Les luttes des parents célibataires sont proches et chères à mon coeur. Il y a quelques années, quand ma fille est née, je n'aurais jamais imaginé que je devrais être parent seul. Puis, tout à coup, je me suis retrouvée avec toutes les factures, la moitié du revenu et aucun soutien.
Élever un enfant seul est un défi de taille. Il faut une discipline et une chance énormes pour sortir indemnes, même avec un flux de revenus décent. Si l'autre parent de vos enfants a quitté l'image - que ce soit par le divorce, la mort ou d'autres difficultés - vous vous souvenez probablement du jour où vous avez tremblé d'incertitude quand vous avez vu tout ce rouge s'accumuler sur votre budget. Je sais que je l'ai fait.
Heureusement, avec le soutien d'amis et de mentors qui ont également survécu à la difficulté d'une famille monoparentale inattendue, j'ai appris qu'il est possible de se protéger des difficultés financières sans le soutien d'un conjoint. Il faut juste un peu de bon sens et beaucoup de bon sens.
Face à un changement négatif dans la situation financière, les conseillers intelligents vous disent généralement de réduire immédiatement les dépenses et de stimuler les revenus. L'attention que vous portez à vos factures et à votre revenu à la suite d'un divorce ou du décès de votre conjoint pourrait bien être la différence entre aller sous et rester à flot.
Si je pouvais dire une seule chose aux parents célibataires, c'est ceci: il n'y a pas de temps pour la nostalgie lorsque vous vous protégez ainsi que vos enfants de difficultés financières. Grieve la perte plus tard - il est maintenant temps d'épargner et de dépenser judicieusement afin que vous n'aurez pas à pleurer un jour la perte de votre argent aussi.
Sans conjoint à qui faire appel lorsque vos enfants sont malades à l'école ou à la garderie, vous risquez de perdre des centaines, voire des milliers de dollars en raison d'un manque d'emploi et d'occasions perdues. Bien sûr, vos enfants ont toujours besoin que vous preniez soin d'eux en cas de besoin. Quelle est la solution?
Développez de nombreux plans de sauvegarde afin de ne pas subir de pertes financières chaque fois que vous êtes mis au chômage pour calmer un enfant malade. Créez une liste de personnes que vous pouvez appeler lorsque vous êtes incapable de quitter votre lieu de travail ou lorsque vous êtes coincé dans la circulation en route pour aller chercher votre enfant à la garderie. Demandez aux personnes sur votre liste si elles sont à l'aise pour aider avec des responsabilités de garde d'enfants occasionnelles ou des ramassages de garderie, et parcourez la liste au besoin.
Même si vous finissez par demander à un ami de récupérer votre enfant de la garderie une fois par mois, vous pourriez facilement économiser 50 $ en frais de ramassage en retard. C'est 600 $ par année sauvé juste en appelant un ami et en demandant 30 minutes de son temps.
À moins que vous ne puissiez facilement vous permettre le loyer ou l'hypothèque de votre maison actuelle - sans compter sur la pension alimentaire pour enfants - penchez-vous sur la réduction des effectifs le plus tôt possible. Vous devrez peut-être attendre la fin de votre bail pour qu'une vente soit approuvée par le tribunal si vous êtes encore marié ou pour que votre maison atteigne sa valeur la plus élevée sur le marché, mais la réduction des effectifs présente plusieurs avantages. quand vous êtes capable:
Perdre votre maison en échange d'une plus petite propriété est l'une des parties les plus douloureuses de devenir un parent célibataire. Cependant, c'est aussi l'un des choix les plus susceptibles de garder votre famille financièrement solvable. Rappelez-vous, ne laissez pas les émotions et les vœux pieux ouvrir la voie à des erreurs financières. Les pièces supplémentaires de votre maison ne paieront pas vos factures.
Je n'ai jamais été capable de trouver une colocataire, mais j'ai certainement fait de mon mieux, en me basant sur une excellente expérience que ma copine a eue avec sa camarade de chambre. Si vous trouvez un colocataire traditionnel, cette personne peut partager les coûts du loyer et des services publics, ce qui entraîne d'énormes économies de coûts au fil du temps.
Les colocataires traditionnels ne sont pas pour tout le monde, alors essayez de sortir des sentiers battus. Par exemple, vous pourriez fournir une chambre gratuite à un étudiant en échange de services de garde, ce qui pourrait vous faire économiser jusqu'à 1 000 $ par mois. Mon amie a fait quelque chose de semblable, et cela l'a aidée à économiser de l'argent tout en partageant les responsabilités du soignant avec un autre adulte. Ses enfants ont aussi apprécié la nounou de l'université, d'autant plus que leur famille a connu un changement important.
Avant de prendre la décision d'amener une autre personne chez vous, assurez-vous de faire une vérification des antécédents, et faites confiance à votre instinct avec un locataire potentiel. Il est sage de choisir un autre parent célibataire du même sexe, puisque l'ajout d'un compagnon de chambre de sexe opposé à l'ensemble peut causer des bouleversements pour vos enfants. Il peut également être désapprouvé par le tribunal, si votre divorce n'est pas encore définitif.
Les dépenses variables quotidiennes comme l'épicerie représentent une excellente occasion de réaliser des économies - et elles vous permettent d'être extrêmement créatif. J'ai décidé d'aller végétarien deux jours par semaine pour réduire les factures d'épicerie, car les produits de viande coûtent cher. Je me suis aussi fait un devoir de n'acheter de la viande que sur le plat du gérant, ce qui était la façon de dire à mon épicier que ça allait mal tourner. Il suffit de le mettre dans le congélateur et il devrait rester bon pendant des mois. Les légumes surgelés contiennent également tout le contenu nutritionnel des produits frais, à une fraction du coût.
De nombreux parents célibataires ont également réussi à faire des coupons ou à collaborer avec d'autres parents et à diviser les portions importantes et peu coûteuses disponibles dans les magasins-entrepôts comme Costco et Sam's Club. Si vous avez l'espace pour cela, pensez à planter un jardin pour réduire les coûts associés aux produits frais. Une de mes amies plante des légumes frais à partir de graines et économise environ 100 $ par mois sur les salades maison quotidiennes de sa famille.
Sans le soutien d'un conjoint, il peut sembler presque impossible de magasiner intelligemment à l'épicerie. Vous n'avez pas le temps de créer un plan de repas et une liste d'épicerie à l'avance, ou vous entraînez chaotique vos enfants dans le magasin après une longue journée de travail et d'école. Aucune des deux n'est une recette pour le succès.
Au lieu de plonger autant d'argent que possible pour échapper à l'épicerie sans perdre la tête, permettez aux autres de penser pour vous. Par exemple, vous pouvez vous abonner à un service comme eMeals, qui fournit un plan de repas et une liste d'épicerie à votre boîte de réception chaque semaine. L'abonnement mensuel de 5 $ à 10 $ en vaut la peine, puisque vous ne perdez pas de temps et ne jetez pas les produits inutilisés à la fin de chaque semaine.
Cela pourrait aussi sauver votre santé mentale. Rappelez-vous que des options telles que les dîners congelés peuvent sembler être des solutions rapides à court terme, mais ils sont souvent des coupures de budget nutritionnellement incomplètes par rapport aux repas cuisinés à la maison.
Les activités pour enfants sont une autre dépense variable quotidienne qui peut s'additionner rapidement. Puisque vous avez réduit vos effectifs et que vous n'avez pas autant de place pour les jouets, demandez à vos proches de donner à vos enfants le cadeau de l'activité et de l'expérience plutôt que des babioles pour les anniversaires et les jours fériés. Si vous êtes en mesure d'accumuler un laissez-passer annuel pour le zoo, les jardins botaniques, le musée et l'aquarium, vous serez bien préparé pour garder vos enfants heureux et amusés - et tout cela sans coût continu, en dehors de la conduite à destination
Dans mon travail de jour en tant que travailleur social, je travaille en étroite collaboration avec de nombreuses mères célibataires. Ils aiment appeler le processus de création d'un portefeuille de revenus, "attraper un peu de bousculade." J'aime cette phrase. Il suggère qu'ils doivent se démener pour créer de multiples flux de revenus, mais que le revenu commencera à fonctionner pour eux une fois qu'il est établi.
Certaines de ces femmes collectent la ferraille le week-end et la vendent pour améliorer leurs revenus. D'autres travaillent à plein temps, mais font du marketing mixte pour un petit salaire sur le côté. Il les protège contre les difficultés, protège leur compte d'épargne et leur permet de payer les inévitables achats de vêtements ou les frais de scolarité associés à l'éducation des enfants.
Comment vous "saisir votre hâte" dépend de vos compétences, talents et intérêts. Personnellement, j'essaie de garder au moins quatre sources de revenus en tout temps, ce qui est beaucoup plus important pour moi que de travailler à temps plein. Actuellement, je travaille en tant que travailleur social, contractant en tant que rédacteur, évaluant et éditant des projets pour des professeurs de collège locaux, auteur d'un livre, freelance en tant qu'écrivain créatif, et collecte un petit chèque de paie d'une propriété locative.
Mon portefeuille me protège contre une mise à pied ou un mois bas. En outre, je fais tout mon possible pour créer des flux de revenus passifs, car il n'y a rien de plus agréable que de percevoir un salaire pour faire très peu - ce qui, pour moi, consiste à louer une maison pour quelques centaines de dollars de plus que mon hypothèque.
Les frais de garde d'enfants sont exorbitants, et vous ne pouvez pas faire grand-chose pour les contourner si vous travaillez à temps plein. Il n'y a pas beaucoup d'alternatives au cours d'une semaine de travail de 40 heures, mais les temps dont vous avez besoin après la fin de la semaine de travail représentent une occasion d'économiser beaucoup d'argent.
Vous pouvez soit trouver un ami et faire du babysitting à tour de rôle tous les deux week-end en vous donnant une pause bien méritée deux fois par mois, ou vous pouvez rejoindre une coopérative officielle pour la garde d'enfants. Une coopérative de garde d'enfants est composée d'un groupe de parents qui troquent leurs services les uns avec les autres. L'utilisation de ce type d'échange seulement une ou deux nuits pourrait vous faire économiser environ 100 $ par mois.
Dans le cas d'une coopérative de garde d'enfants, les parents suivent à tour de rôle un groupe d'enfants gratuitement, et leur paiement est une occasion d'offrir des services de garde gratuits quand c'est leur tour de sortir en ville. Si vous êtes une femme et que vous ne savez pas par où commencer, inscrivez-vous gratuitement au «service de rencontres» Mom Meet Mom, qui peut vous mettre en contact avec des mères locales à la recherche de dates de jeu et de coopératives.
Les prestations gouvernementales peuvent faire peur aux parents célibataires, en particulier s'ils sont habitués à se décrire comme des classes moyennes. Cependant, il n'y a pas de honte à demander de l'aide à des programmes qui aident les Américains dans une situation désespérée - et les nouveaux parents célibataires se qualifient souvent.
Le système d'aide sociale américain a été initialement créé pour les mères célibataires avec de jeunes enfants, et il était destiné à aider ceux qui se trouvaient dans une situation de pauvreté plutôt que chronique. Appelez le 211 pour en savoir plus sur les programmes de votre région. Ils peuvent être en mesure d'aider avec l'aide au loyer à court terme, la nourriture, les services publics, et même les soins aux enfants. Bien que les programmes varient selon l'état et la ville, un simple appel pourrait débloquer l'accès à l'assurance maladie pour les enfants, les bons d'alimentation, la WIC, et même des subventions pour la garde des enfants. En outre, de nombreux programmes offrent une formation professionnelle et une aide au placement si vous avez besoin d'aide pour trouver un emploi mieux rémunéré.
Protéger votre famille contre le chaos financier peut être accablant, en particulier lorsque vous êtes aux prises avec le chagrin. Donnez-vous la permission de pleurer pendant une heure par jour, ou de passer au moins autant de temps avec vos enfants sans vous soucier de l'argent ou de quoi que ce soit d'autre. Vous devez consacrer le reste de vos heures à avancer et à établir une nouvelle vie financière pour vous et vos enfants. C'est une période douloureuse dans la vie, mais avec la bonne planification, vous et votre famille pouvez passer à un avenir plein d'espoir et de promesses.
Que diriez-vous aux nouveaux parents célibataires, selon votre expérience?
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