En tant que père de quatre enfants et grand-père de huit enfants, j'ai acheté, fabriqué et créé plus de 1 000 cadeaux au cours des 45 dernières années. Les cadeaux ont varié de voyages de ski très coûteux, à un escalier fait maison qui a permis à ma fille aînée de monter trois escaliers d'un côté, descendre trois escaliers de l'autre côté, et répéter jusqu'à ce qu'elle soit épuisée. J'ai payé des leçons de toutes sortes, assisté à des concerts pour voir Big Bird et le groupe de rock Kiss, et j'ai été passager, avec mes enfants, dans des voitures, des avions, des bateaux et des trains à travers le pays.
Avec le recul, je sais maintenant que les meilleurs cadeaux - ceux qui m'ont le plus marqué, mes enfants - étaient les moments que nous avons passés ensemble, pas les objets physiques que j'ai achetés, ni les destinations que nous avons visitées.
Les Américains vivent dans une terre d'abondance où pratiquement tout peut être acheté pour un prix. Notre économie repose sur la création et la satisfaction de besoins matériels, où rien n'est éternel, et les produits sont conçus pour être remplacés par la prochaine meilleure chose peu après l'achat. En tant qu'adultes, nous passons la majeure partie de notre temps à acheter de l'argent pour acheter les produits et services dont nous et nos familles ont besoin, sacrifiant la convivialité pour des «trucs». Notre fascination pour les «trucs» George Carlin, conduit souvent à négliger et à sous-estimer les relations humaines, en particulier avec nos enfants.
Notre appétit insatiable pour les biens matériels commence tôt, les experts estimant que les jeunes enfants sont exposés à plus de 3 000 publicités par jour à la télévision, sur Internet, sur des panneaux d'affichage et dans des magazines. Le fait que les jeunes enfants soient sans défense cognitive et psychologique contre la publicité fait en sorte qu'ils continueront à être des cibles de l'industrie publicitaire tout au long de leur vie en tant que consommateurs hyperactifs. Sans votre intervention et une alternative attrayante aux produits manufacturés et aux expériences, vos enfants suivront le même rythme de «acheter, acheter, acheter» que les générations qui les ont précédés.
Noël et les anniversaires sont devenus des occasions d'excès pour les enfants, car l'ouverture des cadeaux est souvent un festin frénétique de déchirure dans un paquet après l'autre, s'attendant à ce que chacun soit plus agréable, plus excitant et plus cher que le dernier. Souvent, l'identification du donateur est oubliée, oubliée dans l'urgence d'ouvrir le prochain goodie. Aucun cadeau unique, peu importe son prix ou l'intention du donateur de le rendre spécial, se démarque, et est susceptible d'être oublié sous peu de réception, perdu dans la pléthore de faveurs et d'hommages passés.
La plupart des gens, lorsqu'ils se souviennent de leur enfance, se souviennent des vacances en famille pour les personnes qui ont partagé l'expérience, et non du nombre ou de l'identité de certains jouets ou jeux. Les meilleurs cadeaux exigent une interaction entre les parents et l'enfant et entre les membres de la famille à travers les générations. Ils se souviendront affectueusement du reste de la vie du destinataire.
1. Châteaux et forts en carton
Les tout-petits ont une imagination active et apprécient d'être dans des espaces couverts, comme une couverture étendue sur deux chaises pour faire une tente. Un château de prétention est facilement fait avec des boîtes de déménagement mis au rebut, un couteau de rasoir, et du ruban adhésif. Crayola fabrique des peintures à la détrempe lavables et non toxiques qui peuvent être utilisées pour décorer le château. Faire le château ensemble donne à votre enfant un sentiment d'accomplissement, et stimule ses talents créatifs en herbe.
2. Tableau blanc personnalisé
Un tableau blanc personnalisé est facilement fait avec des matériaux de votre quincaillerie locale. Montez un tableau effaçable à sec sur le mur de votre enfant afin qu'il puisse facilement l'atteindre assis ou debout. Achetez différentes couleurs de marqueurs effaçables à sec, non toxiques, et conservez-les dans une petite boîte lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Laissez l'imagination de votre enfant vagabonder, mais apprenez-lui à nettoyer et à ranger les matériaux une fois le jeu terminé afin qu'ils soient prêts pour la prochaine session. Prenez des photos de tous les dessins que vous souhaitez enregistrer, en veillant à les dater de vos souvenirs.
3. Blocs en bois
Un 2 × 4 est facilement scié en blocs assez petits pour être manipulés par un tout-petit, mais trop grands pour être avalés. En utilisant une peinture à l'eau ou acrylique non-toxique et des pochoirs, un parent peut facilement et rapidement faire un ensemble unique de blocs qui vont absorber l'attention d'un jeune. Des caractères d'alphabet individuels, des chiffres, des couleurs et même des images d'animaux grossièrement dessinées ajoutent de la décoration et du charme. Avec des pinces et un peu de créativité, vous pouvez même créer un puzzle à six faces que les enfants plus âgés apprécieront.
4. Harmonica
L'un des instruments de musique les moins chers à acheter et l'un des plus faciles à maîtriser, l'harmonica est idéal pour les enfants, qui peuvent rapidement apprendre à jouer des chansons à l'oreille. La facilité d'apprendre des notes de base et des accords et de jouer des morceaux reconnaissables encourage le jeu et la pratique. En vieillissant, ils développeront naturellement des techniques de flexion et de respiration, et joueront bientôt de la harpe de blues pour le plaisir de tous. De plus, cela les aidera à développer une forte intelligence musicale, ce qui est une excellente aptitude à la vie qui peut contribuer au succès futur.
5. Outils de taillage
Dans les générations passées, chaque jeune portait un petit couteau de poche, généralement un Barlow. Découper des formes de bois ou simplement réduire un bâton à un seul cure-dent a été un passe-temps populaire pendant des siècles, et était parfois une nécessité.
Whittling apprend aux jeunes les propriétés du bois, prend bien soin des outils et utilise des techniques de sécurité appropriées pour manipuler un couteau, en plus de ressentir le plaisir viscéral de gérer sa propre création lisse et sculptée. Deux personnes (un parent et un enfant) qui se livrent à la réduction parlent naturellement de questions importantes et insignifiantes.
6. Un arbre généalogique
Les cultures anciennes ont consacré du temps et des efforts pour familiariser les enfants avec l'histoire familiale. La télévision, les ordinateurs et les jeux vidéo ont remplacé les discussions familiales où ces récits se produisaient habituellement, créant un environnement de détachement, et une déconnexion et une dévaluation du passé.
Les psychologues nous disent que la famille est la racine de tout ce qui est bon dans nos vies et qu'elle est la base du succès des adultes. Aidez votre enfant à construire un arbre généalogique avec des photographies et des données démographiques de base sur les parents, les grands-parents, les tantes et les oncles. Encouragez votre enfant à demander aux membres plus âgés de la famille des souvenirs de leur enfance et comment les choses étaient différentes dans les temps anciens; Ensuite, documentez les histoires par écrit et gardez-les dans un album généalogique. Mieux encore, montrez à votre enfant comment utiliser un enregistreur vocal portable ou un appareil photo, et aidez-le à développer une liste de questions à poser à chaque membre de la famille pour commencer. Il n'est jamais trop tard pour commencer car ces souvenirs disparaîtront avec la mort de l'être aimé.
7. Matériaux et leçons de cuisson à l'ancienne
Au cours des générations précédentes, des années avant l'apparition du mélange de gâteaux emballés et des tartes, la cuisine était la pièce préférée de la maison. Les enfants s'asseyaient à la table de la cuisine en tamisant la farine, en mesurant le sucre et en faisant rouler la pâte avec leur mère ou leur grand-mère, apprenant l'art de la pâtisserie.
Vos enfants peuvent profiter des mêmes expériences tout en apprenant l'importance de la propreté, de la précision et des températures appropriées, et comment les matériaux peuvent être mélangés et mélangés pour créer de nouvelles textures, arômes et goûts. Surtout, ils comprendront que les erreurs peuvent être rapidement surmontées, oubliées avec le prochain lot de cookies. Apprenez à votre enfant les plaisirs de la cuisine sans recette ni ingrédients pré-élaborés et appréciez le résultat ensemble.
8. Voyage de randonnée d'une nuit
Passez du temps dans la nature sauvage avec vos enfants adolescents. Prenez le temps de profiter de la nature - des traces d'animaux, de la faune, du changement des couleurs dans les arbres - et planifiez l'enseignement et l'apprentissage de nouvelles compétences. Emmenez quelques boussoles portatives et dessinez une carte de votre voyage à l'aide de points cardinaux; faire un feu en utilisant un foret d'arc, un silex et de l'acier, ou une loupe; et s'il y a un cours d'eau, essayez d'attraper du poisson en utilisant une ligne de pêche, un flotteur, un lest et un crochet.
Assurez-vous d'apporter une caméra, et n'ayez pas peur de vous ridiculiser. Les enfants s'ouvrent souvent quand ils apprennent que leurs parents ne sont pas parfaits à tout.
9. Leçons de réparation de vélos
Apprendre à réparer des machines mécaniques simples comme une bicyclette donne à l'enfant confiance et volonté d'essayer de nouvelles choses. Sauf si vous avez affaire à un vélo de course à 10 vitesses, les vélos sont relativement faciles à démonter et à remonter. Remplacer les roulements à billes dans un pignon ou tendre les rayons d'une roue sont des procédures de maintenance nécessaires. Les clés à cliquet et douille, tournevis, et autres outils nécessaires pour effectuer le travail sont sophistiqués et attrayants, avec des finitions chromées et des poignées moletées.
C'est aussi l'occasion de montrer comment vous devez prendre soin de vos outils pour qu'ils soient prêts pour le prochain travail. Si vous ne savez pas comment procéder vous-même, emmenez le vélo chez votre réparateur local et demandez-lui de vous montrer. Ensuite, rentrez chez vous et transmettez les connaissances à votre enfant.
10. Outils et leçons de bricoleur
Beaucoup d'adolescents sont attirés par les outils électriques et l'équipement, de sorte qu'une vieille tondeuse à gazon est un véhicule parfait pour apprendre les bases d'un moteur à essence. Reconstruire et entretenir la tondeuse - remplacer la lame de la tondeuse, changer la bougie d'allumage, resserrer les ressorts et les lignes - est assez compliqué pour garder l'intérêt de votre préadolescent, mais pas si difficile d'être au-delà de sa force physique ou intellectuelle.
Si les moteurs mécaniques ne sont pas excitants, déchirez dans un vieil ordinateur et remettez à neuf ses tripes. Développer la capacité de votre enfant à diagnostiquer et réparer les gadgets électroniques peut également économiser de l'argent à l'avenir, et peut être une longueur d'avance dans une carrière à vie.
11. Kits d'aiguille
Le tricot est apprécié par un certain nombre de personnes des deux sexes qui ont appris la compétence comme un enfant. Ringo Starr des Beatles, Meryl Streep, et Uma Thurman sont des tricoteuses dévouées qui portent leur travail. Rosey Grier, un célèbre joueur de la NFL, était presque aussi connu pour son aiguille que pour ses sacs sur le terrain. Mary Tyler Moore, Mary, reine des Écossais, et Marie Antoinette ont également pratiqué la broderie. Apprendre à coudre est pratique et agréable, et peut économiser de l'argent sur des cadeaux personnels pour la famille et les amis.
Au fur et à mesure que les parents et les grands-parents grandissent, il y a moins de cadeaux de vacances physiques dont ils ont besoin, car beaucoup ont les fonds pour acheter les produits qu'ils veulent. Ce dont ils ont besoin, c'est de votre temps - juste quelques heures ici et là , et un appel téléphonique de temps en temps. Vos parents comprennent les contraintes de temps auxquelles vous faites face avec une famille grandissante et hésitent à s'introduire ou à demander des visites ou des appels téléphoniques réguliers avec leurs enfants et petits-enfants.
Vous savez à quel point vous aimez votre enfant - n'oubliez jamais que votre père ou votre mère vous aime tout autant. Rendre les vacances spéciales pour eux cette année aussi.
Bien que de grands cadeaux puissent exalter vos enfants, c'est vous, le donateur, qui en bénéficierez le plus. Le temps est la chose la plus précieuse que nous possédons, ainsi que le plus gaspillé. Il viendra un moment où le monde devient plus calme, et dans ces moments-là , vous vous retirerez dans les souvenirs du passé et chérirez la joie que vous créez maintenant.
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