Qu'il s'agisse d'un voyage unique dans une destination lune de miel de classe mondiale ou d'une semaine bien méritée dans un hotspot international de vacances en plein air, vous vous souviendrez longtemps de votre prochain voyage international.
Espérons que pour les bonnes raisons.
Le crime peut arriver n'importe où, à n'importe qui. Vous connaissez probablement quelqu'un qui a été volé à la tire, agressé, ou pire dans sa ville natale - si vous n'avez pas été victime de vous-même.
Mais les voyageurs internationaux, qui ont souvent une connaissance limitée ou inexistante de la langue et des coutumes locales, sont particulièrement vulnérables. Vous devez à vous-même et à votre famille de prendre des précautions pour protéger votre sécurité physique et votre intégrité financière pendant que vous êtes à l'étranger.
Dans ce post, je vais vous donner quelques précautions simples que tout le monde peut et devrait prendre lors d'un voyage à l'étranger. Je vais également tirer parti de ma propre expérience pour éclairer certaines escroqueries générales et spécifiques et les risques de sécurité que vous pourriez rencontrer dans des pays étrangers.
Peu importe où vous allez, prenez ces précautions de base pour protéger votre vie, votre argent et vos biens.
La première règle de voyager à l'étranger est: Ne vous perdez pas.
Quand vous êtes dans une terre inconnue où personne ne parle votre langue et aucun des signes n'a de sens, c'est plus facile à dire qu'à faire. Je n'ai jamais été sérieusement perdu dans un pays étranger, mais j'ai été confronté à une désorientation temporaire plus souvent que je ne peux compter - parfois à un effet effrayant.
Gardez deux choses à portée de la main en tout temps pour éviter la panique "où suis-je": votre smartphone et une carte de la région.
S'il existe une couverture de cellules décent dans votre région, la fonction GPS de votre téléphone devrait fonctionner en mode avion. Quand je me promène dans une ville inconnue, le petit point bleu de mon application Google Maps est une bénédiction. Utilisez-le, comme je le fais, pour vous débarrasser des tertres confus.
Procurez-vous une carte en anglais, si possible, et marquez votre base d'attache. Si cela vous aide, utilisez un stylo ou un marqueur pour tracer vos itinéraires de marche, de conduite ou de transit vers les points d'intérêt locaux. Il est plus difficile de se perdre lorsque vous pouvez clairement visualiser où vous devez aller et ce que vous devez faire pour rentrer à la maison.
Passez un peu de temps à étudier les systèmes routiers et de transport en commun de votre destination. Idéalement, vous voulez déterminer le mode de transport le plus rapide pour chaque activité que vous envisagez: prendre le métro pour aller au musée de l'autre côté de la ville, marcher jusqu'au marché local, prendre un taxi jusqu'au parc de la colline, etc.
Vous voulez également savoir combien ça coûte de se déplacer. Est-il préférable d'acheter une carte de métro de plusieurs jours ou des billets aller simple? Quand est-ce qu'un taxi a un sens financier et logistique? Est-il pratique de louer des vélos ou d'utiliser le système de partage de vélos local? Posez ces questions et d'autres pour vous familiariser avec votre destination et réduire l'incertitude et l'indécision une fois que vous êtes sur le terrain.
La conversation, le texte et le plan de données de votre fournisseur de télécommunications ne s'appliquent probablement pas à l'extérieur des États-Unis. Si vous voulez que votre téléphone fonctionne à l'étranger, vous devez vous inscrire à un plan international.
Les plans internationaux varient selon le fournisseur. Le plan quotidien de Verizon coûte 5 $ de plus par jour, par appareil, pour les conversations, les textes et les données au Mexique et au Canada, sous réserve des limites de données et de texte et des suppléments applicables; et 10 $ de plus par jour dans environ 140 autres pays. Pour les voyages de courte durée, c'est probablement votre meilleur pari (cependant, si vous utilisez beaucoup votre téléphone, sachez que les suppléments pousseront probablement vos coûts finaux à plus de 5 ou 10 $ par jour).
Pour les longs voyages, ou si vous voyagez souvent à l'étranger, les plans internationaux mensuels ont plus de sens. Verizon commence à 15 $ par jour, par appareil au Mexique et au Canada, et 25 $ par jour, par appareil dans 140 autres pays. Encore une fois, les suppléments pousseront votre coût final plus élevé. Un plan plus généreux, à 25 $ et 40 $ par jour, par appareil respectivement, comprend 100 minutes de conversation gratuites et une modeste allocation de texte.
En raison de leurs coûts potentiellement exorbitants, je renonce à des plans d'appels internationaux. (Je ne suis pas seul - beaucoup de touristes américains font aussi.) D'autres options pour rester en contact incluent:
Sachez toujours où se trouve l'ambassade ou le consulat local le plus proche, comment le contacter et comment s'y rendre. (Faites-en une des "destinations" indiquées sur votre plan de la ville.)
Les ambassades et les consulats ne poussent pas sur les arbres, mais dans les pays avec lesquels les Etats-Unis ont des relations diplomatiques normales, tous les capitales nationales et les villes les plus importantes devraient avoir un avant-poste officiel des Etats-Unis. Si vous séjournez dans une région rurale, ayez à portée de la main le numéro de téléphone de l'avant-poste le plus proche.
En tant que touriste occasionnel, vous n'avez pas besoin de parler couramment la langue locale, mais vous ne devriez pas être complètement inconscient non plus. Dans les semaines qui précèdent votre voyage, passez quelques minutes chaque jour à apprendre les phrases courantes dont vous aurez besoin.
La BBC arrondit neuf phrases supérieures ici. Vous aurez envie d'en savoir plus, surtout si vous prévoyez de sortir des sentiers battus, où les habitants ne sont pas aussi susceptibles de connaître l'anglais. Utilisez une application gratuite de traduction de smartphone telle que Google Translate pour obtenir votre prononciation.
Astuce Pro : Si vous prévoyez de rester dans le pays pendant des semaines ou des mois, ou si votre voyage implique une interaction étroite avec les habitants, vous devrez améliorer votre jeu de communication et de compréhension en langue locale. Envisagez d'investir dans des cours de langue basés sur des logiciels par le biais de fournisseurs réputés tels que Rosetta Stone ou en vous inscrivant à des cours de formation linguistique professionnelle. Un abonnement Rosetta Stone espagnol de trois mois coûte 59 $, par exemple.
Lorsque vous voyagez à l'étranger, votre passeport est le document le plus important en votre possession. Perdez-le et vous envisagez une visite obligatoire à l'ambassade ou au consulat américain le plus proche, et probablement un passage désagréable et fastidieux au poste de police local. (Pour référence, voici la présentation du département d'État américain sur les procédures de déclaration et de remplacement d'un passeport perdu à l'étranger.)
Évitez les tracas (et les connexions de voyage manqués potentiels) en laissant votre passeport dans votre hôtel ou votre chambre d'auberge en toute sécurité en tout temps. Ne le laissez pas simplement sur le bureau dans votre pièce. Si quelqu'un le prend, pour quelque raison que ce soit, vous êtes dans le même bateau. Remplacez votre carte d'identité délivrée par l'état - ce n'est pas un remplacement pratique pour votre passeport, mais au moins il a votre nom et votre photo dessus.
Conseil de pro : Réfléchissez-y à deux fois avant de séjourner dans un hôtel ou une auberge sans coffre-fort. Bien que les coffres-forts ne sont pas infaillibles, ils sont plus sûrs que les bagages laissés dans la pièce. Laissé seul assez longtemps, un intrus trouvera des documents importants, de l'argent et des cartes cachés dans vos affaires.
Laissez la plupart de votre argent dans votre chambre en sécurité aussi. Lorsque vous quittez votre chambre, ne sortez que ce dont vous avez besoin pour payer les activités et les achats que vous avez planifiés pour ce voyage spécifique. Par exemple, si vous prévoyez de visiter un musée, une vieille maison de culte et un restaurant pour le déjeuner, retournez à votre hôtel, apportez seulement ce que vous aurez besoin de payer pour ces trois choses, plus un petit tampon pour le -les achats sur la route comme de l'eau en bouteille ou des collations.
Vous voudrez également avoir une carte de crédit de récompenses de voyage qui n'a pas de frais de transaction étrangers. Non seulement c'est plus sûr que l'argent comptant, mais vous recevrez également des récompenses précieuses pour vos dépenses.
Utilisez votre bon sens avec vos objets de valeur lorsque vous êtes en déplacement. Ne montrez pas votre bague de mariage ou votre collier en argent à des étrangers, ne comptez pas ouvertement votre argent dans la rue, ou tâtonnez avec des cartes de paiement à l'ATM.
Si vous avez vraiment peur de ressembler à une cible, vous devriez littéralement vous habiller. Portez des vêtements simples et des chaussures simples, laissez les bijoux dans votre chambre en toute sécurité, et rappelez-vous sur les maquillages de luxe ou les produits de soins personnels.
Cela semble morbide, mais les photos de vos proches - et de leurs passeports - peuvent vous aider à les retrouver s'ils (ou vous) disparaissent. Des photos ou des copies du passeport peuvent également accélérer le remplacement de votre passeport. Les images sont particulièrement critiques pour les autorités locales avec un anglais limité.
Beaucoup de choses peuvent mal tourner à l'étranger: vols annulés, correspondances ratées, catastrophes naturelles, maladies soudaines, vols, etc. Même si une police d'assurance voyage complète ne résout pas les problèmes déjà survenus, elle peut empêcher que les choses ne s'aggravent - et offrir une réparation financière pour les événements couverts ayant une incidence sur les plans de déplacement et d'hébergement non remboursables.
Pour en savoir plus sur l'importance de l'assurance voyage et sur les avantages de la protection, consultez mon article explicatif détaillé: Qu'est-ce que l'assurance voyage et dois-je acheter? Entre autres choses, il explique pourquoi il est important d'avoir une politique qui couvre le coût de l'évacuation médicale - un service ruineuse qui pourrait sauver votre vie en cas d'urgence à l'étranger.
Avant de finaliser vos plans de voyage et d'effectuer toute réservation non remboursable, consultez les alertes et les avertissements de voyage du département d'État américain.
L'État publie ces bulletins lorsque des conditions dangereuses ou instables sur le terrain le justifient. Beaucoup de pays couverts sont des endroits que vous ne pensez probablement pas visiter pour le plaisir ou les affaires de sitôt, sauf si vous travaillez pour une ONG ou une branche du gouvernement: Irak, Afghanistan, Corée du Nord, Soudan du Sud.
La liste comprend aussi des destinations populaires ou anciennes pour les touristes américains: Mexique, Europe, Egypte. Bien que vous n'annuliez pas automatiquement votre voyage prévu à Cancun ou à Londres simplement en raison d'une alerte ou d'un avertissement du Département d'État, vous devriez lire attentivement le bulletin et peut-être ajuster votre itinéraire interne ou vos dates de voyage en fonction de ce qu'il dit. Lors d'un récent voyage au Costa Rica, ma femme et moi avons ajusté nos plans de soirée dans la ville du Liberia, au nord-ouest du pays, où le département d'État avait signalé une hausse temporaire des biens et des crimes violents exacerbés par une police locale surchargée. Bien que nous n'ayons rencontré personnellement aucun problème, nous avons vu des preuves de la vague de criminalité: le parking local de Walmart était surveillé par des gardes privés lourdement armés.
Les voyageurs internationaux font face à une foule d'escroqueries potentielles et de menaces à leur sécurité personnelle. Ce sont parmi les plus communs.
Ce que c'est
Tout le monde apprécie la commodité. Les petits délinquants ne sont pas différents. Nous pourrions ergoter sur la terminologie, mais pour nos fins, je définis les «crimes d'opportunité» comme des infractions contre les biens non planifiées et non violentes. Ceux-ci incluent:
Réduisez vos risques
Les quartiers touristiques bondés sont des environnements riches en cibles pour les petits voleurs. Tant que vous n'êtes pas parmi les cibles les plus faciles, tout ira bien. Protégez-vous en:
Ce que c'est
Dans un article sur les types courants de vols à l'étranger, j'ai parlé d'un type de petite délinquance peu connu mais de plus en plus répandu: le vol de cartes de crédit high-tech qui exploite les vulnérabilités des cartes de crédit EMV.
Fondamentalement, il est plus facile que vous ne le pensez pour les pirates high-tech de voler vos informations de carte de crédit en plein jour, sans jamais mettre la main sur votre portefeuille.
Réduisez vos risques
Il n'y a pas de protection complètement infaillible contre les petits vols de haute technologie, mais les portefeuilles bloquant la RFID peuvent aider. Si vous êtes préoccupé par les vulnérabilités de vos cartes, appelez votre émetteur et demandez à parler à un membre de son équipe de sécurité des données.
Ce que c'est
Les pirates informatiques et les cyber-criminels menacent tous ceux qui utilisent l'Internet public, et pas seulement les débutants infortunés qui traquent la toile noire pour la première fois.
Les voyageurs internationaux sont des cibles opportunes en matière de cybercriminalité. Ils sont les plus vulnérables sur les réseaux Wi-Fi publics non sécurisés, où leurs appareils connectés à Internet sont des livres ouverts à toute personne à portée. Sur les réseaux non sécurisés, les cybercriminels capables peuvent exécuter des attaques «man-in-the-middle» pour lire et capturer tous les mots de passe, numéros de compte, informations d'identification personnelle, contenu sensible, courriels et messages de chat envoyés ou reçus.
Réduisez vos risques
Le seul moyen d'éliminer complètement vos risques sur les réseaux publics est de ne pas utiliser Internet à l'étranger. Puisque ce n'est probablement pas pratique pour vous, suivez ces pratiques exemplaires pour atténuer votre exposition:
Ce que c'est
Aux États-Unis, les chauffeurs de taxi utilisent presque toujours leurs compteurs, à moins qu'ils ne conduisent une route à tarif unique autorisée par la commission locale des taxis. À ce stade, vous utilisez probablement Uber ou Lyft pour des trajets de courte distance aux États-Unis de toute façon.
Dans d'autres parties du monde, les applications de covoiturage ne sont pas encore communes, ou les touristes ne peuvent pas y accéder parce qu'ils manquent de service de données sur smartphone. Dans ces endroits, vous pourriez avoir d'autre choix que de prendre un taxi.
Quand vous le faites, assurez-vous que le conducteur allume le compteur. C'est probablement exigé par la loi, bien que cette loi puisse ou ne puisse pas être appliquée de manière fiable. Lors d'un voyage autrement abordable en Thaïlande, ma femme et moi avons rencontré au moins une douzaine de chauffeurs de taxi qui ont refusé catégoriquement ou ont résisté vigoureusement à ma demande, demandant plutôt des frais fixes bien au-dessus de ce qu'ils gagneraient. Ils étaient les plus réticents dans les zones touristiques, où ils supposaient à juste titre que les non-locaux ne le sauraient pas mieux.
Réduisez vos risques
Celui-ci est facile. Demandez toujours à votre chauffeur d'allumer le compteur avant que la voiture ne commence à rouler, et sortez sans plus de discussion s'il ne veut pas s'y conformer. N'achetez pas l'excuse "mais le compteur ne fonctionne pas".
Demandez à un local de bonne réputation, comme votre concierge de l'hôtel, s'il est toujours approprié de faire des exceptions à cette pratique - par exemple, sur les trajets de et vers l'aéroport.
Ce que c'est
Dans certaines parties du monde, les taxis sans licence sont des vecteurs communs pour les vols avec agression et les vols de petite envergure. Une fois que vous êtes à l'intérieur avec la porte fermée, vous êtes à la merci du conducteur et de tous ceux qui pourraient se cacher dans la deuxième ou la troisième rangée de sièges.
Réduisez vos risques
En cas de doute, demandez à votre hôtel ou auberge d'appeler un taxi en votre nom. N'acceptez pas les promenades de personnes dans des véhicules non marqués, peu importe comment attrayant le prix ou à quel point ils semblent amicaux. Et confirmez toujours que votre chauffeur a une licence: Une fois que vous êtes dans le taxi, comparez leur photo (qui devrait être bien visible dans le taxi) avec leur apparence en personne, et notez leur numéro d'identification de taxi et de chauffeur.
Ce que c'est
Méfiez-vous des habitants portant des nouvelles de fermetures à des attractions populaires.
En Thaïlande, ma femme et moi avons rencontré un garde apparemment utile à l'extérieur de Wat Pho, l'une des attractions les plus populaires de Bangkok. Nous marchions le long d'un mur extérieur du complexe, loin des foules touristiques, et nous ne pouvions pas voir que les gens faisaient la queue pour entrer par l'entrée principale. Tout ce que nous pouvions voir était une porte solitaire bloquant une entrée de service déserte. À l'intérieur, le wat avait l'air vide.
Le garde était parfaitement positionné, comme il s'est avéré. Il nous a demandé si nous essayions de visiter Wat Pho, nous avons dit "oui", et il a donné la mauvaise nouvelle: le wat serait fermé au début de l'après-midi pour un enterrement royal. Entre-temps, il nous a suggéré de faire un tour en tuk-tuk autour du centre de Bankgkok. Il a pris notre carte de la ville et a encerclé quelques attractions le long de la route que notre chauffeur personnel prendrait. Lisse comme de la soie, il a ensuite signalé un passage tuk-tuk et nous a dit de ne pas payer un cent de plus de 100 baht - moins de 4 $ - pour l'expérience.
À ce stade, nous étions suspicieux. Même en Thaïlande, où l'argent de l'Ouest fait du chemin, c'était un prix incroyablement bas. Et le chauffeur de tuk-tuk semblait un peu trop impatient de se mettre en route. Alertes d'arnaque soulevées, nous avons poliment remercié le garde pour son temps, agita le conducteur, et s'éloigna.
Quand nous sommes rentrés aux États-Unis, j'ai parlé avec un ami qui avait été à Wat Pho l'année précédente et j'ai confirmé ce que j'avais déjà soupçonné: que l'escroquerie «wat is closed» est l'une des plus anciennes dans le livre. La configuration précise varie, mais il est probable que notre chauffeur aurait bouclé notre visite de Bangkok avec une visite "imprévue" à un marché hors de la route, où nous serions poussés à acheter des produits de luxe coûteux et probablement contrefaits. Je suppose que c'est mieux que d'être agressé, mais si le résultat final est le même - c'est-à -dire un portefeuille vide - alors qui peut dire de combien?
Réduisez vos risques
Rappelez-vous, cette arnaque commence par un mensonge simple et inoffensif: "Le wat est fermé."
Vous pouvez le combattre avec une sauvegarde tout aussi simple: double-vérification de ces réclamations avec une source fiable, de préférence avant de quitter votre hôtel ou auberge. Ou regardez simplement en ligne pour les heures d'ouverture à jour pour chaque attraction que vous prévoyez de frapper ce jour-là .
Ce que c'est
Cette escroquerie facile à exécuter est malheureusement courante. Il a beaucoup d'itérations, mais le résultat final est le même: vous vous retrouvez avec de l'argent «contrefait» que vous avez raison de croire qu'il ne vaut rien - et vous laissez les gens qui vous «alertent» garder votre changement. Les escroqueries de faux billets sont particulièrement fréquentes dans les guichets d'échange de devises familiales, les taxis et les restaurants - des endroits où la responsabilité est minime et où la surveillance de la police est laxiste.
Les arnaqueurs de faux billets s'appuient sur l'écart de connaissances inhérent entre les locaux chevronnés et les touristes désemparés. Quand ils proclament avec confiance que le projet de loi que vous venez de leur remettre est faux, qui êtes-vous pour discuter? Ils connaissent mieux la monnaie locale que vous, après tout. Et ils supposent que vous serez trop inquiet de votre propre responsabilité de poser des questions qui pourraient révéler l'escroquerie.
Réduisez vos risques
Soyez hyper vigilant lors des transactions en espèces et surveillez de près ceux qui manipulent votre argent. Si vous pouvez l'aider, ne laissez pas les grosses factures hors de votre vue. Wwatch l'échange entier, du début à la fin.
Ce n'est pas possible lorsque la caisse enregistreuse ou le porte-monnaie est hors de vue, mais vous pouvez au moins regarder votre changeur de monnaie jusqu'Ã ce qu'il ou elle quitte votre champ de vision.
Si vous êtes vraiment inquiet, prenez des photos de toutes vos notes de grande valeur. Leurs numéros de série peuvent aider les autorités à prouver ou infirmer leur authenticité.
Ce que c'est
Heureusement, ce risque n'est pas aussi courant que celui des pickpockets ou des taxis sans compteurs, mais ses conséquences les plus graves sont bien pires. Le fait de frapper une personne avec des substances toxiques ou incapacitantes est une forme d'agression en soi. Et c'est généralement un prélude à quelque chose de pire - souvent des crimes sexuels.
Réduisez vos risques
Bien que ce ne soit pas faux de dire que les femmes voyageant seules doivent faire particulièrement attention à éviter ce risque, cela peut arriver à n'importe qui . Toujours garder votre esprit sur vous dans les milieux sociaux à l'étranger. Voir avec scepticisme poli toute personne qui vous approche pour une discussion, même affable, ils semblent. Et ne laissez jamais votre boisson sans surveillance - même pour une minute - même si d'autres personnes en qui vous avez confiance sont présentes.
J'aimerais pouvoir dire avec un certain degré de confiance qu'il s'agit d'un compte rendu complet des périls physiques et financiers auxquels vous pourriez faire face à l'étranger.
Ce n'est pas. Pas de loin.
Que vous ayez voyagé à l'étranger d'innombrables fois ou que vous planifiez votre premier voyage à l'extérieur de l'Amérique du Nord, il n'y a aucun moyen d'anticiper toutes les menaces potentielles à la vie et à l'intégrité physique. Il y a trop d'inconnues inconnues dans ce monde: des périls dont nous ne savons pas que nous ne savons pas.
Le mieux que vous puissiez faire est de garder un œil attentif sur tout ce qui ne semble pas à sa place et d'essayer d'anticiper autant d'éventualités que possible. Essayez juste de ne pas le laisser gâcher votre bon temps.
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