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Comment protéger votre enfant contre les intimidateurs et construire leur confiance en soi


L'un des pires sentiments qu'un parent peut éprouver est d'apprendre que son enfant est victime d'intimidation. La colère est rapidement suivie de sentiments de frustration, d'impuissance et d'inquiétude. Et malheureusement, le problème est endémique: 15% des élèves ne vont pas à l'école tous les jours de peur d'être victimes d'intimidation, et 1 sur 10 abandonne à cause de l'intimidation répétée. Selon DoSomething.org, 90% des élèves de quatrième à huitième année déclarent être victimes d'intimidation.

L'intimidation existe depuis que les humains ont commencé à socialiser, et il est probable qu'elle continuera malgré les efforts des écoles et des parents pour intervenir et briser le cycle. Le fait malheureux est que beaucoup d'Américains ne prennent pas l'intimidation très au sérieux.

Les conséquences de l'intimidation

Être victime d'intimidation peut blesser émotionnellement les jeunes enfants pendant des années. Selon le Center for Disease Control, une victime est deux à neuf fois plus susceptible de considérer le suicide qu'une non-victime, et une étude menée en Grande-Bretagne a révélé qu'au moins la moitié des suicides parmi les jeunes étaient liés à l'intimidation. Il existe également des preuves que les sentiments d'inadéquation résultant de l'intimidation peuvent générer non seulement la solitude, mais une tendance à la dépression tout au long de la vie.

Une étude publiée dans la revue JAMA a documenté le risque élevé sur une large gamme de résultats de santé mentale sur une longue période, y compris l'agoraphobie (peur des foules et des lieux publics), l'anxiété généralisée et le trouble panique. Les auteurs de fusillades massives, comme ceux qui se sont produits à Columbine, à l'école secondaire Chardon de Cleveland et à l'école secondaire Pearl du Mississippi, ont été victimes d'intimidations répétées et ont fini par se venger de leurs bourreaux. Il est évident que l'intimidation est un problème grave, une situation que chaque enfant devrait être prêt à rencontrer et à surmonter.

Les intimidateurs et leurs victimes

Selon Dan Olewus, professeur de psychologie à l'Université de Bergen en Norvège et fondateur du célèbre programme de prévention de l'intimidation Olewus, les intimidateurs pourraient choisir n'importe qui jusqu'à l'âge de sept ans. Après cela, ils choisissent des enfants spécifiques, ou "fouetter les garçons".

Selon un rapport de StopBullying.gov, les enfants les plus susceptibles d'être intimidés sont perçus comme étant différents de leurs pairs - en surpoids ou en insuffisance pondérale, petits ou grands, portant des lunettes, nouveaux à l'école - et considérés comme faibles et incapables de se défendre. Les intimidateurs ne pourraient pas exister sans victimes, et ils ne choisissent pas n'importe qui. Ceux qui sont isolés manquent d'assurance et rayonnent de peur bien avant de rencontrer un tyran.

Olewus trouve que ceux qui deviennent des victimes partagent un ensemble particulier de caractéristiques physiques et psychologiques:

  • Ils sont susceptibles d'être plus petits ou plus jeunes que l'intimidateur et mal équipés pour riposter
  • Ils sont plus sensibles, plus prudents et plus silencieux que les autres enfants
  • Ils ont une vision négative de la violence, se retirant de toute forme de confrontation et pouvant éventuellement pleurer lorsqu'ils sont attaqués
  • Ils rayonnent "une vulnérabilité anxieuse"
  • Ils acquiescent rapidement et facilement aux exigences d'un tyran, comme l'abandon des possessions, une action qui renforce la psychologie de l'attaquant

Les victimes chroniques manquent souvent du soutien social des autres et n'ont aucun moyen de soutien pendant les épisodes d'intimidation. Ils sont souvent des étrangers sociaux et ont été rejetés par beaucoup dans le groupe de pairs établi. Les résultats d'une étude sur le harcèlement dans la revue Child Development ont révélé que les victimes sont généralement des élèves non agressifs, souvent timides et qui ont de la difficulté à se défendre. Des études indiquent que la plupart des victimes d'intimidation entretiennent des relations étroites avec leurs parents (plutôt qu'avec leurs pairs), qui ont tendance à être surprotecteurs. Par conséquent, ils n'ont aucune habitude de gérer les conflits et n'ont aucune confiance dans la négociation du monde par eux-mêmes.

Défense contre l'intimidation

Préparer un enfant à faire face à un monde d'associations, de tentations et de menaces inconnues dans les futures interactions sociales devrait être un objectif de chaque parent. Heureusement, les parents qui jouent un rôle actif peuvent aider leurs enfants à se préparer aux années traumatiques de l'adolescence.

Développer des compétences sociales

L'importance de l'interaction avec les autres à un jeune âge et d'apprendre à former des amitiés et à établir des relations ne peut être surestimée. Les chercheurs conviennent généralement que le développement de compétences sociales - la capacité d'interagir positivement et harmonieusement avec les autres - est la clé d'une relation positive et non intimidante avec les autres, que ce soit un enfant ou un adulte. Apprendre les compétences de «l'agrément» commence dès deux ou trois, et continue à l'adolescence. De nombreuses études ont démontré que les enfants d'âge préscolaire qui entretiennent des relations positives avec leurs pairs sont susceptibles de les maintenir tout au long de leur vie, tandis que les enfants qui ont du mal à s'entendre avec leurs camarades d'âge préscolaire sont tout aussi susceptibles d'être rejetés par leurs pairs. plus tard, relations intimidation-victime.

Les parents peuvent influer positivement sur le développement des compétences sociales de leurs tout-petits en organisant de fréquentes activités informelles de jeu avec d'autres enfants de deux et trois ans et en surveillant leurs activités indirectement, permettant ainsi aux enfants d'apprendre à travailler seuls. sans intervention d'un adulte. Certaines recherches suggèrent que la participation active d'un parent à des activités de jeu par les pairs peut inhiber le développement des compétences sociales.

Parler avec votre enfant de ses relations sociales et adopter une approche de résolution des problèmes sociaux montre que vous vous souciez de lui, tout en lui apprenant à considérer différentes solutions et différentes perspectives en cas de conflit («Pourquoi pensez-vous que Sara est méchante? »« À votre avis, qu'est-ce qui la ferait se sentir mieux? », « Comment vous êtes-vous senti? », « Qu'allez-vous faire? », « Que pensez-vous que Sara fera? »).

L'importance de la confiance en soi

"La confiance est le meilleur bouclier contre l'intimidation", explique le Dr David Perry, professeur de psychologie à la Florida Atlanta University. La peur est une émotion innée présente chez tous les humains, un héritage de notre évolution où la sensibilité à la douleur ou au danger était la clé de notre survie. Selon les neuroscientifiques et les psychologues, nous apprenons à surmonter nos peurs en les confrontant de manière sûre, en apprenant à prédire et à contrôler l'objet ou la situation redoutée. L'acte d'une expérience ou d'une pratique répétée pour confronter nos peurs renforce la confiance en soi, un état émotionnel où nous avons connaissance des résultats potentiels et la certitude mentale que notre plan d'action est le plus efficace. Ainsi, un enfant de deux ou trois ans apprend en jouant avec d'autres enfants sur les conflits et sur la meilleure façon de gérer la situation pour atteindre le résultat souhaité.

L'intimidation concerne le pouvoir - la domination d'une personne sur une autre. Les intimidateurs attaquent l'estime de soi et privent leurs victimes de confiance en soi si les événements d'intimidation sont répétés et sans opposition. Tous les enfants sont sujets aux attaques d'un tyran; Cependant, les enfants confiants et sûrs ne permettent pas à un intimidateur de prendre le pouvoir et d'éviter de devenir une victime régulière.

Les enfants plus jeunes ou plus petits sont généralement victimes d'intimidation physique ou de menaces de violence physique. Pour beaucoup, en particulier ceux qui ont des compétences sociales limitées, la possibilité de violence physique est suffisante pour diminuer la confiance en soi qui est encore développée par la victime. Donner à votre enfant les compétences pour se protéger lors d'une confrontation physique peut renforcer la confiance en soi et compléter les compétences sociales acquises et pratiquées dans les interactions entre pairs.

La valeur de la formation en arts martiaux

L'entraînement aux arts martiaux consiste à apprendre et à pratiquer de façon répétée des postures et des mouvements corporels spécifiques dans des exercices en solo (appelés «katas» dans les arts martiaux) et des concours contrôlés. Chaque forme d'arts martiaux consiste à apprendre à éviter les dommages physiques dans une confrontation, que ce soit en bloquant un coup de poing, en évitant une frappe en s'éloignant ou en vérifiant un poing avant qu'il ne puisse atteindre sa pleine force. La première règle de légitime défense est: "Si vous ne voulez pas être frappé, éloignez-vous".

Mieux vaut apprendre à éviter la confrontation en premier lieu. Tout comme les enfants pratiquent des habiletés sociales en étant avec d'autres enfants, ils pratiquent des techniques d'autodéfense dans des confrontations simulées pour acquérir la confiance en soi qu'ils sont prêts si un tyran les attaque. Des émissions de télévision telles que "Teenage Ninja Turtles" et des films comme "Kung Fu Panda" ont introduit des milliers d'enfants aux arts martiaux, et la combinaison de courir, tordre, sauter et tomber peut être très amusant et faire de l'exercice.

La plupart des enseignants ou des «sens» de la terminologie du judo ou du karaté suggèrent que les enfants de quatre et cinq ans peuvent apprendre un certain nombre de compétences et de valeurs de base:

  • Discipline . Thomas Huxley, un biologiste anglais, a déclaré que la discipline - la capacité de faire soi-même ce que l'on doit faire, qu'on le veuille ou non - est la plus grande valeur de l'éducation. L'enrégimentation et l'orientation de la formation en arts martiaux inculquent l'autodiscipline et se sont avérées particulièrement bénéfiques pour les élèves ayant un trouble déficitaire de l'attention (TDA).
  • Réglage des objectifs Beaucoup d'arts martiaux reconnaissent la capacité par les rangs. Les élèves progressent dans les rangs en démontrant leurs améliorations et une plus grande maîtrise de l'art martial. C'est un exemple parfait de la façon dont les petites étapes, l'une après l'autre, peuvent couvrir de grandes distances.
  • Camaraderie . Activer et pratiquer activement des arts martiaux avec des enfants de différents âges et niveaux de compétences dans une seule pièce peut aider à développer un sentiment de fraternité basé sur une expérience partagée.
  • Estime de soi . Se sentir capable et confiant est essentiel à la haute estime de soi. Au fur et à mesure que les enfants maîtrisent différents niveaux de compétence, qu'ils relèvent les défis de tous les niveaux et qu'ils acquièrent des succès graduels, ils se sentent mieux dans leur peau et dans leur capacité à gérer de nouvelles situations.
  • Respect des autres . Tous les arts martiaux sont basés sur le respect des autres et sur la valorisation de l'âge, du rang, de l'expertise et de l'expérience. S'incliner les uns aux autres et à l'instructeur en signe de respect est commun.
  • Exercice physique . L'entraînement aux arts martiaux développe la forme cardiovasculaire, la force musculaire et un sens accru de l'équilibre. Toutes les articulations et les groupes musculaires sont exercés au cours d'un processus défini de réchauffements, d'étirements, d'exercices intenses, de plus d'étirements et d'une période de récupération.
  • Sécurité personnelle Sachant que vous pouvez vous défendre donne la paix d'esprit et la conscience de la situation accrue. Sparring dans le gymnase (dojo) familiarise les élèves avec la façon dont les attaques se produisent et de décider quelle contre-mesure est la meilleure - y compris s'éloigner.

Choisir le bon art martial et l'instructeur

Il existe une variété d'arts martiaux populaires auprès des enfants, allant du karaté japonais au taekwondo coréen. Certains sont connus comme des arts «durs», où l'accent est mis sur la frappe (coups de poing et coups de pied), tandis que d'autres sont considérés comme des arts «doux», qui mettent l'accent sur le grappling (jette et cale). L'intérêt de votre enfant pour un style particulier sera basé sur sa personnalité, ses amis et sa compétitivité. Alors que tous les styles sont défensifs, les styles "durs" sont plus offensifs. L'aïkido ou le jujutsu, des styles «doux», sont conçus pour sortir de l'attaque et utiliser sa force et son élan pour le vaincre. Les enfants aussi jeunes que quatre et cinq peuvent être initiés aux styles doux, alors que les styles durs de karaté ou de kung fu sont habituellement commencés à l'âge de sept ou huit ans.

«La plupart des styles (d'arts martiaux) sont très adaptés aux enfants, donc ce n'est pas le style qui est important - c'est la qualité de l'enseignement que vous recherchez», explique Nick Gracenin, propriétaire du Centre d'arts martiaux de Sharon en Pennsylvanie. Choisir une bonne école et un bon instructeur est essentiel, et cela dépend grandement de ce que vous attendez de la formation. Certaines écoles peuvent être très douées dans l'enseignement de la confiance en soi, mais échouer dans l'auto-défense. Les écoles traditionnelles se concentrent sur la discipline et la formation, mais peuvent ne pas s'amuser autant, ce qui amène les enfants à vouloir abandonner.

La valeur de l'instruction est l'attitude et l'expérience de l'enseignant travaillant avec de jeunes enfants. La meilleure façon de choisir une école et un enseignant est de visiter l'établissement pendant une classe ou deux. Observez ce qui se passe et comment les enfants de l'âge de votre enfant participent. Il est toujours sage de parler à d'autres parents dont les enfants sont impliqués dans les arts martiaux pour avoir des attentes réalistes de la formation et les avantages que votre enfant peut recevoir.

Dernier mot

Beaucoup d'adultes peuvent se souvenir d'un moment de leur enfance où un intimidateur les a attaqués ou l'un de leurs amis. C'est un sentiment horrible, et nous espérons que nos propres enfants peuvent éviter. Renforcer les compétences sociales, renforcer la confiance en soi, et développer des compétences d'auto-défense peuvent améliorer la capacité de votre enfant à gérer correctement un intimidateur quand il ou elle apparaît.

Étiez-vous intimidé au collège ou au lycée? Qu'avez-vous fait, et que souhaitez-vous avoir fait différemment?


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