Chicago signifie différentes choses pour différentes personnes. Pour certains, Chicago est un bastion de la culture américaine, que ce soit lowbrow (sketch comedy) ou highbrow (musique de jazz et musées d'art). Pour les autres, tout est une question de sport: les Bears de la NFL et les Cubs de la MLB ont des réputations démesurées qui s'étendent bien au-delà du nord de l'Illinois.
Pour d'autres encore, le côté sordide de Chicago - sa longue histoire de corruption politique et d'activité de Mob - règne. Et pour beaucoup, le quartier central des affaires de Chicago (le deuxième plus grand du pays, après Midtown Manhattan) et d'innombrables parcs de bureaux de banlieue marqués par un «who's who» d'importantes sociétés américaines signifient que c'est avant tout une ville d'affaires.
Peu importe ce que vous pensez de Chicago, il y a un thème récurrent qui unit tous les autres et rend la ville digne d'être visitée: C'est un endroit idéal pour des vacances économiques, que ce soit un week-end rapide, un voyage d'affaires avec un allocation de tourisme, ou une affaire de famille plus tranquille. Et avec deux aéroports majeurs, dont l'un (O'Hare) est parmi les plus achalandés au monde, se rendre à Chicago est abordable et facile. La prochaine fois que vous êtes en ville, jetez un œil à ces choses amusantes, gratuites ou pas chères à faire dans la ville venteuse.
En 1830, alors que Boston et New York avaient déjà deux siècles, Chicago n'était qu'un minuscule village dans un marécage infesté de moustiques. Mais son histoire relativement courte est néanmoins remplie de reliques intéressantes, dont beaucoup sont remarquablement bien conservées - et gratuites.
Le Magnificent Mile, un tronçon de Michigan Avenue entre la Chicago River et Oak Street, est la plus grande rue de Chicago. C'est aussi le meilleur endroit en ville pour voir plus de 100 ans d'architecture urbaine.
La plupart des structures les plus hautes de Chicago, y compris le Trump International Hotel & Tower de Donald Trump et le bien-aimé Hancock Center, se trouvent sur ou près de la rue. Alors faites beaucoup de bâtiments les plus anciens de la ville, y compris plusieurs de la fin du 19ème siècle.
Michigan Avenue, photo de Michael Rosebrock
Situé dans la banlieue d'Oak Park, non loin de la frontière ouest de Chicago, le Frank Lloyd Wright Home & Studio conserve l'une des structures et les doubles de l'école des princes célèbres de l'architecte en hommage à sa vie et son époque. Les visites intérieures coûtent 17 $ par adulte (14 $ pour les étudiants) et durent 60 minutes. Les visites à pied dans les environs, qui ont touché plusieurs autres écoles de la Prairie, coûtent 15 $ pour les adultes (12 $ pour les élèves) et durent 45 minutes.
À plus de 100 ans, Wrigley Field est le deuxième plus ancien stade de la Ligue majeure de baseball (après le Fenway Park de Boston) et sans doute le plus distinctif. Les billets pour une journée de jeu coûtent aussi peu que 9 $ pour les sièges de niveau supérieur, selon le moment de l'année et l'adversaire.
Si vous ne pouvez pas attraper un jeu, envisagez une visite de 90 minutes. Bien qu'un peu cher à 25 $ par personne, il vaut vraiment la peine si vous êtes intéressé par l'histoire du baseball. Les visites non-gameday visitent les clubs-clubs - un arrêt cool pour ceux qui sont curieux de savoir ce que les joueurs font quand ils ne sont pas sur le terrain.
À ne pas confondre avec Water Tower Place, un immeuble résidentiel haut de gamme à proximité, la tour d'eau et la station de pompage de Chicago Avenue était la première véritable installation de pompage d'eau de la ville. Le magnifique bâtiment en pierre, construit au milieu du XIXe siècle, est maintenant un musée gratuit de l'histoire industrielle de Chicago, exploité par le National Park Service.
Le bâtiment Wrigley occupe une parcelle de Michigan Avenue, sur la rivière Chicago. Son imposant clocher, ses tourelles gothiques conçues d'après une cathédrale espagnole et sa façade complexe en pierre calcaire en font un classique architectural, même selon les normes de Chicago.
La cour intérieure est un joyau caché avec d'excellentes vues sur la rivière. Il est libre d'entrer, bien que les étages supérieurs du bâtiment soient fermés aux non-locataires.
Le district historique de Michigan-Wacker, un district du registre national des lieux historiques, comprend une partie du Magnificent Mile et des blocs environnants. Les bâtiments et les sites du XIXe et du début du XXe siècle abondent ici:
Tous les sites historiques du district sont libres d'accès. Ceux qui restent en usage aujourd'hui, tels que la tour Tribune et le London Guarantee Building, permettent généralement l'accès du public aux halls d'entrée et aux mezzanines.
Pullman Historic District, une ville de la fin du 19ème siècle construite sur ce qui était alors le bord de Chicago, est une relique étrange d'une ère industrielle révolue. Construit par la compagnie Pullman, un fabricant de wagons, il fut le théâtre de la violente grève des ouvriers de Pullman en 1894 et joua un rôle crucial dans l'histoire de la main-d'œuvre afro-américaine.
Le bâtiment de l'administration et du complexe d'usine, en grande partie intact, vaut la peine d'être visité. L'entrée est gratuite.
Les ruines de l'usine de voitures de train Pullman dans le quartier historique de Pullman
Astuce Pro : Si vous passez plus d'un jour ou deux à Chicago, envisagez d'acheter une carte d'attractions en vrac auprès de CityPASS ou Smart Destinations (carte Go Chicago). Les deux offrent une admission à prix réduit, accélérée ou VIP aux attractions populaires de Chicago et aux fournisseurs de services.
Chicago CityPASS coûte 99, 75 $ par adulte. Cela vous donne l'accès prioritaire à l'Aquarium Shedd, un service accéléré (Fast Pass) à Chicago Skydeck, entrée VIP au Field Museum, et votre choix du Musée des sciences et de l'industrie OU entrée express à 360 Chicago ET votre choix d'entrée VIP à l'entrée du Adler Planetarium OU Fast Pass à l'Art Institute de Chicago. Selon CityPASS, la valeur totale de ces inclusions peut atteindre 215, 99 $, ce qui vous permet d'économiser jusqu'à 54%.
La carte Go Chicago de Smart Destinations est idéale pour les voyageurs qui veulent faire du tourisme le plus possible. Vos options ici sont plus flexibles qu'avec CityPASS: Les laissez-passer All Inclusive vont de un (95 $ par adulte) à cinq jours (195 $) et offrent un accès gratuit à environ deux douzaines d'attractions, dont des attractions comme Shedd Aquarium, Field Musée, et Skydeck Chicago. Les laissez-passer à plus long terme offrent évidemment une meilleure valeur. Vous pouvez également créer votre propre abonnement ou choisir l'une des trois options Explorer Pass, qui sont comparables en prix et en structure à Chicago CityPASS.
Malgré sa réputation de ville industrielle densément peuplée, Chicago possède un excellent système de parcs. Une grande partie de son espace ouvert se trouve à distance de marche du rivage du lac Michigan, mais il y a beaucoup de parcs de quartier mignon et des réserves forestières expansives dans ou près de la ville aussi. Sauf indication contraire, tous sont libres d'entrer, d'explorer et d'utiliser. L'esprit a affiché les heures de fermeture, qui peuvent varier, et faire preuve de prudence la nuit.
Millennium Park est la deuxième attraction touristique la plus populaire de Chicago, après Navy Pier, et est la pièce maîtresse du système de parcs de la ville. Les installations d'art interactives gratuites, y compris Cloud Gate d'un autre monde, abondent ici. L'été amène le Grant Park Music Festival, une série gratuite de 10 spectacles interprétée par le Grant Park Symphony Orchestra.
Surnommé "la cour avant de Chicago, " Grant Park est un parc de 319 acres entre Lake Shore Drive et Michigan Avenue dans le quartier de South Loop de la ville. Une grande partie est méticuleusement aménagée avec des plantes indigènes et adaptées au climat, et plusieurs des meilleurs musées de la ville se trouvent à l'intérieur ou autour. Les zones plus élevées dans le parc offrent des vues illimitées sur le lac Michigan.
Maintenant, un tronçon de mile-long populaire de la plage le long du lac au bord du quartier Near North, Oak Street Beach a une fascinante histoire des débuts. Il s'agit d'un squatter (qui revendique une île flottante comme son domaine extracôtier) qui a persuadé la ville par des actions juridiques prolongées pour remplir les eaux environnantes et créer un nouveau quartier. Cette zone a finalement développé une plage naturelle grâce à des courants lacustres favorables qui déposent du sable fin au fond du lac. Oak Street Beach offre une vue imprenable sur le lac et les toits, bien qu'elle soit assez étroite et qu'elle devienne inconfortablement encombrée lors des chaudes journées d'été.
Actif depuis le début du 20ème siècle, le zoo de Lincoln Park est l'un des rares zoos libres de la nation. Malgré une configuration compacte, LPZ a des habitats spacieux pour les otaries, les ours, les grands félins et les grands herbivores, ainsi que divers reptiles, oiseaux et petits mammifères. Il ouvre directement sur Lincoln Park, un espace vert réputé pour abriter les castors sauvages.
Non loin du zoo, le Lincoln Park Conservatory est un dôme de verre géant avec des milliers d'espèces végétales et arborées tropicales - un spectacle particulièrement apprécié lors des hivers rigoureux de Chicago. Les orchidées et les fougères sont les vedettes du spectacle, mais les jardiniers amateurs sont sûrs de trouver quelque chose d'attrayant ici.
Le campus de l'Université de Chicago est une oasis urbaine au cœur du charmant quartier de Hyde Park. Sur le campus, d'imposants bâtiments en pierre contrastent magnifiquement avec les quads herbeux. Le long de sa frontière sud, le large Midway Plaisance a servi de «rue principale» pour l'Exposition colombienne de 1893 à Chicago. Aujourd'hui, il offre de superbes vues sur les structures de l'époque victorienne sur le campus et dans les quartiers environnants.
Campus de l'Université de Chicago
Jackson Park se trouve au sud de Burnham Park, à l'est de l'Université de Chicago et Midway Plaisance, et à l'ouest du lac Michigan. C'est plus sauvage que la plupart des autres parcs de Chicago, avec de vastes zones humides et des bosquets épais - parfait pour l'observation des oiseaux ou un jogging matinal paisible. Au bord du lac, la 63rd Street Beach est propre et généralement peu fréquentée.
Avec un paysage magnifique, des monuments imposants, de magnifiques plans d'eau et des douzaines d'espèces de plantes et d'arbres, le cimetière de Graceland, d'une superficie de 119 acres, ressemble davantage à un arboretum qu'à un lieu de repos final. Situé dans le quartier Uptown, c'est le lieu de sépulture de beaucoup des premiers résidents éminents de Chicago, y compris l'architecte Daniel Burnham, George Pullman et Marshall Fields.
Juste au nord de Oak Street Beach se trouve North Avenue Beach, un analogue légèrement moins peuplé avec un crochet de sable distinctif saillie dans le lac. Un parc côtier étroit a suffisamment de stations d'ombrage et de grillades pour les réunions d'après-midi tranquilles, tandis que la plage est parfaite pour bronzer et se baigner. North Avenue Beach est la plaque tournante du Chicago Air & Water Show, un festival gratuit qui se déroule généralement à la mi-août.
Burnham Park est un long et étroit espace vert au bord du lac qui s'étend de la lisière sud de Grant Park dans le nord à Jackson Park dans le sud. Le parc de 600 acres a beaucoup d'espaces verts pour la détente, mais la plus grande attraction par temps chaud est spacieuse 31st Street Beach. Grâce à un angle de vue oblique et à une plus grande distance du Loop, le panorama sur la skyline de la 31st Street est plus complet que celui d'Oak Street Beach.
Le 606 est une ligne de chemin de fer élevée désaffectée qui traverse le côté nord de Chicago entre l'avenue Ashland à l'est et juste au-delà de l'avenue Lawndale à l'ouest - plus de deux miles. Il traverse ou à proximité des quartiers animés comme Bucktown, Wicker Park, Humboldt Park et Logan Square. Il est entièrement consacré à l'utilisation des piétons et des vélos.
Puisque la 606 est entourée principalement de bâtiments de trois ou quatre étages, les vues ne sont pas spectaculaires, mais elles sont encore plus sereines ici qu'au niveau de la rue. Les plantations indigènes et les marqueurs historiques ajoutent au charme. Si vous restez sur le côté nord, c'est un endroit fantastique pour un jogging le matin ou le soir. Il y a un système téléphonique de sécurité et des patrouilles régulières de la police, mais faites attention la nuit et faites attention aux heures de fermeture affichées.
Le vaste paysage urbain de Chicago renferme des douzaines de quartiers vibrants et attrayants qui accueillent les visiteurs et ne coûtent pas un bras et une jambe à explorer. Bien que ceux-ci soient parmi les plus connus, d'autres méritent aussi l'attention. N'ayez pas peur de demander des recommandations aux sections locales.
La boucle est nommée pour le faisceau circulaire de mensonges de transport rapide élevés - le L - dans le coeur du quartier des affaires de Chicago. Le Loop se compose en réalité de plusieurs quartiers, dont le West Loop et le South Loop. Millennium Park et Grant Park sont juste en face de Michigan Avenue, et des structures emblématiques telles que la Willis (autrefois Sears) Tower surgissent à chaque coin de rue. Notez que la circulation routière diminue considérablement après le dîner, bien que la zone soit généralement sûre.
Lincoln Park est nommé pour le parc boisé sur son flanc est. C'est l'un des quartiers les plus exclusifs de Chicago, avec de beaux brownstones du tournant du siècle et des tours d'appartements haut de gamme. Le couloir situé à quelques pâtés de maisons du Lincoln Park et de la rive du lac est connu sous le nom de Gold Coast - qui abrite les déménageurs, les shakers et les héritiers de Chicago, et un excellent endroit pour voir comment vivent les membres d'élite de la ville. .
Skyline de Chicago vu de Lincoln Park
Wrigleyville est un quartier animé près de Wrigley Field. Il est bondé au point de chaos quand les louveteaux sont en ville, alors évitez les jours de jeu à moins que vous n'ayez plaisir à regarder les gens. Une fois que la foule se dissipe, le quartier est un centre maniable pour les souvenirs bon marché de Chicago et de baseball, les vêtements à prix réduit et la nourriture de style pub abordable.
Le cœur de Hyde Park est juste au nord du campus de l'Université de Chicago. Pound for livre, c'est l'un des meilleurs endroits à Chicago pour trouver de la nourriture bon marché et de haute qualité - la plupart du temps dans les petits restaurants, mais occasionnellement dans les camions de nourriture et les stands de nourriture de rue aussi. La résidence pré-White House de Barack Obama est une autre attraction du quartier, bien qu'il y ait une présence de sécurité permanente autour de la propriété et le public n'est pas autorisé à l'intérieur.
Anciennement connu sous le nom de «centre-ville polonais», Wicker Park était le centre névralgique de l'importante communauté immigrée polonaise de Chicago à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Après une longue période de négligence, la région est un point de ralliement pour les hipsters locaux, les artistes et les jeunes professionnels attirés par des loyers encore abordables et une culture de rue éclectique et authentique. Le quartier abrite de nombreux organismes artistiques, dont beaucoup se trouvent dans le Flatiron Arts Building ou à proximité.
Situé à un mille ou deux au sud du Loop et centré sur Wentworth Avenue, le quartier chinois de Chicago ne rivalise ni avec la taille ni avec la diversité de New York ou de San Francisco. Mais il y a une impressionnante collection de magasins qui vendent des articles, des ingrédients et des souvenirs bon marché et difficiles à trouver, ainsi que des douzaines de restaurants à prix abordable. Si vous visitez à la fin de l'hiver, ne manquez pas le Festival du Nouvel An chinois gratuit.
Oak Park est en fait une municipalité distincte au-delà de la frontière ouest de Chicago. Cette banlieue tranquille de tramway a un centre-ville à pied avec des restaurants abordables et des boutiques, mais la véritable raison de faire le voyage est la vaste collection de Victorian, Arts & Crafts, et Prairie School maisons dans les rues calmes de Oak Park. Pour un cours intensif sur l'architecture unifamiliale américaine, passez simplement un après-midi à vous promener ici.
Comme Oak Park, Evanston est sa propre ville. Il abrite le Northwestern University, un lac au bord de l'eau qui offre de superbes vues sur le centre-ville de Chicago, ainsi qu'un quartier commerçant qui mélange des boutiques de marque haut de gamme et des friperies. Le centre d'histoire d'Evanston, le phare de Grosse Pointe et l'Observatoire Dearborn, ouvert au public le vendredi soir, sont également à l'honneur.
Campus de l'Université Northwestern, situé à Evanston
Si vous avez quelques heures à réserver, le Chicago Greeter Program, programme entièrement gratuit et géré par des bénévoles, est le meilleur moyen de rencontrer des locaux fiers et bien informés et de se familiariser avec le paysage urbain diversifié de Chicago. Les groupes dirigés par un Greeter sont limités à six personnes et doivent généralement être réservés de 7 à 10 jours à l'avance. Selon votre préférence, votre visite peut toucher un ou plusieurs des 25 quartiers ou 40 thèmes différents, tels que l'architecture, l'histoire ou la gastronomie.
La scène culturelle de Chicago a quelque chose pour tout le monde: les arts, les musées, la comédie irrévérencieuse et la bonne musique. Ces attractions populaires de culture et de divertissement sont toutes gratuites, super bon marché, ou valent bien le prix raisonnable d'admission.
Ouvert de 9h à 17h tous les jours sauf Noël, le Field Museum est le premier musée d'histoire naturelle de Chicago et du Midwest. Les points forts incluent des expositions archéologiques permanentes et temporaires, y compris des vues complètes sur le viking et la culture chinoise ancienne, ainsi que des fossiles de dinosaures et de mammouths, une vaste collection de pierres précieuses et une exposition d'ADN et de généalogie de pointe. Vous aurez besoin d'au moins deux jours pour tout voir ici, alors planifiez votre visite en conséquence.
À quelques pas du Field Museum, sur le célèbre campus des musées de Chicago, l'aquarium Shedd abrite des poissons d'eau douce et d'eau salée, des mammifères aquatiques, des amphibiens et une variété d'expositions consacrées aux biomes aquatiques. Le personnel de l'aquarium est également à la pointe de la recherche sur les microbiomes d'aquarium, l'objectif étant d'améliorer la santé et la qualité de vie des organismes résidents.
L'admission est annulée pour les résidents de l'Illinois sur plus de 50 jours libres résidents de l'Illinois chaque année. Cependant, certaines expositions spéciales ont des coûts supplémentaires pour tout le monde. Si vous visitez en été, cela vaut la peine (et des dépenses supplémentaires) d'aligner votre emploi du temps sur la populaire série de concerts Jazzin 'at the Shed (billets à l'avance de 18 $, billets de 20 $).
Un autre élément incontournable du Museum Campus est le Planétarium Adler, le premier planétarium moderne du pays et l'un de ses plus beaux. Vous pouvez entrer dans la porte et voir toutes les expositions pour seulement 12 $ - un vol par rapport à la plupart des planétariums des grandes villes. Pour environ le double du prix, vous aurez votre choix de spectacle. Adler est un must pour visiter les familles avec des scientifiques en herbe en remorque.
L'Art Institute of Chicago possède 300 000 œuvres d'art individuelles, couvrant les temps anciens jusqu'au 20ème siècle. La collection est de plus en plus éclectique, avec un intérêt croissant pour les travaux d'installation, les tissus, l'art moderniste et non européen pour compléter un engagement de longue date à un travail plus traditionnel et eurocentrique. Si votre emploi du temps le permet, venez le premier jeudi du mois pour une programmation spéciale en soirée - et, peut-être, une occasion de côtoyer les sommités du monde de l'art.
Le Musée des sciences et de l'industrie se présente comme le plus grand musée des sciences de l'hémisphère occidental. Bien que ce soit une visite incontournable pour les enfants, les gens de tous âges apprécient le théâtre OMNIMAX (avec des spectacles sur des sujets aussi variés que les baleines à bosse et l'exploration spatiale), la Robotics Block Party et une exposition sur les modèles mathématiques la nature. L'admission est un vol pour tout ce que vous obtenez, mais si vous avez plus de temps, pensez à des expériences à temps limité.
Perché au 96e étage du Hancock Centre, le Signature Lounge est une salle de cocktail haut de gamme qui, ironiquement, offre la vue aérienne la moins chère de Chicago. Par comparaison, le Skydeck du 103e étage de la Willis Tower coûte 20 $ par adulte.
Même si un cocktail vous rapporte 10 $ ou plus, il n'en coûte rien pour entrer dans le salon Signature. Le hic, c'est que le salon ne prend pas de réservations, alors vous pouvez vous attendre à un moment pendant les périodes de pointe. Mais la vue panoramique sur la ville et le lac en vaut la peine, en particulier au coucher du soleil et juste après. Méfiez-vous du code vestimentaire du soir: pas de shorts, de «vêtements de sport» ou de jeans déchirés.
John Hancock Center, photo de Tupungato
Le musée d'art de l'Université de Chicago présente des collections éclectiques des maîtres européens, des peintres et calligraphes d'Asie de l'Est, des penseurs de meubles modernes et de design d'intérieur, et bien d'autres. Si votre visite vous amène à Hyde Park, ce joyau culturel gratuit doit être sur votre itinéraire. Avant votre visite, consultez le site Web pour la programmation et les événements spéciaux - ils sont généralement gratuits et souvent intéressants.
En tant que berceau du gratte-ciel, Chicago prend son architecture au sérieux. La Chicago Architecture Foundation est l'intendant officieux du stock architectural de la ville. Ses visites fréquentes à pied, en bateau et en L varient de 20 $ à 40 $ pour les non-membres et couvrent une gamme impressionnante de sujets, souvent en profondeur dans des aspects très spécifiques de l'environnement bâti de Chicago.
Les membres reçoivent généralement des réductions de 30% à 50% sur les visites, et certains événements sont totalement interdits aux non-membres, donc l'adhésion vaut la peine d'être considérée si vous habitez près de Chicago et si vous vous intéressez à l'architecture. Les expositions permanentes du siège de la CAF, y compris une maquette détaillée du centre de Chicago, sont gratuites.
La deuxième ville est la plus ancienne et la plus ancienne troupe de comédie d'improvisation en Amérique du Nord. Beaucoup d'aluns, de Dan Aykroyd et Bill Murray, à Stephen Colbert et Steve Carrell, sont devenus des vedettes légitimes du cinéma et de la télévision.
Même si vous ne voyez pas de futurs A-lister à votre spectacle, votre soirée à The Second City est sûre d'être divisée - si vous êtes d'accord avec un humour torride (les émissions ne sont pas adaptées aux enfants). Les spectacles de prime peuvent coûter 50 $ ou plus par adulte, mais les nuitées coûtent 20 $ ou moins par adulte.
Le musée Jane Addams Hull-House commémore Jane Addams, originaire de l'Illinois, un réformateur social influent et la première femme américaine à remporter le prix Nobel de la paix. Le musée conserve une partie du complexe de la «colonie de colonies» d'Addams, qui offrait des programmes de soutien social à la communauté immigrante florissante de Chicago prônée pour des réformes législatives favorables aux immigrants. Essayez de chronométrer votre visite autour de visites guidées, qui durent une heure en début d'après-midi. L'admission est gratuite pour l'Université de l'Illinois à Chicago, les étudiants, les professeurs et le personnel.
Kingston Mines est la plus ancienne de Chicago et, affirme-t-on, le plus important club de blues de fin de soirée. Ouvert sept jours, chaque soirée propose des spectacles simultanés ou alternés sur deux scènes, la musique débute vers 18h ou 19h et dure jusqu'à 4h ou 5h, selon les jours. La couverture est de 12 $ par personne, du dimanche au jeudi, et de 15 $ par personne le vendredi et le samedi. Les boissons sont à un prix raisonnable - infirmière couple Old Style bières à travers un spectacle et vous paierez moins de 25 $ pour toute la soirée de divertissement, y compris la couverture. Vous aurez une meilleure chance d'obtenir un siège principal les soirs de semaine.
Navy Pier, une brèche de terre artificielle située à plus d'un kilomètre du lac Loop, est l'attraction touristique la plus populaire de Chicago. Il dispose d'un cinéma IMAX, d'un quai de bateau de croisière, de représentations théâtrales extérieures gratuites et de concerts d'été gratuits. C'est un endroit idéal pour prendre des enfants et offre une vue absolument imprenable sur les toits de Chicago, jour et nuit. Essayez d'éviter d'acheter de la nourriture ou des boissons ici - c'est cher même selon les normes du centre de Chicago.
Navy Pier, photo par Fotoluminate LLC
Astuce Pro : Avant d'arriver à Chicago, passez quelques minutes avec les deux applications les plus populaires aux États-Unis: Groupon et Living Social. Je préfère Groupon parce que c'est beaucoup plus prolifique et (selon mon expérience) pertinent pour les voyageurs que Living Social, mais les deux valent la peine d'être vérifiés. Si vous ne l'avez pas déjà fait, téléchargez leurs applications mobiles.
Si vous planifiez un itinéraire de dernière minute sur votre ordinateur portable ou de bureau, consultez également la page de Groupon à Chicago. C'est un excellent outil pour remplir le temps de trajet non structuré et trouver des opportunités intéressantes qui pourraient autrement rester inconnues. Et, puisque Groupon en particulier est populaire auprès des entreprises indépendantes, c'est un endroit idéal pour découvrir les petites entreprises locales dignes de votre soutien.
Enfin, une recommandation potentiellement controversée: activez les notifications push de votre application Groupon. Oui, les notifications push sont fastidieuses, mais elles sont aussi incroyablement pratiques pour les voyageurs en déplacement. J'ai personnellement sauvé des centaines de dollars avec pratiquement aucun effort simplement en répondant aux notifications pertinentes pour les entreprises locales (habituellement des restaurants) sur la route. Si vous voulez acheter quelque chose, pourquoi ne pas l'obtenir pour 20%, 30% ou 50% de rabais? Rappelez-vous juste de ne pas sauter sur les offres dont vous n'avez pas réellement besoin.
Situé juste sur le Magnificent Mile, l'American Writers Museum est un trésor littéraire inattendu parmi les cathédrales commerciales de Chicago. Ma femme et moi avons visité pendant une pause de 90 minutes au festival de musique annuel Lollapalooza. Nous avons passé un peu plus d'une heure à l'intérieur du musée et avons vu peut-être 75% des expositions, y compris une chronologie littéraire américaine incroyablement complète et un émouvant film hommage. L'endroit fait un excellent travail de rendre la littérature et la non-fiction pertinentes dans notre vie quotidienne - un talent qui aurait été apprécié dans mes cours d'anglais au lycée.
Ne manquez pas la section des auteurs locaux ici. Qui connaissait tant d'auteurs célèbres (ou simplement conséquents) appelés Chicago à la maison?
Chicago a un climat de quatre saisons qui présente des hivers très froids et des étés chauds et humides. C'est aussi une ville dense qui, surtout dans les quartiers proches, est mieux exploré à pied, à vélo ou en transport en commun. Le sac que vous préparez pour votre voyage à Chicago doit donc tenir compte de toute éventualité météorologique réaliste, ainsi que d'un horaire actif.
Vous devriez apporter ce qui suit:
En ce qui concerne les conditions météorologiques, les meilleurs mois pour visiter Chicago sont probablement Mai et Octobre, qui ont tendance à être doux. Si vous préférez éviter les foules, venez pendant la saison froide - de la mi-novembre à la mi-avril, excluant les périodes de vacances.
La porte du nuage de Chicago
Chicago n'est pas aussi hostile aux conducteurs que les grandes villes de la côte Est comme Boston ou New York, mais une voiture n'est certainement pas la forme de transport idéale dans toutes les situations. Conduire ici est une expérience stressante, avec un trafic guidé d'avance le matin et l'après-midi.
Le stationnement peut également être un problème, avec les quartiers les plus désirables chargeant 5 $ ou plus par heure pour le stationnement de rue et de lot, ou tout simplement restreindre l'accès aux résidents locaux avec des permis de stationnement spéciaux. Le billet standard d'un mètre expiré varie entre 50 $ et plus de 60 $, selon le quartier. Si vous laissez votre véhicule à un compteur qui a expiré trop longtemps, il risque d'être remorqué - une autre dépense de 100 $, minimum.
À moins que vous n'incluiez Chicago dans un long road trip ou que vous envisagiez de voir des sites bien en dehors de la ville pendant votre visite, il est préférable de laisser votre voiture à la maison et d'éviter de la louer pendant votre séjour en ville.
Le système de transport public de Chicago, supervisé par la Chicago Transit Authority (CTA) et la Regional Transit Authority (RTA), est un bon substitut à l'utilisation de la voiture dans la plupart des régions. Avec des prix prévisibles et de solides rabais pour les laissez-passer et les forfaits de billets, il est probable que ce soit nettement moins cher que la conduite, surtout après avoir pris en compte le coût du gaz et du stationnement.
Le système de transit de Chicago comprend:
La Régie régionale des transports en commun a un planificateur de voyage adapté aux appareils mobiles que vous pouvez utiliser pour vous repérer avec n'importe quelle combinaison des modes ci-dessus.
Si vous n'allez pas à Chicago pour plus d'un jour ou deux, ou si vous prévoyez d'utiliser d'autres modes pour la majorité de vos voyages, achetez des tarifs à usage unique dans les kiosques CTA (situés dans les principaux centres de transit, arrêts de train, et quelques arrêts de bus plus grands). Le L coûte 2, 25 $ par trajet aller simple; Les bus coûtent 2 $ aller simple. La seule exception majeure est le billet de 5 $ aller simple de l'aéroport international O'Hare.
Si vous êtes en ville plus longtemps et que vous prévoyez d'utiliser le transport en commun, optez pour un laissez-passer CTA d'un (10 $), trois (20 $) ou sept jours (28 $). Le laissez-passer CTA / Pace de sept jours (33 $) est une meilleure option si vous prévoyez utiliser le système de trains de banlieue Metra.
"L" train à Chicago, photo avec la permission de Pikappa51
Chicago est de plus en plus favorable aux cyclistes. Il y a des dizaines de kilomètres de pistes cyclables séparées ou protégées, ainsi que plusieurs pistes cyclables pratiques le long de la rive du lac et à travers des espaces verts clés.
Divvy, l'excellent programme de vélos en ville, attire les touristes et les cyclistes. Avec près de 500 stations réparties dans la majeure partie de Chicago, il y a probablement des stations Divvy près de votre base et des attractions préférées. Achetez un laissez-passer de 24 heures (7 $) les jours où vous prévoyez d'utiliser Divvy. La première demi-heure de chaque trajet est gratuite, prévoyez donc des itinéraires qui atteignent une nouvelle station au moins une fois toutes les 30 minutes. Sinon, vous devrez payer des frais progressifs pour les blocs de 30 minutes subséquents: 2 $ pour les 30 minutes suivantes, 4 $ pour le troisième et 8 $ pour chacun des suivants.
Chicago a de nombreuses options de covoiturage, avec Uber, Lyft et Sidecar tous opérant à forte densité dans la ville et les banlieues environnantes. Avant d'arriver à Chicago, prenez le temps de télécharger les trois applications gratuites. Pendant les périodes de pointe, lorsque le prix des surtensions à la demande entre en vigueur, il est bon de pouvoir magasiner pour le tarif le moins cher. Pendant les périodes creuses, les tarifs pour Uber et Lyft commencent autour de 1, 70 $ pour le tarif de base, 0, 20 $ par minute et 0, 90 $ par mille. Les tarifs de Sidecar sont plus variables.
Sur le front de l'autopartage, Zipcar est l'option solitaire. De plus, les carrefours Zipcar sont un peu dispersés en ville, ce qui signifie qu'il n'y en a peut-être pas à distance de marche ou un accès facile en transport en commun depuis votre base d'attache. Si vous n'avez pas encore d'abonnement Zipcar, cela ne vaut probablement pas la peine d'en avoir un avant votre voyage à Chicago.
Chicago a également un excellent réseau de taxis. Bien que les tarifs soient environ deux fois plus chers que les tarifs standards Uber et Lyft (tarif de base de 3, 60 $, plus 0, 20 $ toutes les 36 secondes, 1, 80 $ par mile et 1 $ par passager supplémentaire), un taxi reste l'option la moins chère. . Les taxis se déplacent et sont disponibles dans les quartiers centraux tels que Loop, Near North et Lincoln Park.
Chicago n'a pas le noyau méticuleusement préservé d'une ville de la côte Est de l'époque coloniale comme Boston, ni la topographie étonnante et les vues d'une métropole de la côte ouest comme Seattle ou San Francisco. Mais son architecture volubile et multiforme, son rivage sans fin et sa fusion culturelle en constante évolution la distinguent des autres grandes villes américaines. De plus, le gigantesque O'Hare International Airport - autrefois le plus achalandé du monde - le rend facile et abordable à atteindre de pratiquement n'importe où sur le continent, souvent sans escale. Peu importe où vous vivez ou ce que vous aimez faire, Chicago devrait certainement être haut sur votre liste de villes de vacances abordables.
Quel est ton truc préféré, amusant, gratuit ou pas cher à faire à Chicago?
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