Comment dire à vos enfants à propos de Santa Claus et s'il est réel

Les parents sont souvent en conflit pendant les vacances quand le père Noël est toujours présent dans les médias et la communauté. Faut-il encourager la croyance en une figure imaginaire et mythique? Comment votre enfant se sentira-t-il lorsqu'il découvrira la silhouette joviale dans le costume rouge portant un grand sac de cadeaux de Noël n'est pas réel?

Bien qu'il n'y ait pas de réponses définitives, les informations suivantes peuvent vous aider à prendre la bonne décision pour vous et votre enfant.

Le développement de l'imagination

Entre l'âge de deux et trois ans, les enfants commencent à développer leur imagination et à s'engager dans une forme de jeu ou d'action. La plupart des parents ont vécu un repas imaginaire, et peu se demandent si l'enfant croit réellement que la nourriture est réelle.

Les chercheurs conviennent que l'imagination est un outil essentiel que les enfants utilisent pour apprendre des choses et des personnes qu'ils ne connaissent pas directement. Selon le Dr Paul Harris de la Harvard Graduate School of Education, l'imagination et le jeu de rôle semblent jouer un rôle clé en aidant les enfants à comprendre la perspective de quelqu'un d'autre: «Chaque fois que vous pensez à la guerre civile ou à l'empire romain. re en utilisant votre imagination. L'imagination est absolument vitale pour contempler la réalité, pas seulement les choses que nous considérons comme de simples fantasmes. "

Jacqueline Woolley, Ph. D., de l'Université du Texas à Austin, a mené un certain nombre d'études sur des personnages imaginaires ou mythiques tels que le Père Noël, la fée des dents et le lapin de Pâques. Sa recherche indique que des enfants aussi jeunes que trois ans peuvent faire la distinction entre la réalité et la fantaisie, mais n'ont pas la capacité d'évaluer avec précision la différence lorsqu'ils sont présentés avec des preuves disponibles. En d'autres termes, les enfants apprennent par ce qu'ils voient, ce qu'ils entendent des autres (témoignage) et l'inférence, ces derniers devenant plus fiables à mesure qu'ils vieillissent. Des études suggèrent que la croyance au Père Noël commence vers l'âge de trois ans, culmine à environ cinq ans, et diminue par la suite, de sorte que par neuf ans, seulement un tiers des enfants croient encore.

La pensée magique, telle que la croyance au Père Noël, la fée des dents, une «bonne sorcière» volant sur un balai ou des animaux parlant des langues humaines, implique la capacité de construire un monde alternatif. La recherche indique que la plupart des enfants de quatre à six ans pensent magiquement dans la vie de tous les jours. Cette capacité est particulièrement bénéfique pour les enfants atteints d'une maladie chronique.

Dans un communiqué de presse, Eugène Subbotsky, Claire Hysted et Nicola Jones du Département de psychologie de l'Université de Lancaster ont déclaré: «La pensée magique permet aux enfants de créer des mondes imaginaires fantastiques, améliorant ainsi la capacité des enfants à voir le monde. points de vue. Les résultats suggèrent que des livres et des vidéos sur la magie pourraient servir à élargir l'imagination des enfants et à les aider à penser de manière plus créative. »De cette façon, des amis et des personnages imaginaires peuvent aider les enfants à faire face au stress.

Avantages des personnages magiques comme le père Noël

Peu importe d'où vient la présence de personnages magiques ou fictifs, la plupart des psychologues s'accordent sur ce qui suit:

• Les contes de fées et les êtres magiques stimulent l'imagination et le développement cognitif . Beaucoup croient que les enfants devraient être encouragés à mettre leurs propres rebondissements sur les histoires populaires pour développer leurs capacités mentales et leur imagination.
• Histoires fantastiques contiennent souvent des leçons morales utiles pour les enfants . Ils peuvent aider les enfants à affronter et à résoudre les conflits, et les encourager à résister à l'égocentrisme et à l'égoïsme.
• Les contes de fées donnent un sens à la justice . Pour la plupart, ces histoires décrivent un monde de justice où il est possible que le faible l'emporte sur le fort. Leurs exemples peuvent donner de l'espoir aux enfants et les aider à affronter leurs propres problèmes avec courage et estime de soi.

Nous ne savons pas si Albert Einstein croyait au Père Noël quand il était un jeune garçon, mais il a dit: "Quand je m'examine et que je réfléchis, je conclus que le don de la fantaisie a plus d'importance pour moi. »Son conseil était succinct pour les adultes et les enfants:« Lisez des contes de fées, puis lisez plus de contes de fées.

Le dilemme parental

La croyance au Père Noël est peut-être la plus controversée des figures fantastiques de la pensée magique, à laquelle s'opposent les chrétiens, les non-chrétiens et certains psychologues. Leurs objections comprennent:

• Inquiétude que le Père Noël dépasse la fête chrétienne . Le Père Noël est souvent considéré par les chrétiens comme un substitut laïque du vrai sens de Noël. D'un autre côté, les non-chrétiens peuvent s'opposer à la présence du Père Noël dans les écoles publiques au motif qu'il viole la séparation constitutionnelle entre l'Église et l'État.
• Runaway Commercialism . Chrétiens et non-chrétiens réfutent la commercialisation effrénée de la saison, affirmant (avec une certaine raison) que le Père Noël et lui ont été fabriqués et perpétués par des élites culturelles ayant des intérêts commerciaux investis.
• Mentir aux enfants . Les parents contestent souvent la nécessité de mentir à plusieurs reprises à leurs enfants pour protéger la croyance, menaçant potentiellement la crédibilité des parents et créant une barrière parent-enfant dans les années ultérieures. Dans le numéro du 12 décembre 2012 de «Psychology Today», le Dr David Kyle Johnson, professeur adjoint de psychologie, écrit: «Encourager vos enfants à croire littéralement au mensonge du Père Noël est la dernière chose qui encourage la pensée critique et le raisonnement efficace chez les enfants. "Le Dr Johnson recommande de dire la vérité aux enfants.

D'autre part, le Dr Woolley, un psychologue pour enfants et chercheur à l'Université du Texas, est moins confiant qu'il y a des conséquences à long terme pour faire croire à un enfant au Père Noël. Elle recommande que si vous êtes à l'aise avec l'idée et que votre enfant est enthousiasmé par le Père Noël, vous devriez encourager la croyance.

Selon Jared Durtschi, professeur adjoint au programme de thérapie matrimoniale et familiale de la Kansas State University à Manhattan, les enfants arrivent souvent à la vérité en vieillissant.

Peut-être la meilleure approche est de reconnaître les doutes de votre enfant, plutôt que de confirmer ou de nier l'existence du Père Noël. En d'autres termes, aidez votre enfant à trouver la réponse en lui posant des questions: «Y a-t-il quelque chose que vous avez vu ou entendu qui vous fait penser que le Père Noël n'est pas réel? Que pensez-vous? »C'est le moyen idéal d'encourager votre enfant à rester ouvert aux possibilités qui ne sont pas visibles ou faciles à expliquer, tout en l'encourageant à s'engager dans des questions critiques.

Alors que vous vous battez avec la façon de gérer le Père Noël avec votre enfant, considérez vos propres expériences de l'enfance. Te souviens-tu de Noël comme d'un moment de joie, et le Père Noël est-il un symbole important? Avez-vous été dévasté quand vous avez appris que le Père Noël n'était pas réel? Avez-vous eu l'impression que vos parents vous avaient menti? Laissez les réponses à ces questions vous guider lorsque vous abordez le sujet avec vos propres enfants.

Dernier mot

Le Père Noël et d'autres personnages fictifs jouent un rôle important dans l'esprit des enfants lorsqu'ils deviennent adultes. À une époque où les faits et la réalité sont considérés comme les seules mesures importantes, il est bon de se souvenir des paroles de Sabina Dosani, auteure de «Raising Young Children: 52 brillantes idées pour les enfants de moins de 5 ans»: . Les enfants savent déjà que les dragons existent. Les contes de fées disent aux enfants que les dragons peuvent être tués. "

Avez-vous cru au Père Noël ou à la fée des dents? Qu'enseignez-vous à vos enfants?

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