Au cours du semestre d'automne de ma première année d'université, j'ai étudié à l'étranger à Buenos Aires, et je ne peux pas croire que je n'y suis presque pas allé. Je savais que je voulais étudier à l'étranger, mais je ne savais pas si je pouvais me le permettre. En plus des frais de scolarité réguliers, je devrais payer séparément pour le logement, les repas et le divertissement.
En fait, mon programme d'études à l'étranger m'a fait économiser de l'argent: j'ai fini par raser un tiers de mes dépenses habituelles sur le campus pour le semestre.
Si vous êtes intéressé à étudier à l'étranger mais que vous vous inquiétez de l'offrir, considérez ces quatre façons de le faire fonctionner.
1. Étudier à l'étranger dans une ville où le coût de la vie est moins élevé
Selon un récent rapport de l'International Education Exchange (EIE), 4% des étudiants américains ont étudié en Europe en 2008 et 2009, mais les chiffres pour les étudiants des autres continents ont augmenté régulièrement: Afrique de 16%, Amérique du Sud de 13% et en Asie de 2%.
L'EEI suggère que les pays où le coût de la vie est le moins élevé ont connu une forte augmentation du nombre d'étudiants qui étudient à l'étranger, en partie à cause de l'attrait de leur prix. Dans mon cas, le coût de la vie plus bas de l'Argentine signifiait que les dîners avec des amis, les transports publics en bus ou en train, et l'épicerie mangeaient moins de mon budget quand j'étudiais à l'étranger.
2. Demande de bourses d'études à l'étranger
Parce que j'ai choisi un lieu non traditionnel, j'étais admissible à certaines bourses d'études à l'étranger. Après avoir quitté le bureau des études internationales de mon école, j'ai rempli des demandes de bourses d'études en fonction du lieu, de la langue et des domaines d'études. J'ai reçu une bourse supplémentaire de 3 000 $ en études à l'étranger pour le semestre.
Une autre excellente option est le programme de bourses d'études Gilman, qui accorde jusqu'à 8 000 $ aux étudiants américains de premier cycle recevant un financement fédéral de la subvention Pell. De nombreux collèges transfèrent également de l'aide financière directement à des programmes d'études à l'étranger, de sorte que vous ne perdrez aucune subvention ou bourse de votre université.
3. Programmes d'affiliation de recherche
Beaucoup de mes amis ont choisi d'étudier à l'étranger avec un programme parrainé par l'université et enseigné par des professeurs de notre école, mais je n'étais pas sûr d'avoir l'immersion linguistique que je voulais. Je cherchais des programmes affiliés comme ISA, IES, SIT, et IFSA-Butler à la place, qui facturent moins que mes frais de scolarité universitaires standard. Cette charge inférieure n'est pas la voie parfaite pour l'épargne, cependant, et il est important de comprendre la politique d'étude de votre école à l'étranger.
Dans certaines écoles, tous les étudiants doivent payer tous les frais de scolarité à l'université même si le programme d'études à l'étranger est moins cher. Mon collège m'a fait payer 10% des frais de scolarité en tant que frais d'affiliation, en plus des frais de scolarité et des frais du programme. Si vous êtes chanceux, vous pouvez simplement payer le programme d'études d'affiliation à l'étranger directement, et en fonction de votre aide financière, il peut être moins cher. L'Institute of International Education a un répertoire interactif pour faciliter votre décision.
4. Envisager l'inscription directe
J'aurais aimé être plus à l'aise avec mon espagnol avant d'étudier à l'étranger, car l'inscription directe est une option qui m'aurait permis d'économiser beaucoup plus d'argent. Mon programme d'études d'affiliation à l'étranger m'a permis de suivre des cours dans différentes universités de la ville ainsi que dans le cadre du programme. J'ai fini par suivre uniquement la classe d'espagnol requise avec le programme d'études à l'étranger, et les quatre autres dans deux universités différentes.
Si j'avais directement inscrit dans l'une des universités pour le semestre, j'aurais pu payer beaucoup moins. Cherchez les cours universitaires offerts dans le cadre de divers programmes d'études à l'étranger et communiquez directement avec les universités pour voir si vous pouvez vous inscrire pour un semestre et vous retirer temporairement de votre école.
Vous n'avez pas à passer à côté d'une expérience d'études qui change la vie à l'étranger simplement à cause des difficultés financières. J'ai aimé prendre des cours, apprendre une langue, explorer une nouvelle ville et rencontrer de nouveaux amis pendant mon semestre à Buenos Aires. Heureusement, j'ai pu rendre l'expérience abordable en étudiant dans une ville moins chère, en demandant des bourses et en choisissant un programme d'études d'affiliation à l'étranger.
Avez-vous étudié à l'étranger? Avez-vous des conseils pour les étudiants désireux de trouver un programme d'études abordables à l'étranger?
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