9. Ne vous inquiétez pas de la batterie
Chaque fois que j'ai mentionné que j'achetais un hybride, j'ai été averti de l'échec de la batterie. Il y a un mythe populaire selon lequel la batterie n'est pas fiable et un remplacement est scandaleusement coûteux. Consumer Reports note que Toyota vend des batteries de remplacement pour 2 300 $ à 2 600 $. En pratique, si vous deviez remplacer une batterie sur un hybride de 10 ans, vous pourriez payer environ 500 $ pour une batterie de récupération, comme vous le feriez si vous deviez remplacer un composant majeur d'une voiture plus ancienne.
Cela dit, les batteries hybrides de Toyota et toutes les autres pièces spécifiques hybrides ont normalement une garantie de huit ans ou 100 000 miles. En Californie, la garantie est de 150 000 miles. En outre, il existe de nombreux rapports de la Prius étant conduite plus de 200 000 miles sur la batterie d'origine. Compte tenu de la forte garantie et des rapports des consommateurs, je suis convaincu que nous n'aurons jamais à remplacer notre batterie hybride.
10. Attendez-vous à moins d'entretien
Une des choses intéressantes à propos d'un hybride est que le moteur à essence ne fonctionne pas lorsque vous êtes arrêté ou que vous conduisez lentement. C'est incroyable à quelle fréquence cela se passe en ville. Le résultat est que vous mettez moins d'usure sur votre moteur. Pour cette raison, Toyota recommande seulement des changements d'huile tous les 5 000 milles, contrairement à ma Subaru qui spécifie des changements d'huile tous les 3 000 milles.
Ses freins devraient durer plus longtemps aussi. Sauf si vous devez freiner brusquement, un hybride régénère l'électricité avec un frein régénératif au lieu d'appliquer les freins standard. Puisque vous pouvez conduire toute la journée sans utiliser les freins conventionnels, vous pouvez vous attendre à ce que vos freins aient besoin d'un service beaucoup moins souvent qu'un véhicule non hybride. Lorsque la Prius était utilisée dans les parcs de taxis, elle nécessitait moins d'entretien des freins que ses homologues non hybrides.
1. La hausse des prix du gaz équivaut à la hausse des prix des hybrides
Nous savions que nous devions payer un peu plus pour notre Prius d'occasion en raison de la hausse des prix de l'essence. Il n'y avait pas beaucoup d'hybrides sur le marché, et ils vendaient vite. Certains vendeurs essayaient même d'obtenir une prime ridicule en annonçant leurs voitures d'occasion pour presque ce qu'un nouveau coûterait! Cependant, à moins que les prix de l'essence chutent et restent bas pendant longtemps, nous pensons que nous allons largement compenser notre prime d'achat quand viendra le temps de vendre notre voiture.
2. Abaisser le kilométrage de la route
Vous ne me trouverez pas conduire ma Prius sur l'autoroute dans la voie de droite à 50 miles par heure; Je peux seulement prendre la question de l'efficacité jusqu'à présent. Lorsque vous roulez à la vitesse de la plupart des autoroutes, vous pouvez vous attendre à un kilométrage de 40 à 40. C'est génial, mais il y a des voitures compactes et des diesels qui peuvent atteindre ce type d'efficacité à des vitesses d'autoroute.
3. Tous les hybrides ne sont pas égaux
Nous avons également envisagé la très similaire Honda Insight, mais nous avons été rebutés par le fait que ce n'est pas un hybride complet, mais plutôt un «hybride doux». Son moteur à essence s'éteint lorsque la voiture s'arrête et ne peut plus fonctionner. moteur seul. Il ne reçoit pas les cotes d'économie de carburant de la Prius, et nous avons été choqués de découvrir que ses systèmes de chauffage et de climatisation ne fonctionnent pas lorsque le moteur à essence s'arrête. Cela pourrait être acceptable dans un climat tempéré, mais ce n'est pas acceptable dans le Colorado. Un hybride léger pourrait obtenir une meilleure économie de carburant qu'une voiture conventionnelle, mais il ne sera jamais à la hauteur d'un véritable hybride.
4. Peu d'hybrides de troisième rangée
Nous voulions vraiment un plus grand véhicule avec des sièges de troisième rangée, mais il n'y a actuellement qu'un seul choix sur le marché. Toyota fait son Highlander Hybrid SUV avec un troisième siège, mais c'est un énorme véhicule avec relativement peu de kilométrage pour un hybride. Toyota a récemment annoncé une version plus grande de la Prius, mais ils n'offriront pas de troisième rangée de sièges dans la version qu'ils prévoient d'exporter aux États-Unis.
5. Batterie faible de 12 volts
Nous avons été très surpris de découvrir que notre Prius dispose en fait d'une batterie 12 volts conventionnelle comme toute autre voiture, en plus de la plus grande batterie haute tension. Cette batterie plus petite fournit de l'énergie aux accessoires, et comme toute autre voiture, la Prius aura besoin d'un démarrage si cette batterie est drainée. Nous avons accidentellement laissé une lumière intérieure allumée pendant la nuit et n'avons pas pu démarrer la voiture le matin - il s'avère que le fait de décharger accidentellement la batterie conventionnelle est un problème courant. Beaucoup de propriétaires de Prius achètent une batterie de rechange pour 180 $ quand l'original finit par céder, car la version du marché secondaire durerait beaucoup plus longtemps que le modèle standard utilisé par Toyota.
Grâce à une recherche minutieuse, j'ai été en mesure de dissiper plusieurs mythes effrayants sur la propriété hybride. Dans le même temps, nous n'avons aucune illusion que notre Prius sera toujours parfaitement fiable et sans entretien pendant les années où nous la possédons. Ce que nous avons, c'est la croyance raisonnable, fondée sur des preuves solides, que ce véhicule sera au moins aussi fiable qu'une voiture standard tout en fournissant plus de deux fois l'économie de carburant de notre Subaru.
Jusqu'à présent, nous sommes extrêmement satisfaits de notre achat. Jusqu'au jour où nous achetons une voiture électrique complète, il est difficile d'imaginer qu'il y aura un moment où au moins une de nos voitures n'est pas un hybride.
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