Ces jours-ci, vous pouvez utiliser votre carte de crédit ou carte de débit à peu près partout. Il y a même la technologie pour balayer les cartes de crédit en utilisant votre téléphone portable! Imaginez le gosse du quartier avec un stand de limonade arborant les logos Visa ou MasterCard demandant "Est-ce que ce sera en argent ou en charge?" Très bientôt, vous ne pourrez pas utiliser l'excuse "Je n'ai pas d'argent sur moi" pour repousser les Girl Scouts vendant des cookies à votre porte. La technologie rend l'utilisation des cartes de crédit et de débit de plus en plus pratique chaque année, mais quel est le coût de cette commodité? Pour le consommateur moyen, le coût évident se présente sous la forme d'une augmentation des dépenses.
Selon Dave Ramsey, auteur du best-seller Financial Peace, une personne dépensera environ 12% -18% de plus par mois avec une carte de crédit que si elle avait utilisé de l'argent. Et maintenant que les cartes contiennent des puces et d'autres technologies qui vous permettent d'agiter la carte au lieu de la glisser, cela peut vous faire dépenser 9% de plus!
Je n'insinue pas que la technologie elle-même est mauvaise. Cependant, je m'interroge sur les motivations de la nouvelle technologie quand elle s'applique à mes habitudes de consommation. Plus il est facile d'acheter quelque chose, plus il est probable que je l'achèterai d'un coup de tête. Plus il y a d'endroits où les cartes de crédit peuvent être acceptées, plus je risque de dépenser de l'argent même si je n'ai plus d'argent. Est-ce juste moi, ou semble-t-il que la «nouvelle technologie» est en quelque sorte conçue pour vous séparer de votre argent?
Considérons quelques autres avancées technologiques récentes qui affectent négativement votre résultat financier.
1) Radio par satellite - Pour un coût d'abonnement mensuel, je peux écouter mes personnalités radio préférées contourner les règlements de la FCC et dire tout ce qu'ils veulent. La variété des chaînes est énorme et la qualité des émissions est phénoménale. Le seul problème est, je ne suis presque jamais dans ma voiture. De plus, la radio ne devait-elle pas être gratuite?
2) Télévision par câble / satellite - Même principe. Fini les jours d'oreilles de lapin et statique. Je ne peux pas penser à quelqu'un que je connais qui regarde la télévision libre plus. Les émissions les plus populaires sont sur les réseaux câblés de toute façon. Mon conseil? Annuler le câble et arrêter de regarder la télévision pour économiser une tonne d'argent. Ce n'est pas aussi nécessaire que vous le pensez!
3) Enregistreurs vidéo numériques (DVR) - Vous pouvez obtenir un enregistreur VHS décent pour environ 20 $ pour enregistrer des spectacles. Comparez cela à un DVR qui coûte 10 $ de plus par mois sur votre service par câble ou par satellite ! Je dois admettre cependant, il est très pratique d'enregistrer toute une série en appuyant sur un bouton. Cependant, il ne me suffit pas de justifier le coût actuel.
4) Smartphones - Aujourd'hui, la plupart des gens ont accès à Internet à haute vitesse à la maison, mais ils paient une deuxième fois pour avoir accès à Internet sur leur téléphone. En fait, la plupart des smartphones populaires, comme l'iPhone 4, nécessitent un forfait Internet pouvant aller jusqu'à 30 $ de plus par mois. C'est sûr que c'est pratique, mais les coûts sont astronomiques.
J'apprécie vraiment les nouvelles technologies, mais je peux voir à quel point il est facile de se laisser emporter aussi. Si vous payez trop cher pour des commodités comme celles-ci, considérez ces alternatives économiques:
1) Streaming Netflix - Au lieu d'un coût d'abonnement élevé pour les chaînes câblées premium et un DVR, pourquoi ne pas utiliser Netflix pour regarder des films et des émissions de télévision en WiFi ou sur PlayStation 3. Il coûte 10 à 15 dollars par mois au lieu de 50 130 $ par mois. Le hic, c'est que vous devez attendre que les émissions sortent sur DVD et que Netflix les autorise à être «streamées». Mais vous pouvez toujours faire une pause, avancer rapidement et revenir en arrière comme un DVR. Je pense que ça vaut la peine d'attendre quand vous pouvez économiser autant d'argent. Sois patient!
2) Utilisation de l'argent - Au lieu de glisser votre carte de débit et carte de crédit (ou les agitant), utilisez l'argent. Pour les choses que vous achetez déjà , vous dépenserez moins d'argent dans l'ensemble. Mieux encore, si vous utilisez un système d'enveloppe de trésorerie, vous aurez des limites sur combien vous pouvez dépenser en gaz, nourriture et divertissement. Cela permettra d'éviter les dépenses excessives associées à l'utilisation d'une carte de crédit ou de débit.
3) Options Internet moins chères - Selon votre fournisseur, vous payez probablement plus d'Internet que nécessaire. Certaines entreprises offrent plusieurs options de bande passante à haute vitesse et il est très probable que le moins cher est assez bon pour votre famille. Souvent, le niveau le plus bas de l'Internet haute vitesse peut être la moitié du prix du niveau le plus élevé, ce qui est souvent l'option par défaut de votre forfait Internet. Si vous envisagez d'aller au téléphone, je ne le recommanderais pas, sauf si vous êtes vraiment à court d'argent.
En bref, bien que la technologie puisse certainement nous faciliter la vie, il y a un coût important pour cette commodité. Pour moi, je me contente de ce que j'ai: un non-smartphone avec conversation et texte, l'Internet haut débit le plus bas, un câble de base et un système d'enveloppe pour garder mes dépenses dans les limites du budget.
Et vous? Payez-vous trop pour la commodité de la technologie lorsqu'il existe des alternatives moins coûteuses ou gratuites avec lesquelles vous pourriez facilement vous débrouiller?
(Crédit photo: Shutterstock)
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