Peu d'industries utilisent des structures de prix aussi déroutantes que les compagnies aériennes. Lorsque vous achetez un billet pour un bus ou un train, vous payez le même tarif pour presque n'importe quel jour de voyage. Peut-être que vous devrez faire face à un léger supplément pour un voyage de dernière minute. Mais quand il s'agit de billets d'avion, les taux changent tous les jours, et généralement sans préavis.
De nombreux facteurs influencent le coût des billets d'avion, y compris quand et où vous réservez, et quand et où vous voyagez. De plus, vous devrez encore faire face à une myriade de frais de déplacement cachés pour des articles et des services tels que la vérification des bagages et la modification de votre réservation.
Bien que la nature du tarif aérien puisse être compliquée, il n'est pas impossible de déterminer certaines des raisons qui expliquent les coûts et les fluctuations. Comprendre ces facteurs clés vous aidera à économiser de l'argent lorsque vous voyagez.
Si vous êtes déconcerté par les taux qui montent en flèche et ne sont pas habitués à toutes les options qui s'offrent à vous, commencez par ces étapes.
Un avantage évident des avions par opposition aux trains, aux autobus et aux voitures est la vitesse de déplacement. Vous voulez arriver à destination le plus rapidement possible, alors quand vous voyagez, vous devez toujours envisager un vol sans escale.
Avant de sauter à un tarif de 20 $ moins cher avec une courte escale, réfléchissez à la valeur de votre temps et n'oubliez pas les risques associés à un arrêt. En plus du temps que vous passez à l'atterrissage, à l'attente et au décollage, vous finirez probablement par dépenser quelques dollars pendant que vous attendez avec impatience votre prochain vol.
Pire, lorsque vous avez une escale, vous courez le risque de manquer votre connexion, ce qui entraîne plus de temps perdu (et probablement plus de dépenses à la porte). Si vous avez le temps d'épargner, et la discipline pour garder votre portefeuille en échec, vous pourriez être en mesure d'économiser en prenant un arrêt. Mais si vous êtes comme la plupart des voyageurs, en essayant de passer autant de temps à votre destination et aussi peu de temps en transit, le prix premium pour un billet sans escale peut en valoir la peine.
Si vous préférez utiliser un moteur de recherche de masse, comme Expedia, Travelocity, CheapOair ou Kayak, n'oubliez pas que vous ne regardez pas toutes les compagnies aériennes. Les transporteurs comme Southwest, par exemple, restreignent leurs tarifs d'affichage sur ces services. Ils ne vendent leurs billets que directement sur leur site web.
Pour savoir quelles compagnies aériennes desservent quelles villes, commencez par faire des recherches sur Wikipedia. La page Wikipedia de chaque aéroport affichera une liste de toutes les compagnies aériennes qui le desservent et de toutes les destinations sans escale desservies par chaque compagnie aérienne.
Une fois que vous avez collecté ces informations, procédez comme suit:
Si vous devez réserver un voyage à arrêts multiples, n'oubliez pas que le meilleur tarif global peut impliquer la combinaison de compagnies aériennes. Si vous ne vérifiez pas les sacs, vous pouvez avoir plus d'options.
Vous pouvez trouver des tarifs sur l'un de ces sites tiers, mais une fois que vous avez choisi votre vol, n'ignorez pas les possibilités qui s'offrent à vous sur la page de la compagnie aérienne.
Je préfère réserver mes vols directement sur le site officiel, car des offres spéciales et des réductions sont parfois disponibles. La plupart des compagnies aériennes garantissent les tarifs les plus bas sur leur propre site, en partie parce qu'elles n'ont pas à payer de frais de transaction supplémentaires. Les portails de voyage sont parfaits pour filtrer les options et trouver le bon prix et les bons moments, mais il vaut toujours la peine de visiter le site officiel de la compagnie aérienne.
Être flexible quant à vos dates de voyage vous aidera toujours à trouver le meilleur tarif. Les vendredis, dimanches et même les lundis sont assortis de tarifs plus élevés, donc si c'est une option pour vous, voler un jour ou deux plus tôt ou plus tard peut faire une énorme différence.
De nombreuses compagnies aériennes offrent seulement leurs meilleurs rabais pour les voyages les mardis, mercredis et samedis. Plutôt que de payer plus pour un vol du vendredi qui consiste à courir à travers la journée de travail, un voyage trépidant à l'aéroport, et une arrivée tardive et fatiguée, envisager un voyage tôt samedi matin. Vous aurez un voyage plus détendu, et peut-être 100 $ de plus dans votre poche.
Commodément, la plupart des sites de compagnies aériennes et des moteurs de recherche de voyages vous permettent de rechercher avec une gamme de dates pour trouver les meilleurs prix. Si vous êtes un chercheur sophistiqué, vous pouvez utiliser une interface matricielle qui affiche les tarifs variables en fonction des dates de voyage possibles.
Bien que les grandes vacances soient des moments difficiles pour trouver de bons tarifs, vous pouvez trouver quelques bonnes affaires si vous êtes prêt à voyager pendant des vacances comme Thanksgiving, Noël ou le jour de l'An.
Si vous voyagez dans une grande ville, vous avez probablement au moins deux aéroports à considérer comme des options. Certaines petites et moyennes villes ont tendance à avoir un autre aéroport à proximité, et même si c'est à une heure ou deux, cette destination alternative peut être beaucoup moins chère sans être beaucoup moins pratique. J'ai découvert que la moitié de Toronto préfère conduire deux heures pour quitter l'aéroport de Buffalo afin d'éviter les taxes et les frais à l'aéroport international de Toronto.
Utiliser l'aéroport le plus éloigné n'est pas toujours aussi difficile que cela puisse paraître. Si vous conduisez votre propre voiture, cela dépend de votre volonté de faire le voyage. Mais si vous comptez sur un ami ou un membre de votre famille pour venir vous chercher, ils peuvent être plus près de l'aéroport de dégagement que vous ne le pensez.
Si vous prenez le transport en commun, la différence pourrait être négligeable. Lorsque vous voyagez à Chicago, par exemple, les billets pour Midway sont généralement moins chers que les billets pour O'Hare, et vous vous retrouvez souvent à votre destination finale plus tôt parce que c'est un aéroport plus petit, situé plus près de la ville.
Parfois, cela vaut même la peine d'économiser pour prendre l'aéroport de dégagement et louer une voiture. Lors d'un voyage à Orlando, j'ai trouvé un vol pour Tampa qui coûtait presque 250 $ de moins que les vols pour Orlando. J'ai seulement payé 50 $ pour louer une voiture de Tampa et déposer à Orlando, et le trajet d'une heure était facile.
Dans le passé, les allers-retours étaient toujours moins chers que le coût de deux vols aller simple. Aujourd'hui, la plupart des compagnies aériennes vous vendent un billet aller simple pour la moitié du coût de l'option aller-retour. Vos options sont ouvertes, et vous pouvez mélanger et faire correspondre les vols de différentes compagnies aériennes.
Pour trouver les meilleurs vols, magasinez pour chaque étape de votre voyage séparément. Vous n'avez même pas besoin d'arriver et de partir du même aéroport.
Les premières fois que vous planifiez un voyage en avion, il est facile de se laisser prendre par toutes les options, suggestions et coûts variables. Beaucoup de gens oublient de considérer des frais de transport aérien supplémentaires, tels que les frais de bagages enregistrés.
Avant de commencer à chercher des vols, déterminez le nombre de bagages dont vous aurez besoin. Lorsque vous trouvez un tarif que vous aimez, vérifiez les politiques de la compagnie aérienne et découvrez combien vous devrez payer pour vos bagages. Vous constaterez peut-être qu'un tarif aérien légèrement supérieur entraîne un coût total inférieur.
Si vous planifiez un voyage de ski au Colorado avec deux bagages, par exemple, United Airlines vous facturera vos deux bagages enregistrés, tandis que Southwest ne le fera pas. Si vous apportez un vélo, Delta vous facturera 150 $ par trajet, tandis que votre vélo volera gratuitement sur Frontier.
Si vous finissez par avoir besoin de payer des frais de bagages, c'est toujours une bonne idée de planifier à l'avance car de nombreuses compagnies aériennes facturent des frais moins élevés si vous payez en avance et en ligne.
Si vous êtes un voyageur fréquent prêt à faire des économies et à planifier au niveau suivant, ou si vous pensez que vous tombez dans une catégorie spéciale de voyageur, explorez ces idées.
Comme pour tout achat en ligne, il y a de fortes chances que certaines réductions sur les billets d'avion soient disponibles. Parfois, vous pouvez trouver un coupon à l'ancienne dans un livre, et, bien sûr, vous pouvez rechercher des codes de réduction en ligne.
Recherchez des conseils voyage tels que Flyertalk et MilePoint pour des offres spéciales. Inscrivez-vous aux newsletters des compagnies aériennes que vous utilisez fréquemment, et vous recevrez également des mises à jour sur leurs dernières promotions.
Des programmes comme le programme OPEN Savings d'American Express offrent de grandes possibilités d'économies. OPEN fournit 5% de remise sur les billets AirTran lorsque vous utilisez une carte éligible, telle que la carte de visite SimplyCash. De plus, la carte Delta Platinum d'American Express offre un certificat compagnon gratuit lorsque vous renouvelez vos cartes.
À compter de janvier 2012, les réglementations gouvernementales exigent que toutes les compagnies aériennes vous remboursent vos billets dans les 24 heures suivant leur achat, pour quelque raison que ce soit, à condition que vous ayez acheté vos billets au moins une semaine avant votre vol. Cette politique change tellement le jeu qu'il est logique d'acheter un billet d'avion low dès que vous le trouvez, puis essayez de le battre le lendemain. Même si votre compagnie aérienne a une vente juste après l'achat de votre billet, vous pouvez acheter un nouveau siège et obtenir un remboursement pour l'ancien dans les 24 heures.
Mieux encore, Southwest vous permet d'effectuer des modifications sans frais à tout moment. Par conséquent, vous pouvez modifier votre billet si le prix baisse et recevoir la différence en tant que crédit pour un vol futur. Avec d'autres compagnies aériennes, la baisse des prix doit être supérieure aux frais de changement requis (généralement de 50 à 100 $) pour réaliser des économies.
Si vous quittez le pays, un consolidateur de compagnies aériennes peut vous aider à obtenir les tarifs les plus bas. Les consolidateurs sont des sociétés qui effectuent des achats groupés de billets directement auprès des compagnies aériennes. Ils obtiennent un rabais et vendent ensuite les billets aux passagers à un taux qui leur rapporte un profit, mais qui réduit encore les prix que les gens obtiennent normalement.
Alors, pourquoi tout le monde n'utilise-t-il pas les consolidateurs? L'inconvénient de ce service est que vous n'obtenez pas beaucoup de flexibilité. Toute modification de vos billets entraînera des frais exorbitants.
Pour trouver un consolidateur, vérifiez auprès d'un agent de voyages spécialisé dans les voyages vers votre destination. La section de voyage de votre journal comporte probablement des annonces pour des groupeurs aussi.
Beaucoup de compagnies aériennes offrent des tarifs plus bas le mercredi pour voyager pendant le week-end qui approche. Parfois, la compagnie publie ses offres sur son site Web, tandis que d'autres fois ils sont disponibles via un abonnement par e-mail.
Vous ne pouvez pas compter sur ces offres si vous avez besoin de faire des plans solides, mais si vous avez une certaine flexibilité ou si vous voulez simplement vous en sortir, ces promotions peuvent être votre allure. Certains transporteurs n'offrent que les tarifs de dernière minute pour les voyages aller-retour du samedi au lundi.
Il ne reste que quelques compagnies aériennes qui offrent des tarifs spéciaux, mais si vous recherchez, vous pouvez les trouver. Souvent, les tarifs pour les enfants et les adultes plus âgés ne sont disponibles que pour les voyages de dernière minute, et vous avez presque toujours besoin de réserver directement auprès de la compagnie aérienne pour obtenir la réduction.
Les compagnies aériennes offrent parfois des cartes-cadeaux à prix réduit. Certains magasins Costco, par exemple, vendront des cartes-cadeaux d'American Airlines avec une réduction de 10%. Dans d'autres cas, vous pourriez trouver des cartes-cadeaux à prix réduit sur le marché secondaire de revendeurs de cartes-cadeaux comme Plastic Jungle.
Même si vous ne trouvez pas de rabais, vous pouvez toujours acheter des cartes à prix plein au supermarché et profiter des primes de carte de crédit, comme le programme American Express Blue Cash Preferred, qui offre une remise de 6% sur les achats en épicerie.
Vous avez peut-être accumulé suffisamment de miles pour être un expert en transport aérien, mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas apprendre quelques trucs et astuces supplémentaires.
Miles ne valent presque jamais les prix que les compagnies aériennes facturent pour eux, mais parfois ils auront une vente. C'est quand vous pouvez sauter sur l'opportunité.
US Airways propose fréquemment des promotions, comme un bonus de 100% sur les miles achetés. Cela signifie que vous obtiendrez 100 000 miles pour le coût de 50 000. Alors que ces miles coûteraient environ 1500 $, vous auriez assez de miles pour un billet aller-retour en Europe, en Asie ou en Amérique du Sud en classe affaires. Si vous savez que vous avez un grand voyage sur le chemin, vous pouvez utiliser ces offres à votre avantage.
Si vous collectez suffisamment de miles de fidélisation, vous pouvez même obtenir des vols gratuits.
Il est temps de prendre le premier conseil d'initiation au niveau suivant et d'utiliser les tarifs les plus bas pour les vols multi-villes à votre avantage.
Parfois, un voyage à travers une ville sur votre chemin vers une destination finale est moins cher qu'un voyage dans cette seule ville. Le coût d'un vol de Philadelphie à Houston puis à Dallas, par exemple, pourrait être 100 $ moins cher que le vol direct de Philadelphie à Houston. Dans cet exemple, Houston est la «ville cachée», où vous pouvez simplement quitter l'aéroport, malgré votre billet pour Dallas.
Cette tactique, cependant, vient avec un trio de mises en garde majeures:
Certains tarifs promotionnels exigent un séjour de samedi soir, et si vous faites des voyages d'affaires fréquents, vous ne pouvez pas être admissible. Si vous êtes rusé et prudent, cependant, vous pouvez toujours obtenir le taux.
Avec un plan de billetterie dos-à -dos, vous réservez le départ de votre premier voyage et le retour du dernier voyage en un aller-retour, en obtenant le tarif le plus bas. Ensuite, vous réserverez d'autres billets en tant que voyages aller-retour en fin de semaine à partir de votre destination.
L'astuce est que vous devrez utiliser deux compagnies aériennes différentes. Comme un agenda de «ville cachée», ces plans ne sont pas contraires à la loi, mais ils sont contre la plupart des politiques des compagnies aériennes. Vous pouvez utiliser deux sociétés différentes, mais vous ne pouvez pas utiliser cette stratégie et confier votre activité à une seule compagnie aérienne.
Prenez quelques minutes pour détailler les problèmes récents et envoyez une note brève, polie et spécifique au centre de service clientèle de votre compagnie aérienne. Si vous avez une plainte légitime et que vous la gérez professionnellement, vous pouvez obtenir un crédit impressionnant à utiliser pour un vol futur.
Une fois, une compagnie aérienne a annulé un vol parce qu'il n'y avait pas d'équipage disponible. J'avais besoin de rester pendant la nuit, et au moment où l'annulation a été annoncée, il ne restait plus personne pour m'offrir un bon d'hôtel ou de repas. Quand je suis rentré à la maison, j'ai déposé une plainte auprès de la compagnie aérienne, et ils m'ont offert un bon de 200 $.
Je ne l'ai pas vu fonctionner, mais beaucoup de gens disent qu'ils trouvent les meilleurs tarifs les mardis et mercredis. Certaines compagnies aériennes mettent à jour leurs bases de données en milieu de semaine, de sorte que vous pourriez constater qu'elles ont rendu certains de leurs tarifs plus attrayants si les places ne se remplissent pas rapidement. Pendant que vous y êtes, vous pouvez définir des alertes de prix sur la plupart des moteurs de recherche, de sorte que vous pouvez au moins obtenir un avis si les taux sont à la hausse.
Les vols de nuit sont généralement moins chers, et si vous pouvez gérer la perturbation dans votre routine, ils vous aident également à économiser le coût d'une nuit supplémentaire d'hébergement. Personnellement, je n'utilise pas ce plan, car arriver fatigué et avoir besoin d'une douche n'est pas comme j'aime voyager. Si vous pouvez le prendre, cependant, vous pouvez économiser beaucoup d'argent.
Les compagnies aériennes sont à la limite de la rentabilité, alors elles intensifient leurs efforts pour obtenir autant d'argent que possible des consommateurs. Mais rappelez-vous, vous avez le pouvoir sur votre décision finale. Si les tarifs sont déraisonnables, ne laissez pas les entreprises gagner en concédant à leurs prix élevés.
Considérez les avantages de coût du transport alternatif. Si vous choisissez de voler, allez dans votre recherche de billet d'avion armé avec les meilleures tactiques et stratégies, et riposter en réduisant vos coûts de billet. Si vous voulez obtenir les meilleurs taux, vous devez considérer votre niveau de confort avec ces stratégies, peser les avantages et les inconvénients, puis choisir les plans que vous voulez mettre en action.
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