Comment démarrer un échange de semences d'épargne pour les jardiniers dans votre communauté

Mon mari et moi sommes des jardiniers avides. Notre cour n'est pas énorme, mais elle est assez grande pour un potager de 100 pieds carrés qui nous fournit des produits frais et nous aide à manger bio sur un budget.

Autant que nous aimons notre jardin, nous sommes souvent frustrés que de nombreux produits de jardinage sont adaptés aux personnes avec des parcelles beaucoup plus grandes. Par exemple, même lorsque nous achetons le plus petit paquet de graines disponible, c'est souvent plus que ce que notre petit jardin peut utiliser. Bien que vous puissiez toujours enregistrer les graines supplémentaires pour l'année prochaine, parfois un paquet suffit pour durer plusieurs années, et tous les types de graines ne peuvent pas être stockés aussi longtemps.

En plus des graines supplémentaires, les semis de rechange peuvent également poser problème. Lorsque vous démarrez des plantes à l'intérieur, il est logique de faire pousser quelques extras pour s'assurer que suffisamment de plants sains survivent. Parfois, vous vous retrouvez avec plus que ce dont vous avez besoin, et il semble dommage de jeter les jeunes plantes vivantes et prospères.

En fin de compte, il y a une solution à ces deux problèmes: un échange de semences. Plutôt que de laisser vos graines et vos semis en trop, vous pouvez les partager avec d'autres, tout en ramassant des graines et des semis gratuits pour votre propre jardin.

Comment fonctionnent les échanges de semences

Les échanges de semences font partie de l'économie du partage en constante expansion, un réseau de personnes qui économisent de l'argent en partageant des produits et des services au lieu de les acheter et de les vendre. Dans un échange de semences, les jardiniers se réunissent pour échanger leurs graines inutilisées contre d'autres plantes qu'ils peuvent utiliser. Les jardiniers peuvent apporter des graines qu'ils ont récoltées à partir de leurs propres plantes, des graines de cultures qu'ils ne cultivent plus, ou des restes de graines qu'ils n'ont pas le temps d'utiliser.

Les semis ou les boutures de plantes peuvent également être échangés. Certains jardiniers creusent même des plantes indésirables dans leurs cours pour les offrir à d'autres qui peuvent les utiliser.

Les échanges se répartissent en trois catégories principales:

1. Rassemblements locaux . Le type le plus courant d'échange de semences est un rassemblement informel de voisins ayant un intérêt commun pour le jardinage. Un avantage de ce type d'échange est que toutes les graines sont susceptibles d'être des cultures qui fonctionnent bien dans votre microclimat local - les conditions de croissance spécifiques dans votre région. Si vos voisins d'à côté ont toujours un jardin florissant, vous pouvez essayer certaines de leurs cultures dans votre propre cour.
2. Échanges en ligne . Si vous n'avez pas beaucoup de jardiniers à échanger, vous pouvez vous joindre à un échange de semences en ligne et échanger des semences avec des jardiniers de tout le pays. Seed Savers Exchange, par exemple, est un groupe à but non lucratif dédié à l'épargne et au partage de semences de variétés de plantes patrimoniales. Une adhésion annuelle de 40 $ (30 $ pour les étudiants et les aînés, 50 $ pour les familles) vous donne accès à l'échange, où vous pouvez parcourir des milliers de variétés de légumes, fruits, herbes, fleurs et céréales.
3. Bibliothèques de semences . Une bibliothèque de prêt de semences maintient un «catalogue» de graines que les membres peuvent apporter à la maison et utiliser dans leurs jardins. Contrairement aux emprunteurs qui consultent un livre d'une bibliothèque ordinaire, ils n'ont pas à retourner les mêmes graines qu'ils ont empruntées. Au lieu de cela, ils peuvent rembourser la bibliothèque avec toutes les graines sauvées de leur propre récolte. La bibliothèque de graines la plus connue est la bibliothèque Richmond Grows Seed Lending à Richmond, en Californie. Cependant, il existe environ 450 autres bibliothèques de semences dans le monde, répertoriées sur SeedLibraries.net.

Avantages des échanges de semences

Partage de graines avec d'autres jardiniers a de nombreux avantages par rapport à l'achat de votre propre. Voici quelques raisons pour lesquelles les jardiniers participent aux échanges de semences:

• Économisez de l'argent Un seul paquet de graines de légumes coûte de 1 à 7 dollars. Si votre jardin contient environ 30 cultures différentes, comme la nôtre, cela représente entre 30 et 210 $ par année. Si vous pouvez obtenir seulement la moitié de vos graines de jardin en faisant du commerce avec d'autres jardiniers, vous pouvez économiser 15 $ à 105 $ par saison de jardinage.
• Trouver de nouvelles variétés . Si vous achetez vos graines de légumes dans un magasin, vos choix sont souvent limités aux quelques variétés les plus populaires pour une culture donnée. Les catalogues de semences offrent plus de choix, mais chacun a encore un nombre limité de variétés. Partager des graines avec d'autres jardiniers, en particulier ceux qui ont expérimenté plusieurs cultures, vous donne l'occasion d'essayer des variétés végétales dont vous n'avez jamais entendu parler auparavant.
• Promouvoir la biodiversité . Garder des graines rares dans la circulation permet à plus d'espèces d'animaux et d'insectes de prospérer. Plus il y a d'espèces dans un écosystème, plus il est sain, et plus il est difficile pour une seule maladie ou catastrophe naturelle d'anéantir tout le système.
• Partagez vos connaissances . Lorsque vous obtenez des graines directement d'autres jardiniers, vous pouvez également obtenir des conseils utiles sur la façon de les cultiver. Vous pouvez apprendre quelles variétés poussent le mieux dans votre sol, ainsi que les insectes et les maladies à surveiller et comment les combattre. En outre, étant donné que les gens qui aiment cultiver la nourriture aiment généralement la cuisiner et la manger, vous pouvez apprendre de nouvelles façons intéressantes de préparer les légumes que vous cultivez.
• Construire la communauté . Un échange de semences est un endroit idéal pour rencontrer des gens qui partagent votre intérêt pour le jardinage. En faisant connaissance avec d'autres jardiniers, vous avez un endroit où demander de l'aide et des conseils si vous rencontrez des problèmes. Vous pouvez même découvrir d'autres intérêts que vous partagez, et éventuellement former des amitiés durables.

Démarrer un échange de semences

Si vous êtes intéressé à lancer un échange de semences dans votre communauté, rendez-vous sur Seedy Sunday, la plus grande et la plus ancienne bourse semencière de Grande-Bretagne. Il a un guide détaillé pour démarrer votre propre échange de semences, y compris un planificateur d'action pour vous aider à garder une trace des différentes tâches.

Selon le guide, les quatre ingrédients clés d'un échange de semences réussi sont les organisateurs, les graines, le lieu et la publicité. Cependant, si vous élargissez votre échange de semences pour inclure des extras comme des conférenciers, des activités et des rafraîchissements, alors la collecte de fonds devient également un facteur crucial.

Voici plusieurs étapes pour vous aider à démarrer.

1. Demander de l'aide

Accueillir un échange de semences est un gros travail. Il faut beaucoup de temps et d'efforts pour planifier l'événement, le publiciser, gérer les finances, organiser les participants, mettre en place le site, superviser les activités et nettoyer par la suite. Ce n'est pas impossible à faire seul, mais c'est beaucoup plus facile si vous avez un groupe de bénévoles dévoués pour gérer différents emplois.

Le premier endroit où chercher des bénévoles est parmi vos amis. Si vous ne connaissez pas suffisamment les personnes qui veulent aider, mettez en place des avis dans les endroits où les jardiniers sont susceptibles de passer du temps:

Commencez avec un petit groupe de personnes que vous aimez et en qui vous avez confiance. Si votre échange de graines se transforme en un événement régulier, vous pouvez commencer à attribuer des tâches spécifiques.

2. Planifiez l'événement

Une fois que vous avez un groupe de bénévoles fiables, organisez une réunion pour commencer à planifier votre échange de semences. Deux bonnes périodes pour organiser un échange de semences ont lieu à la fin de l'automne, lorsque la saison de croissance vient de s'achever et que les gens ont eu le temps de récolter des graines et vers la fin de l'hiver. .

En outre, considérez quelles fonctionnalités vous souhaitez inclure dans votre échange de semences. L'événement principal, bien sûr, est d'échanger des graines avec d'autres jardiniers, et cela devrait être l'objet de la journée. Cependant, vous pouvez rendre votre échange de graines plus excitant en ajoutant quelques extras:

• Cabines Un échange de semences est pour le commerce des graines, ne pas les vendre. Cependant, vous pouvez demander à des vendeurs de vendre d'autres articles que les jardiniers aimeraient, tels que des produits locaux, des plantes vivantes, des livres ou de l'artisanat. Les kiosques peuvent également offrir de l'information sur les ressources locales pour les jardiniers, comme les jardins communautaires, les projets de compostage, les groupes environnementaux ou les classes. Un troisième type de stand pourrait fournir des conseils généraux de jardinage ou des démonstrations de techniques, telles que l'affûtage d'outils.
• Entretiens Vous pouvez attirer plus de jardiniers à votre événement en invitant des experts à parler de sujets liés au jardinage, tels que les avantages de la conservation des semences, la récolte des graines de vos légumes, le jardinage dans votre région ou le démarrage et la transplantation des semis. Vous pourriez même élargir votre événement pour inclure des films ou des démonstrations sur des sujets liés à l'alimentation.
• Rafraîchissements Si vous planifiez un événement de deux heures à petite échelle, vous pouvez limiter les rafraîchissements aux boissons et aux collations. Cependant, si vous pensez que votre échange de semences durera toute la journée, pensez à ajouter un espace café géré par un traiteur professionnel. N'oubliez pas de prévoir des rafraîchissements pour vos bénévoles.
• Concours Une façon de pimenter votre échange de graines est avec un concours. Par exemple, vous pourriez offrir des prix au jardinier avec la plus grande variété de graines, le plus jeune ou le plus jeune jardinier présent, et la personne qui a voyagé le plus loin pour y assister.
• Activités pour enfants . Vous pouvez amener les enfants dans l'esprit de l'événement avec des activités adaptées aux enfants, comme la peinture faciale et l'artisanat. Essayez de regarder en ligne pour certaines activités liées au jardinage, comme faire de l'art avec des graines ou des graines germées dans des boules de coton.

En plus de rendre votre échange de semences plus agréable, des activités comme celles-ci peuvent apporter de l'argent supplémentaire pour couvrir les coûts de l'événement. Cependant, ils nécessitent également un travail supplémentaire, alors réfléchissez bien avant de les inclure. Faites une liste des activités que vous voulez et décidez qui est responsable de quoi. Continuez à rencontrer régulièrement vos collègues bénévoles à mesure que l'événement se rapproche pour vous assurer que vos plans sont sur la bonne voie.

3. Rassembler les graines

L'ingrédient le plus important dans tout échange de graines est, bien sûr, les graines. Il y a de fortes chances que vous ayez plus de «clients» à la recherche de semences que de contributeurs ayant des semences à offrir. Pour s'assurer que vous en avez assez pour tout le monde, il est préférable de commencer à collecter des graines bien à l'avance.

Les sources possibles sont les suivantes:

• Jardiniers locaux . Laissez les jardiniers de votre région connaître à l'avance l'échange de semences par les mêmes canaux que vous avez utilisés pour trouver des bénévoles. Si vous parlez à la fin de l'été avant d'organiser votre échange de semences, les jardiniers devraient avoir la possibilité de récolter et de conserver des graines de leurs cultures. Plus vous trouverez de collecteurs de semences, plus vous aurez de choix à offrir lors de votre échange de semences.
• Producteurs professionnels . Demandez aux agriculteurs ou aux pépinières locaux s'ils ont des graines et des plantes supplémentaires à apporter.
• Sociétés de semences . Essayez d'atteindre les entreprises de semences et de demander des dons. Puisqu'ils vendent des graines, vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu'ils en donnent beaucoup gratuitement, mais ils seraient peut-être disposés à vous donner des graines de restes de variétés qui ne se sont pas bien vendues ou de nouvelles variétés. Re essayant de promouvoir.

Demandez à tous ceux qui apportent des graines de les étiqueter clairement. Différentes variétés devraient être séparées en sacs ou autres contenants, et chaque variété devrait avoir une carte de note contenant autant d'informations que possible. Demander aux fournisseurs de semences d'inclure le nom de la variété, le type de plante, la source de la graine, les conditions de croissance, l'apparence et la saveur. Par exemple, une carte pourrait lire, "Black Brandywine tomate: pollinisation libre, héritage, sauvé de la saison dernière; environ 80 jours jusqu'à maturité; gros fruits rouge noirâtre avec une saveur délicieuse, douce et légèrement fumée, mais pas un produit prolifique.

4. Trouver un lieu

Si vous planifiez un petit événement informel, vous pouvez facilement tenir votre échange dans la maison ou le jardin de quelqu'un. Pour un échange de semences plus important avec les fournisseurs, les conférenciers et d'autres activités, vous avez besoin d'un espace plus grand - idéalement un espace gratuit ou très peu coûteux à louer.

Les emplacements possibles sont les suivants:

Avant de réserver un espace, vérifiez-le attentivement pour vous assurer qu'il répond à vos besoins. Posez-vous ces questions:

N'oubliez pas de réserver l'espace avant de commencer à publier votre événement, et assurez-vous de trouver des détails sur les parties du bâtiment que vous pouvez utiliser, où ramasser et retourner les clés, et qui est responsable du nettoyage. Pensez aussi à l'équipement supplémentaire que vous devriez apporter pour votre échange de semences. Vous pourriez avoir besoin d'ajouter plus de chaises et de tables, d'équipement pour cuisiner et servir de la nourriture, ou d'équipement audio-visuel. Discutez de ces besoins avec votre groupe de bénévoles.

5. Recueillir des fonds

Si vous gardez votre échange de semences petit et informel, vous pouvez probablement gérer sans soulever d'argent du tout. Cependant, plus votre échange de semences est gros et élaboré, plus il vous faut d'argent pour courir. Pour éviter de perdre de l'argent sur votre événement, vous devez recueillir suffisamment de fonds pour couvrir vos coûts.

Voici quelques sources de revenus possibles:

Avant de commencer à collecter des fonds pour votre échange de semences, mettez un volontaire en charge des finances du groupe. Cette personne devrait tenir des dossiers minutieux de tout l'argent que vous apportez et dépensez. Assurez-vous d'obtenir un reçu pour chaque transaction. Si vous avez affaire à de grosses sommes, vous pouvez ouvrir un compte bancaire distinct pour votre échange de semences et l'utiliser pour toutes vos transactions.

6. Promouvoir votre échange de semences

Passez le mot sur votre événement aussi largement que possible. Assurez-vous que tous vos supports publicitaires couvrent les trois W: ce qu'est un échange de semences, quand ça se passe et où vous le tenez. N'ayez pas peur d'utiliser plusieurs canaux pour faire connaître votre échange de semences. Plus vous utilisez de forums pour le promouvoir, plus vous atteignez de personnes.

Les outils de publicité sont les suivants:

• Affiches Publiez des informations sur votre événement partout où il y a un tableau d'affichage public, y compris les écoles, les épiceries, les bureaux des groupes communautaires et la bibliothèque locale. Rendez votre affiche accrocheuse avec des couleurs vives et des Å“uvres d'art, mais gardez également les trois W clair et proéminent.
• Listes de diffusion Obtenez votre événement listé sur le calendrier de toute organisation qui est susceptible de prendre un intérêt, y compris les groupes de jardinage locaux, les jardins botaniques, les coopératives alimentaires, et votre chambre de commerce locale. La publicité de votre échange de semences par le biais de leurs bulletins d'information vous permet d'épargner le coût d'un envoi postal ou de la livraison de prospectus à la main. Une autre façon d'atteindre les jardiniers dans votre région est à travers les Nouvelles de la Terre Mère. Si vous envoyez les détails de votre événement au magazine au moins trois semaines à l'avance, il est possible d'en informer les lecteurs de votre région.
• Médias . Vous pouvez envoyer une brève description informative de votre échange de semences à votre journal local, ou contacter les journalistes et leur demander s'ils aimeraient faire une histoire sur l'événement. Si cela ne vous dérange pas de dépenser un peu d'argent, vous pouvez également placer une annonce dans la section des annonces classées.
• Internet Publiez des informations sur vos échanges de semences sur vos propres pages de réseaux sociaux ou commencez une page pour l'échange de semences lui-même. Inscrivez-le dans la section "communauté" de Craigslist et discutez-en dans les forums de jardinage, les tableaux d'affichage et les forums de discussion. Vous pouvez même poster des commentaires à ce sujet sur les blogs liés au jardinage d'autres personnes.

Dernier mot

Si vous n'êtes pas sûr qu'il y a suffisamment de gens dans votre quartier qui seraient intéressés par un échange de semences, essayez d'aborder le sujet avec des gens que vous connaissez. Les organisateurs de Seedy Sunday rapportent que si votre expérience ressemble à la leur, vous serez peut-être «étonné de la quantité d'intérêt et de connaissances que vous pourriez trouver.

Beaucoup de jardiniers aimeraient avoir l'occasion de partager leurs semences et leurs connaissances - ils ne réalisent tout simplement pas que c'est possible. Vous n'avez rien à perdre en demandant.

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